就在方天縱一行人選擇了各自的首項修鍊之術時，遠遠的山腳下，兩個黑袍男子正在眺目而望。
「碎石，你覺得這十一人中誰堪造就？」說話的正是最初在小石屋中一掌攔截下方天縱的妖嬈之火的男人。
在他身旁，那兩鬢灰白、顴骨高聳的中年男子正負手而立，他想了一會兒，才說道：「若按我看來，白氏的小子、黃氏的丫頭還有海氏的小子都算不錯，可堪造就。」
「哦，竟是這三人？」黑袍男子語氣不可置否。
碎石接著說道：「白氏的小子修為不低，傲氣十足，是一把鋒利的刀，配合以一擊必殺之術，黃氏的丫頭隱忍不發但修的卻是毒學，若我沒有記錯，她黃氏一脈藥學相當豐富，再結合毒學，一旦對敵佔盡上風，至於海氏的小子，低調冷靜，思維縝密，修為不下於白氏的小子卻能故意隱藏，選擇伏殺之道正適合他的性格，一旦有成必將是一個高效的殺手。」
黑袍男子微微點頭，但旋即有輕輕搖頭。
「蒼手，你有不同意見？」碎石眉毛微挑。
被稱作「蒼手」的黑袍男子眺目遠望，淡淡的說道：「白氏的小子的確修為最強，根骨最好，但他太傲氣，影殺之道首重於藏，他的性格未必能夠學會藏，太凌厲的劍向來易折斷，至於黃氏的丫頭和海氏的小子，我倒是贊同你的觀點。」
「那在你看來，還有誰能夠入此次的『三甲』之選？」碎石冷冷的問道。
蒼手微微一笑，說：「我看，溫蝶介紹來的那小子不錯。」
「方氏的小子？那傢伙修為最弱，而且是最後一個挑選術之方向的，雖然選擇隱跡之術的確是個不錯的想法，但是，以他懦弱的性格，學會隱跡也不過是害怕挑戰罷了，無奈之舉。」碎石的看法和蒼手截然不同。
「哦，是嗎？那你我拭目以待了。」蒼手不再辯解，轉身，猶如殘影般融入進空氣之中。
……
進入隱跡的傳送玄陣後，方天縱轉眼就來到了一個陌生的世界，這是一個更為狹小的山谷，但光色卻亮若白晝，山谷四面開闊，除了蒼涼的石壁外還有一地的野草灌木，看上去毫無出奇。
「這傳送玄陣竟然又連接了一個微小的異域，這樣算來，那三十五個傳送玄陣就代表了三十五個異域，而我進來的暗門本身就連接了一個異域，這樣算來，不是雙重異域了？二皇子好大的手筆。」方天縱心中電也似的閃過一個念頭，但很快他便摒棄雜念，專心搜索四周的景物。
既然是「隱跡」一道，那麼，理該這一目了然的山谷中藏有傳功的師父才對。
但此時無論方天縱如何施展「破法之眼」，卻始終都難以窺破出這山谷內的隱藏之術，一念之下，方天縱再度施以舊法，嘴巴快速的無聲開闔，右手間多出了一團妖艷至極的赤紅火焰。
只要念誦的咒語不同，方天縱便可輕易的在妖嬈之火與鬼火赤焰矛之間切換。
但妖嬈之火出現的一瞬，他的身後就響起一個蒼老的聲音。
「你若是通過毀滅來逼老夫現身，這個法子行不通，因為你永遠無法逼出老夫的真身，而且，在這個期間，老夫可以讓你死過上百次。」
方天縱微微一笑，轉身，頭也不抬的躬身一拜：「見過前輩。」
「嗯，小子倒算有禮貌，抬起頭來吧。」對於方天縱的反應，蒼老的聲音似乎很是滿意。
方天縱這才抬起頭來，入眼的是一個枯瘦矮小的老者，他雙手負在身後，佝僂著背，乾枯的臉龐布滿褶子，猶如枯老的樹皮，一對眼瞳也是渾濁蒼老，不過偶有精芒閃過顯示出此人並非如外表般簡單。
「咦，小子，你的修為不算高啊，難道這一批影殺的資質如此之低？不過你的天賦倒算可以，渾身上下有幾處地方老夫都看不透，嘖嘖，不錯不錯。」老者越看方天縱越是驚奇，顯然從最初的失望到如今很是滿意。
饒是方天縱向來厚臉皮，此刻也被誇的有些不好意思，撓著頭說道：「謝前輩誇獎，晚輩修行懶了些，不入前輩法眼。」
「叫什麼前輩，你要記住，以後要叫我隱上師。」老頭眯著眼，越看方天縱越是滿意。
「對了，小子，你必然是這次的前三甲吧，選老夫的隱跡一術算你聰明啦。」
方天縱愣了一下，本想默認，但轉念一想，日後還會有其他人進來，還是老實說的好。
