「是啊。」柳輕煙應道，「看情形這隊中央軍應該是湖廣提督趙信的混成營，也許是奉了趙信軍令從武昌趕來救援襄陽的吧，不過有個情況很令人費解，當時這隊中央軍明明向著相反的方向在行軍。」
「相反的方向？」柳如是凝聲道，「也就是說當時這隊中央軍被發現的時候，他們正沿著漢水往武昌方向行進？」
「沒錯。」柳輕煙點頭道，「當時的情形就是這樣。」
「糟糕！」柳如是霎時色變道，「這隊中央軍並非真正的中央軍，而是襄陽城內的大西叛軍冒充的！」
「啥？」柳輕煙失聲道，「這隊中央軍是叛軍冒充的？」
「肯定是這樣。」柳如是凝聲道，「小妹怎麼就沒有想到大西叛軍會冒充中央軍呢？難怪襄陽城內的叛軍都逃走兩天了，沿途士紳百姓居然沒一個發現他們的行蹤，敢情他們根本就沒有隱匿形蹤，好狡猾的賊子！」
柳輕煙有些不敢相信道：「可是，叛軍從哪裡搞來中央軍的裝備呢？」
柳如是苦笑道：「姐姐別忘了何騰蛟臨時總督行轅就設在襄陽。」
「這……」柳輕煙也臉色大變道，「如是妹子，搞不好叛軍可能會去偷襲武昌？」
「不是可能，而是肯定！」柳如是深深地吸了口冷氣，說道，「這伙叛軍既然可以冒充趙信的中央軍混成營，自然也能冒充小妹手下的中央軍輜重營，守衛武昌的中央軍措不及防下叛軍就有很大的機會偷襲得手！」
「糟了。」柳輕煙驚呼道，「如果武昌失守，那事情就鬧大了。」
抬頭看了看天色，柳如是輕舒了口氣，低聲說道：「好在叛軍昨天中午才剛過宜城，從宜城到武昌足有四百多里路，叛軍就算能飛也不可能這麼快飛到武昌！這樣，輕煙姐，你立即以飛鴿傳書傳訊武昌，讓留守武昌的中央軍混成營提高警惕！」
「嗯。」柳輕煙神色凝重地應道，「姐姐這便去安排。」
等柳輕煙離去，柳如是又把兩名傳令兵叫到跟前，命令中央軍的兩個偵察兵大隊全部出動，地毯式偵查「可疑中央軍」的行跡，尤其要重點偵察宜城前往武昌方向，一旦發現行跡立即回報。
……
巴東，緊扼長江，是卡在進川要道上的一座雄關！
為了提防四川流賊張獻忠，湖廣提督趙信從僅有的三個混成營中抽出了一個駐守於此，即使在數十萬大順、大西聯軍進逼青桐關和勛陽的情形之下，趙信也沒有從巴東調動一兵一卒，由此可見趙信對巴東防務的重視。
事實上趙信的謹慎完全是有道理的，如果趙信把所有的主力部隊都調去青桐關、勛縣一線，巴東和長江水道的防線就會門戶大開，如果張獻忠率大西軍大舉出川的話，趙信就會陷入腹背受敵的絕境，後果將不堪設想。
不過現在，中央軍重兵駐防的巴東正面臨一場危機！
李定國在神不知鬼不覺地逃離襄陽之後，再次在和柳如是的對決中佔據了上風。
當柳如是以飛鴿傳書警示武昌做好防備，並且沿著宜城前往武昌方向派出大量偵騎偵查大西叛軍的行蹤時，李定國早已經帶著兩千多假扮成大明中央軍的大西軍大搖大擺地穿過了貓兒關，正往軍事重鎮巴東逼近。
李定國早就知道巴東駐紮著中央軍的一個混成營，要不是這個混成營，大西軍早就從長江左岸的棧道出川了！早在棄守襄陽的當天晚上，李定國就已經想好了下一步，那就是奇襲巴東，幹掉巴東城內的中央軍。
李定國的戰略眼光不可謂不狠辣，他知道大順、大西聯軍看似強大，實際上卻很難突破趙信苦心經營的青桐關防線，何況現在又多了王朴的中央軍主力，聯軍的勝算就更小了，現在大西軍已經只剩一線勝機了，那就是拔掉巴東這顆釘子！
只要拔掉了巴東這顆釘子，大西帝張獻忠就能率大西軍主力出川，席捲湖廣腹地，這樣一來，趙信、王朴的中央軍就會陷入腹背受敵、首尾難顧的逆境，這樣才能把湖廣戰場這潭水攪渾，大西軍才有可能亂中取勝！
月黑風高，李定國率領的兩千多大西精兵神不知鬼不覺地出現在了巴東城下！
夜色中的巴東城很靜謐，低矮的城樓上每隔幾步就插著一枝火把，熊熊火光把城頭照得亮如白晝，通明的火光下，十幾名中央軍哨兵像標槍般挺立著，中央軍哨兵手持火槍，目光警惕地搜視著城外幽黑的曠野，雖然他們什麼也看不見，可他們仍舊沒有放鬆警惕。
