京城東郊，一處破舊荒廢的古屋大院中。
周圍一片狼藉，雜草叢生，而門前清晰可以見得到厚厚的蜘蛛網。此刻一個戴著銀色面具的白袍男子端坐在石桌旁，欣然的在沏茶。這個場景似乎之前已經出現過一次，看來這個面具男子是在等著某人。
果不其然，不一會兒，從大門口飛快的竄進一黑衣男子，身形十分健碩，腰間環佩一把長劍，只不過同樣是蒙著面，看不清樣貌。
「孩兒拜見義父！」
黑衣男子的聲音顯得比較沉穩，看樣子應該也有三十來歲，而見他又是跪拜，又是恭敬的叫出「義父」二字，顯然此人對那白袍男子很尊敬。
「昭兒你來啦！這次可真的難為你了！事情辦的怎樣？」白袍面具男子悠然的端起沏好茶的茶杯，輕抿了一口，隨後對著跪在地上的黑衣人說道。
「回義父！孩兒幸不辱命，相信一切都在跟著咱們的計畫走！不多久，嚴嵩必定會自鳴得意起來，到時候會更加的不顧一切，如此便是我們成功之日！」
黑衣人緩緩地站了起來，語氣頗為興奮地說道。
白袍面具男子點點頭，道：「嗯，如此最好！那李正堯他……」
「請義父放心，李正堯之事孩兒完全是按照義父的意思辦的，如果他真的時運不濟，那我們也只能無能為力了。」
「若是他死了，還真的是損失了一個人才！那好吧！這些暫且不管了，最近一段時間就最好不要與我見面了，有什麼直接與你大哥聯繫！另外，安南那邊收到消息必定有所行動，而蒙古倭寇更會肆無忌憚，所以眼下我們就只需要坐享其成，靜觀其變！」白袍面具男子說完，一口便將杯中所剩的茶喝光，隨即便站了起來。
「是。義父！」
※※
此時嘉靖已經命御林軍和錦衣衛開始沿著城南的山道仔細的去巡查寧安的消息有一日了，卻不見有一點回應，不得不令嘉靖又一陣雷霆大怒。就連吃飯的時候。連平常他疼惜的不得了的沈貴妃，因為叫御膳房準備了兩樣葷菜，卻被他痛斥了一頓，著實的令沈貴妃一陣委屈。
當然。沈貴妃也是知書達禮型的女子，對於嘉靖此刻的心情，又怎會不理解呢？寧安失蹤到現在已經一天一夜了，可是一點消息都沒有，這如何不讓嘉靖擔心？為此。嘉靖還特定命令御膳房不準做葷菜，自己要齋戒三日以此為寧安祈禱。
可是誰料沈貴妃剛剛從太廟回來，不知原由，聽說皇上不吃葷，這可不行，於是便悄悄做了兩樣，卻不想因此而引來一頓責罵。
寧安自小便是苦命的孩子，母親慘死的時候。自己根本就還不懂事。後來嘉靖才發覺自己是錯怪了曹端妃。更覺得無顏面對這個遺女，於是不得不對她疼愛有加以此來彌補。可是如今寧安卻失蹤了，而且還是在京城腳下失蹤的，這一點自己更是責無旁貸，再想到曹端妃的枉死，嘉靖不禁又是一陣懊惱。在心底里狠狠地痛罵了自己好久。
「有事啟奏，無事退朝！」
雖然上朝還是要進行。但是一直都沒有收到寧安的消息，嘉靖在大殿上坐著也顯得沒有半點精神。畢竟不可能一上朝寧安就有消息了。
孟公公依舊用著他那又尖又長的聲音喊了一句，隨即便閉上了口。
而堂下眾人則是個個低著頭，默不吭聲，似乎誰一旦吭聲，嘉靖很有可能就會在此人身上找平衡，要將此人當作宣洩對象一般。
這種怪怪的氣氛大約持續了有五分鐘左右的時間，這時才有靖王這個不怕事的王爺站了出來，躬身對著嘉靖道：「啟奏皇上！方才微臣在入殿之前聽到有人說安南方面派人送信來了，不知道此事是真是假？」
也不知道靖王是聽誰說的，不過說的煞有其事，頓時令周遭的大臣們議論起來。
「安南來信，恐怕就是為了安南王子一事而來的！」
「這事估計麻煩了……」
「安南小國，不必顧慮，你們想多了！」
「按我所說，此事若是不能處理好，相信安南小國必定會煽動周邊小國與我大明分庭抗爭，到時候，有蒙古倭寇肆虐，又有西域安南等國滋擾，我大明可真的是危在旦夕了！」
