元朔元年對於大漢來說是頗為不平靜的一年，在這一年中，發生了諸多大事。先是劉徹定二千石不舉孝廉罪法；而後是衛夫人生皇子據，被立為皇后；夏初時節，百越動亂；之後，左右大將軍秦城衛青領軍四萬迎擊入境匈奴，隨即收復了河南地；秋，以新耕戰體系為核心的新法開始進入民眾視野；十月，李廣河西大敗；十一月初，震驚天下的左大將軍秦城案宣告終結，幾乎是同時，丞相薛澤案也昭告天下，震動朝野。
而這還不算完，時年二十九歲的大漢年輕皇帝劉徹，還想在元朔二年到來之前再大展一番拳腳，於是，劉徹先後頒布兩道詔令，一者為北軍征卒五萬，二者便是准新法大行天下。
皇帝動動嘴皮子，臣子便要跑破腳丫子。劉徹的兩道詔令頒布之後，以衛青為首的北軍將領，和秦城為首的新法領導小組，便開始奔波忙碌。
於秦城而言，推行新耕戰體系，是他正式邁入上馬治軍下馬治民大臣行列的第一步，而對於劉徹來說，新耕戰體系的推行，是保障民不為國戰疲的重要舉措。除兩人之外，竇非則將新法推行，看成是法家治國理念的重大突破。
萬事開頭難，有了切入點，後續事宜便不難跟進。這是竇非心中的想法。
然而秦城心中的治國方略，卻並非如竇非那般簡單。生於後世的秦城知曉，以一家思想治國，自然不及集眾家之所長治國來的好，而如何融合百家之長，形成一門新的治國理念，還有待時日。
而這，便是秦城現如今最大的追求。
讓大漢不必像自己熟悉的那段歷史一樣，為與匈奴交戰而民生凋敝，是最低追求。
從鄉野走向廟堂，從沙場走向天下，秦城面前的天地越來越廣闊，其所面對的挑戰和困難也越來越大。而為大漢，甚至說為往後的華夏找到一種合適的治國理念，讓華夏治國文治武功皆能稱雄東方，是秦城現如今最大的期望。
為此，秦城甚至將自己的生死置之度外。
若能以天下為棋盤，以千年歷史為畫卷，好男兒一腔熱血，何懼一死？
「新法在京畿之地試行的時候，排除士族貴族的有意阻擾，其表現出來的效果是不錯的，其展現出的趨勢更是振奮人心。此番新法推行天下諸郡（王國暫時除外），只要操作得當，必定前途光明。」四人領導小組舉行商談時，情緒最激昂的便屬竇非，四人剛一坐下，他便開始慷慨陳詞。
有夢想的人無疑是最精彩的，秦城笑著打趣道：「看來竇兄對如何推行新法，心中已然有了丘壑啊！既然如此，你便下達任務，我等只管執行便可！」
「是啊，我看竇兄統領大局便可，我等跑跑腿也就行了！」公孫策也笑道。
「我看可行。」東方朔摸著下巴上寥寥幾根鬍鬚附議。
「嘿嘿！」早過了而立之年的竇非當即得意的笑了兩聲，「你等若是想以此調侃我，怕是要失算了。不瞞你們說，對於如何推行新法，我還真有了一個初步的計畫。既然大伙兒今日都這般說了，我便不妨將這方案拿出來，大伙兒也好看看合不合理。」
「正好！」秦城等人俱是點頭。
竇非道一聲「獻醜」，這便拿出大大一卷書簡，在眾人面前攤開，開始講解他的新法實施大綱和細則。
不得不說，竇非確實是有大能耐的。天下之大，總有些天才存在，這些人是斷然不能用尋常人的標準去衡量的。當日商君如此，孫子如此，張儀如此，現如今竇非也是如此。即便是沒有在官場混過多久，對其中各種關節不是十分了解，但是這並不妨礙竇非將這份實施計畫設計的相當完美。
眾人細細研究一陣，都不得不讚歎一聲，「好手筆！」
廢了好大一番口舌講解自己的想法，竇非將體力耗去大半，這會兒說完之後，卻忽覺有些無力，嘆道：「可惜，新法只能在天下郡縣推行，不能實施於王國，美中不足！」
「餅得一口一口吃，路得一步一步走，你還想一口吃下一個胖子？」秦城笑道，「天下諸多郡縣，已經夠我等好生忙碌幾年了！」
「也是。」
「那日後新法會不會在王國推行？」公孫策哪壺不開提哪壺道。
「……」眾人沉默一陣，秦城問東方朔道：「你可是陛下近臣，你給透露點風聲！」
