當天，葉昊天和蘭兒到城裡買了些衣食用品帶回雁盪，讓三位大儒在雁湖邊隱居著書，等待下山時機。然後他和蘭兒跟三人道別，要去尋訪其餘大儒的下落，同時準備終南聚仙會。臨行之際，三位老人將封閉監天尺的口訣細細解說了一遍，葉昊天聽了牢牢記在心裡。
天黑之後，兩人下得山來直飛長沙，不久停在蘇府舊址的一片廢墟中。
看著眼前的斷垣殘瓦、枯草孤墳，葉昊天又一次潸然淚下。時間雖然已經過去好幾年，滅門那一幕卻彷彿猶在眼前。
他又一次回憶當初父母帶自己到蘇府拜壽的經過，耳邊依稀傳來母親的聲音：「唉，眼看又是臘八，老爺子那裡還是要去的！」然後是父親高興的聲音：「臘八全家一起去看老爺子，有這樣的兒子，哪裡都敢去啊！」往日的歡樂忽然湧上心頭，益發彰顯眼前的凄涼和苦楚。
忽然他感到手心裡傳過一陣暖流，回頭看時，發現是蘭兒用一雙玉手緊握住自己的手，不由得感激地看了她一眼。
他一直在思索全家慘死的原由：「外公身為當世大儒，掌握易經一派的奧秘，或許正因為這一點，才給蘇家帶來滅門之禍！卻不知他老人家有沒有來得及將易派的秘訣留下來？」
府中所有的痕迹都被一場大火毀掉了。如果有什麼留下來的話，也絕不會在地面之上。想到這裡他忽然心中一動：「當初自己被外公推入地窖，隨後得以從密道中逃生，不知道地窖中還有沒有藏著別的東西。地上的東西固然全被燒沒了，地下的東西卻可能還保留著。」
他在廢墟中走來走去，希望能判斷出地道的位置。蘭兒看他一言不發的來回走動，不知道他在想什麼，然而她知道男人在思考問題的時候最好不要去打擾他，這時的他們就像鑽進洞里的青蛙，等他們想通了自己就會走出來。所以她只是在旁邊靜靜的看著，同時替他留意周圍的動靜。
葉昊天仔細回憶當初進入蘇府所走的每一步，然後原樣從廢墟邊緣的大門處開始向里走，殘留的斷牆碎瓦給了他很好的參照。他一路走去，最後判斷出一家人聚集的大廳位置，就在孤墳北邊不足十丈的地方，那裡堆積著大片的殘瓦，殘瓦的厚度明顯高過周圍的廢墟，可見本是高堂正廳所在的地方。
他仔細辨認大廳門的位置，推測自己當時所站的方位，接著雙掌輕輕發出一道風，將方圓五尺之內的灰塵瓦礫吹開。不到一盞茶工夫，他真的找到了地窖的入口。地窖上方蓋了塊薄薄的青磚，青磚上的蒲團早已化作灰燼。由於青磚所阻，下面的地窖還是完好的，並沒有多少灰塵湧入。
直到這時，他才抬起頭看了蘭兒一眼，抱歉的道：「對不起，我做事太專心，竟然把你暫時忘了，請原諒。」
蘭兒寬容的笑了笑：「我明白，有空的時間你可要補償我啊。」
葉昊天點點頭，縱身躍入地窖，回手接住蘭兒，輕輕的在面頰上親吻一記，然後扶她站在實地上。
蘭兒手摸香腮，心中一陣溫暖。
兩人向周圍看去，發現地窖很小，連著的地道卻很長。他們仔細察看了很久，結果卻沒有找到要找的東西。
出了地道，葉昊天面現失望之色。
蘭兒安慰他道：「公子莫急。你再想想，或許府上還有別的地窖。」
葉昊天點點頭：「外祖父有個書房，他經常在裡面閉關沉思，一關就是幾十天，或許那裡另有玄虛。只是不知道書房在什麼地方。我對蘇府並不熟悉。這又不像天然的寶物，通靈寶玉也用不上。」
蘭兒想了想道：「不如公子請人向官府買下這片土地，就說想建造房屋，然後慢慢尋找。」
葉昊天道：「如果別無他法，或許只好如此。待我再想想看，一般大戶人家的書房應該在什麼地方？你父親的書房在王府什麼方位？」
蘭兒回答道：「這個不一定，跟個人的喜好和房屋的整體布局都有關係。不過一般來說，書房離卧房不會太遠，或者就跟卧房連著。如果一家人子孫滿堂，老爺、老太太的卧房應該在內宅正中的位置。既然老人家經常獨自閉關，書房可能在離卧房不遠的凈室中。」
葉昊天十分佩服的道：「蘭兒你說得不錯，待我找找看。」說著循蘇府正中線從南往北走，一直走到最北邊後花園的位置，見到一些火後殘存的花樹根。他轉身向回走。花園的南面有大堆的瓦礫，那裡大概就是外祖父母的卧房了。離開卧房的附近只有東面有一片殘垣斷壁，別的都離得稍微遠些。
