尚可義和張攀敢怒不敢言地望著李雲睿，倒是章明河自認為和黃石更說得上話，他連忙拱手抱拳：「黃軍門，卑職願帥本部軍馬急行追擊，黃軍門可帶大軍隨後，如此則萬無一失。」
尚可義生怕章明河把功勞都搶了去，也連忙前出叫道：「黃軍門明鑒，末將亦願一同前往。」
就在黃石沉吟不決的時候，金求德也想了想這裡面的利弊，他見章明河和尚可義請戰，就附和地說道：「大人，既然兩位將軍戰意如此高漲，末將以為也可以如他們所說，大人自領大軍尾隨。」
黃石和金求德相處了這麼久，自然明白金求德心裡打的什麼主意，萬一遇到伏兵自有友軍承擔第一輪打擊。如果沒有伏兵無論是誰斬首，只要是左協的軍隊那黃石就有功勞了，勝了自然是皆大歡喜，敗了也是尚可義他們的錯。
背後的救火營已經開到了近前，黃石再不遲疑，斷然下令道：「本將心意已定，追擊逃竄的建奴，其順序為毛督司部，張游擊部，然後是救火營和選鋒營，磐石營後衛。」
三個接到命令的外系將領立刻歡呼起來：
「黃軍門明鑒！末將領命。」
「黃軍門明鑒！卑職領命。」
……
命令迅速傳達了下去，救火營的輜重兵和戰兵一起動手，紛紛把獨輪車和盔甲包裹抬了過去。他們忙碌的同時，後面的友軍也陸續開拔了過來，這些輕裝追擊的部隊直接走下官道，繞過有路障的那一段就繼續向前挺進了，他們的輜重將被留在復州保護起來。尚可義和張攀也先後跟著自己的部隊離開。
金求德用旗語詢問了一下復州河對岸的情形，鄧肯的炮隊還沒有渡河，現在尚可喜的屬下和大批輜重、輔兵正在使用三座浮橋，他遲疑地問道：「大人決定不帶炮了么？」
「嗯，炮車和彈藥大車太沉了。如果路面好還能跟上部隊，這裡的官道這個樣子，再加上渡河，沒一個時辰恐怕過不去。」黃石靜靜地看著救火營和磐石營的輜重兵進度，頭也不回地命令道：「金求德和李雲睿都留下，加速進行情報和參謀作業。」
那兩人齊聲答道：「遵命。」
黃石點了點頭，對幾個手下解釋說：「本將並不怕對面有什麼伏兵，復州紅旗完整的牛錄恐怕也就十幾、二十個，鑲白旗還要掩護蓋州，所以就算有伏兵又能奈本將何？」
金求德和賀定遠齊聲叫道：「大人明鑒。」
「大人明鑒。」李雲睿跟了一聲後，還頑固地堅持了一句：「建奴的鑲藍旗還在遼東無疑，可他們的兩黃旗好久沒有消息了。」
「有林丹汗在，兩黃旗不敢再秋天離開遼北的。」黃石眼看救火營已經要整編出發了，當即一拉馬韁前行，還不忘了對李雲睿笑了一笑：「這就叫戰略眼光，你不懂的。」
黃石和賀定遠都是牽著自己的馬在走，在長生軍新的行軍條例中，救火、磐石兩營的騎兵除了輪換出去巡邏的哨探以外，人人都要牽馬行進，這也是為了保證馬匹的體力，以便隨意可以應付緊急情況。既然條例上沒有特別寫出這個對黃石無效，那麼黃石也就和大家一起牽馬，這幾年長生島上下都對黃石這些離經叛道的奇怪舉動見慣不怪，所以對此也沒有什麼大驚小怪的。
可是一邊的章明河看的眼珠子又要迸出來了，他連忙跳下馬想跟著一起走，但遲疑了片刻後他還是沒有挪動腳步，最後章明河暗暗打定主意，還是要跟著自己的選鋒營一起走，沒事兒不向黃石身邊湊得太近了。
黃石走了以後，章明河聽見李雲睿在問金求德：「為什麼大人這麼確定兩黃旗不敢現在離開遼北？」
金求德笑道：「林丹汗號稱控弦四十萬，雖然是吹牛，但手下應該還是有個十幾、二十萬牧人的。西虜雖然窮得只剩弓箭了，但打不過建奴的披甲兵還打不過手無寸鐵的百姓么？建奴兩黃旗七十幾個牛錄，留在遼北一點兒也不多。」
「嗯，金大人明鑒，就是沒有確定的消息總是讓卑職有些不放心啊。」
「要是萬事都有確定的消息，那還要參謀隊幹什麼？都合併到你的軍情隊去好了。」
兩個人且說說笑笑的間，就一起舉起手向行進的救火營致敬。本來大明的規矩已經定得很細緻了，比如哨官見隊官要磕兩個頭，隊官見營官也要磕兩個頭外加一鞠什麼的，但在長生島中這些繁瑣的磕頭程序被黃石統統廢除了。黃石剽竊他前世的軍禮設立了長生島軍禮，雖然下面的軍官享受不到士兵磕的頭，但他們也不用一天到晚向上面磕頭了。而從今年開始，黃石追加規定所有的軍官都要向行進間的部隊敬禮，黃石認為這會有助於提高士兵的榮譽感。
