在黃石拔劍的時候，一個後金兵擎著旗矛向自己衝過來，雖然看不清臉，但他感覺此人應該還很年輕。在來旅順的路上、還有在蓋州之戰中，那些和黃石做過生死搏鬥的敵人都給他留下很兇悍的回憶。要說死在黃石手裡的白甲兵都不止一個了，今天這個無論是氣勢、動作還是身材都不像是個久經沙場的老兵。
本來想用手裡的匕首當半個盾牌使，可面對對手揮斧的時候，左手掌里如果有個匕首反倒不太得勁，黃石一甩手就把匕首向那個人扔了過去，趁那個敵兵側頭閃開的時候，黃石順勢讓開了旗矛，跟著就把它挾在左腋下。
那個敵兵用力地往回拉矛，黃石左手穩穩地握住旗矛桿，右手一掄長劍就砍在了敵兵前握的左臂上，慘叫聲中敵兵鬆開了右手去捂斷臂，他在驟然失去重心後一個倒栽蔥就向著山腳下滾去。黃石面不改色地把牛錄旗收入手中扔在腳下。他在敵兵翻滾下去之前看清了對手的面孔，大概是個二十歲左右的年輕人。
這時周圍已經響起了好幾聲慘叫聲，簇擁在黃石身邊的幾個內衛別的姑且不論，至少一身的裝備是對面的後金軍絕對不能比的。在敵兵衝上來之前，他們早已經蓄勢待發，接著就居高臨下給仰攻的後金軍以猛烈的一擊。
那個揮斧的猛漢又沖著黃石撲過來，黃石扔掉了匕首以後，整個左手都能握在劍柄上用力了，他雙手架住斧柄，仗著身高和體重的優勢，手臂先急轉一圈，跟著一揚就把對手的斧頭旋飛了出去。對面的敵人面色驚慌地後退了兩步，沖著空手的敵人，黃石把寶劍擎過了頭頂，就打算用一個重劈解決他。
把寶劍深深後引的時候，黃石從對手的臉上看到一絲恐懼……一口氣已經吸到了底，對手臉上的恐懼之色更濃了……就在他要發出一聲大喝，並全力斬出這一劍的時候，對手已經恐懼得臉都開始扭曲了，還後退了一步——這一系列動作其實也就是瞬間。
緊跟著黃石也覺得腦後颳起一陣風，在寶劍將動未動的一剎那，一個龐然大物從他身邊呼嘯而過，洶湧的氣流差點把黃石帶得一個踉蹌。
眼前赫然是一個騎將的背影，那戰將手握一柄青龍偃月刀，側身就是一個勢大力沉的橫劈，黃石看著對面敵人的首級飛上了半空，同時他還聽到一聲渾厚的大喝，那深沉的男低音里滿滿浸透著威武的大丈夫氣概：「斬——」
無數的騎兵接連不斷地躍入戰場，黃石和他的內衛們發現自己莫名其妙地退出了戰鬥的核心位置。剛趕到的騎兵們發出了驚天動地的吶喊聲，小小的戰場也一下子沸騰了起來。黃石一連後退了好幾步，終於看明白了眼前的局勢，他左手摸著劍鞘，把尚方寶劍插了回去。兩側還是不斷有騎兵從背後衝出，腦後遠遠地傳過來一個人奮力的吼叫：「殺啊，兒郎們，殺奴啊！」
……
金參將領著數百關寧鐵騎趕到後沒有一刻，戰鬥就沒有任何懸念地結束了，二十幾個後金兵都被蜂擁而來的關寧鐵騎剁成了肉醬。還有十幾個後金騎兵根本沒有下馬，他們趁著本隊牽扯住明軍注意力的機會，盡其所能地飛快脫離了戰場。黃石的內衛因為關心主帥，所以也沒有再去追趕他們。
「建奴拋下了友軍和上司臨陣脫逃，而關寧鐵騎卻爭先奮勇殺敵……」黃石用只有自己才能聽見的輕聲自言自語了幾句。面前的友軍正亂鬨哄地清理戰場，洪安通已經把黃石的劍撿了回來：「大人，劍。」
黃石把這把劍和長匕首也都插回鞘中，洪安通帶著難掩的羨慕看著黃石的另一把佩劍，忍不住出聲問道：「大人，用尚方寶劍殺賊，可謂樂乎？」
「哦……」黃石不假思索地脫口而出：「痛快得很，用尚方寶劍殺賊總比殺牛好。」
這話激起了黃石周圍內衛官兵的一片笑聲，當年薩爾滸之戰前，遼東鎮已經是軍窮兵疲，兵部右侍郎楊鎬下令殺牛誓師的時候，士兵換了三把刀子，連著三刀都沒能捅進牛肚子里。下不來台的楊鎬一怒之下，讓士兵拿尚方寶劍去殺牛，總算是把牛殺了。
薩爾滸、瀋陽、遼陽三戰後，遼東鎮軍戶子弟中不甘為異族統治的，大多都逃難朝鮮或是南下旅順。東江軍九成以上的官兵都是遼東鎮子弟，黃石一提這個殺牛的典故，長生島官兵無不大笑，但笑聲漸漸變成了悲切的嘆息之音。
當年遼東鎮軍戶窮困，遼東眾將都主張讓子弟兵多吃幾個月飽飯，多下發些武器再去進攻建州，但大明兵部嚴令不許，認為軍費預算已經超值，所以兵部告訴遼東鎮——糧草只能發到這個冬天，如果再不進攻建州就沒有糧餉了。
