晨光熹微，雞鳴打破了整夜的寧靜，伴隨著一聲聲厚重號角聲響起，番禹城城頭開始嘈雜起來，身著南越戰甲的軍士們，從一夜並不踏實的睡眠中清醒過來，各自甩了甩暈眩的腦袋，抿了抿髮乾的嘴唇，從地上站了起來，在各自隊正校尉的喝令下，走上今日搏殺的崗位。
整個番禹城城頭，血跡斑斑，像是紅墨被隨意潑灑在冷硬的城牆上一樣，發著血腥的惡臭。城牆外牆角開外，密密麻麻布滿了斷肢殘骸，四肢與五臟六腑毫無章法的鋪散在地上，和已經凝固的血塊夾雜在一起，不少屍體上都殘存著箭矢、刀槍，旌旗或倒在地上沒了顏色，間有歪歪斜斜豎著的，便像是陰間的幡冢。微弱的紅色陽光從天邊撒過來，漸漸將滿地屍首身上的黑暗驅散，紅色光芒勾勒出這些亡魂的輪廓，也給這些客死異鄉的屍體蓋上一層刺眼的厚被。
相比城外的血腥狼藉，城牆上要乾淨不少，來來往往的軍士給四處增添了不少生氣，堪堪將死亡與腐爛的氣息壓下，有幸在死在城頭的軍士，不必要在死後暴屍荒野。
由紅逐漸變成金燦燦模樣的陽光，穿過城頭殘破的旌旗，射在守城將士們死水般平靜的臉上，平添了幾分詭異。
城外閩越軍隊連日來瘋狂般的進攻，讓現在還活著的番禹城軍士心中沒有了恐慌，也沒有了激情。只要不是傻的實在沒救的人就能看得出來，城外近十萬敵軍的進攻，已經不是他們這些殘兵殘將能夠抵擋得了的，城破就是個時間的問題。
所以這些將士們臉上的表情只剩下死水般的平靜，連日來揮動手中的兵刃，看著自己的同袍倒下或讓敵人倒下，已經讓他們漸漸麻木。
不多時，冒著熱氣的大鍋大盆被抬上城頭，城中唯一可取的地方便是糧草尚算充足，至少這些軍士在戰死前不會被餓死，所以城頭的早飯也算是這些軍士一夜冷乏之後唯一的慰藉。
隨著大鍋大盆一起走上城頭的，還有一群身著將袍鐵甲的將軍，六七個人擁簇在一起，眾星拱月般襯托著為首的中老年男子。
「將士們，與本王一起吃飽這頓！不管是生是死，本王今日與你們一同在城頭拒敵！城在人在，城亡人亡！」已經過了五十的男子將自己的身板挺得直直的，還算炯炯有神的目光掃過殘破城頭的每一個將士，男子面對著初升的太陽，耀眼的陽光鋪陳過來，將滿城鮮血和無數將士裹挾在一起，讓在這位神情堅定男子的眼神有一瞬間的恍惚，「身後的百姓是爾等的父母子女，身後的土地上有爾等的祖墳，本王與爾等一樣，已經退無可退，唯有放手一搏，方有一線生機！」
「我王，請您放心，我等決不後退半步！」
「城在人在，城亡人亡！」
「寧死不退！」
男子自然是南越王鮑管，一個算不上賢明但卻因為品行備受愛戴的王國第一人。他的演講很快獲得了將士們的大聲回應，他的臉上露出滿意和欣慰的神情，帶著幾許亢奮。但是鮑管心裡卻明白得很，這些回應聲中，有多少是發自內心的，有多少是照顧他一個老國王的面子，有多少只是看在早上這一頓還算豐盛早飯的份上。
城頭還很濕冷，也不知是因為磚石的溫度經過一個夜晚本身就低些，還是里里外外幾萬戰死之兵的陰氣太濃了些，鮑管卻不管這些，他帶著自己的幾個同樣戎裝的兒子女婿，開始巡視城頭。
不管鮑管心裡是否真打算與這座城池共存亡，但是讓底下數萬將士相信他有這個決心卻很是必要，雖然連日來的血戰和已經惡化到極點的局勢，已經讓倖存的那些將士早沒有多少鬥志，只剩下麻木機械的戰鬥。
因為不戰鬥，就會死得更早。
「父王，守城將士已經不足萬人了，對面的余善卻還有好幾萬大軍。昨日無戰想必余善大軍已經做好了充分的準備，今日的攻城戰想來定會無比殘酷，這城也不知守不守的住了。」鮑管的大兒子鮑伢用低沉的聲音說道，他的聲音很小，以盡量不讓周邊的將士聽見。
「看余善的陣式，是想畢其功於一役，今日一舉攻下我番禹城啊！」有人附和道。
「統統閉嘴！」鮑管冷聲呵斥，眼睛裡暴現的凶光讓他身邊的後輩們都低眉縮了縮脖子，在原地停下，示意周邊的軍士走開一些，鮑管惱火的罵道：「本王知道你們打得什麼注意！無非是想勸本王早作打算，備好退路好逃命！說到底你等還是怕死，既然都怕死，那現在就給我滾下去，不要在本王面前丟人現眼！」