「隱上師，其實我……是最後一個選擇的……」方天縱盡量讓自己的語氣平緩自如點。
但接下來，卻是老頭幾如巨獸般的咆哮之音。
「什麼，你竟然是最後一個選擇的，你的意思是，老夫的隱跡一術都沒人看上眼么？」老頭幾乎是跳著大吼。
方天縱硬著頭皮微笑。
「該死，這幫小畜生，一個個都不識貨，影殺第一要義就是影藏，其次才是斬殺，一幫蠢貨，不識貨的蠢貨。」隱上師負手來回的走動，口中喋喋不休的埋怨，一張老臉氣的青綠。
方天縱待隱上師直衝頭頂的怒火小上幾分後才說道：「其實晚輩也覺得上師的隱跡之術極為重要，所以才在三十五種影殺之術中毫不猶豫的選擇了『隱跡』之術，晚輩堅信，『隱跡』一術才是影殺之關鍵。」
「小子，你這是肺腑之言么？」隱上師猛然停住身子，雙目炯炯的問道：「老夫要聽你的實話，不是做作之言。」
方天縱知道這回答可能極為關鍵，於是沉吟了一會兒，才將腹中早已備好的答案緩緩說出：「在晚輩看來，影殺者都是前往執行的刺殺之道，既然是刺殺，必然是重要人物或是厲害角色，不能純以修為來衡量，所以，隱才是最關鍵的，唯有銷聲匿跡，無跡可循，才能給與對方致命一擊。」
對方天縱而言，他始終未曾忘記與天劍門弟子交手的過程，自己引以為傲的鬼火朱雀矛也算的上厲害，遠超他這個階層能夠掌握的手段，可對上天劍門的弟子，一樣沒轍，從那時候開始，方天縱就開始思考如何能夠有效的斬殺遠比自己更高明的對手。
畢竟，一旦入了影殺營，將會面對的只會是艱難隱秘的殺伐。
「好，說的好。」隱上師聽的大笑撫掌，又問道：「小子，你師承何派？排號多少？」
「小子影四十一，師承鬼影山。」方天縱恭敬的說道。
「難怪有見識，既然是鬼影山的人，又如此有見識，老夫定然會傾囊相授。」隱上師深吸一口氣，以沉若山淵的口氣說道：「小子，你將會是老夫這一次的首席弟子，莫要丟老夫的臉面。」
「是！」方天縱沉聲應道。
……
隱跡一道變幻莫測，方天縱在山谷中修行時算是長了大見識。
在隱上師的功法中，無論是草木抑或山石，都能成為其隱跡的對象，他的變幻之術玄妙無方，介於幻術與模仿之間，其中還摻雜以對顏色以及人視線盲點的研究，除此之外，還有如何隱藏氣息的手段。
總的來說，隱跡一術遠比方天縱想的還要複雜，這已然不是一套功法可以概括的，而是一門學問。
用隱上師的話來說，隱跡是一門藝術。
一個月的時間彈指即過，方天縱在這狹小的異域內粗略掌握了如何去隱藏行跡，他的聰慧天賦再一次讓隱上師大為驚訝。
三十天之後，傳送玄陣再度開啟，方天縱便告別了隱上師。
傳送玄陣外，十一個影殺營的青年們已然屹立當場。
一月淬鍊，讓他們每個人的神情和氣勢都有了些微的變化，有些更顯凌厲了，有些卻是更顯平常了。
蒼手和碎石站在少年之前，打量了一下小傢伙們，然後蒼手冷冷的說道：「你們都是千挑萬選而來的人才，但這並不意味著你們就會成為一個合格的影殺，在大考沒有通過之前，你們的地位和性命都始終是不確定的，所以，你們要更加拚命，更加努力，這一月的修行讓你們在目前的選擇上都走出了第一步，那麼，我們就需要檢驗你們的修行成果。」
碎石又接著說道：「現在，你們十一人抽籤，兩兩相對，勝者將能獲得一枚『歸元』丹，這東西出自醫藥世家華門，你們該知曉他的珍惜價值，一粒足以抵得上你們三個月的苦修。」
「那我們七人不是還有一人輪空么？」眾人中，一個身材高瘦的少年出聲問道。
碎石冷冷的看了他一眼，身軀驀然消失，下一瞬，直接出現在少年眼前，抬手一記響亮的耳光。
少年頓時倒飛在地，吐出一口血，血中帶有三顆碎裂的牙齒。
碎石則冷冷的說道：「記住，在這裡，我若不讓你們開口，你們就沒有開口的權利。」
一眾少年頓時噤若寒蟬。
碎石很滿意少年們沉默的表情，便是那個挨了記耳光的高瘦青年也一聲不吭的站了起來，重新歸列。