戚里，剛剛落成的東成候府邸之中。
新上位的東成候郎中令義縱坐在主位，意氣風發，執著綬帶的手指都有些因興奮而顫抖。
自家阿姐為天子誕下一雙兒女，且母子平安。
這對義縱，不啻是一針強勁的興奮劑。
在漢室，奪嫡之爭，向來是從皇帝的第一個兒子出生，就已經吹響了戰爭的號角。
而過去的歷史也證明了，只要有一位皇子，能搶先入主東宮，後來者想要將之拉下馬，就要花費十倍乃至於百倍的氣力，都未必能夠成功。
尤其是，在漢室歷史上，還沒有一位太子，被人從儲君之位上拉下馬。
在這樣的情況下，就是義縱自己無意為其外甥鋪路，身邊的戰友和屬下，也會拚命慫恿義縱為此而努力。
更何況，義縱本人，怎麼可能沒有這樣的野望？
這從今日聚會的來客，就能看出來了。
在坐的，基本全是義縱的死黨羽翼，羽林衛中隊率以上軍官，更是悉數在列。
另外，義縱這次率軍前去討伐朝鮮的路上，也很是收攏了一些燕薊遼東等地的人才。
如今，雖然有著考舉，但考舉出去的士子，卻要從四百石的基層官吏做起。
地方上的豪強家族的子弟，卻對考舉之路，猶豫不決。
這很容易理解。
這幫老爺，想做的是大官。
最起碼也是一上來，就能發號施令，決斷一縣事務的千石官員。
廧夫、游繳甚至衙役這種要直接與農民打交道，甚至每歲稅收時忙的跟狗一樣的刀筆吏，許多豪強子弟，自侍身份，不願意污了自己手腳。
考舉之路，對他們來說，還不如花錢走貲官之路，貲官雖然說出去難聽了一些，比不上舉薦和徵辟那樣高大上，但至少一出仕也是天子近侍，朝廷心腹。
所以，義縱此去朝鮮，還是有不少豪強子弟投奔到幕下，擔任幕僚、食客一類的角色。
這也是目前漢室的常態。
三公九卿，基本上人人都養著些類似身份的門人，食客。
就是以清廉、剛正聞名的丞相周亞夫，也是如此。
「主上，夫人為陛下誕下神聖，臣以為，主上當未雨綢繆，早作打算……」一位在遼東投奔義縱的幕僚，一開口就勸諫起來：「如今，長秋宮年幼，而宮中諸美人、夫人乃至於少使，皆無所孕，主上可廣結恩義，聯絡朝臣，共舉大事，如太宗立先帝故事……」
義縱聽了，也是頗為意動。
當年，太宗孝文皇帝自代國至長安，繼承大統。
當時，當年代王王后所生諸子皆夭，而太皇太后也還未入主長秋宮，但在群臣的共推下，太宗孝文皇帝還是立了先帝為儲，隨後太皇太后母以子貴，入主長秋宮。
如今的局勢，與當年，很是相似。
當今天子只得一子一女。
不趁著天子只有一子的時候，趁熱打鐵，將外甥扶上儲君之位，難道要等著其他美人、夫人所產之子盡皆出生，再去競爭？
老劉家的皇帝，可是出了名的刻薄寡恩，加善忘。
就是名聲最好的太宗孝文皇帝，在女人這個事情上面，也是朝三暮四，喜新厭舊。
今上雖然看上去，似乎比起老劉家前幾代都更加講情義。
可義縱，卻不敢將賭注押在皇帝會顧念情分之上。
就算皇帝真的顧念情分，但情分這種事情，用一次就少一次。
用光了怎麼辦？
義縱覺得，就算不為自己考慮，也得為自己阿姐考慮。
趁著如今得機會，為外甥爭上一爭。
義縱，當然清楚，在如今局勢下，自己那位剛出世的外甥，是不可能真的就能坐上儲君之位的。
東宮太皇太后是不會同意的。
但，不爭上一爭，天下人豈非會以為皇長子已經自動退出了儲君爭奪戰？
只有爭了以後，朝臣和大臣貴族，才會知道，皇長子的志向。
只是……
義縱看了看那個幕僚，猶豫著道：「子清啊，皇長子殿下，尚未立儲，以後休得再提神聖之事……」
漢室，只有皇帝和太子，才可稱為神聖。
其他皇子，只能稱為殿下。
義縱雖然年輕，但在這種大是大非的問題上面，他還是很理智的。
