漢元德六年冬十月丁丑（初七），河陰。
天空開始下起了小雪。
這是一個匈奴人比較高興的事情。
甚至有薩滿祭司宣稱，這是天神保佑的結果！
這使得匈奴人的士氣高漲。
畢竟，匈奴人遠比漢人更耐寒，他們的皮膚，他們的毛髮，他們的生活習慣，都已經適應了塞外的寒冷天氣。
這場小雪的到來，讓匈奴人充滿了鬥志。
嗯，很多匈奴貴族都覺得，漢朝人再牛逼，也戰勝不了自然吧！
在這個匈奴人都凍得哆嗦的天氣里，你漢朝人能堅持幾天？
以至於，就連向來在匈奴國內，屬於魚腩的休屠部族，都是躍躍欲試。
休屠人雖然是匈奴的魚腩。
但他們與單于庭的羈絆非常深。
早在冒頓單于的時代，休屠部族就跟隨匈奴人征戰天下了。
早期的休屠人，甚至匈奴的王牌之一。
正因為如此，休屠人才能被准許沿著陰山一直到胭脂山放牧。
還被准許擁有自己的城市姑臧城。
只是最近二十多年，休屠人一直棲息在富饒的姑臧和陰山腳下，部族的軍隊很少上戰場，漸漸腐化，才成為了匈奴的魚腩。
但，休屠部族的體量就在那裡。
全族足足有三四萬的邑落，是這草原上有數的大部族。
足足兩個萬騎的編製，也足以讓休屠人有足夠的發言權。
倒是渾邪人有些不以為意。
對這場戰爭有些心不在焉。
但，再不情願，現在，渾邪人也不得不趕鴨子上架了。
四千多名渾邪騎兵，驅趕著一萬多奴隸，出現在了漢軍營寨的北面。
在東方，大約差不多人數的休屠騎兵，驅趕著一萬多奴隸，出現在了漢軍營寨的南面。
奴隸都是一年多前，從大宛抓回來的男奴。
這些男奴在三十歲左右，屬於那種遲早要被丟進山林，自生自滅的廢物——草原的習俗就是不養老，別說是奴隸了，即使是父母，年紀大了，也要丟棄。
一般來說，四十歲左右的人，在草原上就屬於老人了。
而奴隸的話，很多時候，三十歲就不堪用了。
所以，無論是渾邪人還是休屠人，對這些奴隸的態度都是很簡單——廢物利用嘛！
此刻，在渾邪部族的陣前，幾百名渾邪牧民，推著一輛輛的木板車，將許多的食物——主要是野菜和著小麥和粟米煮成的稀粥，推到了這些奴隸面前。
奴隸們見到食物，全部都是瘋狂了起來，他們已經足足兩天沒有吃東西了。
飢腸轆轆，整個人都被飢餓所折磨著。
但，主人沒有準許他們吃，他們卻連動都不敢動。
這些奴隸，已經被匈奴人用皮鞭和刑罰，磨平了一切稜角。
他們的精氣神都被折磨的乾乾淨淨。
對於主人的恐懼和順服，幾乎深入了靈魂。
所以，哪怕有很多人使勁的吞咽口水，甚至咬破了嘴唇。
但卻也無人敢向那些近在眼前的食物伸手。
皮鞭留下的記憶，讓他們只能蜷縮在一起，瑟瑟發抖，可憐巴巴的望著那些征服者。
「吃吧，吃吧……」渾邪人哈哈大笑，將那些木板車推到了這些傢伙面前。
頓時，奴隸們一擁而上，爭搶著那些稀粥。
甚至有人將頭都埋進了那些裝著稀粥的木桶里，大快朵頤。
他們實在太餓了，太餓了。
在匈奴這一年多，他們就幾乎沒有吃飽過。
主人們總是餓著他們，用飢餓和皮鞭，折磨著他們。
好不容易，才有這麼一次吃飽的機會，沒有人會放棄——天知道，下次能吃飽是什麼時候？
但渾邪人怎麼肯讓他們吃飽？
那些仗著身強力壯，霸佔著木桶和稀粥的人，很快就被鞭子抽到了一邊。
「只准吃十口！」「主人」們拿著鞭子恐嚇著，威脅著：「想吃飽嗎？那就去將對面的那個營寨衝破！」
「只要有人衝進對面的敵陣之中，偉大的渾邪王，就將他收為奴隸，讓他給偉大的渾邪王放牧，每天都能吃到乳酪！」
奴隸們聽到了自己的主人們的許諾。
儘管，他們知道，這幾乎是不可能的。
