上林苑，虎圈之旁。
一場皇室內部的小型聚會正在舉行。
漢家天子劉啟正陪著竇太后在此一同觀賞虎圈之中圈養的猛獸。
在堅固的欄柵之中，圈養的老虎、犀牛、野豬、狼、豹子等兇猛的野獸，被馴獸師們驅趕、引誘著做出各種高難度的動作，以此吸引上方的觀眾的注意力。
竇太后眼睛雖然都快瞎了，但對這種表演還是很感興趣，老太后喜歡，身為天子，自然是願意隔三岔五的陪著老太后來上林苑觀看猛獸表演，同時散散心，騎騎馬，打打獵，放鬆放鬆。
這時，虎圈中的表演暫告一段落。
竇太后趁著天子劉啟上前倒酒的功夫，忽然問道：「皇帝，聽說你有一個名叫轅固生的博士，對嗎？」
天子劉啟心裡咯噔一聲，暗叫壞了！
老太后的脾氣，他那能不知？
這是要出事了！
臉上劉啟卻不得不陪笑道：「回稟母后，兒子確有一個博士名為轅固生，不知母后問他作甚？」
「皇帝，你去把他給哀家叫來！」竇太后卻是一臉的平靜的道：「哀家就想問他一件事情！」
母命難違，更何況老母親好不容易才被袁盎勸和，從之前的不快中解脫出來，難得的給了他面子，願意與他說話，天子劉啟只好道：「諾，兒子遵命！」
說著就吩咐左右傳召博士轅固生。
這時，前方的道路上傳來了馬車車輪的軲轆聲，一個宦官小跑著過來，然後跪下來報道：「啟稟陛下，太后，皇子劉德與館陶長公主來了……」
竇太后一聽劉德的名字，心裡就有些煩，本是不想見的，正要說不讓他們過來時，忽然她聽到了一個銀鈴般的笑聲，臉上的神色這才鬆緩下來，心裡一軟就道：「來就來罷！去給他們準備坐席……」
「太后的吩咐你們都不聽了？」天子劉啟見到那些宦官侍女居然還在看著他，馬上就急道。
「諾！」
……
劉德牽著陳阿嬌的小手，跟在劉嫖後面，走進虎圈之中，很快他就見到了正坐在虎圈的高地觀賞亭中的天子劉啟與竇太后。
劉嫖見了這場景，回頭看了一眼一臉陽光笑容的劉德，心裡暗淬：「小狐狸！」心知自己是被利用，這那裡是什麼想念姑姑啊，分明就是借著姑姑與表妹來緩和跟竇太后之間的關係。
這長安城裡現在誰不知道自從竇嬰攪合了梁王劉武眼看就要到手的皇太弟之位後，竇太后是氣的不行，先是奪了竇嬰的宮籍，然後又是見了皇帝也沒個好臉色，直到這兩天才好了些，聽說是袁盎進了長樂宮，跟老太后拉了家常說了道理，這才讓老太太放下心裡的間隙，跟皇帝重歸於好，又原諒了竇嬰，准許其進宮問安，雖然還沒恢複宮籍，但卻也不遠了。
但是，老太后是原諒了竇嬰，原諒了皇帝，可心裡總歸是有些情緒的。
劉嫖也能看出來，老母親雖然被袁盎說服了，不再強求要立劉武為儲君，但是，心裡的氣一天不消，劉德這些個孫輩在老太后眼裡始終是個疙瘩。
「倒還算劉德聰明，知道要找我這個姑姑才行！」劉嫖想到這裡，頓時心裡滿滿的成就感，她毫無疑問是個愛慕虛榮的女人，而這種能插手皇室繼承人身份的鬥爭，並且能起到關鍵作用的感覺，讓她渾身都有些飄飄然，就連走路都覺得輕鬆了些。
「女兒拜見母后！」劉嫖走上那亭子，笑嘻嘻的朝竇太后道了個萬福，然後才轉身對天子劉啟道：「見過陛下！」
陳阿嬌見到了天子，更是歡快的撒開了腳丫子就蹭蹭蹭的跑了過去，只在亭子邊做了個乖巧的萬福：「阿嬌見過舅父大人，皇祖母大人！」
然後就撲進了天子的懷裡，抓起了劉啟的鬍鬚道：「皇帝舅父可想念過阿嬌？」