「如此絕密重大之事，陛下哪裡會讓我等看出半點跡象？」東方朔翻著白眼搖頭道，「若是陛下流露出了這方面的心思，只怕也離實施不遠了。」
「嘿，你就裝吧！」秦城撇嘴道，「你東方朔的能耐別人不知道，我可是了解的很！今日你說也得說，不說也得說！」
「我有那麼厲害嗎？」東方朔指著自己的鼻子環視眾人道。
「嗯！」眾人齊齊點頭。
「好吧！」東方朔一陣無力，沉吟片刻，示意眾人圍攏過來，這才壓低了聲音道：「這麼說吧，這回劉陵干政，已經讓陛下十分不滿，且對王國生了更大的警惕之心。陛下有削藩的心思是不容置疑的，關鍵還是看時機是否成熟。」
「也就是說，陛下尚需要一個對王國動手的借口？」公孫策一語道破天機。
東方朔點點頭。
「一旦陛下對王國動手，新法必定是一把利劍哪！」公孫策嘆道。
「正是如此！」東方朔點頭。
「說到底，目下最重要的，還是將新法順利施行下去。否則，一切都是幻影。只有新法推行成功了，後面的事才有新法的出頭的份！」秦城總結道。
「一語中的！」竇非贊道。
……
好不容易忙中偷閑尋得半日時間，秦城便策馬急急趕到了汲黯大夫府上。
「柳木是汲黯之孫……這和柳木離開軍營有什麼關係？汲黯不是已經贊同與匈奴交戰了嗎？」來的路上，秦城對這個問題百思不得其解。
在府門前向門子講明了身份和來意，門子不敢耽擱，急忙進去通報。
秦城在府門前等候沒多久，汲黯便跟著門子出來相迎。
「大將軍駕臨寒舍，未曾相迎，失禮！」汲黯向秦城拱手，「大將軍請！」
「冒昧前來叨擾，大夫莫怪。」秦城拱手還禮，跟著汲黯走進府中。
少頃之後，秦城和汲黯在正廳相對而坐。
「大將軍今日前來，其意為何？」寒暄過後，汲黯緩緩問道。
「大夫該是能夠料到，晚生為柳木而來。」秦城說道，「前些時日柳木離開軍營之後便再沒有回去過，晚生深感奇怪，特來詢問。不知柳木可是有恙？」
「呵呵！」汲黯撫須而笑，「不曾有恙，木兒好得很！」
「哦？」秦城更覺奇怪，「不知大夫可否叫柳木出來相見？」
……
汲黯府邸不大，且布置簡樸，但與之有些格格不入的，是府中有一小小的花圃。
冬日降臨，百花凋謝。此時在花圃中的人，自然不會是看花。不看花，面對一園荒草，便只能懷情。
汲黯府邸中的花圃邊有一條人工引造的小渠，小渠中細水潺潺，水邊有亭，亭中有人。
那是個女子，素衣挽鬢，背圃面溪，安靜恬釋。
「大將軍，你要找的人便在此處。恕老夫不奉陪，你自己過去吧。」汲黯將秦城引到此處，便不再前行。
「那分明是個女子……」這句話到了秦城嘴邊，卻怎麼都沒有說出來。
汲黯自然不會將自己帶錯路，更不會眼花。秦城是聰明人，他隱隱覺察出了柳木這些時日一切不尋常的根源，甚至是他在軍營時一切不正常的根源。
汲黯拱手走了，秦城卻久久沒有動。
冷風飄飄，草木依稀，院中唯余你我兩人……
其實秦城只想說一句：「我操！」
「將軍既然來了，為何站在原地久久不肯挪步？」那人的聲音傳來，分明是很好聽的女人聲音，卻將秦城驚得一身雞皮疙瘩。
是女人的聲音不錯，但是和柳木的聲音極為相似。但問題是：在秦城的感官中，柳木一直是個男人！
「咳咳！」秦城清了清嗓子，以盡量使自己的話聽起來正常些，只是沒想到話一出口便成了：「夫人，你家相公可在？」
「……」素衣女子聞言一陣沉默。
秦城也大感尷尬，沒辦法，這種轉變實在是太難了——這就好比，有朝一日跟你同床共枕多年的老婆突然告訴你：其實老娘以前是個男人……
不等秦城胡思亂想，女子變調的聲音頓時殺了過來：「秦城，你是不是想死？！」
秦城一陣欲哭無淚，此情此景，秦城真的想回答一句：「我正有此意，你是怎麼知道的？」
女子嘶喊這話的時候，已經站起身，轉過來，怒目盯著秦城。
雖然……雖然此女容貌清麗，異性特徵十分明顯，但是骨子裡那份氣度，卻真真切切的告訴秦城：老子就是柳木！
「呵呵……柳