一身戎裝的余善左手撐著懸掛在腰間的長刀刀柄，說出這番話的時候顯得格外意氣風發，自然也有一股霸道味道在裡頭。要說方才四十齣頭的余善正是春秋鼎盛的時候，成熟與激情在這個年齡並存，加之餘善確實有幾分韜略，是以他這話說出來，讓人感覺不到半點輕浮，反而覺得是理所應當。
比之餘善，他側後那個文官服飾的男子還要年輕一些，三十幾歲的光景，氣度卻已經有了幾分雍容，不說有多麼難得，起碼不是個差勁的。男子名叫余瑞之，是余善的本家，也是余善提拔重用起來的人，足智多謀，余善很多有用的治國之策就出自他手裡。到了軍中，余瑞之則主要充當軍師一樣的角色。
「南越王這三萬人雖然不比我軍精銳，不過也是他手裡最強的兵力了，要是固守番禹，仗著城高溝深倒也是個麻煩，況且南越王不定還有後援。但這並不是最主要的，對我軍來說攻克番禹只是時間的問題。瑞之現在擔心的問題是，南越王會不會派人去劫了咱們的糧草，或是斷了我們的後路。依照南越王的智慧，這事的可能性雖然小，但我王也不能不防。」余瑞之平心靜氣道。
「援軍應該是沒有的，南越王養活不了那麼多的軍隊。」余瑞之分析起正事來，余善也將方才的霸道收斂了一些，來跟他細細探討當下的問題，「要說斷我糧道，不是本王小瞧了他，那老匹夫還真做不出來。不過防一手總是不差的，這些事兒你多上心就是。」
余瑞之輕輕點了點頭，沉默一陣，轉移了話題，「算算日子大漢皇帝派遣的使者應該到吳城了。」
余善揮揮手，顯得不是那麼在意，「這回來得不是衛青，余瓊應該能應付得來，再不濟拖上一些時日總是可以的。」
「瑞之憂心的不是這個，而是王城的那些人。」余瑞之悠悠道。
余善從鼻孔里哼出一道冷氣，不屑道：「你還擔心王城的那些人跟大漢皇帝的使者勾結了？放心吧，他們暫時還沒有那個膽子！」
「別人沒有，騶丑（閩越王）可是有的。如今您不在王城，可沒人能管著他了。」余瑞之所有所指道。
「他能怎麼樣？一個乳臭未乾的小子罷了！」余善道，「只要本王破了番禹，蕩平了南越，他們再怎麼折騰也不過是一群跳樑小丑而已。」
余瑞之微微一笑，「我王說的是，眼下最重要的便是儘快攻克番禹。」
「只要攻克了番禹。」余善一手扶上瞭望塔的欄杆，重新望向番禹城，「一切都不是問題。」
余瑞之輕輕點頭，忽然一蹙眉，因為他想到方才余善這句話若是反著說的話，便是：若是不能攻克番禹，就有無窮問題。
……
在回郡守府的路上，秦城忽然想到了一個很關鍵的問題，因而一回到府上，他便叫來了公孫策和竇非。
「竇兄，你是法家對吧？」幾人方一坐下，秦城便問竇非道。
「秦兄問這個作甚？這有何疑問？」竇非不解道。
秦城接著道：「先前你與東方兄就出兵閩越的問題論戰時，我注意到你的言語中滲透了縱橫學派、儒家學派、兵家學派的思想，不單單是法家思想，所以有此一問。」
「原來如此。」竇非瞭然，洒然道：「當今之士，哪裡會只知道一家之言，多半是諸家典籍都有涉及，這不足為奇。因為若是單單只通某一家的學識，很難應付實際中的各種問題。只不過我對法家研究最為深入，也認為法家最為精闢、最適合治國罷了。」
聽竇非這樣一說秦城心中便有了底，這也跟自己心中猜測的八九不離十，繼續問道：「不知竇兄對兵家知道多少？」
「兵家？」竇非更是不解，「比起秦兄，我最多算是略懂。不知秦兄問這個又作甚？」
秦城沒有直接回答竇非的問題，而是肅然道：「不瞞竇兄說，雖然東方兄去了閩越，但是能否見到余善實在是未知之數，就算我等在此給余善施加壓力，但是余善若是鐵了心要攻克番禹之後再見東方兄，拖上個十天半月並不難，對此我等並無辦法，眼下的局勢對我等很不利。」
竇非蹙眉想了想，抬頭問道：「秦兄是擔心番禹撐不了多久？」
「正是。」秦城道，「余善此番對南越用兵，可謂準備充分，南越我雖沒去過，但既然能被余善在不到半月內西進五六百里，直逼番禹城下，可見南越王此番對陣余善並沒有多大勝算。若是余善有意拖延個十天半月，等他攻克了番禹，那可就麻煩了。」
