「黃石請起。」
毛文龍跳下馬扶起了黃石，他雙手用力握住黃石的兩肩，歪著頭仔細打量了黃石一會兒，猛然雙手同時用力拍打了黃石几下：「好個黃石，不愧是我遼東的好兒郎、真漢子。」
「大帥過獎了。」黃石此時也已經把毛文龍細細打量了一番。上次他去東江島領銀令箭的時候見過一次毛文龍，和幾年前相比毛文龍顯得老了很多，現在他眼角密密麻麻的都布滿了魚尾紋，臉頰上也都是或深或淺的皺褶，這讓黃石情不自禁地輕聲嘆息了一句：「大帥辛苦了，真是顯老了。」
這話激起了毛文龍一陣開懷大笑，他一邊邁步向營門走去，一面朗聲反問：「黃石你以為你還年輕么？五年前我們第一次在東江見面時，你看上去還好像是個愣頭愣腦的少年郎，在遼東摸爬滾打了幾年後，現在你看上去也足足老了十歲啊。」
「大帥說的是。」
毛文龍大步流星地走入了黃石的營帳，也不和黃石客氣就居中坐了下來，一邊以手捶腰一邊舒服地嘆了口氣。他捶腰的同時猶自對黃石逞強道：「黃石休得在心裡看不起你家大帥，哈哈，我年近六十仍能騎烈馬、統軍縱橫數千里，等你到了這個歲數的時候，估計還比不上我一半的本事哩！」
說話的同時毛文龍就把頭盔摘下，隨手放到了面前的桌子上。黃石上次見到毛文龍的時候，他只是鬢染微霜，但現在卻已經是滿頭銀絲，沒有剩下幾根黑髮了。
「黃副帥。」
「見過黃副帥。」
一群跟著毛文龍同來的東江軍官此時也湧入了黃石的中軍帳，他們爭先向黃石行禮問好。
「毛將軍。」
「黃副帥。」
其中也有黃石曾經的結義大哥孔有德，以及上次來過金州的耿仲明。
現任一營游擊的孔有德和右都督黃石抱拳時微笑了一下，然後就退到一邊坐下。耿仲明倒是挺熱情地和黃石閑聊了好幾句，才高高興興地坐到了孔有德旁邊去。
毛文龍歇了一會兒，跟著就詢問起海州的攻防情況。海州城內的守軍並不是很多，據黃石估計也就是有四百左右披甲兵，還有上千的漢軍和一些協防的百姓。至於大炮大約在四十門左右，其中有四門看上去像是十八磅炮。
聽黃石說還要七天才能做好攻城準備，毛文龍臉色一下就變得凝重起來。他抬眼望著大營的天花板，嘴裡念念有詞地算著些什麼，最後搖頭道：「太危險了，我軍老幼眾多，七天內就得往回走，不然就不安全了。準備攻城吧，我們三天內一定要拿下海州！」
黃石聞言後沉默了片刻。東江左協探馬稀少，只能提供不超過一天的預警時間，而此地到朝鮮有千里路途，是絕對無法保證十幾萬難民脫離後金軍輕騎追擊的。毛文龍為了安全起見早早回去當然穩妥，只是毛文龍雖想提前進攻，但就是現打造攻城器械也需要很多天，更不用說海州城頭還有大炮。黃石沉吟再三，也沒有想出能在三天內攻下海州的方案。
奇怪的是，東江本部眾將似乎對毛文龍的計畫都瞭然於胸，他們齊齊起身道了聲：「得令。」
跟著大伙兒就四散離去，看來是各自去做戰前準備了。心中迷惑的黃石倒是沒有走，他等到眾人都散去後，向著毛文龍一抱拳：「大帥。」
「嗯，黃石你從來都是獨當一面，大概還不知道本帥的戰法。」毛文龍伸出右手向下按了按，示意他明白黃石心中的困惑。毛文龍的眼睛微微眯了一下，其中似乎有些傷感，他的聲音也變得低沉下來：「明日就要強攻海州，明日會有很多遼東的好兒郎血灑疆場。」
黃石的音調稍微抬高了一些：「大帥！」
「我知道你想說什麼。」毛文龍揮手打斷了黃石的陳述，他的語氣也恢複了平靜：「這麼多遼東子弟來投奔我，他們並不僅僅只是為了活命，也是為了向建奴討還血債。海州本帥勢在必得，不僅僅是為了城裡的物資，也是為了封住朝廷中的肖小的嘴，免得他們又說我們東江軍靡費軍餉，剋扣我們的活命糧。」
兩位都督之間出現了短暫的寂靜，最後又是毛文龍打破了沉默：「將為軍膽，黃石你既然對強攻海州有疑慮，那你明天就負責堵截四門，以免韃子出來搗亂。」
「遵命，大帥。」
……
第二天一早，黃石和金求德等人就看見東江本部的人搭起了一溜高台，這些高台看上去就像是唱大戲的棚子，不但看上去像，而且這些貌似戲棚子的對面還擺上了椅子，最誇張的是竟然還真有不少像演員模樣的人穿得花花綠綠的，在那裡互相塗脂抹粉。
