次日，葉昊天和蘭兒在柳生恕仁的陪同下，領著南宮英、韋伯、十名辯士、十名商賈以及三位書畫大師向比賽場走去。
下鴨神社，位於賀茂川與高野川合流前的森林中的三角地帶，原名為「賀茂御祖神社」。京都貴族的很多活動，比如一月四日的「蹴鞠」，五月三日的「流蹢馬」，以及五月十五日的葵祭都在此進行。因此此次中日雙方的賭鬥也安排在這裡。
一行人在林間小徑中走著，小徑兩旁是參天的古樹，又高又密，給人一種莊重幽深的感覺。林間瀰漫著難以言喻的樹香，更使神社之行增添了一層神秘的氣氛。
走了小半個時辰之後，眾人眼前豁然開朗，現出大片紅磚綠瓦、高大巍峨的宮殿來。
整個下鴨神社跟中土的四合院一樣，分為正堂和東西廂房，中間是極為寬敞的大院，院子中間搭著一個兩丈見方的高台。高台正中擺著一張矮几，矮几上放著厚厚的棋盤和黑白兩色玉石棋子。矮几邊卻沒有椅子，卻有兩塊厚達八寸的紫色蒲團。離開矮几三尺開外，一字排開五把太師椅，大概是裁判座位了。
高台邊立著一塊大大的木牌，上鋪白紙，畫好了一道道的格子，似乎為講棋所用的道具。
台下鴉雀無聲地坐著上千的觀眾，一個個面色冷峻，神情肅然，一看便知不是普通人物。
足利義滿和木谷虛等人已在觀眾席的前排就座。
葉昊天帶來的數十人被安排在距離高台不遠的一個小小的角落裡，中間一排櫻花將他們和倭國觀眾分隔開來。
主持比試的是臉上始終笑眯眯的龜山先生。
待得葉昊天等人坐定，沒過多久，龜山便宣布裁判入場。
上場的裁判為二僧三俗，天皇陛下沒有來，來的是身著黃袍的太子殿下。二僧除了葉昊天剛剛見過的匡玄大師之外，還有一位年約六旬形容枯槁的老僧，據說是金池寺的神光長老。另外兩人身著奇裝異服，自然是來自新羅和爪哇的使節了。
接著龜山高聲叫道：「請參加比試的棋手入場。」
話音未歇，葉昊天率先站起身，一步步緩緩走上台去。
站在台上，他首先對著現場的觀眾躬身一禮，然後微微一笑道：「難得有跟貴國高手切磋學習的機會，在下很是高興。比賽的結果並不重要，重要的是兩國一衣帶水的友情。這份友情源遠流長，值得進一步發揚光大。」
台上的匡玄大師微微點頭，新羅和爪哇的使者更是連聲叫好。就連台下坐著的足利義滿也覺得這話說得恰到好處。
木谷虛以為對方先自怯了，當下一步跳走上台去，說道：「友誼重要，勝負更重要。這是一場兩國之間的對決，事關兩國國威，你就不要客氣了。」
這時耳聽龜山先生介紹道：「代表我國出戰的是棋風驃悍、算路精深的木谷虛。木谷先生極善白刃格鬥，出道以來千戰僅得一負，號稱日本三百年來圍棋第一人也。」
台下眾人紛紛叫好，現場氣氛十分熱烈，顯然眾人對本國棋手極具信心，木谷虛定然是倭國棋壇久負盛名的人物。
眾人鼓雜訊稍歇，龜山先生接著道：「代表中土出戰的是出道未久、官居三品的聖棋士、號稱『棋儒』的大國手田天。田專使棋局不多，僅在草堂棋社五戰全勝，認識他的人更少，敝人也是昨日晚間才聽說的。」
眾人聽了都驚異地看了葉昊天一眼，現場的氣氛反而更加熱烈起來。
明使一方人數太少，氣勢完全被對方壓住了。
只有韋伯大聲叫著：「中土必勝！專使必贏！」惹得在坐座的倭人紛紛側目以對，冷眼相向。
膽小的商賈只能不聲不響靜靜地看著，他們並不知道田天的棋術如何，心中禁不住一個勁地盤算若是己方輸了可怎麼收場。
龜山先生的介紹還沒有完，停了片刻又道：「為了使大家更好地理解這場圍棋史上罕見的龍爭虎鬥，我們請來寂光寺的安井長老以及井上家的幻庵掌門，由他們來給大家講棋。」
眾人都報以熱烈的掌聲。
台上二人已經對施一禮依次坐定，由木谷虛猜先，結果執白先行。
葉昊天靜靜地看著面前的木谷虛，但見他年約四十，身材短小，兩眼若開若閉，微一睜眼便炯炯有神，一臉精悍之色，澄氣凝神，態度非常嚴肅。
木谷虛伸手從棋罐里取出第一枚白子，打在棋盤右上角的小目之上，對局開始。