「那倒是。」竇非點頭表示贊同。
「等等，你們倆要商討這些便商討，叫我來又是作甚？」公孫策不滿的插話道，「這光聽你們說了，我根本插不上話嘛，來了也是白來。」
秦城不去理會他，擺擺手示意他噤聲，只是看著竇非。竇非只是稍作沉吟，便明白了秦城的用意，問道：「秦兄莫非是想助南越王守城？」
「知我者，竇兄也！」秦城嘿嘿笑道。
「秦兄是想讓我去助南越王守城？」竇非又問道，臉上已經帶了幾分驚訝的神色。
「正是！」秦城肯定道，「我等皆有官身，此時不方便直接捲入南越王與余善的戰爭，而竇兄現在還是白身，去正是合適。不知竇兄是否願意？我讓公孫兄陪你去，作為你的隨從，護你周全，若是萬不得已他亮出官身也可保你性命無虞。」
秦城說罷，眼睛直視竇非，等著他的答案。
「唉，這事兒你得問問我的意見啊！」見秦城問都沒問便安排了自己的去處，公孫策嚷嚷道。
「你服從安排，此行我最大。」秦城淡然道。
「……」公孫策。
竇非站起身，向秦城拱手一禮，「既然秦將軍看得起，某自當為大漢效命。」
秦城明白竇非話里的意思，既然他用了官稱又有意提到大漢，便是將此事從私人角度上升到公事角度，事情完了之後秦城是要在劉徹面前給他表功的。至此，竇非也算是結束了對秦城的考察期，正式上了秦城的賊船。官場不能沒有盟友，竇非若是入仕，定然是搭秦城的線了。
秦城心裡一陣欣喜，喜上眉梢，難掩激動道：「好，竇兄報國之心，日月可鑒！」
「公孫兄，收拾一下準備出發。」
幾人說話間，完全不曾去想南越王是否會接受竇非相助的問題。因為在幾人看來，這明顯不是個問題。
……
章治城。
東方朔和余善帶著一干侍衛到達章治的時候已經快要日暮，從吳城到章治千餘里的路程，甩開大隊縱馬「飛奔」的東方朔和余瓊等人，還是整整走了四日，這其中有什麼貓膩東方朔心知肚明，但虎落平陽被犬欺，人生地不熟的，強龍還真壓不過地頭蛇，況且東方朔也沒認為自己能跟老虎強龍扯上關係。自己跟余瓊兩人之間最多是大狗跟小狗、胖蛇和小蛇的關係。
進了城，東方朔被余瓊領到驛館歇息，準備明日再趕路。經過連日來的折騰，東方朔早已沒了發脾氣的慾望，連個難看的臉色都懶得給，一臉表情就是沒有表情——做個表情也得費力不是？現在東方朔覺得沒必要為了余瓊費什麼力。
雖說早就料到自己到閩越來想早日見到余善是不大可能的事情，但是知道是一碼事，親身體會了余瓊等人的怠慢和貓膩又是另一番感受，東方朔要是淡然的像什麼都沒發生過似的明顯也不大可能。
「侍郎先歇息，待明日天明，我等再行趕路，下官退下了，連日趕路下官這身子骨還真有點不適應，今日就有點頭暈腦脹。」余瓊給東方朔安排了住處，頂著一張在東方朔眼裡欠揍到極點的笑臉，退了下去。
「等這邊的事情完了，老子早晚把你扔到烏龍江去！」東方朔罵了一聲，鑽進被窩睡覺去了。南方睡床，北方睡炕，初到閩越的東方朔不免有些不習慣，好在現在天氣轉暖，倒也沒那麼難以消受。
翌日一大早，東方朔早早起床，收拾完畢之後正打算啟程，余瓊的僕從跑過來跟東方朔說道：「稟侍郎，我家主人昨夜突發疾病，現在正卧床不起，特命仆下來報，希望可以暫緩兩日再趕路。」
「什麼？！」東方朔聞言氣得一佛出竅二佛升天，一把推開那僕從大步就走向余瓊的房間。
早就知道這廝不會老老實實趕路，在路上整些幺蛾子就罷了，現在竟然都開始裝病了！東方朔如何能不生氣？
但是當東方朔看到余瓊躺在床上那奄奄一息的模樣，又確實提不起來脾氣，人活著生病總是常事，也沒誰規定有正事的時候就不能生病，再者就算是余瓊裝病，東方朔也沒有辦法。
在余瓊房裡待了片刻，東方朔還不得不說了兩句違心的安慰之言，這就準備回房繼續呆著。
正當東方朔準備出門的時候，一個身著戎裝的軍士急匆匆跑了過來，連門都沒叫直接跑進屋，對躺在床上的余瓊驚慌道：「大人【注】，大漢起兵了！水陸大軍超過兩萬人，已經進到駐烏龍江邊！」
「什麼？！