「父王，兒臣並無此意……」
「父王恕罪。」
「好了！」鮑管興緻了了的擺了擺手，忽然也覺得自己現在發這個火已經沒了什麼意義，看著自己培養了這麼多年的子女、這些南越王日後的主人，他輕嘆了口氣，「本王不是氣憤你們現在膽小，不敢留在這城頭上拚命。本王是氣憤你們到現在還看不明白，看不明白丟了番禹城即便是一時之間能夠活下來，離淪為階下囚的日子也不遠了！番禹之後，南越之地再無屏障，誰能再來阻擋余善的大軍？」
誰能再來阻擋余善的大軍？這句話像是重鎚猛擊在眾人心口。
「父王教訓得是，是兒臣愚鈍。」鮑伢面露慚愧之色。
「可是，番禹城真的守不住了啊，我們就這麼點人，將士們已經疲憊不堪，而余善有十萬大軍……」還是有人禁不住小聲嘀咕道。在死亡面前，沒誰會介意多活幾天，即便是這樣活著要窩囊許多。
鮑伢沒有回答他的話，就像是根本沒有聽見一般，他的手撫上冷冰冰的城牆，上面殘留的血跡讓他感覺有些粘稠，他望向城外，這個城門望不到余善的軍營，輕聲道：「這城，能守一日便是一日。本王相信，大漢皇帝陛下不會不管不問我們這邊的情況。」默然了半響，彷彿是在為自己打氣，他呢喃道：「現今的大漢皇帝陛下可是個雄才大略的主，手下有無數強將良臣……」
不等鮑管說完，他身邊忽然有人指著城外大聲道：「父王，快看，有人！」
「嗯？」鮑管朝那人手指的方向看去，果然看到城門外有兩人走了過來。他蹙了蹙眉，心裡突然沒來由升起一股欣喜，這讓他的眼神也熱切了許多。
這兩人竟然能通過余善大軍把守的通道到達城下？
兩人一個身著白袍，一個身著青衫，外面的長袍上還帶著擋風的連衣帽，因為是背對陽光而來，鮑管等人只能看到兩個黑黑的人影。
待那兩人走近了，鮑伢親自大聲喝問道：「來者何人？」
兩人在城門外百步停下，那個青衫男子放下罩在頭上的帽子，抬頭看著殘敗的城牆，露出一個放鬆的笑容，聽了鮑伢的問話，他轉頭對身旁的白袍男子笑言道：「昔有墨者革離救梁城，今有法家竇非助番禹。」
停頓了一下，他大聲向城頭回應道：「大漢，竇非！」
……
竇非進了番禹城，經歷幾番波折和插曲，見到鮑管，並且告訴他，自己能夠助他守住番禹城。
鮑管能接見竇非並不難理解，僅是他那句模糊的「大漢竇非」就足以讓鮑管聯想非非。現在的鮑管就像是陷入沼澤即將徹底沉淪的半死之人，任何一根能觸摸到的稻草都會被他緊緊抓在手裡，看看是不是救命稻草。
竇非說自己不是劉徹派來的官吏，只是個平頭百姓，別說鮑伢不信，竇非自己都不信。一個平頭百姓，你會知道現在番禹城正需要助力？就算你知道，別人逃命都來不及你還敢來？來了你就敢大言不慚說你能助人守城？
竇非越是如此說，鮑管就越是不信，而且十分樂意的將竇非的這話理解成劉徹的別有用意，或者別有苦衷。
總而言之，言而總之，竇非一到番禹城，便受到了軍師級別的待遇，地位變化可謂是一步登天，便是同行的公孫策，也弄了一套極為威風的甲胄穿在了身上。穿上甲胄，公孫策悄悄向竇非感嘆了一句：「想不到我公孫將軍第一回著將袍，做的卻是南越人的將軍，這檔子鳥事我活了二十好幾年可還沒想過，真是比剛拉出來的屎都新鮮。」
竇非卻搖了搖頭，認真道：「四海之內皆是大漢國土，南越也如是，所以你還是大漢的將軍。最多，算是個不入流的將軍罷！」
鮑管在城頭閣樓內接待了竇非，兩人相談不到半個時辰，正是鮑管對竇非大加佩服的時候，有守城軍士來報：「報，閩越大軍正在集結！」
「余善已經開始調兵了！」鮑管坐著的身子下意識綳直了些，意識到失態的他順勢向竇非拱手一禮，語氣誠懇道：「賊兵攻城在即，閣下可有良策助我守住城池？」
竇非淡然一笑，胸有成竹的派頭十足，他對鮑管還了一禮，無比正經道：「開門，投降！」