巴東城的城牆並不高，也沒有護城河和壕溝，兩三個人搭起人梯就能從容攀上。
難纏的是城頭上的中央軍哨兵，看著寒風中標槍般挺立的中央軍哨兵，李定國心裡不由再次感慨起來，王朴究竟是個什麼樣的人？他又是如何訓練出這支紀律嚴明又驍勇善戰的中央軍的呢？李定國雖然年輕卻從不妄自菲薄，可他自認訓練不出這樣的軍隊。
漆黑的夜色中，一員大西將領靠了上來，低聲問道：「大帥，要不要先幹掉哨兵？」
李定國搖了搖頭，毫不猶豫地拒絕了這員將領的提議，用暗箭射殺一個哨兵並非什麼難事，可要想把城頭上的十幾名哨兵無聲無息地射殺，卻絕非易事！只要有一個哨兵沒有當場斃名，就會發出警告聲警醒城裡的守軍，這樣一來也就意味著奇襲失敗了。
也幸虧李定國沒有派人獵殺城頭的哨兵，事實上大明中央軍歷來都採用明哨加暗哨的保衛制度，在城頭上的十幾個明哨以外，還在暗中埋設了不少暗哨，就算大西軍獵殺了這十幾個明哨，暗哨一樣能發出警訊。
大西將領又道：「那現在怎麼辦？」
李定國沉聲道：「冒充王朴的直屬中央軍，詐城！」
大西將領道：「這樣行嗎？」
李定國把一員大西將領叫到跟前耳語了一番，那大西將領領命去了。
片刻之後，一隊人馬明火執仗從山道上冒了出來，正往巴東城緩緩開來，借著火光，巴東城頭的中央軍哨兵看得正切，那居然也是一隊中央軍，兵力約在兩個大隊四百人左右，不過手裡的並非火槍，而是長槍。
這兩個大隊的中央軍堪堪開到城外時，一名中央軍軍官突然出現在巴東城頭，向著城外厲聲喝道：「站住！」
城外的中央軍聞聲止步，一員軍官模樣的人從隊列中走了出來，抬頭回應道：「快打開城門，放我們進去！」
城頭的中央軍軍官不為所動，喝問道：「口令！」
城外的中央軍軍官滿頭霧水，反問道：「什麼口令？」
城頭的中央軍軍官霎時蹙緊了眉頭，又問道：「你們哪部份的？」
「哪那麼多廢話！」城外的中央軍軍官火了，不耐煩道，「我們是總督大人的直屬中央軍，再不打開城門可別怪老子不客氣了！」
「總督大人？」城頭的中央軍軍官眸子里悠然掠過一絲寒芒，喝問道，「哪個總督？」
「廢話。」城外的中央軍軍官越發不耐煩道，「當然是大明五省總督王朴！」
「知道了，你們先在城外等著，我這就讓人打開城門。」
城頭的中央軍軍官點了點頭，轉身下了城樓，當他背轉身去的時候，眸子里的一點寒意已經變成了冷冽的殺機，可惜的是城外的中央軍軍官和那兩個大隊的中央軍並未發現，還在城外翹首等待呢。
大約過了一頓飯的功夫，正當城外那兩個大隊的中央軍等得有些不耐煩的時候，剛剛轉身離去的中央軍軍官又出現在了城頭之上，城外的軍官立刻火了，怒道：「你他媽的怎麼搞的，為什麼還不打開城門？」
「嘿嘿。」城頭的中央軍軍官冷笑道，「無恥的賊子，受死吧！」
下一刻，巴東城頭突然燃起了無數枝明晃晃的火把，幾乎把城樓內外照得亮如白晝，火光下，數百名中央軍士兵從城頭的垛堞後面鬼魅般冒了出來，這些中央軍士兵手裡拿的都是上好刺刀的火槍，數百柄刺刀在火光的照耀下反射出耀眼的寒芒，城外兩個大隊的中央軍立刻就傻眼了。
遠處伏在暗中察看情形的李定國也震驚至極地站起身來，他想不通哪裡出了紕漏？
「你，你們想幹什麼？」城外的中央軍軍官色厲內荏地叫道，「想造反嗎？我們可是王總督的直屬中央軍！」
「哈哈哈……」城頭的中央軍軍事官仰天大笑道，「死到臨頭了居然還敢冒充我們中央軍！？告訴你吧，中央軍就是中央軍，從來就沒有什麼直屬中央軍！還有，我們從來就不知道什麼王總督，我們只知道侯爺，大明中央軍的最高統帥是靖南侯而不是什麼五省總督，蠢貨，豬，現在你該明白了吧？」
遠處的李定國恨恨擊節道：「原來如此，可恨！」
李定國畢竟沒在中央軍中服役過，許多細節對於中央軍將士來說是約定俗成的習慣，可李定國和大西軍的將士卻完全不知道，正是由於這些細節上的疏忽，最終令李定國奇襲巴東的計畫功虧一簣。
下一刻，密集的槍聲從巴東城頭