但，主人們的許諾，就像來自天堂的福音，讓他們怦然心動。
「沖沖沖……」許多人大聲說道：「為了吃飽！」
他們已經受夠了飢餓，受夠了折磨，受夠了這生不如死的地獄。
在某些意義上來說，他們中的大多數，其實已經是瘋子了。
但，在某些角落裡，還是有著清醒者的。
這些人蜷縮在一起，衣不遮體，骨瘦如柴的身軀上密布著各種傷痕。
「蠻子的話，不能信……」有地位較高的人用著希臘語悄聲地說道：「等會，我們衝到那個營壘前，就投降了吧……」
「我曾經聽說，副國主在國亡前，曾經前往東方，尋求一個偉大國家的幫助……」
「現在看來，這個偉大的國家，確實是非常強大的，它能跟蠻子抗衡，而且，蠻子看上去還不是它的對手……」
這些小團體的人聽了，都是暗自點頭。
他們，曾經都是貴族。
有優雅的詩人，有從容的雕塑藝術家，也有陽剛的軍官。
亞歷山大大帝的榮光和榮譽，曾經流淌在他們的血脈之中。
不過，現在，他們只是匈奴人的奴隸和戰敗者。
就像祖先們頌揚的亞歷山大大帝東征時，攻破的那些王國的貴族一樣，成為比蛆蟲還下賤，比野草還不如的奴隸。
甚至，馬上就要成為炮灰。
現在，唯一的希望，就在東方的那個怪異的陌生的國家。
故老相傳，名為「絲國」的古老帝國。
……
在休屠人的方向，類似的戲碼，也在上演。
游牧民們從來都懂得並且善於使用炮灰。
事實上，對於部落的牧民來說，奴隸和牲畜的地位是一樣的。
甚至，奴隸的地位是低於牲畜，僅僅高於工具。
畢竟，牲畜能產奶，能出肉，皮毛可以做衣服，內臟能夠拿來捕魚或者作為陷阱的誘餌。
奴隸行嗎？
所以，游牧民在必要的時候，會放棄自己的奴隸，讓他們自生自滅。
但很少有人會放棄自己的牲畜。
某些部族，甚至對牲畜的感情非常深厚。
譬如折蘭人就從不吃馬肉，每一匹馬死後，主人只會剝下它的皮毛，製成衣服，但卻會將它的肉掩埋。
即使是剝下它的皮毛，其實也是一種愛。
哪怕愛馬死了，它的身體也會主人同在。
但奴隸就不行了。
除非某些大貴族的貼身奴隸——他們死後，假如生前伺候主人伺候的不錯，主人會留下他的頭顱，製成一種冥器，並且在未來，自己死後，讓之陪葬。
當然了，每個部族都有著自己獨有的習俗和文化。
就像現在，在即將出征前，休屠人抬來了幾尊巨大的青銅金人。
薩滿祭司帶著部族的騎兵，跪在這些金人前，向他們祈禱：「先祖啊，天神啊，請保佑您的子孫平安歸來，戰勝敵人！」
在遙遠的百餘年前，休屠人還是一支相當原始的部族時，他們就已經將祖先的容貌鑄造成人像，並且每年都會供奉這些先王的金人。
在蠻荒時代，休屠人甚至曾經將去世的先王的遺體，裹入青銅之中。
所以，在休屠人眼裡，這些金人代表著曾經率領他們披荊斬棘活下來的先王。
每次作戰，或者有重大變故，休屠人都會請出這些代表著先祖的金人，祈求它們的賜福。
……
「這些屠各的奴才……」呼衍當屠騎著馬，帶著自己的本部萬騎，看了一眼休屠部族方向的這個儀式。
老實說，呼衍當屠很不爽休屠部族的就在於此了。
原因很簡單，那些金人的容貌，沒有一個是匈奴的單于的模樣。
這意味著休屠人始終在保持自我。
他們並未將自己看成是匈奴人。
撐死了，只是承認匈奴的盟主地位而已！
不過，比起休屠人，渾邪人的小動作和那些小把戲，更讓呼衍當屠警惕。
「渾邪王？哼！」呼衍當屠當然清楚，渾邪人現在在打什麼算盤。
渾邪王有個親戚，可就是漢朝的九卿之一啊！
在以前，匈奴強盛時，渾邪人自然是很老實的。
但現在嘛，就不好說了。
呼衍當屠也無法確認他們此刻的傾向。
但有一點很清楚——假如此次