黃石縱身一躍，從馬上跳落到地面後，他不等徹底站穩就雙臂探出，把洪安通託了起來：「洪兄弟請起，你辛苦了，我話說得不對。」
「屬下當不得大人此言。」洪安通雖然掙扎，但黃石也還算有力氣，加上他也不敢拚命反抗，所以還是被黃石從地上拉扯起來。
「你放手去查王家小娘子好了，但我還是不希望有大批的內衛跟著我。」看到洪安通又在那裡運氣等著爭辯，黃石就輕聲問他：「你為什麼追隨我來這個長生島？」
洪安通一時語塞，他撓了幾下頭也沒有想出什麼堂堂的道理，支支吾吾地說道：「屬下就是想跟著大人，也沒有什麼為什麼。」
「因為我是漢人，因為我是大明軍官，因為我拯救了很多遼東百姓，因為我對每個人都很好，因為我從來沒有利用權力欺辱過任何一個平頭百姓……」黃石靜靜地說了很多條零碎的理由，洪安通獃獃地看著他的上司，傻傻地連聲稱是。
「你如此，那些投奔我而來的百姓也都是如此。」黃石笑著搖了搖頭，還順手在洪安通的肩上拍了兩下：「他們都愛我，就如同你一樣，我黃石是生活在一批愛我的人中間，我不需要一天到晚地貼身保護。」
洪安通咀嚼著黃石話裡面的含義，但在此回話的時候仍然神情毅然：「大人的意思屬下明白了，但建奴狡詐，大人一身系萬千軍民安危，屬下以為不可不防。」
「防當然要防，但我不喜歡你們防的方式。」黃石說到這裡停了下來，摸著眉毛整理著自己的思路，而洪安通就站在他面前靜靜地等著下文。終於，黃石搞清楚自己到底對什麼反感了，他仰起頭看著洪安通：「你和內衛每次跟我出去，看那些兵民的表情就如同在看敵人，就像今天你看王小娘子的神情一樣。我不否認其中可能有建奴的細作，但我相信島上九成九的人都是敬愛我黃石的。」
洪安通忙不迭地說道：「大家都是敬愛大人的。」
這話讓黃石自得地微微一笑：「這就是問題所在，你們臉上的表情傷了那些人的心，讓他們覺得我在懷疑他們。」黃石看到洪安通滿臉都是茫然，不禁又搖了搖頭：「我相信長生島的軍戶都不會負我，所以我不會負他們，從此以後，你們要不就別跟我出來，要不就別傷他們的心。」
洪安通愣了半天才恍惚地開口問道：「如何既能保護大人，又不傷軍戶們的心呢？」
「沖著他們笑。」黃石輕鬆地把手背負在身後，對著洪安通露出了信任的笑容：「你們既要學會沖著別人笑，也要學會看懂別人的笑容，一個真心沖著我歡呼的軍戶，肯定不會是我的敵人的。」
……
回到老營後，黃石立刻看見楊致遠正堵在門口，這傢伙回來以後立刻開始工作，連黃石特批給他的假期都只休息了一半：「楊游擊，怎麼了？」
楊致遠欠了一下身：「稟大人，有個官司要請大人示下。」
隨著時間的流逝，軍法條例也變得越來越嚴格細密，楊致遠已經很少就軍法問題來找他了。黃石估計又是出了什麼沒有預見到的情況，楊致遠這是找他來批准新條例了。兩個人此時已經走進老營大帳，金求德和李雲睿正拿著幾份等在裡面，他們見到黃石來了也一起行禮。
黃石覺得軍法問題應該無法很快解決，所以走到他到正中位置坐下後立刻對楊致遠說：「把新條例呈上來吧，我今天晚上看過，明天一早給你好了。」
不想楊致遠搖頭說道：「回大人話，沒有什麼新條例，是關於老條例的問題。」
「原來是老條例啊。」黃石有些奇怪楊致遠怎麼會提出這方面的問題，這個已經早有定論了：「如果下面的軍法官認為老條例不妥，可以向你報告，如果你也認為不妥，就可以向我請示，但這次的官司還是要按照老條例判罰。」
「大人，末將以為，這次的官司不能按照老條例判罰。」楊致遠反駁的聲音不高但卻很堅定，說完以後他就把一套案宗推倒了黃石面前：「末將敢請大人立刻看一下。」
黃石盯著楊致遠的眼睛看了一眼，然後飛快地示意他和金求德、李雲睿都坐下，然後低頭打開了案宗。
這起案件的情況非常簡單，一個長生島老兵殺了一個新投降的漢軍士兵，還奪走了死者的妻子，死者的弟弟為此告上了長生島軍法司，目擊證人很多，兇手也供認不諱。黃石仔仔細細地看完了案件簡述，又前後對照了幾遍，不禁抬頭狐疑地問楊致遠：「這個案子很不好判罰么？」