這景象讓東江左協眾將看得面面相覷，都不知道毛文龍葫蘆里賣的什麼葯。昨天晚上毛文龍又向黃石詢問過海州城防的細節，最後根據海州的城牆構造圖敲定了一個突擊地點。這個突擊地點也讓黃石有些迷惑，因為這裡是東門和南門的中間拐角處，雖然此地受到火炮攻擊的可能性比較小，但突破口過於狹小，不利於東江軍發揮優勢兵力。
以黃石之見，進攻城市最好還是選擇一個城門突破，這樣一旦成功，大軍就可以從城門魚貫而入，入夜後城樓也是一個穩妥的支撐點。毛文龍選擇城牆拐彎的地方雖然避開了大部分火力，但很容易被敵兵堵住，如果不能及時迂迴到某座城門攻下城樓，那天黑後一個不小心就前功盡棄。
雖然以前長生島還沒有經歷過攻城戰，但金求德也不同意毛文龍的方案：「反正必須要攻開城門，為什麼要繞這個大圈子呢？萬一被堵在城牆上，那我們不是白白浪費時間，還損失人手么？」
「此戰是毛帥親自指揮的，我們看著就好了。」黃石望著正列隊備戰的東江本部大軍，四萬多東江官兵黑壓壓地站滿了好大的一片地方。他們一個個衣衫破舊，手裡的武器也良莠不齊，黃石几乎無法從中分辨出戰兵和輔兵的區別來。
東江左協的部隊分散在海州的幾個城門外，準備阻止城內的後金士兵衝出來傷人，同時也防備敵軍突圍逃走。左協的東江軍排列成整齊的陣形，幾千戰兵穿著閃亮的盔甲站在前排，大批左協的輔兵則在他們身後忙碌。
「打下海州，敞開吃肉。」
迎著東升的旭日，東江本部的陣地上響起了激昂的喊叫聲，隨著一聲炮響，無數人就背上土包，爭先恐後地向著海州的護城河衝去。城內的後金守軍早就對他們有所注意，但看見卷地而來的東江軍大軍後，一時竟也為之氣奪，一直等到明軍衝到護城河邊的時候，海州城牆上才響起了鑼鼓聲。
這次反攻遼東，白家的爺孫只來了個小的，老爺子上次長途行軍太累了，到現在還沒有完全緩過來。聽著背後東江軍那震天動地的戰鼓聲，白有才一把接過土包，把它猛地甩到背上後，就悶頭向著前方跑去。跑啊，跑啊，前方的城牆越來越高大巍峨了，對面的炮聲也越來越清晰了，不過這一切都不能讓白有才停下腳步。
白有才直愣愣地跟著前面兄弟的腳步，嗯，他們扔下東西閃開了，白有才眼前豁然開朗，寬闊的護城河陡然出現在他眼前。白有才毫不猶豫地彎腰一甩，背上的土包就飛向護城河中，隨著一聲轟然大響，土包激起了一片水花，濺灑了白有才一身。
白有才轉身掃了一眼護城河，自己的土包扔下去一晃就不見了，他轉身向回跑的時候看見一根流矢從眼前經過，白有才已經見識過很多次這樣的場面了：「城上的建奴也就這點本事，他們會不停地射箭，但這阻擋不了我們，我們一定要讓他們血債血償。」
耳邊稀稀落落地傳來呼痛聲，白有才又是一路小跑回到了出發地，一大群光著膀子的東江士兵正在飛快地鏟土裝包。
一排手裡拿著大把白標的東江軍官就站在眼前，其中一個劈手就把一根白標塞到了白有才手裡：「拿好了，弟兄。」
跟著又拍了他的肩膀一下：「好樣的，弟兄。」
白有才也不多說話，他一直跑到堆土包的小山旁才收住腳步，和其他人一樣劈開腿、彎下腰，跟著耳邊就傳來了一聲叫喊：「接好了，弟兄。」
又是一個沉甸甸的布包落到了白有才的背上，他悶哼了一聲，抬腳就又向著海州跑去，跑啊、跑啊，轉眼巍峨的高牆就又出現在了眼前，城上還在不斷地射下弓箭來。一支冷嗖嗖的箭疾射而來，插在了白有才腳前的土地上，但他對此卻視若無睹一般，大喝聲中就把土包向著護城河扔了過去。
這次濺射出的是一片泥水，白有才的土包又激起一陣陣波浪，他扔下的土包也隨著這一陣陣的波浪而時隱時現。白有才用力咳嗽了一聲，又轉身跑了回去，和上一次一樣領張白標，然後背上第三袋土再次踏上征程。
這次等他跑過來的時候，後金軍已經把一門虎蹲炮拖到了城牆的拐角處，隨著一團白煙在城頭升起，白有才左邊的兩、三個弟兄同時發出了慘叫，他們扔下土包，全身浴血的在土地上翻滾。
「好險啊。」白有才腦海里才轉過這個念頭，發現自己已經踏著濕漉漉