眼看三木真人安全走出百里之外，葉昊天才轉身御風而去，中間只停息兩次，不到一個時辰就回到三千里外的雁盪家裡。
回家的感覺真好，尤其是屬於自己的家。
直到這一刻，蘭兒才現出身來，聖潔的臉上滿是驚懼之色：「太兇險了！那妖道的『赤陽神功』好厲害！讓我看看你身上燒著了沒有。」說著圍著葉昊天轉了一圈，顫聲叫道：「哎呀，公子背上有一個大洞！」
葉昊天忙脫下衣服察看，果然，在錦袍後心處燒了個尺許大小的洞！心底吃驚不小：「幸虧事先加了幾道靈符，要不然就麻煩了！能不能逃出性命都很難說！」口中卻故作輕鬆地笑道：「不好！本縣令光著身子飛了三千里，這下吃了大虧，白璧無瑕的玉體竟然被妖魔鬼怪看去了！」
蘭兒抿嘴一笑，道：「平常身子裹得嚴嚴密密的，給別人看卻那麼大方。」
葉昊天狠狠地盯了她一眼，兇巴巴地道：「你想看什麼？」話未說完，身子向前逼近了兩步。
蘭兒嚇得轉身就逃，嬌笑著逃進自己的房間，連門都關上了。
過了好一會兒，葉昊天才收起輕鬆愉悅的心情，開始琢磨怎麼進一步提高自己的功力：「『煉神還虛』，『煉虛合道』，這個『虛』到底是什麼樣子？怎樣才能無限制的停在虛空里？我現在最多只能保持一個時辰，再長了就會受到陰神的干擾。這是一場陽神和陰神之間的交鋒，何謂陽神、陰神？陽神是由元氣煉成的，也就是元神；陰神則是由血、津、液構成的本體。只有兩者達到和諧的統一，才能完全進入仙人的境界。很多人過不了這一關，乾脆通過兵解來拋棄陰神，讓陽神徹底擺脫干擾，那樣子就成了『屍解仙』，也就是『散仙』。屍解仙雖說也是仙，但畢竟失去了本體，喪失陰陽調和的機會，將來再想提高功力就變得極其困難了。」
「我的陽神得益於靈丹妙藥的補助，所以提升得很快，然而陰神卻沒有同步跟上，所以有必要修鍊一下陰神。」
他琢磨了一夜，感覺「春風化雨大法」是調和陰陽的最佳功法。只要能煉製一爐「陰神丹」，服下之後加上春風化雨大法，就可以大補陰神，迅速提高功力。
天亮之後，他走出木屋，一眼看見蘭兒正彎腰侍弄湖邊的番薯，只是兩月功夫，番薯已經爬了好大一片，確實需要好好修整修整一下了。否則，在這四季溫暖如春的地方，只怕要爬得到處都是。
蘭兒抬頭望他一眼，笑吟吟地道：「公子要去縣裡？官服已經備好了！」
葉昊天將頭一搖：「今日不去，我要在附近采點藥材，準備煉丹。一日不能功力大進，我就感到不安。」
隨後，他在雁盪諸峰採集了一些上佳的沙參、麥冬、石斛、玉竹、黃精、貝母、枸杞、百合等數十樣珍貴藥材。除了這些之外，煉「陰神丹」的主葯還差兩樣，分別是龜板和鱉甲。龜板已經有了，在王屋發現的萬年神龜的腹甲還在，那可是難得的神品。
最後還缺一樣，那就是壽過三百年的老鱉背甲。
那玩意可不好找！藥店里雖可以買到，卻只是凡品，對於仙家煉丹沒什麼作用！
※※※
正月十六，葉昊天來到縣衙，依次詢問各項事務。
王吉報告：「上次南洋貿易帶回來的貨物已經賣出去了，一趟下來總共賺了三十八萬兩銀子，去掉各項支出，凈賺二十萬兩。銀子已經入庫。」
葉昊天點點頭：「好，天氣暖和以後，貿易還要繼續。」
隨後他令人去叫韓豐，告訴他掌門師祖已經離開青帝宮，叮囑他近期不要回去。韓豐躬身答應下來。
交代完這一切，葉昊天前去視察全縣各鎮。有些鄉鎮距離縣城較遠，最遠的遠在七十里外。他跨上馬背，不急不緩的行著，路上經過芙蓉湖。芙蓉湖很大，湖面足有萬畝，水光瀲灧，山色空朦。湖中有個小島，島上依稀有座小廟。南國春早，柳芽剛剛冒出頭來，天氣漸暖，湖水沒有結冰，這時候已經有人撐了小船在湖中垂釣。
葉昊天來到湖邊，發現垂釣的是一位老翁，於是近前幾步，拱手問道：「老人家，是不是春天青黃不接，家裡沒有吃的了？」
老人瞄了他一樣，將船劃近岸邊，答道：「什麼話！自從新縣令到來，家裡吃飽是沒問題了。在家憋了一冬天，我這是出來透口氣。」
葉昊天看著廣闊的湖面，問道：「這麼大的湖，不知道有沒有老鱉？」
