當天晚上，葉昊天盤算了好久，想找到接近皇上的良策。
第二天午後，蘭兒留在家中陪母親閑話。
葉昊天則領著風先生出了門。
他們先在最繁華的夫子廟附近兜了一圈。直到太陽偏西，大約申時光景才各奔東西，留下風先生繼續閑逛，葉昊天則掉頭向太傅宋九齡的府上走去。這個時辰，估計宋九齡應該退朝在家了。
太傅府距離夫子廟約有十餘里。
葉昊天避開大路，專走小巷，一路看著兩邊大大小小的院落和房頂高高低低的飛檐，以及路邊亭亭如蓋的新樹和路上穿梭來往的百姓，不禁有種安詳舒暢的感覺。
快到太傅府的時候，街道逐漸加寬，路邊的院落也越來越大，大概附近住的都是些達官貴人。
距離目的地不足里許，葉昊天忽然聽到一陣凄涼的哀樂，其間伴隨著此起彼伏的哭聲。
他心裡一驚，以為宋家又出了什麼事，急忙緊趕兩步前去察看。
來到近前，才發現哭聲並非出自太傅府中，而是馬路對面的一所府邸。
他定睛看去，但見眼前的府邸簡直比宋府還大，紅檐綠瓦，雕樑畫棟，寬闊的大門上方寫著斗大的「朱宅」兩個字，不知道是什麼人的府邸。
正在這時，門忽然開了。
一群白衣白袍的人抬著棺材走出來，後面哀聲連連，跟著些婦孺家人。
葉昊天急忙閃在一邊，靠在牆根遠遠地望著。
那群抬棺人經過他的身邊時，幾乎每個都回頭瞪了他一眼，甚至有人罵道：「人都被逼死了，還來盯著，看什麼看？這樣缺德會遭天打雷劈的！」
葉昊天知道這些人誤會了自己，所以心中並不動氣，只是靜靜地站著沒有理會。
躺在棺材中的人已經沒有一點生氣，看來早就死去多時了，所以葉昊天也不能像拯救宋家少夫人那樣出手相救。
待得一行人去遠，葉昊天才轉身走近太傅府，改換了容貌之後，將自己的名帖遞了上去。
一見名帖，看門人便將他引了進去，看來早已得到宋九齡吩咐，只要這位「棋待召」一到，立馬迎接！
果然宋九齡正在客廳之內，見到葉昊天時興奮得嘴都閉不攏。
待得賓主落座之後，葉昊天首先取出兩顆先前煉製的補中益氣丹來，說道：「此乃年前煉製的丹藥，有提神醒腦、補中益氣之效，太傅不妨服下一顆試試。」
宋九齡接過丹藥看了看，愈發欣喜，笑道：「想必是不可多得的仙丹，我倒是不忙服用，且待齋戒之後慢慢享用不遲。仙長最近一向可好？皇上和太子可都問起過您呢！他們問得十分細緻，在下沒有辦法，只得據實相告，還請仙長恕罪。」
葉昊天擺擺手道：「諒也無妨。太子殿下最近身體如何？」
宋九齡道：「太子身體恢複得很好，不但神氣充足，而且喜歡上了仙道之學，經常在宮中舞刀弄劍呢！」
葉昊天微微一笑：「但願他別不務正業才好。皇上卻又如何？」
宋九齡的面色忽然變得有些神秘，低聲道：「我覺得有些奇怪，不知什麼原因，最近半月以來，皇上變得精明了很多，有時候大臣還沒有彙報完畢，他就全明白了。可是又隱忍不說，朝中的官員職位一切如舊，不知道他是怎麼想的。」
葉昊天一聽有門，心中頓時高興起來。
他不能將玉帝王道輪迴的驚天之秘告訴宋九齡，所以換了個話題道：「適才看見附近的朱宅有人出殯，送殯之人忿忿不平，不知是何緣故？」
宋九齡嘆了口氣：「此事說來話長，牽涉到本朝的一大隱痛！仙長有所不知，本朝有兩大痛處，一是東南沿海的倭寇愈演愈烈，二是貪官污吏橫行當道。」說到這裡他看了葉昊天一眼，「朱宅的主人名叫朱胯，本是皇親國戚，朝中大臣，一年前出任福建提督。他到任之後，調動大軍封鎖海面，連續擊殺倭寇近千人以及通倭的貪官、士紳百餘人，結果觸犯了通倭的官僚、豪富的利益，他們通過太師劉衡和大太監王希攻擊朱胯貪污受賄、妄殺無辜，結果竟然逼得朱胯自盡而死！」
葉昊天心中既可惜又驚訝，問道：「這是何時發生的事？皇上怎麼說？」
宋九齡答道：「去年十月朱胯被召回，未經刑部審問便被攝政王折磨得奄奄一息，兩條腿都被打斷了！朱胯拚命堅持，死不認罪，直到前幾天，皇上親自過問，說他貪污受賄的事純屬子虛烏有，但不該殺那麼多人。鑒於他身殘腿廢，特准他帶罪回家，養傷思過。朱胯心裡窩囊，覺得受了天大的冤屈，再加上雙腿已殘，了無生趣，所以昨天晚上終於懸樑自盡了！」