「沒大沒小……」劉嫖嗤笑一聲，笑罵道：「這可是天子的鬍子，你可也敢扯，還不快下來？」但臉上的笑容跟表情都已將她的內心深深的出賣！
「都是一家人，朕就阿嬌這麼一個寶貝外甥女，就由著她吧……」天子劉啟笑呵呵的抱著陳阿嬌，問道：「阿嬌說對不對？」
竇太后見了陳阿嬌就只覺得心都暖和了，什麼不愉快的情緒也都不見了，也道：「就是，皇帝就一個外甥女，不疼她疼誰？」話語里的維護之意昭然若揭。
這時劉德才慢蹭蹭的走到亭子前，老老實實規規矩矩的跪下拜道：「兒臣劉德拜見父皇，問皇祖母安！」
天子劉啟看了一眼竇太后，見老太太似乎不準備吭聲，於是使了個眼色給劉嫖，劉嫖立即心領神會的走到竇太后身邊，拉著她的手，溫柔的道：「母后，您的孫兒在向您請安呢！」
「劉德表兄還在那跪著呢，皇祖母！」陳阿嬌也跟著起鬨。
竇太后這才勉強鬆口道：「那就起來吧！」
她彷彿自己也知道自己這無名火發到劉德身上有些不對，等劉德進來了，就道：「劉德，你坐到哀家身邊吧！哀家好久都沒有摸過你的臉了，連你長什麼樣子都快不記得了！」
最近一兩年她的眼睛確實是越來越瞎的厲害，本來原先還能勉強視人，現在卻只能勉強看到一些人的輪廓與影子，也正因為如此，她才越發的寵愛劉嫖，寵愛劉武，說到底她雖然是太后，但終究還是個女人是位母親。
劉德聽了臉上一喜，雖然明知道這可能是敷衍性質的示好，但能踏出這一步本身就已經彌足珍貴了！
「諾！」他立即低頭道：「孫兒遵命！」
然後就乖乖的跪坐到竇太后的下首一側。
等劉德坐下來，劉嫖趁機起鬨道：「母后不是要摸摸劉德的臉嗎？劉德還愣著做什麼？快讓太后好好摸摸你的臉，免得太后都不記得你的模樣了！」
「諾！」劉德立即道，然後就迫不及待的走了過去。
竇太后本來不過是隨口一說，但被劉嫖這麼一激，卻也不得不伸手在劉德的臉上摸索了一會。
起初，竇太后還沒覺得有什麼，但當她的手摸到劉德的顴骨時，忽然手上一震，竟然停留了片刻，然後才收回了雙手，道：「劉德你現在都長大了啊！」
「回皇祖母，孫兒今年已經十六歲了，在民間，孫兒這麼大的男子，已經是丈夫了，甚至都可能做人父親了！」劉德不卑不亢地答道。
「好！好！好！」竇太后的臉上的寒冰終於消去，首次對劉德露出一個慈祥的笑容道：「長大了好！劉家的男兒長大了好！」
這是，天子在一邊道：「劉德，你跟朕來一下……」
「諾！」劉德連忙對竇太后告罪一聲，然後跟上便宜老弟的腳步，朝著亭子外面走去。
父子倆走到虎圈的另外一側，天子劉啟才回頭對劉德吩咐道：「一會，朕給你個任務，你必須務必保證完成！」
劉德立即就道：「諾，兒臣必儘力而為！」
「不是儘力而為，是必須完成！」天子劉啟強調的道：「你告訴朕，能不能做到？」
「不怕任務難，就怕不給做任務的機會！」劉德在心裡道，嘴上卻道：「諾，兒臣知道了！」
「等會，博士轅固生將來拜見太后！」天子劉啟長嘆一聲道：「你的任務就是無論如何不能讓太后殺了轅固生，知道嗎？」
劉德聽了心裡一驚，他已經知道發生了什麼事情，但臉上卻裝作什麼都不知道一樣，驚訝道：「皇祖母何以要殺一個區區博士？」
「這你就不用管了……」天子劉啟也是很為難的道：「總之，你必須保證轅固生不死……」
「諾！」劉德點頭道：「兒臣領命！」