老人不假思索答道：「多了去了！你到驚蟄後來看，湖邊隨便走走就能看到。小的像手指蓋，大的跟面盆一樣。」
葉昊天又問：「您見過更大的嗎？」
老人想了想道：「三十年前見過，大概有磨盤那麼大，當時嚇得我愣是沒敢去捉，那傢伙來去如飛，一會兒工夫就不見了。」
葉昊天指著湖中的小島道：「老人家，能不能送我到島上看一眼，我看那廟位置很好。」
老人看了看道：「那廟有幾十年了，不知道怎麼回事，很難走得過去。以前曾經有個和尚，已經有好多年不見他了。」說著招呼他上船。
葉昊天將馬留在湖邊，輕輕上了船。
大約過了半個時辰，小船靠在島邊。
葉昊天遞給老人一塊碎銀子，讓他先去忙，等會兒再來接他。老人推託了一陣將銀子收下，高高興興地去了。
剛剛踏上小島，葉昊天就覺得胸前的通靈寶玉變得熱了起來。站在島上放眼望去，只覺得眼前的景象有些奇怪。立春剛過，這裡就已經綠草如茵了，跟湖外的世界大不相同！
他圍著小島走了一圈，發現島形近乎八角，每個方位都有不大不小的石塊，排列成先天八卦的模樣，小廟剛好處於八卦陣的中央。
不知道是因為地處湖心，還是由於陣法的影響，島上的溫度明顯比外面要高一些，所以綠草已經高過了腳踝。
他計算方位一路來到小廟前。廟裡空無一人，只有一尊佛像笑看春花秋月。佛像前，卻有一隻巨鱉，馱著個很大的石碑！
石龜馱碑他見得多了，然而像這樣用巨大的活鱉來馱石碑，他還是第一次見到，不覺感到十分怪異。
走近看時，卻見石碑上刻了一段沒頭沒尾的詩：
「神君何在，太一安有？
天東有若木，下置銜燭龍。
吾將斬龍足，嚼龍肉，
使之朝不得回，夜不得伏。」
詩的末尾署名「朱玄匡」。
葉昊天想來想去不知道朱玄匡是什麼人。真正勾起他強烈興趣的，乃是壓在碑下的巨鱉！他上前一步，將石碑取下橫放在地上，露出那隻巨鱉的背甲。大概因為背負石頭幾十年的緣故，巨鱉的背上明顯有突出來兩塊，就像經常挑擔的人肩膀上有一塊突起的筋骨一樣。
葉昊天看得仔細，寶劍平平地一削，砍下兩塊兒鱉甲來，再一看，破損的地方仍然沒有見肉。巨鱉似乎很受用的樣子，對著他頻頻點頭。他低斥一聲：「去！」那鱉一步一回頭地爬走了，速度竟是奇快。
他回過頭來，欲待將石碑重新豎起，忽然發現石碑的底部露出一條三分厚兩寸長的鐵片！正是那鐵片，竟然令通靈寶玉熱得燙人！他心中好奇，伸出兩指夾住鐵片，運起兩分神力緩緩抽出，結果發現原來乃是一把鐵尺，長約兩尺，寬兩寸，厚三分，上面刻著個大大的龍頭，正中還有「朱玄匡」三個字。
他將鐵尺收起，看看周圍再無異樣，於是轉身出了小廟，招呼老人划船送他回去。
回到雁盪的時候，蘭兒正站在湖邊翹首以待。
葉昊天將鐵尺取出，笑道：「看看這是什麼？」
蘭兒只看一眼就驚叫起來：「呀！監天尺！」
葉昊天不解的問道：「是什麼好東西？」
蘭兒面色大變，玉手摩挲著鐵尺，無比激動地道：「監天尺出，四海咸服！這可是一把寶尺呢！」
葉昊天的好奇心被吊了起來，忍不住拉住蘭兒：「好妹妹，你快說啊，究竟是什麼寶尺？」
蘭兒抬頭望他一眼，柔聲道：「本朝初建之時，有位皇子名叫朱英，字玄匡。」
聽她這麼一說，葉昊天倒是想起來了，朱英乃是多年以前的人物，曾經為大明立下赫赫戰功。
當下他沒有插口，耳聽蘭兒繼續說道：「當年朱英率領幾十萬大軍，南征北戰，望者披靡，本朝的江山可以說大半是他打下來的。後來太祖要立他為太子，他卻堅辭不受，說自己殺人太多，寧願出家為僧。當時滿朝文武苦苦挽留，太祖賜他『監天尺』，希望他出家以後也能兼理國政，他推託再三答應下來。以後八十年，他為朝廷挽救了數次大劫，每次事後，朝廷都提升『監天尺』的許可權，後來乾脆寫入皇家律歷：『見尺必拜，尺出必從，監理國政，莫敢不尊。』以前『監天尺』每隔幾年便出現一次，只是最近三十餘年才不見蹤跡。但是至今皇家律歷中還保留著那句話，凡是皇親國戚，王公重臣，無人不