說到這裡他氣得一掌拍在桌上，停了好一會兒才接著道：「此事皇上也有失誤，所以今日早朝無人敢提及此事。既然仙長來了，不妨跟我去見見皇上，順便勸皇上安撫朱胯家人。」
葉昊天同樣為朱胯憤憤不平，深深地吸了一口氣，儘力用比較輕鬆的口吻道：「皇上正在百忙之中，不一定會詔見我這種小臣吧！」
宋九齡道：「皇上吩咐過，說是只要我見到你，不論何時都要請你入宮見駕。再說，你身上不是有著欽賜的通行令牌嗎？」
葉昊天忽然覺得自己身上的通行令牌的確不少，既有皇上賜予的龍牌，也有西王母頒布的上仙金牌，甚至還有玉帝欽賜的通行天下神鬼各界的玉牌。只不過目前正處於天界大亂的時候，連玉帝欽賜的玉牌也不太管用了，還不如皇上賜給的龍牌好使。
隨後兩人便離開太傅府直奔宮中。
皇上正在養心殿休憩，聽說棋待召田天隨太傅求見，急忙傳旨令二人進來。
養心殿是一個工字型大殿，前廳是皇上詔見大臣的地方，後廳則是寢宮。中間以穿廊相連，來往很是方便。
葉昊天亦步亦趨地跟著宋九齡進入大殿，一眼看到正在殿中走來走去的皇上。
皇上的形貌跟先前相比沒有任何變化，只是行動之間似乎靈便了一些。
葉昊天剛想行跪拜之禮便被皇上止住。
皇上滿面春風地笑道：「賜座！兩位皆是朕之寵臣，不必拘禮！」
兩人隨即坐下。
寒暄幾句之後，皇上道：「朕已決定明年傳位於太子，兩位愛卿有何想法？」
宋九齡道：「皇上春秋尚健，何不多做兩年？如今正是多事之秋，太子殿下還年輕，我擔心他料理朝政會感到吃力。」
皇上一擺手將他阻住：「太子明年二十六歲，比朕登基時強多了。何況還有你們這些大臣儘力輔佐，有什麼好擔心的？」
說到這裡他轉頭看了葉昊天一眼道：「田愛卿，你不但棋下得好，更有奇技在身，文武全才，滿腹經綸，不愧是名門之後！朕準備重用你，不知你是否願意？」說這番話的時候，他雙目緊盯葉昊天，眼中泛出淡淡的紫光，似乎能一眼看透葉昊天的前世今生。
看著看著，他忽然面色微變，雙手也輕輕地抖動了一下，隨後又很快穩住。
宋九齡聞言一愣，不知道皇上所說的名門之後是什麼意思。直到此刻他還不知道葉昊天便是「一門七進士，知交滿天下」蘇家的後人。
葉昊天也在靜靜地觀察皇上，早已將皇上的一舉一動看在眼中，這時見皇上用奇異的目光盯著自己，連忙避開視線，順口答道：「微臣生於斯，長於斯，為國效力當是分內之事……」話音未落，他忽然「哎呀」一聲叫了起來！
因為他看到養心殿的牆上掛著幾幅山水畫，其中一幅「劉阮遇仙圖」上赫然題著：「一朵青雲墜九州，風煙域外傲清流，何日阮肇歸來去，信手清風不用愁。」
驟然見了這幾行字，恍若晴天霹靂一般，令他禁不住驚叫出聲，差點從椅子中滑落地上。
他雖然一直懷疑皇上就是玉帝，卻沒想到會以這種最直接的方式證實自己的判斷。
宋九齡不明所以，覺得他一驚一乍未免有失體統，於是轉頭看了他一眼。
此時，皇上眼中淡淡的紫光已經消失了，用十分平和的語氣道：「田愛卿，是否有何不妥之處？還是你不願為朕效力，不想受到約束？這樣吧，你也不用守在這裡多麼久，只要明年三月太子順利登基，你就可以任意來去，恢複自由之身，你看如此可好？」
葉昊天低頭沉吟沒有立即回答。
宋九齡在旁邊已經急死了，恨不得替他答話，心道：「天下還有這種事？皇上苦苦哀求臣子，臣子卻不情不願，推三阻四！」
皇上也沒有催他，只是靜靜地等他答覆。
沉思片刻之後，葉昊天忽然抬起頭來，雙目直視皇上，說道：「聖上旨意，微臣不敢不尊，不過臣還有更好的安排，不知聖上想不想聽。」說到這裡他回頭看了宋九齡一眼，不知道接下來的那些話是否要避開這位老臣。
皇上對宋九齡擺擺手道：「太傅請先退下，朕有幾句話要單獨交待田天。」
宋九齡急忙躬身告退，心