賈彩蘭小聲說道：「桃子，你爸睡著了，你也過去睡吧。」
桃子說道：「哦，媽，那你多留心一點我爸，我過去了。」
二狗把陳敏德請來了，兩人身上都落了一層雪，陳敏德脫了鞋到了炕上，打開了藥箱，拿出他那一套傢具，用聽診器聽著劉茂根的心臟和胸部，面色沉重起來，隨即他又給劉茂根量了血壓。
二狗擔心地問道：「陳大夫，我爸情況咋樣？」
陳敏德說道：「情況很不好，心臟跳動的很弱，我現在只能給叔打一針，如果能堅持到明天早上，叔能緩過勁來，那就沒事了。」
桃子一直沒有睡著，聽到二狗回來了，也就披著棉衣出來了，站在一旁聽著他們的談話。
二狗說道「陳大夫，你一定要想辦法治好我爸的病，我知道你有辦法，花多少錢我都願意。」
陳敏德嘆息了一聲說道：「二狗，我只能盡我最大能力，治好治不好我真不敢保證，我先給叔打一針看看情況。」
打過針後，劉茂根睡得更安穩了，賈彩蘭和二狗也放心了，陳敏德收拾好藥箱就要走。
賈彩蘭說道：「陳大夫，都到後半夜了，外邊下著雪不好走，你就別回去了，等天明在走吧？」
陳敏德背上藥箱說道：「沒事，夜路我走慣了，一會會就回去了，到了明天我再來看看我叔。」
賈彩蘭感激地說道：「陳大夫，你真是個好人啊，太麻煩你了。二狗，你去送送陳大夫。」
二狗戴上棉帽準備送陳敏德，陳敏德剛才一直忙著給劉茂根看病，沒顧上看桃子一眼，到了臨走的時候看了桃子一眼，沖她笑笑，就跟上柱子到了門口，陳敏德來的時候，黑子一直沒有出聲，卧在門後邊，這時候突然站了起來，沖著陳敏德低吼著，陳敏德猛地看到黑子，嚇了一跳。
二狗急忙拉住了黑子，呵斥了黑子幾聲，黑子才安寧了下來，陳敏德急忙出了屋門到了院子里，二狗跟上他一直把他送出村一里多外才回來。
到了第二天早上，雪停了，可是地上落了一層厚厚的積雪，天氣還是那麼寒冷，劉茂根的病情不見好，還越來越加重了，二狗在屋裡生了一盤炭火，把屋裡的門窗都關上了，房檐下的椽眼也給堵上了，藉以增加屋裡的溫度。
不過他做這些都沒減輕劉茂根的病情，劉茂根在一陣劇烈的咳嗽過後，吐出了一大口血，臉就成臘棗黃了，最後竟然氣若遊絲。
賈彩蘭很擔心劉茂根，一直守在他的身邊，看到他這個樣子，內心很焦急，眼淚婆娑地說道：「他爸，你千萬不能拋下我啊，你要是走了，剩下我一個孤老婆子咋過下去啊？」
劉茂根睜開眼睛，艱難地說道：「大狗，大狗……」
賈彩蘭急忙對著二狗說道：「二狗，你爸快不行了，趕快去給你哥發電報，你哥要是能回來，說不定還能見上你爸一面。」
二狗的心情也很沉重，儘管劉茂根喜歡大狗，對他經常橫挑鼻子豎挑眼的，可劉茂根畢竟是他爸，在劉茂根彌留之際，他很傷心，聽到賈彩蘭叫他，急忙說道：「媽，我這就去鎮上發電報。」
二狗出了門開始小跑了起來，大狗要是收到電報今晚上能趕回來，興許還能見上他爸一面。
楊生過聽說了劉茂根的病情加重了，也趕過來，坐在炕頭上幫著賈彩蘭在照顧著劉茂根，一邊給賈彩蘭說著寬心話安慰著她。
院子里的黑子叫了起來，桃子到了門口呵斥著黑子，黑子就安寧下來，接著陳敏德背著藥箱進來了，他看到桃子笑笑說道：「謝謝你，我到你家來過多少次了，黑子應該認識我了啊，可它每次見了我都不友好。」
桃子說道：「陳大夫，它就是這樣，不過不會下口的，謝謝你今天趕過來，我爸的情況不好，你趕快去看看。」
陳敏德把藥箱放到了炕上，上了炕摸著劉茂根的脈搏，又翻開他的眼皮看了一下，接著又聽了一下他的心臟，說道：「不行了，看這樣子，最多能堅持到天黑，就是送到醫院醫生也沒辦法，你們快準備後事吧。」
