玉嬌龍騎著小花馬，獨自賓士在沙礫地帶，行走了一段開闊的低地，翻過一座小小的沙丘，橫在前面的卻又是一片遼闊的低地。地上除了鋪得密密麻麻的大小石卵外，連一根小草也沒有。
整個大地顯得死氣沉沉，毫無半點生氣，真有如置身於另一個世界一般。玉嬌龍也曾多次獨自在草原上賓士，但她那時的心情，感到的是自由自在的舒暢；她也曾穿越過沙漠，感到的也不過是難堪的沉悶和寂寞，這沙礫地帶卻使她感到一陣陣震懾心魂的荒涼，一陣陣攫神動魄的窒息。她從巳時直走到酉時，當小花馬又吃力地跑上一座沙丘時，才看到前面遠遠地出現了一片綠色的大地。已經顯得有些疲憊的小花馬，似乎已嗅到了從微風中吹送來的草原氣息，頓時精神抖擻起來，長嘶一聲，不等玉嬌龍加鞭，便放開四蹄向那片綠色的地帶跑去。
不到一個時辰，玉嬌龍便進入了草原，就在邊沿不遠的地方，地上有堆馬糞，看樣子還很新鮮，她知道，在這附近一帶就可能找到牧民了。於是，她站立鐙上向四野探望，見沿著邊沿那邊，有片疏落的樹林，在離樹林不遠的草地上立著座孤零零的小帳篷。玉嬌龍撥馬向帳篷走去。當她已快走近帳篷時，忽聽傳來一聲長長的馬嘶，那嘶鳴聲是那樣的雄偉，又是那樣的宏亮，以致使她也不禁吃了一驚。她忙抬頭望去，這才看清了就在帳篷旁邊的木柵上，拴著一匹黑馬。那馬又高又大，寬寬的前胸，修剪得整整齊齊的鬃毛，她一看便認出了這確是一匹上好的蒙古馬，不覺一怔，心想：這兒怎會有這種馬來？一般牧民是不會有這種馬的。玉嬌龍立即警覺起來，摘下用綢帶裹著的劍，將它緊握在手，然後翻身下馬，牽馬持劍向帳篷門口走去。門是掩著的，玉嬌龍猶豫片刻，這才揚聲問道：「裡面有人嗎？」
接著，裡面傳來了腳步聲。她趕忙退到五步開外，站穩身子，握緊手裡的劍柄。門開了，閃出一個漢子，兩手叉腰，昂然立著。
最先惹起她注意的是一雙閃閃發亮的眼睛，從那雙發亮的眼睛裡，閃耀著一種使她難以捉摸的神色。那漢子立即發出一聲低沉的驚呼：「啊，是你！」
玉嬌龍感到一陣困惑，再一打量，映入她眼裡的是一張似曾相識的，但卻顯得極為英俊的面孔：兩道濃濃的劍眉，飛插在飽滿的天堂上，懸膽般的鼻準下面，橫著一張大口，兩唇紅潤，嘴角微垂，更顯出一副威武氣概。再一望去，只見那漢子上穿一件白布對襟排扣短褂，下著醬色紮腳長褲，腳登短統皮靴，腰系黃絲板帶。玉嬌龍怔住了，在這短暫的一瞬，她心裡雖閃過許許多多過去的回憶，但總想不起曾在何時何地見過這漢子來。那漢子在旁直視著她。玉嬌龍被他那種毫無顧忌的直視眼光惹得心煩意惱，她耐不住冷冷地問道：「這附近可有牧羊人住的帳篷？」
那漢子道：「除了這個帳篷，其他的牧羊人都住得遠啦。」
玉嬌龍失望了，正在感到進退兩難的時候，那漢子又說：「你來找誰？這裡的牧羊人你都不認識。」
玉嬌龍又是一怔，忙說：「我是來找布達旺老爹的。」
「找布達旺老爹？！你認識布達旺老爹？」那漢子顯得十分驚詫，連連問了兩句。
玉嬌龍避開漢子的問話，反問道：「你認識布達旺老爹嗎？他住在哪兒？離這兒還有多遠？」
漢子說：「這就是布達旺老爹的帳篷，可他現在留給我了。」
「布達旺老爹呢？」
「老爹村裡來了人，他有事要辦，帶著羊群到草原西邊去了。」
玉嬌龍感到一切都落空了。她茫然四顧，見落日斜暉正鋪滿草原，整個大地顯得那麼寧靜。幾年來，她已看慣了這樣的景色，連日來荒原的孤寂，沙礫地帶的荒涼，這些浮在心裡的陰影，卻被目前這種她所熟悉的景色一掃而空。她引頸南望，大地綠茵如毯，她曾多少次在這樣的綠毯上浸過露，迎過風，頂過日，就是還不曾披星戴月賓士過，不如趁此趕路，也許趕到月落西天，便可能到達迪化地界了。於是，她便不再和那漢子說什麼了，牽順馬，正要踏鐙上鞍，不料那漢子快步過來，一手扯住她的馬口說：「你還要走？」
玉嬌龍帶恨地說：「不用你管。」