「童大人你這說的是什麼話！難道我堂堂大明還怕那幾個番邦小國？」
……
「夠了！」
就在堂下議論紛紛如同在開選舉會一般熱鬧的時候，突然見嘉靖猛地一拍龍椅，一聲脆響頓時響起，同時怒喝一聲，隨即讓所有朝臣都下意識的閉上了嘴巴。
「沒錯！就在上朝之前，朕在御書房中看到了一封昨日來自安南的八百里加急信件，覺得茲事體大，朕便拆開一看。結果裡面的內容由不得朕不更加的惱怒！」
嘉靖不說還好，越說越氣，似乎恨不得一手將龍椅給拍碎。
靖王聽後，更加覺得奇怪，於是立即追問道：「皇上請保重龍體！敢問皇上，信上內容都說了些什麼？」
嘉靖此刻已然氣的不想說話，於是一把從桌上拿起那封信件，隨即猛地往地上一扔，道：「你們自己看看，這安南小國實在太狂傲了！朕決定！朕決定馬上出兵，攻打安南！」
「皇……皇上請息怒！切不可意氣用事啊！」
這個時候，胡宗憲立即站了出來，順勢跪在地上說道，同時伸手去將那封信件給撿了起來。
靖王徐階陸炳以及嚴嵩也都湊了過來，紛紛把目光投向了那封安南來的信。
「真是豈有此理，真是豈有此理！」
似乎一旁的徐階也看不下去了，如果他是武官的話，說不定立即就有揮軍南下的衝動。
只見信上的內容其實很簡單，只不過言語中卻是夾雜著幾分威脅之意。如「若我安南使節在大明境內遭遇不測，我安南勢必與大明周旋到底」、「休要小看我周邊小國，若是我們諸國聯手，大明未必會討到便宜」之類的話，看的人直想將此信件給毀了。
狂妄，實在太過狂妄了！
而靖王此刻也是面色大變，立即道：「皇上，是可忍，孰不可忍，索性就將安南拿下，以壯我大明天威！」
平日里靖王都比較穩重冷靜，不想今日竟然如此一反常態，看來此事對他的刺激也不小。倒是一旁的嚴嵩，卻沒有發一語，既不贊同，也不反對，完全置身事外一樣。
「皇上！請三思啊！此時一旦開戰，對兩國都沒有任何好處！而且現在蒙古倭寇還未退，切不可操之過急！微臣以為當務之急應當是以和為貴，先解決蒙古與倭寇的問題方為上策！」胡宗憲再次開口道。
胡宗憲乃是一代名將，現在更是兵部尚書，按理說，說到打仗，他應該第一個出來贊成，可是沒想到他卻是第一個出來反對的，這點令其他大臣一陣不解。
不過在胡宗憲陳痛了一番利害之後，眾人也算明白了，胡宗憲並非忌憚安南，而是覺得安南根本不足為懼，而且現在安南國內還在內戰，一時半會兒是影響不到大明的，沒有必要勞師動眾的去遠征安南。
「對！請皇上三思！胡大人所言甚是！」陸炳立即也站了出來，點頭說道。
徐階也點點頭，跟著說了一句，表示贊同胡宗憲主和。
這時嚴嵩依舊沒有任何反應，甚至還將身子退了回去。
而靖王這個時候似乎終於冷靜了下來，然後躬身說道：「請皇上恕罪，方才微臣也是一時心急才亂了方寸！胡大人乃是朝中不可多得的良將，他言之有理，還請皇上不要輕易對安南用兵！」
「還請皇上三思！」
靖王話剛說完，身後的一眾朝臣也立即跪下，齊聲說道。
而此刻惟有嚴嵩嚴世蕃以及他的一眾黨羽還沒有發言，其他的官員甚至已經把目光遞向了嚴嵩，似乎在等待他的指揮。
「懇請皇上收回成命！一定要三思而行！」
終於，嚴嵩還是抵不過一大幫中間派的力量，立即跪在地上，誠懇地說道。
此時此刻，朝中所有大臣已然跪成一片，旨在嘉靖收回成命，不再對安南用兵。
「罷了罷了！都起來吧！朕其實也明白，既然沒事了，那就退朝吧！記住，一定要把公主給朕找回來！」
說完，嘉靖一個轉身，便往太和殿外走去，留下一眾朝臣在大殿中誠惶誠恐，呼唉不休。