陳敏德說完就收拾藥箱，不準備給劉茂根打針了。
賈彩蘭拉著陳敏德的胳膊，悲傷地說道：「陳大夫，你是醫生，你咋能見死不救呢？你趕快救救他吧，他現在還沒死呢。」
陳敏德說道：「嬸，不是我不救，真的沒救了，我就是打針也沒用了，你們抓緊給我叔準備後事吧。」
賈彩蘭放開陳敏德，伏在劉茂根身上哭了起來。
劉茂根睜開眼睛，嘴巴張了張，那聲音好像從肚子里發出來的，賈彩蘭把耳朵貼到了他嘴邊，只聽見劉茂根說道：「大狗，大狗……」
賈彩蘭哭泣著說道：「他爸，二狗已經給大狗發電報去了，估計晚上大狗就能回來，你要是想見大狗，就不要死，千萬不要死啊。」
劉茂根嘴裡發出嘶嘶的說話聲，好不容易才聽出他說的是啥，他說道：「大狗帶著桃子走，去省城，二狗和棗花結婚，老伴，一定要這樣啊。」
賈彩蘭使勁點著頭，說道：「我知道，你放心，我會讓他們這樣做的，他爸，你千萬別死啊，你等著大狗，他就要回來了啊。」
劉茂根聽到賈彩蘭說的這句話，似乎放了心，提的那一口氣就沒有了，眼睛也閉上了。
賈彩蘭看劉茂根這樣子，不像是睡覺，用手放在他的鼻根下拭了一下，他已經沒有鼻息了，知道他已經死了，瘋了一樣搖著劉茂根大哭了起來：「老頭子，你不能死啊，你不能拋下我不管了啊，大狗還沒回來呢，你咋不等他回來啊？他爸，你死了我咋辦啊？」
賈彩蘭這麼高一聲低一聲拉著調調哭起來，其他的人都獃獃地站在那兒。
陳敏德背起了藥箱對著桃子說道：「桃子，叔已經走了，你趕快找人給叔準備後事吧，我留在這沒用，我回去了。」
桃子沒有回答他的話，她獃獃地對著火炕的方向，賈彩蘭那凄慘的哭聲讓她很傷感，陳敏德嘆息了一聲就離開走了。
二狗在鎮上給大狗發完了電報，就一路小跑著回到了桃花溝，儘管是冬天，二狗身上的衣服已經讓汗水濕透了，他還沒進自己大院子，就聽到院子里亂嚷嚷的聲音，聽到他媽高一聲低一聲的哭聲，二狗知道他爸已經死了，急忙跑進了家裡。
二狗進了屋，撲到了火炕上哇哇大哭起來，以前劉茂根在他和大狗之間，都偏袒大狗，他心裡也不舒服，只要劉茂根罵他，他都要頂撞他幾句，把劉茂根氣得吹鬍子瞪眼他心裡才滿意，可現在他爸已經死了，現在他想起來的都是劉茂根對他的好。
楊生過眼睛紅紅的，在和娟利用剪刀剪著頭布，頭布是白色的紗布，西北一帶在過喪事的時候，晚輩都要給頭上戴這種頭布，穿白色的孝服，楊生過把一條頭部綁在了二狗的頭上，娟利也給桃子頭上綁了一條。
大狗是木匠，不過也沒給劉茂根準備棺木，現在劉茂根突然死了，連現成的棺木都沒有，盛斂這天，只得把德茂老漢的棺木買了下來，先把劉茂根盛斂了。
村裡沒有多少男人了，栓娃叔、老光棍、秀秀爸和瞎娃都來幫忙，到了後山給劉茂根打墓穴，這墓穴劉茂根生前就看好了，那一次黑子差點死了，二狗就要把黑子埋在這。
到了第二天，大狗還沒有回來，賈彩蘭不止一次問二狗，問他到底給大狗把電報發了沒，最後都把二狗問燥了，他心裡也恨大狗，以前推說忙回不來，可現在他爸死了，他就是有天大的事都要回來。
二狗忙前忙後張羅著，村裡的人見了他也問大狗啥時候回來，二狗沒好氣地說道：「別問他，我爸就我一個兒子。」
二狗白天忙著招呼大家，在墓地家裡兩邊跑著，晚上還要坐在劉茂根靈前守靈，累得全身都要散架子了，就在這一晚，大狗回來了。
大狗一進門就撲在劉茂根的靈前哭了起來，桃子本來在她房間里，一聽到大狗的哭聲就出來了，幾個人都沒理大狗。
過了一會，大狗才止住了哭聲，對著二狗說道：「二狗，你咋回事啊？咱爸是咋樣死的？你為啥不送醫院？」