「很不好判罰，末將敢請大人看一下供詞。」
黃石的身體向後靠了一下，眼睛也有些憤怒地眯了起來，他冷冷地說道：「楊游擊，我的事情很多，要是每個案子都要我看供詞，我根本看不過來。」
楊致遠迎著黃石的目光，不卑不亢地說道：「末將敢請大人看一遍供詞。」
聽完這話以後黃石又盯著楊致遠看了幾眼，手下「嘩」地一把掀開厚厚地供詞，嘴裡嘟囔道：「最好值得我一看。」說著他就低頭看起了審訊記錄。
供詞有很多，光目擊者就有幾份，但重點在於兇手、兇手的兄長，死者的妻子和死者的弟弟則四份上，黃石看了一會兒臉上的怒氣就散去了，再過了一會兒他就露出了戚然的表情：「可憐，真是可憐啊。」說著黃石的手就摸上了自己的眉骨，並輕輕地捏著自己鼻樑。
這個長生島的士兵是天啟三年逃難來的遼民，蓋州戰役的時候就是一個新兵了，而且當時就在黃石那隊英勇作戰，還負過重傷。到了南關戰役的時候這個士兵已經是個果長，在突破中央的時候再次立下戰功並再次英勇負傷，他雖然沒有進入教導隊但卻也記錄在案，軍中已經把他作為下一批軍官集訓的重點培養對象。
死者和兇手並不是第一次見面，兩年前這個士兵和大哥、小弟一起南逃，當時死者還是一個漢軍哨探，兇手一家當時被死者所在的哨騎隊（三個騎兵）捉住了。根據一般的規矩，只要逃亡者能夠提供足夠的財物就可以換回一命，但這個倒霉的士兵沒有錢行賄漢軍，所以那伙哨探就奪走了這對兄弟的妹妹和妻子作為買命錢。他們的小弟試圖保護家人還被打傷，沒有走到旅順就咽氣了，兇手當時就握著死不瞑目的小弟的手發誓要報這血仇。參加長生軍後他一直奮勇作戰，屢立戰功，確實實踐了自己的諾言。
天啟五年漢軍大批南下逃亡金州並轉送長生島，這個士兵在人群中發現了殺害他弟弟的那個漢軍哨探，更讓他不能容忍地是——他發現自己的妻子已經成為了這個漢軍的老婆……
黃石輕手輕腳地合上了宗卷，用的是合上死者的眼帘那麼尊敬和謹慎的動作。他臉上肌肉抽動了一番，輕拍著宗卷問楊致遠：「兇犯有後了么？」
這個自然不會記錄在口供上，但楊致遠也其實也問過了：「很小的孩子，失去母親的照顧後，死在去旅順的路上了。」
「喪子，奪妻，殺弟。」黃石喃喃說道：「此恨此仇，不共戴天。」
楊致遠高興地說道：「大人明鑒。」
可黃石接下來的一句話又把楊致遠打落谷底：「但還是要軍法從事。」
一邊的金求德和李雲睿綳著臉一句話也不說，楊致遠知道從這兩個鐵石心腸的人身上要不到任何幫助，就獨力做出了最後的努力：「大人，法不外人情。」
「法不外人情么？」黃石自嘲地笑了一笑，他一直認為權力就像書中的魔戒一樣，它會利用人想幹些善事的念頭來掙脫束縛，等到權力不再受到約束的時候它就是徹頭徹尾的惡了。
「是的。」楊致遠頑強堅持著，他抓過那些口供翻出死者的妻子那份，指著他們對黃石說道：「這女人也是被搶走的，這個漢軍本來就該死。」
如果此時心軟的話，黃石能夠想像會發生什麼情景，大批長生島士兵就會開始尋找過去的仇人，那些沒有仇人的長生島士兵也可能趁機壓迫原來的漢軍士兵，口供么……只要有熟人在，總是容易編出來的。
楊致遠不知道黃石的心理波動，他看見黃石臉上陰晴變換就充滿希望地遞上了草擬好的赦免令，同時還加了一句：「大人明鑒，末將以為可以赦免此人，讓他戴罪立功。」
「長生島軍法不是人情而是秩序，它在我黃石之上。」黃石看也不看地就把赦免令推了回去：「軍法條例說過的，殺害原漢軍士兵，搶奪他們的財產、女眷，其罪不赦！」
……
自從後金下令編丁入庄後長生島的軍情收集就又一次受到打擊，這不僅僅是集中營式管理帶來的好處，還因為有膽色的漢民已經紛紛逃亡，以往後長生島有聯繫的人更是帶著家屬前來投奔，後金統治區剩下的大多是被嚇破膽的漢民了：「建奴正把復、蓋附近的百姓送向遼陽，現在這兩衛周邊的村落已經空了三成，卑職無能，具體的兵力分布無法打探清楚，我軍在復蓋兩地的軍情網已經多被摧毀了。」
在黃石沉吟的時候，金求德也忙著補充說：「末將以為，這該復、蓋地區的