三尊大佛還保持眼觀鼻、鼻觀心的入定姿態，天啟也懶得理他們，坐正了之後肅容對黃石說道：「黃卿家起來說話，有什麼要求但講無妨，朕一定會妥善思量。」
黃石也不和天啟客氣，在大殿上朗聲說道：「謝皇上，微臣第一需要足夠的海船，微臣的兵士還盡數在長生島，以臣水營現有的海船，不足以把他們盡數從長生運往寧遠。」
天啟輕輕地點了點頭，眼光一轉就挪到了顧大佛身上：「首輔，天津衛有多少可用的海船？」
「聖上恕罪啊，老臣實在不知。」顧大佛一提官袍就要往地上跪，嘴裡還不急不忙地說道：「老臣一會兒就去查，聖上恕罪啊。」
「好了，閣老請起，朕事先也不知。」天啟示意顧大佛坐回到他自己的板凳上去，然後掉頭對著一個小太監說道：「立刻去查天津衛的海船，速速回報。」
對小太監吩咐完以後，天啟沖著黃石微笑了一下：「黃卿家請說第二件吧。」
第二件是關於覺華島的。歷史上努爾哈赤搬走了關寧軍拋棄的大批物資，意猶未盡還攻下了覺華，殲滅了駐島的四個營七千戰兵，並屠殺了上萬軍戶和駐島的商人，燒了兩千條船，搶走了八萬餘石糧食、十萬餘匹布、五十萬兩白銀……
「微臣斗膽，請皇上下旨給寧前道，讓他們立刻鑿開覺華島的港口堅冰，讓臣的兵馬能夠在那裡登陸。」黃石打算直接在覺華登陸，然後把人馬統統轉移到寧遠堡裡面去，再放一把火將覺華的物資燒個乾乾淨淨。為了以防萬一，他還補充了一句：「皇上，最好加一句命令給覺華將佐，如果建奴抵達時微臣尚未到達，他們應焚燒積蓄，然後撤入寧遠堡。」
天啟笑道：「此事容易，朕這就下旨，黃卿家還有什麼要說的。」
「最後一件皇上已經給了臣了。」黃石微微停頓了一下，偷偷回顧了身旁的三位專心吐納的大佛：「臣只是想確認一下，皇上賜給微臣的銀令箭，是不是可以指揮所有五品以下的官員？若是有不高於二品的官員在軍令方面和微臣起了衝突，是不是該以微臣的軍令為準？」
天啟聽得有些迷惑，他皺著眉毛掃了下內閣大臣和太監，猶豫著問道：「黃卿家這是何意？」
黃石深深地吸了一口氣，鼓起勇氣大聲說道：「回皇上，微臣就是想知道，如果寧前兵備道、寧前道僉事或者寧前道通判和微臣在軍事問題上意見相左，那到底是微臣聽他們的，還是他們聽微臣的？」
天啟聽了之後一下子變得默默不語，而三位大佛則同時抬起頭來，一個個眼中都是精光四射，顧大佛首先出來攪稀泥：「聖上，我朝祖制，以文御武，尤其黃將軍還是客將，若是強行讓寧前道官員聽黃將軍恐怕不妥。但反過來說，老臣以為黃將軍作為客將、二品的持節武將，若是由五品的寧前道節制確實也有些不妥，所以還是互不統屬為好。」
——互不同屬就是各自為戰，這還不如我聽袁崇煥的呢。
聽到這個愚蠢的建議後……好吧，這個建議已經很給黃石面子了，但他仍然忍不住抗聲道：「皇上，顧大人所言極是，但萬一寧前道和微臣相持不下，比如堅守或是出戰，到底該以誰說的為準？」
見黃石這麼不識抬舉，顧秉謙哼了一聲，語氣也變得不善起來：「聖上，如果不是黃將軍戰功卓著，老臣以為以文御武的祖制不可違。」
一邊的丁紹軾對於黃石名聲大振早就心裡有氣，現在看黃石一個區區武夫還敢爭辯更是怒不可遏：「啟奏聖上，老臣也附議顧大人所言，黃將軍雖然不屬遼鎮管轄，但既然到了寧遠，就理應歸於寧前道統屬。」
另一個閣臣馮銓看到場內氣氛劍拔弩張，卻也不願意大家就這麼打起來，他趕快跳出來圓場：「聖上明鑒，以臣之見，但凡遭遇軍務，可以讓寧前道和黃將軍自行商量，黃將軍和寧前道都是同僚，老臣相信他們自然會各退一步、以和為貴。」
馮銓的「各退一步、以和為貴」的主意本來就和顧秉謙的意思相符，丁紹軾也覺得黃石聖眷正隆，不給他一點兒面子也不好。所以這兩個閣臣也一致叫好，對這種處理方法交口讚譽。
不過他們給黃石面子不意味黃石給他們面子，黃石冷冷地說道：「末將身為同知都督，就是被寧前道節制也沒有什麼，但敢問三位大人，如果主事、僉事、通判也和末將意見相左，末將又該如何自處？」
雖然不合規矩，但給黃石一點權力也沒有什麼說不過去的，馮銓一笑道：「自然是以黃將軍為主。」
