方才趙二姑娘一定要黃石許諾暫時不開船她才肯去換洗，黃石見一個女孩子這麼勇敢，一時不禁有些心軟就點頭答應了。可是在這段等待的時間裡，黃石覺得上覺華還是很不妥，眼前外有強敵、內有制肘，怎麼看都不是一個作戰的良機，他自認為不過是欠趙家一條命而已，把這個趙二姑娘救走也就算是對得起自己的良心了。
黃石直視著那雙滿含希望的眼睛，沉聲把自己的想法告訴她。
「這次建奴軍勢很大，已經迫近覺華島，沒有多少時間了，正是千鈞一髮的時候，長生島幾千戰士冒死遠道而來援助覺華……如果令兄能領導覺華和我們並肩作戰，也許還有戰勝敵人的可能。目前在下的軍隊既然不能進入覺華，那麼最穩妥的辦法莫過於前往他處了。趙小娘子，請恕在下無禮，令兄先私仇後公務，將覺華陷於死地絕境，在下實在是愛莫能助。」
覺華固然有四個營的正規軍，但黃石早知道這些守軍不堪一擊，勢必像其他地方的關寧軍一樣潰敗。他雖然有心說些安慰話，但想到其實說什麼也沒用，未必能讓趙二姑娘安心，何況這個慘敗估計也就是幾天內的事情了，瞞著她也沒有什麼意義。
趙二姑娘十分驚訝，怎麼黃石早在十幾天前就預見到覺華的危難，而且連時間都算得差不多？世上真有未卜先知這樣的奇人嗎？以前趙二姑娘心裡一直有種感覺——那就是這個人可以救她大哥和大姐的性命，所以她才冒險賭上一賭。跳海前趙二姑娘就對黃石的預言深信不疑了，不然她也不會拿自己的性命開玩笑。聽黃石的口氣，長生島的軍隊真要去寧遠了，她不由得臉色大變。
趙二姑娘沖著黃石拜了一拜，黃石連忙閃身避開。
只聽趙二姑娘言道：「小女子聽說太子少保離開北京的時候，天子以遼西邊事相托，天子並且曾開大明門，親登皇城送行……」
見黃石沒有否認，趙二姑娘繼續說道：「太子少保大人既然仰承聖意，又攜百戰百勝之積威，豈能辜負君恩，坐視覺華有失？」
黃石並不回答趙二姑娘的話，卻突然問道：「皇上是不是有聖旨到過覺華了？」
以黃石所想，必定是天啟已經下聖旨通知過覺華了，所以趙二姑娘才從她哥哥那兒知道了黃石進北京的事情。趙引弓顯然沒有按照聖旨來辦，那就只有一種可能了。黃石又冷冷地問道：「時間倉促，皇上一定是下了中旨，趙大人肯定是拒不奉詔了吧？」
中旨不經過六部、更沒有內閣元輔或次輔的副署，武官和太監雖然不敢不遵從，但對文官來說確實可以認定是偽詔，如果不接旨一點錯都沒有。明中葉以後，拒絕接受這種三無中旨或者被廷杖對文官來說都是一種榮耀，也是足以讓他們吹噓一輩子的話題。曾經挨過廷杖的人以後出門下巴都可以多揚起三分，因為他們可以自稱：「曾把大明天子駁得啞口無言，只好靠打人出氣。」所以走到那裡都享受眾人群星捧月一樣的敬仰目光。
歷史上在萬曆朝，曾經有人上書一次性把神宗、貴妃和他們的兒子全都罵了個狗血噴頭，洋洋洒洒一份萬言書，不僅把貴妃同異常高齡的狐狸對比了一番，還給萬曆皇帝建立了他和豬狗這些動物之間的聯繫。當時就把大明天子氣得雙手不住地哆嗦，還從牙縫裡擠出了一段話：「這廝……這廝好生無禮，是成心來騙廷杖來的吧？朕……朕是決不會讓他如願的！」
而文官不接三無中旨比挨廷杖更加值得炫耀，畢竟後者只是駁得皇帝啞口無言，而前者是直接扇了皇帝老子一個大耳刮子。泥人還有三分土性呢，明朝皇帝不願意也丟不起這個人，所以到了王朝後期，不到萬分緊急的時候皇帝一般不用中旨，但就是這樣也常常被文官拒旨。
看趙二姑娘啞口無言，黃石更知道自己所料不差，而聖旨里也必然提到了自己對戰局的看法和安排，所以這趙二姑娘才會認為自己深謀遠慮，是她家人的大救星。只是趙引弓以一己之私，置萬民於險地，黃石想到這個心中就滿是厭惡，他輕輕一拱手：「覺華之事，余實在是有心無力，趙小娘子且休息，等船到了山海關，自會送趙小娘子去遼東都司府。」
說完黃石就要轉身走人，趙二姑娘情急叫道：「太子少保大人且慢，小女子還有一言。」
黃石略帶不耐煩地說道：「趙小娘子還要說什麼？請快點講吧。」
趙二姑娘昂首大聲說道：「記得四年前，太子少保大人旋師廣寧，掃平亂賊，名揚天下，更大義滅親。」
