在經過十天的準備後，元德八年春二月乙卯，饒樂水之側，先王廟之下。
陳須率領著西部都尉的文武官吏，烏恆、鮮卑的貴族，恭敬的向這座先王曾經活躍過的聖地敬獻三牲祭品。
還命人焚燒了祭文，祈求先王在天之靈庇佑。
整個先王廟周圍方圓十餘里，更是擠滿了前來觀禮和膜拜的人群。
這些人，有漢人移民，也有丁零人、扶餘人、濊人、鮮卑人、烏恆人。
但無論他們身上的標籤是什麼？
此刻，所有人都心悅誠服，恭恭敬敬的向著這座如今被漢天子下詔保護，嚴令「方圓三十里，山川河流因其形，不得擅毀」的聖地朝拜。
對於漢人而言，此地，曾是伏羲氏和女媧氏甚至軒轅氏都曾經活躍過的聖地。
甚至在數千年前，很可能有聖王在此，仰觀天而俯察大地，並與上蒼溝通。
而對於其他諸族而言，此地的存在，證明了他們，在法理上來說，屬於諸夏民族「失落在外的遺民」這個鐵的事實。
且，諸族都確信，此地的先王，很可能與他們的祖先有千絲萬縷的聯繫。
譬如鮮卑候丘可具就一口咬定，鮮卑族的祖先，曾經是伏羲氏的臣子，後來追隨伏羲氏來此祭天，伏羲氏先王命令鮮卑的祖先在此守衛聖地，等候聖王再次來此祭祀天地，與上蒼溝通。
數千年來，英勇的鮮卑武士，忠心耿耿的遵循了先王的遺命，世世代代，守衛在此！
確鑿的證據，就是鮮卑的稱呼，在鮮卑語之中意為祥瑞的皮帶。
不管別人信不信，反正，丘可具確信無疑，鮮卑人更是深信不疑，誰要是敢在一個鮮卑武士面前質疑這個說法的正確性。
那麼對不起，拔刀相見！
烏恆人於是有樣學樣，烏恆侯烏丸不知道從哪個犄角疙瘩里掏出了一堆部落的收藏品。
然後言之鑿鑿的告訴世人——烏恆人的祖先，是軒轅黃帝的大將。
而這些藏品，就是軒轅黃帝賜給烏恆人的祖先的信物。
反正，在這個沒有碳十四檢測法的年代，也沒有人能戳穿。
況且，人家有圖有真相，更是有理有據。
烏恆之意，就是聰明、智慧。
而能將這樣一個美麗的族名賜給烏恆人的，難道是夷狄？
必須是偉大的諸夏先王，世界一切美好和神聖象徵的聖王，所有烏恆人的共主，所有世界的統治者。
神聖的軒轅氏！
按照烏恆人的說法，三千年前，軒轅黃帝擊敗蚩尤，於是決定祭天，烏恆人的祖先忠心耿耿的追隨著偉大的軒轅氏來此。
軒轅黃帝祭天后，命令烏恆人駐守到赤山，世世代代，守護聖地。
於是，烏恆武士，皆以聖地守衛者自號。
一年四季，這座位於饒樂水之側的先王聖地周圍，都有烏恆武士和騎兵在巡邏和保護。
任何膽敢在聖地周圍有所不敬的人，統統都會被嚴懲！
至於鮮卑人和烏恆人，其實都是當年東胡族戰敗後東逃的殘部這個事實，自然沒有人敢再說。
即使有人想要指出這個事實，也會被烏恆和鮮卑的貴族強力制止甚至人道毀滅。
偉大的青年歷史發明家，獲得了勝利。
很可能千百年後的史書之上，烏恆人和鮮卑人的來歷，將面目全非。
此刻，莊嚴的祭文，伴隨著編鐘之聲，傳遍整個山巒。
「維漢六十一年，歲在乙未，春二月乙卯，奉皇帝之命，臣安東都護府西部都尉陳須，告聖王於前：伏唯陛下奮神威之軀……」
「今臣奉王命而出遠方，誅暴討逆，振王師之威於六合之外……」
祭文讀完，三軍肅穆，戰旗獵獵。
陳須拔劍出鞘，面朝全軍，下令：「傳令全軍：目標——東部諸胡！」
於是，西部都尉郡兵輕騎三千，外加鮮卑騎兩千、烏恆騎一千五百、丁零遊騎兵八百，誓師出征！
在兩天之內，這支大軍就全體越過了饒樂水，穿過蒼茫大地，向著西方未知的草原深處進軍！
原本，漢軍還得擔心迷途的問題。
但指南針的出現，徹底解決了方位的辨識問題。
此刻，幕南諸部，還茫然未知。
……
幾乎就在陳須祭祀的同時。