葉昊天走過去站在那片廢墟的附近，回頭看看蘭兒。
蘭兒微微點頭：「該是這兒了！」
葉昊天凌空一抓將破碎的瓦礫移開，然後一陣風將所有的灰塵吹了出去，露出一塊塊光潔的青磚。他挨個敲了敲青磚，發現只有牆角一塊發出空洞的聲音。掀開青磚，下面果然有一個洞穴。洞並不太深，同樣連著一條甬道。兩人下入洞中，沿著甬道向前走，大約走了五十丈，進入一個寬敞的石室。石室內通風良好，並沒有憋悶的感覺。石室中間有一張書桌和一把椅子。
蘭兒一眼看見桌上殘存的半截蠟燭和攤開的紙張，連忙走過去點亮蠟燭，叫道：「這兒還有留言呢！公子快來！」
葉昊天過去看時，但見紙上濃墨寫就四句話：「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有大儒痴，書中自有百變『易』。」
兩人心中明白，那是說所有的秘密都在書中了。
葉昊天環顧四周，發現周圍有一排書架，藏書不下數千卷，隨手抽出幾本，竟然全是易經有關的書籍。他大體看了看，發覺一時之間難以破解，於是將所有書架標上號，然後原樣裝入乾坤錦囊里。最後他又將石室仔仔細細搜尋了幾遍，卻沒有別的發現。
蘭兒笑道：「公子，這些書就交給我整理吧。我在錦囊中慢慢找，要是弄通了，說不定就身兼儒家兩派了呢！」
葉昊天「呵呵」笑道：「你要是不覺得頭痛，身兼六派我更喜歡。」停了一下，他又道：「離家好幾個月了，你想不想回去住幾天？我跟你同去，順便找找另外一位大儒楊士奇。」
蘭兒立即高興的道：「好啊，謝公子想得周到。」
兩人將石室的入口封好，又將瓦礫堆了回去，看看跟周圍差不多了，才轉身向京城飛去。蘭兒開始在錦囊中慢慢尋找那個所謂的「大儒痴、百變『易』」。
到京城的時候天剛蒙蒙亮，兩人在秦淮河邊吃了早點，消磨了一會光陰，才慢慢走向王府。
進入內宅，蘭兒按捺不住激動的心情，快步跑向父母所居的正房，發現父母正在屋內用茶，她一頭撲在母親的懷裡，口中叫著：「娘，爹，我回來了！」
王爺和王妃剛剛用完早膳，忽然看見蘭兒撲進來，先是嚇了一跳，繼而聽到她歡快的聲音，知道她沒事才放下心來，立即捉住她噓寒問暖。王妃將她撐開，上下打量了幾眼，發現蘭兒出落得更加美麗了，腰身還是一樣的纖細，眼睛裡的內涵卻豐富了很多。
葉昊天隨後進去，跟王爺、王妃見禮。一時之間屋子裡充滿了歡快的氣氛。
幾個人各自敘述了別後的經歷。葉昊天道：「王爺！」話一出口，忽然想起自己已經跟蘭兒定了婚，於是改口道，「爹，我升任九江知府一事您是否跟吏部打過招呼？」
王爺搖搖頭道：「這事我沒說一句話。不到萬不得已，我不會出面的，一切全靠你自己努力。」
葉昊天點點頭：「朝廷妖氛未除之前，爹千萬不可出面。小婿若是見勢不好，自有保命之法，請爹放心。」
王爺笑道：「自保之道我比你精明，生於王室之家，若不會這一手，還怎麼立足了？」
葉昊天跟著笑了笑：「我想向爹請教兩件事。第一件是關於吏治的，我想大力整頓九江的吏治，又怕得罪官員被別人誣告，不知吏部哪位官員較為清明？我想提早結識一下，疏通好關節。另一件事是關於兵部尚書、華蓋殿大學士楊士奇的，我想知道這個人的情況，請爹幫我查查。」
王爺卻不以為意：「一個小小的九江府，不過是六品、七品的小人物，告上吏部也不可怕，不用太放在心上。你若想未雨綢繆，可以找找吏部尚書孫文善，那人還算不錯。」頓了一下他又道：「至於少傅楊士奇，你就不用找了！他的下場比你們蘇家還慘！」
葉昊天吃了一驚：「他怎麼死的？」
王爺嘆息道：「楊少傅百歲高齡仍然精神矍鑠，五年前才從兵部尚書、華蓋殿大學士之職退下來。不久有人告他私藏貢品，理通藩國，皇上盛怒之下將其收監，交大理寺審問，家中物品悉數抄沒。據說派去抄家的有六、七百人，每一寸地皮都搜過來了，結果查出了十幾件禁品！楊少傅矢口否認，說自己從未見過那些東西，不知道是誰栽贓陷害。大理寺審問三月未見結果。其間多名官員為其求情，皇上也想放他一條生路，於是並未治罪，只是降旨將其趕出京師，讓其返回故里。後來，楊家乘了一隻大船沿江