黃石馬上緊跟著追問了一句：「馮大人明鑒，如果下面的官員借口奉了寧前道的命令，拒絕服從末將，怎麼辦？」
這仗要面對的是努爾哈赤親自統帥的後金大軍，黃石首先怕地方的文官給他扯後腿，搞得戰不能戰，守不能守；其次因為他自從拜訪過熊廷弼後變得信心百倍，覺得平定後金也就三、四年的功夫了，所以黃石不太希望袁崇煥上台來給這個進程增加變數，希望能在最後時刻剝奪袁崇煥上台的機會。
黃石偷偷回憶了一下：閻鳴泰的計畫是用三個協布防整個寧遠築壘地區，朝廷根據閻鳴泰的方略，禁止從覺華等寧遠外圍據點作任何撤退。寧前道袁崇煥能指揮靈便的只有寧遠堡的守衛部隊，最終整個寧遠堡壘群還是被努爾哈赤扒成了寧遠一座裸城。寧遠大捷確實斬首二百餘具，但除了袁崇煥的直轄部隊外，寧遠地區的關寧軍不僅在覺華被全殲四個營七千人，其他各協合計還報了一千戰兵陣亡。
黃石默默的想：「當然，按照關寧鐵騎的標準這確實能算是大捷了……可憐的袁崇煥後來被這幫垃圾坑了兩次，第一次罷官、第二次千刀萬剮，我不讓他上台也是為了他好。」
這次黃石打算把所有的兵力都收縮回寧遠堡內，多餘的物資統統燒掉，即使是這樣損失也會比歷史上小，而且集中了三個協的兵力加上長生軍，說不定真有機會重創後金軍。關寧軍喜歡憑藉火器打「不接觸戰爭」，那讓長生軍上去拚命，他們在後面放放炮總該行吧。
不過內閣也堅決的不打算再退縮了，顧首輔更是氣得吹鬍子瞪眼：「要按黃將軍這個說法，就是巡撫和經略的命令也沒有你的命令有力了？真是豈有此理！」
黃石覺得自己並沒有破壞「大小相制」的規矩，也沒有要求人事任免這樣的大權，所以就頑強地繼續爭辯下去：「皇上，微臣只是希望寧前道能暫時配合臣的軍令，畢竟臣已經打了五年仗了，一旦建奴稍退，臣就絕不再對寧前道說一個字的命令。」
想不到顧秉謙、丁紹軾聞言紛紛冷笑，他們嗤笑著諷刺道：「匹夫之勇，便打一百年又有什麼用？」
「皇上……」
「夠了。」天啟打斷了黃石的話，這時太監送上來天津衛的海船報告，天啟翻看一會兒，就叫遞給後面的魏忠賢，讓他安排海運問題。處理完了海船的問題，天啟直截了當地問道：「黃將軍說說打算到了寧遠怎麼做吧，還有，能給朕什麼保證吧。」
在黃石的概念里，關外除了寧遠堡和覺華島再無有價值的堡壘，其他諸堡壘不過是浪費錢財而已，實際上他甚至認為只修覺華一堡就夠了。黃石向天啟講述了他的計畫：把外圍的城堡全部放棄掉，然後把寧遠三協和長生島兩營集中在一起，如果後金兵力分散就主動出擊，如果無機可趁也可以確保寧遠堡。
在這番敘述里黃石還參雜著解釋了為什麼要集中兵力，並提到了他個人對野戰的重視，聽完了這篇議論後天啟點了點頭：「祖制，銀令箭可以調動地方軍馬，節制五品以下官員，並沒有說文武有別。」
說完以後天啟一拍御座的扶手站了起來：「朕意已決，你們都退下吧。」
閣臣們退下時黃石也猶豫著是不是要跟著退出正殿，就在他不知道該何去何從的時候，一個太監走過來說道：「萬歲爺要召黃將軍單獨奏對，請將軍跟我來。」
這個太監把黃石一直領到了後面的蘭台，天啟旁邊還坐著一個十四、五歲的孩子，這孩子一臉的激動，顯得躍躍欲試，黃石留意到他的身上穿著五龍袍。天啟的目光里充滿了溺愛，他指著那孩子對黃石說道：「黃將軍，這是信王，他一直想見見你。」
黃石知道這便是朱由校的同父異母弟弟朱由檢，天啟二年被封為信王，連忙又跪倒在地，恭恭敬敬地說道：「末將叩見大王，大王千歲、千歲、千千歲。」
「平身。」
「謝大王。」
天啟賜座以後對著黃石說道：「朕已經叫人去安排了，天津衛的海船接到命令就會立刻出發去長生島。有一隊禁軍護送黃將軍出京直奔天津衛，有一艘快船在港口等著黃將軍。」
「皇上英明。」
天啟微微一笑：「朕手下的百官，大多是干拿俸祿不幹活的，幸好還有黃卿家你這樣的，讓朕很欣慰。」
「皇上……」
伸手制止了黃石的表白，天啟朝著身邊的弟弟，若有所思地問道：「還記得我們小時候聽李娘娘