與饒樂水相隔數千里的合黎山上，一位漢軍校尉，舉起了千里鏡，遠眺遠方蒼茫的居延之土。
合黎山，是今天漢室疆土的最西端。
甚至，此地可以說是一塊飛地。
距離合黎山最近的漢家城市，還在七八百里以外。
從北地郡至合黎山，一路上，都是荒山野嶺、草原河流，西匈奴的游牧民和群山之中的羌人部族，都活躍在合黎山之外的廣闊世界。
西匈奴什麼的，倒不需要擔心，這些游牧民根本不敢挑釁和挑戰漢軍。
但羌人卻是一個大問題！
駐守在合黎山上的漢軍駐屯部隊，每天起來，最煩心的事情，就是遇到這些羌人。
羌人是一群漢家和匈奴都頭疼無比的愚昧族群。
羌者，騎羊的牧民或者說牧羊人的意思。
羌人的來源很複雜，他們中有月氏人、東胡人、匈奴人甚至可能是千年前的犬戎。
但他們的習性幾乎相似。
都特別愛好強擄其他族群的男人，帶回家當種馬……
當漢人進入他們的世界後，羌人對於身強力壯的漢軍士兵，格外感興趣。
每當漢軍巡邏部隊外出，或者有補給車隊到來時，合黎山上的漢軍軍官，就總是在憂心外出者或者輜重部隊的安全問題。
自元德六年，漢軍從西匈奴手裡得到了合黎山主山的控制後，迄今為止已經有數十名漢軍士兵失蹤。
僅有二十餘人被尋回。
甚至，曾經發生過，有個羌人部族的公主，瞧上了一位漢軍伍長，於是將之擄回山裡面當駙馬的故事。
今天，正是從北地郡的補給車隊到來的日期。
合黎校尉陳武很擔心，這支車隊的安全問題。
所以他早早派出了三百餘騎前往接應。
但到現在，也沒有見到補給隊伍的蹤影，也沒有看到接應騎兵的蹤跡。
整個蒼茫草原上，除了偶爾可見的游牧民外，幾乎空無一物。
陳武不得不擔憂補給隊的安全問題。
但他不敢再派軍隊出去了。
因為，合黎山的漢軍駐軍，僅有一千餘人。
其中騎兵不超過五百人，他上午派出去的三百餘騎，已經是他手裡最後也是最大的機動部隊了。
剩餘的這些兵力，他一個也不敢動。
因為，合黎山，絕不容有失！
此地一失，漢軍就失去了進出河西的最重要通道。
更會失去對周圍數百里的廣袤地區的監視！
自古以來，得合黎山者，得胭脂山。
所以，陳武只能一面繼續等待，一面讓人隨時準備點燃烽燧台，放飛求救信鴿。
雖然他清楚，其實，假如現在合黎山遭遇敵人襲擊的話，那麼，即使北地或者河套的漢軍第一時間得到消息，派出大軍來援。
但，最起碼，也需要半個月才能趕到此地。
這還是最樂觀的估計。
正擔心著自己派出去的騎兵和補給車隊的安全問題，憂慮著要不要放飛信鴿的時候，忽然遠方的地平線上，捲起了陣陣煙塵。
從煙塵規模來看，這是一支至少數千人的龐大隊伍。
陳武連忙將千里鏡調轉過去，仔細觀察。
只見千里鏡之中，一面高高的戰旗出現在了眼帘。
「細柳營！是細柳營！」陳武驚呼出聲。
沒有人能認錯這面戰旗。
漢軍序列之中，有且只有兩支以熊為戰旗的部隊。
而以滾滾為戰旗者，獨細柳營而已。
這支史詩般的軍隊的戰績，毋庸置疑。
它是帝國的長矛，參與了自元德以來的幾乎所有對外作戰，戰功薄之上，匈奴的大當戶、骨都侯，足有數十人，繳獲的匈奴大纛，更是多達十餘面！
它是帝國的堅盾，是捍衛國家安全的長城。
自建軍以來，這支部隊就是抗擊外侮和平息內亂的急先鋒。
隨即又一面戰旗出現。
「羽林衛！」陳武目瞪口呆！
比起細柳營，羽林衛無疑更加霸道！
這是大漢天子的親衛，大漢帝國的利刃！
當今天子曾經讚譽道：國之羽翼，護國之劍。
但這僅僅是一個開始。
隨即，虎賁衛的猛虎戰旗，棘門軍的蒼鷹戰旗和灞上軍的黑龍戰旗也都出現在視線之中。
「我的天！」陳武都不敢相信自己