一個內衛軍官唏噓道：「如果……如果當年遼東鎮的父兄們能有大人發給我們的盔甲，薩爾滸我們又怎麼會輸呢？」
這話讓包括黃石在內的長生島官兵一下子都沉默了，當年除了三刀捅不開牛肚皮的意外，就是遼東鎮的大將杜松也裝備奇差。杜松的鐵頭盔已經銹透了，大明工部給外面塗了一層漆就當正品撥給遼東鎮用，結果在戰場上一發流矢竟然就洞穿了杜松這樣大將的鐵盔，把他當場射死。
杜松的家丁搶回了家主的屍體，那如同紙糊一般的頭盔讓閣老徐光啟也很無奈，不過他也只能痛心疾首地哀嘆兩句而已，大明工部並沒有任何官員為此受到懲罰。文視武如奴婢，武視文如寇讎！東江鎮官兵本就多出身於遼東鎮軍戶，薩爾滸之戰遼東鎮數萬官兵戰歿，因此長生島官兵也多有父兄死於其中。
一個內衛感慨地小聲複述起鄧肯的話：「我大明工部的官員，真都該被殺頭。」
洪安通不是遼東鎮軍戶子弟出身，這個話題他插不上話，他眼見眾人提起舊事默然無語，洪安通用力地把馬刀在空中挽了兩個刀花，然後熟極而流地把馬刀一拍入鞘，沖著黃石大聲說道：「這把刀已經有好久沒有見過血了，屬下雖然日夜練習，但總擔心武藝已經生疏了……」
拍了拍腰間的劍柄後，洪安通跟著發出了一聲滿意的嘆息聲：「今天總算是開葷了，總算是寶刀不老。」
這話引起了周圍一片附和的讚歎聲，最近一段日子來內衛隊總是干著類似憲兵的工作，今日和後金兵痛快淋漓地廝殺一番後，不僅僅黃石精神大振，他手下的這隊內衛也如同染血過的一把鋼刀，磨礪出一股銳利的殺氣來。
激情釋放過後，金冠大步流星地向著黃石和他的手下走了過來，走到黃石身前他先是深深一鞠躬，接著就輕舒猿臂，把手裡的大刀優雅地轉了一個圈，刀柄重重地落在了地面上。
金冠右手扶住刀柄，左手扶膝跪倒：「末將姍姍來遲，請黃軍門恕罪。」
張國青和吳玉也緊跟在金冠身後趕了過來，他們同時在金參將左右側後單膝跪下，同聲唱到：「末將來遲，死罪、死罪！」
「三位將軍請起，多謝三位仗義援手了。」黃石急忙伸手做了一個扶起的動作。在這三人身上今天已經下了不少本錢了，要是都被後金兵打死了那可就賠大發了。昨天這三個人加上那個生死不明的胡參將雖然騙了章明河，但說到底他們是關寧軍，黃石也不是他們的頂頭上司，最多讓他們再吐些功勞和銀子出來，算是略施薄懲也就罷了。
剛才觀戰的時候，黃石已經把自己的想法跟章明河說過了。黃石雖然責備了章明河兩句，但還是答應給他重新發下火銃。在長生島的條例中，雖然有損壞武器的相應懲罰條款，不過那些條例中的案例要件和章明河昨天犯的錯誤並不完全吻合，以往從沒有發生過友軍惡意盜竊長生島軍用物資的行為，所以黃石打算回去以後補充上一個條例，而不再追究這件事情了。
看著金冠等人跪在前面，黃石身後的章明河雖然恨得眼睛裡都要噴出火來，但他也沒有再糾纏下去的理由了，章明河覺得自己最好還是以黃石的意志為意志，這樣才能儘快地融入到長生島嫡系中去。
金冠雖然不知道黃石心裡的盤算，但他猜想黃石總不會讓自己下不來台。金參將聽到黃石語氣這麼客氣，心裡忍不住又打起了小鼓，思忖著：客氣就是見外啊，見外就是不把那人當自己人看啊……金冠聽見背後傳來盔甲的摩擦聲，張國青和吳玉似乎有起身的意思，他連忙咳嗽一聲，把頭垂得更低了：「末將幾次三番遇險，都是黃軍門救的命，這大恩大德，末將真是無以為報啊！」
金冠說到後來聲音里已經帶上了哭腔，張、吳二人立刻猛醒過來，正要站起來的身子一沉，都撲通趴到了地上：「黃軍門屢次救命的恩德，末將沒齒不忘，沒齒不忘啊！」
姚參將不在的時候，金參將顯然就是眾人之首，他狠狠地拍打了地面幾下：「昨夜聽說建奴退兵，末將等想去追擊，一時間軍器不足，胡一寧那狗賊就攛掇末將去向章將軍借火銃，末將一時被豬油蒙了心，想先借來用用，打完就還……」
說到這裡金參將發出一陣長吁短嘆，愧疚得已經說不出話來了。他背後的另兩個人心領神會，知道這一關是躲不過去的，所以也跟著一起破口大罵胡一寧。罵了一會兒胡一寧，又是金參將帶頭，三個人話鋒一轉