漢子說：「草原不比家裡，夜晚不比白天，別使性啦，這一帶有狼。」說完，他眼裡閃過一絲略帶嘲弄意味的光。玉嬌龍倏地一驚，多熟悉的眼神曾在哪兒見過來的？她已經開始升起來了的怒氣，竟又一下消沉下去：她微微含嗔地瞟了那漢子一眼，見他那英俊而憨厚的臉上，充滿了坦率和誠摯。玉嬌龍把一隻已經踏上馬鐙的腳抽了回來，帶著好奇地問：「你是誰？」
漢子說：「布達旺老爹的親人。」
玉嬌龍一下想起哈里木來，又問道：「你可認識哈里木？」
那漢子發出一陣爽朗的笑聲，說：「當然認識。哪有不認識之理！」
玉嬌龍又想起達美曾經說過的那些話來：「我哥哥有很多弟兄……都很勇敢……羅大哥最勇敢……他在沙漠上的大風雪裡救出過我哥哥…」她想再問問那漢子，可話到嘴邊卻又咽下去了。
那漢子說：「今晚你是到不了迪化的啦，就住在這兒吧，我把帳篷讓給你。」
玉嬌龍驚訝地問道：「你怎知我要去迪化？」
漢子眨了眨眼說：「單憑你這身裝束，也就知道的了。」
玉嬌龍不吭聲了。她心神不定地讓那漢子把馬牽開去，他把小花馬牽到木柵旁和他的大黑馬拴在一起了。
玉嬌龍忽的想起在荒原上被巴格把馬奪走的事來，忙走過去，抓住馬韁，但她卻並未立即解下，只警覺地注意著那漢子。她終於忍不住了，又問：「你真料定了我是去迪化？」那漢子把兩臂交叉抱在胸前，眼裡含著神秘的意味注視著她，不吭聲。
玉嬌龍從那漢子的臉上、眼裡，沒有察覺到一絲兒險惡之意，只使她充滿了好奇和迷惑。她有些謊亂地問：「你認識我！」
那漢子說：「當然認識，早就認識的啦。」
「那麼，你知道我是誰？」
那漢子又發出一陣爽朗的笑聲，說：「玉帥府里的千金，玉小姐嘛！」
玉嬌龍不由得吃了一驚，又問：「你是烏蘇人？」
「不，不是。」
「那，你一定到過烏蘇。」
「到過。是在兩年以前。」
「兩年前……你見到過我……那是在哪兒呢？」玉嬌龍似乎在自言自語地說，她真感到茫然了。
那漢子又說道：「不僅是兩年以前，也不僅僅是在烏蘇。你真是貴人頭上多忘事啦。
我倒要問問你，你怎麼上這兒來啦？「
玉嬌龍被他這樣一問愣住了。過了一會才吞吞吐吐地說：「我們去迪化，在沙漠里遇上了……風，和家丁們失散了，走岔了道，繞到這兒來的。」
那漢子又笑了，真是忍俊不禁，差點笑出了眼淚。笑聲剛過，漢子眼裡那種使她感到熟悉的嘲弄神情又出現了。玉嬌龍突然感到自己臉上有些發燒。那漢子說：「你等等。」便回身進入帳篷，一會兒，他抱著一大抱東西出來，走到離帳篷二十來步的地方，很快地支撐起了一張遮露的布幔，並在布幔下鋪上草席，看樣子他已經決定在那兒過夜了，漢子收拾停當，這才轉過身來對玉嬌龍說：「那帳篷算是你的了，快進去歇歇吧，看你已經很累了。」
玉嬌龍進入帳里，一看，對著帳篷門是一席鋪墊得很好的鋪，門邊放著一個盛水的瓦罐和一些牧民常用的什物。帳篷很小巧，但很舒適，四周也扎搭得十分結實，給住進去的人們一種安全可靠的感覺。
玉嬌龍坐到鋪上，慢慢整理著她那已經有些散亂的頭髮，理著理著，漢子那張英俊的、似曾相識的面孔，那雙熟悉的眼神，以及他剛剛那些沒頭沒腦的話語，都在攪亂著她的心，使她無法平靜下來。這時，帳外的夕陽已落到草原的邊際，帳內帳外都顯得一片恬靜，玉嬌龍卻在這恬靜中感到的是一陣煩亂。她坐不住了，又起身來到帳外，向著布幔那邊瞟去，見那漢子盤坐幔前，正專心一意地縫補著什麼。她稍一猶豫後，還是移步向那布幔旁走去。玉嬌龍走得很輕，以致當她已經站在那漢子的面前時，他才察覺她的到來。他抬起頭來，望著玉嬌龍，莫可奈何地笑了笑。接著，又埋下頭去縫補他的衣服去了。
玉嬌龍探詢地問道：「哈里木的那些弟兄你都認識嗎？」
漢子漫不經心地答道：「差不多都認識。」
「聽說他已投身到馬賊隊里，你也認識那些馬賊嗎？」
「你是想問那些馬賊嗎？我都認識。」漢子還是漫不經心地說、玉嬌龍進一步問道：「你說說看，他們中有沒有好人？」
漢子停下手裡的活，抬起頭來：「依我看，都是好人，不是好人就不會去當馬賊。」
玉嬌龍又追問道：「你怎知他們都是好人？」
「眼見為實。我親眼見到他們的所作所為，比起那些巴依、伯克和朝