章明河自然看不懂他們在做什麼，剛才金求德和李雲睿說的話把他嚇得不輕，背後議論頂頭上司在他的選鋒營可是很大罪過，雖然章明河還沒有建立起足夠的官威來，但在選鋒營里肯定也沒有人敢在大庭廣眾之下議論他。
在章明河心裡甚至動過去向黃石打小報告的念頭，他又掃視了金求德和李雲睿一眼，那兩人周圍有幾個黃石的內衛官兵，那些內衛對金、李二人的話如若未聞，都還在忙著指揮交通，所以章明河也就打消了去獻殷勤的主意。
明軍作為一支封建軍隊，主要還是靠嚴酷的刑罰來震懾小兵，讓士兵們敬上畏上。最嚴重的罪行，比如開小差、抱怨軍官、臨陣脫逃等，適用的刑罰是剮、剖心、剖肝等；那些比較大的罪過，比如點卯不到、放屁聲音過大或過臭、營中喧嘩、磕頭的姿勢不夠恭敬等等，都會被拖出去殺頭；再小一些的罪行，比如衣甲不整、忘帶雨具、答非所問等等，就會被處以割耳的懲罰；其他的肉刑還有削鼻、刮臉、割骨、穿箭等等，這些肉刑在具體執行時還會根據罪行輕重進行分級，比如穿箭這項就分為穿一箭到穿五箭數級……
這些天東江左協集結在一起，各部官長都知道大戰在即，所以他們為了嚴肅軍紀紛紛大開殺戒，每天幾個轅門外都會屠宰幾個人，各部官長還總是讓他們手下全營來參觀行刑，藉以威懾那些潛在的不安定份子。黃石雖然自己不搞這個但也去觀摩了幾次，鄧肯陪著他去過一次後再次大發感慨：「大明的士兵真是世界上最堅忍的士兵。」
那些被判處割耳、削鼻的士兵毫無怨言地接受了處罰，然後隨便用布一包就繼續幹活去了，臉頰上被穿箭的士兵自始至終也沒有吭一聲，被游營的時候還能走得飛快。事後鄧肯對黃石嚷嚷說——如果他事先知道大明軍戶是這麼危險的一份工作，那他還是寧可做個幕僚。
就是現在和長生軍並肩作戰的友軍中，也有大量失去耳朵、鼻子的殘疾人，臉上留有被穿過箭的疤痕的士兵更是不計其數。這些會造成永久烙印的肉刑在長生島已經全部被取消了，黃石認為這類肉刑嚴重摧殘了士兵的榮譽感和集體感，他認為士兵身上的所有看得見的傷痕都應該從是敵人那裡得到的，都應該是士兵的驕傲而不是恥辱。此外，掌嘴這項肉刑也被黃石判定為侮辱刑而取消。如今長生島保留的肉刑只有兩種：皮鞭和軍棍，任何膽敢使用私刑的人，都會受到長生島軍法司最嚴厲的懲罰。
一直到磐石營完成輜重的搬運工作後，選鋒營還是沒有做好開拔的準備，於是吳穆當即立斷，就命令磐石營首先出發，他老人家在磐石營後面壓陣。
黃石和賀定遠牽著馬並肩走在官道的右面，兩側的明軍已經把探馬散開到五里外，前面不停地傳來好消息：一個又一個的丘陵和樹林被安全地檢查過了，張攀的先鋒也已經快追上逃跑的建奴了。
「看來前面沒有埋伏啊。」黃石有些失望地嘆了口氣，神情也變得落寞起來。
賀定遠看出來黃石的遺憾，忍不住問道：「大人希望有埋伏么？大人是擔心功勞不夠么？」
「我是有些希望會遇上埋伏，而且我覺得李督司說得很有道理，沒有偵探過的敵情就不存在確定一說。」黃石百無聊賴地拿手中的馬鞭抽了抽自己的腿，搖著頭連連嘆氣：「但我不是為了功勞，如果我只為自身考慮，我是說什麼也不會追擊的，我是為了孫大人啊。」
賀定遠更加奇怪了，聲調也一下子提高了：「為了孫大人？」
「是啊，遼西軍已經快五年沒有打過仗了，執掌關寧軍的也都是些長腿將軍，不然也不能從遼陽、廣寧一敗再敗中倖存下來，而馬帥……唉，馬帥急於立功，我恐怕他會過於急躁了。」黃石覺得孫承宗最大的問題就是不了解老兵的重要意義，他懷疑孫承宗認為給一支軍隊配備上豪華的裝備就是一支強軍了：「現在朝中總有人催孫大人進軍遼陽，但關寧十六萬大軍都是種田的軍戶，其中見識過戰場的別說一千人，恐怕連五百個都沒有，這不是進攻而是送死啊！」
賀定遠想起了自己在山海關看見過的裝備，心裡又是一陣難過和嫉妒，他品著黃石話里的意思：「所以大人希望能在此重創建奴？」
「是的。」這裡的幾萬人中只有黃石知道孫承宗有意於耀州，他也覺得這個地點選的確實不錯，