葉昊天看也不看，隨手在左上角的星位落了一子。
此後雙方便有如劍客拔劍出鞘，一子落下，如同一劍刺出。
布局剛剛開始，木谷虛便橫衝直撞，四處挑釁。
葉昊天不為所動，彷彿謙謙君子，禮讓再三。
兩人都落子飛快，不到半個時辰已經下了六十手。
旁觀者交頭結耳，議論紛紛，多數人認為白方佔優。
講棋的幻庵掌門面露興奮之色：「布局以勢為重，木谷先生棋勢極厚，後半盤好下！」
安井長老卻有不無憂慮的道：「黑棋已佔三角一邊，形成實地，並不吃虧。而白棋雖然厚勢，還有不少漏洞，這盤棋鹿死誰手還很難說。」
隨後又下三十手，局勢漸漸明朗，葉昊天的實地已經有八十目。而木谷虛的圍空只差一兩子便要完成，一旦完成，實地將達百目之上。
足利義滿和龜山先生笑容滿面，皆以為白棋佔盡上風。
此時的木谷虛不由得面現得意之色，顯然認為自己的棋好下。
再看葉昊天，卻見他依然神態如常、鎮定自若，彷彿對自己的落後視而不見。
此時清風徐來，涼快非常，觀棋的倭人都覺得勝利在望，無不心中爽快之極。
第九十二手，葉昊天在對方中腹空投一子。
此子上不接天，下不著地，無根無據，孤苦伶仃。
木谷虛面露喜色，順手在黑子旁邊不遠處落了一子，似乎覺得等這一手等了很久了。
接下來葉昊天忽出妙手，如鬼斧神工，在白棋陣內連施兩招小飛。棋形舒展，宛如蝴蝶穿花。
木谷絲毫不讓，連續封了兩手。
然後黑九十八手象步飛出，跨過封頭之子在白棋中央輕飄飄的一點。這一手更是非凡之妙著，既瞄著黑棋的斷點，又緩解了封頭的壓力，從此後可以放心施為，活棋的希望極大。
講棋的幻庵掌門面色大變，心情沉重地說道：「古今無類之妙手！」
旁觀的倭人雖然不一定懂棋，但也明白木谷虛要麻煩了。
白九十九非補不可，不然白棋被斷，頓成崩潰之勢。
如此，葉昊天便搶到了先手，第一百手毅然出擊，將兩顆看似可能被圍的棋筋隔空罩住！
木谷虛一見，不由得面色大變，驚惶失措，手忙腳亂起來，隨即瞪大眼睛陷入了長考。
這一思考就是兩個時辰！
木谷虛寂然不動，整個人彷彿化作泥塑木雕一般，縱然是天打雷劈，兩耳長出青苔，雙足爬滿藤蘿，恐怕也不會移動分毫。
葉昊天抬頭看著天上的流雲，心中想起天界的經歷，不覺有種人生如夢的感覺。想想真神率領的千萬大軍正勢不可擋、縱橫宇內，怎不讓人心中惴惴、彷徨不安。
「要不是眾仙需要九天坤鼎的救護，我現在已經進入至尊寶鼎中進行修鍊了。我究竟能否在有限的時間內將功力提升到神仙榜百名之內，從而為剷除真神盡一份心力呢？」
「神教的勢力極其龐大，此刻已經滲透到幾乎所有的星球之上。中土充斥著大量的妖人，作為中土的近鄰，倭國有沒有妖人呢？」
想到這裡，他悄悄地從心底詢問九品蓮台：「阿蓮，請給察看一下在座倭人的心性如何。」
不久九品蓮台傳來驚人的消息：「主人，在座諸人九成已染魔性！整個下鴨神社魔氣很重，似乎就是神教的一個據點！魔氣最重之處位於神社大殿之內，不知道殿內藏有什麼東西。」
九品蓮台的話音剛落，通靈寶玉的聲音便響了起來：「主人，殿中有件魔器，好像是一件彎彎的玉器，能夠使進入神社之人不知不覺沾染魔性！」
然後是龜鏡破鑼般的聲音：「哎呀呀，不得了了！此處妖氣甚重，定然有功力極高的魔頭隱身其間，主人千萬小心呢！」
葉昊天聽得大吃一驚，急忙快步走下台來，對著蘭兒附耳交待了幾句，同時將監天神尺悄悄放入她的袖中。
不一會兒，蘭兒領著眾人離開了下鴨神社。
留在現場觀戰的中方人士只剩南宮英一人，再有就是台上的匡玄大師了。
此時木谷虛好不容易落了一子。他決定置之死地而後生，不管自己棋筋的死活，憑藉厚勢強行將打入的黑子一股腦吃掉。
然而打入的子雖然只有三、五顆，可是生命力卻是極強，絕不是那麼容易被吃掉的。
這時葉昊天的棋風也驟然變了，從原來的謙謙君子變為武道