但他這一表態，卻等於告訴部下與幕僚們，他確實有意為皇長子競爭儲君之位。
自古以來，飛黃騰達的最快捷徑，除了從龍之外，就是定策了。
眾人精神為之一震。
畢竟，大家就算再怎麼熱情，這個事情，義縱若是自己不願意參與，也是一場空不是？
於是大家紛紛暢所欲言，各獻其策。
有人主張聯絡朝臣，上書請立，有人覺得應該先收買宮中貴人，聯絡消息，發動輿論，壯大聲勢。
「都尉，末將以為，此事還需慎重……」當然也有冷靜的，張次公，就是其中之一，他起身拜道：「當今之事，關鍵在於，陛下怎麼看……若陛下有意，都尉如此行事，自然不無不可，但若聖意不願，那都尉如此作為，豈非陷夫人、殿下、都尉於險境？」
「末將以為，都尉不妨鎮之以靜，等待聖意……」
義縱聽了，渾身都出了身冷汗。
確實如此。
今上的為人，素來極有主見。
決定的事情，便是八匹馬也拉不回來。
而且，今上睚眥必報的性格，比之先帝有過之而無不及。
當初，衛氏朝鮮的王子，不過是在朝覲時，被發左袵，以蠻夷自居，就惡了陛下，結果，一年多一點，衛氏國滅族亡。
迄今為止，還沒有什麼人能在惡了今上後還能活蹦亂跳的。
義縱，可不想因為此事，招致天子惡感甚至不喜。
那就得不償失了！
只是，倘若他身為皇長子的唯一外戚，沒有有所動作，勢必將讓朝臣以為，皇長子一家，只願享清貴之福，那就糟了！
歷來，儲君之位的爭奪，即是需要皇子們各自的努力，也離不開朝野貴族的支持。
義縱可是記得清楚，今上坐鎮太子宮時，表面上看著好像是孤家寡人，只能宅在思賢苑與太子宮。
但實則，在朝中文有袁盎，武有周亞夫、竇嬰，更與館陶交好，根深蒂固，因此無人能撼動今上的儲位。
而這些關係，在今上還是皇次子時，就已經鞏固。
若非如此，先帝十子，豈能全部敗下陣去？
一時間，義縱真是糾結無比。
「或許，吾當去請教丞相？」義縱心裡琢磨著，但隨即否決了這個想法。
當年，蕭何都需要自污，才能保全自己性命與地位。
何況如今？
丞相若是參與奪嫡之事，恐怕未央宮立刻就要地震！
該怎麼辦呢？
義縱正躊躇之時，忽然，門房來報：「主上，門外有太僕袁公拜帖！」
「絲公來了？」義縱臉上不由得露出狂喜之色。
袁盎袁絲的能量就是丞相周亞夫也要甘拜下風。
這位當朝太僕，外號知己遍天下，不知道有多少列侯至交，封疆好友。
就連東宮太皇太后那裡，袁盎便是布衣，也能來去自如。
義縱自認自己與這位太僕，並無深交。
此公選了這個時候遞拜帖，所為何事？
義縱心中躊躇著，但嘴上卻立刻道：「打開中門，快請絲公入內……」
他又對自己的戰友、幕僚們拱手道：「諸君，請與吾一道去迎絲公……」
眾人自然轟然應諾。
……
袁盎，端坐在自己的馬車之中，老神在在的望著東成候府邸的門檻。
他一生都在押注，一生都在結好未來的巨頭。
除晁錯實在與他理念不合，矛盾重重外，如今朝堂上，十個朝臣，起碼有八位與他有著各種各樣的聯繫。
宮廷的貴人與宮外的外戚，他更是早早的就結好。
大家都說，袁絲知己遍海內，人緣天下無雙。
但只有袁盎自家知道自家的苦楚。
他朋友確實很多。
但這些朋友，錦上添花，人人願意，雪中送炭，卻是一個也無。
他們或許會看在袁絲這兩個字上，在某些無關緊要的事情上高抬貴手或者予以聲援。
但真要碰上大事，能保持中立，就已經是很給他袁絲面子了！
前兩年，他被晁錯一竿子打落雲端之下。
除了故安候外，誰為他說過半句話了？
就連周亞夫都是一言不發。
所以，從那時起，袁盎就明白了，他得有一個足夠粗得大腿來依靠。
支持劉徹，就是這樣的心理下不自覺