這番話聽得黃石直皺眉頭。當時孫小姐已經做出了她的選擇，也差不多是她唯一可能的選擇——幫助她的漢奸父親；而黃石也做出了自己的選擇，這是他不會有絲毫猶豫的選擇——什麼也不能讓他背叛自己的民族。但是孫小姐之死始終是他心中一塊隱痛，舊部中對他比較熟悉的幾個人都明白這一點，大家已經早就不提這事了。
「如果當時太子少保大人不回師平叛，滿城幾十萬百姓勢必盡數淪陷於建奴之手，老弱必遭屠戮，男丁淪為奴籍，女子販於西虜。這幾十萬人家性命皆出於太子少保大人之恩，他們的子孫後代皆為太子少保大人所賜。使無太子少保大人，家兄豈有今日之前程，小女子又如何能安居家中？此恩此德，實難回報萬一。」
說到這裡趙二姑娘的語調激昂起來說：「雖然家兄氣量狹小，不能容人，但太子少保大人發兵來覺華，是為了覺華幾萬兵民，他們何辜，竟受到家兄連累！現在大人之兵離覺華不過咫尺之遙，怎能束手旁觀？怎能見死不救？還望大人能像在廣寧一樣公而忘私，以百姓生靈為重。」
黃石輕輕「嘿」了一聲還是沒有接茬，但臉上憤憤然的神色已經有所鬆動了，趙二姑娘挺了挺腰，就大聲質問起來：「家兄心懷私怨，置覺華幾萬生靈於險地，但他尚存僥倖之心，自以為足以保境安民。今日太子少保大人若負氣而去，與家兄又有何異哉？它日覺華若能得僥倖，太子少保與家兄實乃一丘之貉；若果如太子少保大人所言，則足下乃見死不救者，較之家兄，豈非等而下之乎？」
確實如同趙二姑娘所言，趙引弓還是因為對長生軍有偏見，加上盲目自信才拒絕黃石上岸，這是能力見識問題；而黃石則是明知覺華有難，如果他因為私人怨恨而見死不救，這毫無疑問是人品問題。
如果黃石就此離去的話，他也能找出各種理由來推卸責任、為自己開脫，就如同他當年在廣寧深入敵後受到審查，因為不得不交待自己的一些情況，結果連累到那個商人一樣，永遠不會有人能為此指責他。但那件事卻是他黃石要背負一生的原罪，在夜深人靜的時候黃石還是要面對靈魂深處的拷問。現在盤旋在他心中的問題是——如果他有能力卻不去解救覺華的幾萬條人命的話，那他黃石又和後金強盜有什麼區別呢？
「趙小娘子說得好，令余茅塞頓開。」黃石輕聲說了一句。
然後黃石沒有說話而是沉思起來。如果他沒來覺華也就算了，現在的情況是覺華就近在咫尺。倘若說商人的一家受到屠戮足以令黃石的心永遠流血，那麼坐視覺華幾萬條性命陷於水火，豈是黃石靈魂能承受得起的重負么？靜靜地思慮一番後終於下定決心，說道：「但還是沒有辦法上岸，除非趙小娘子能說服令兄鑿冰，而且要動員全部人手以最快速度進行。」
登陸最大的問題就是通過浮冰區，現在天這麼冷，小船被撞翻的話人很容易就被凍死了，大炮運送起來更是會困難無比。以目前的覺華島來看，必須要把港口兩側的冰層都敲碎，然後讓洋流具有危險性的大塊浮冰帶走才行。
趙二姑娘聽完後略一沉吟，說道：「小女子知道後山一個地方，港灣水流速度很慢，也沒有什麼風，不知道可不可以登岸。」
如果浮冰不高速運動的話，倒是可以清理開一條通道，也許趙妹妹說的是個辦法。當然還得派人觀察地理環境才能決定。
不過……黃石奇道：「趙小娘子如何知曉這水文、風力？」
「家兄常常在家中處理公務，小女子幫忙打打下手，一來二去這些水文地理的情況，也就都知道了。」覺華這裡海運的糧船、過往的客商都很多，趙引弓時常讓妹妹幫忙核對文書，而妹妹也確實幫了他不少忙。看見黃石滿臉都是異色，趙妹妹道：「太子少保大人儘管放心，小女子這就去給指路吧。」
「那就有勞小娘子了。」
此言一出，趙妹妹明白黃石決心已定，心裡頓時大大鬆了一口氣。她趁熱打鐵，繃緊了腰身豎起柳眉，昂然說道：「太子少保大人當真海量。事不宜遲，小女子隨時聽候差遣。」
黃石上上下下打量了趙妹妹一番，心想這身衣服上甲板恐怕不太方便，寬袍大袖就像唱大戲的演員。
趙二姑娘忙低頭看著自己的衣服，肋下確實猶如一個大蝙蝠的兩翅，褲子也鬆鬆垮垮得不成體統，她抖抖衣袖，對黃石笑道：「這有何難？太子少保大人給小女子幾根繩子好了。」
趙二姑娘揣著繩子急匆匆地回船艙里去整理衣服，很快趙二