南京皇城，文華殿。
高弘圖正和姜曰廣、王鐸處理政務時，通政司的一名官員跌跌撞撞地闖了進來，跪地說道：「三位閣老，出事了。」
高弘圖把手中的毛筆擱到玉質的筆架上，淡然道：「慢慢說，出什麼事了？」
通政司的官員顫聲應道：「高閣老，今天早上中央軍忽然封鎖了南京各門，揚言沒有總督府的令諭，南京城內任何官員、差役都不準出城，派去松江、常州、蘇州送急遞的公差都被堵回來了。」
「什麼？」高弘圖勃然大怒道，「沒有總督府的令諭，所有官員、差役一律不準出城？」
「這可真是癩蛤蟆打呵欠，好大的口氣。」姜曰廣冷笑道，「敢情王朴這個五省總督衙門比朝廷的內閣都要大啊。」
「反了天了。」王鐸也憤然道，「王朴眼裡還有沒有王法了？」
「走。」高弘圖冷然道，「姜閣老、王閣老，你們這就隨老夫去太平門，老夫倒要看看，沒有五省總督的令諭，走不走得出這南京城？」
「走！」
「走！」
姜曰廣、王鐸跟著高弘圖出了文華殿，直奔太平門而來。
……
太平門，秩序如常。
兩小隊中央軍士兵挺立依舊如標準，目光平視前方，對來來往往、穿行如梭的行人彷彿視而不見，只有朝廷官員或者差役人員通過時，才會遭到他們的阻攔，官員差役除非有五省總督的令諭，否則一律被請回城內。
下午未時，太平門內的長街上忽然傳來了陣陣鑼聲，一班衙役鳴鑼開道，兩隊禁卒挎刀隨行，最後是三頂八抬大轎，直趨太平門而來，大街上的行人紛紛退避兩側，有位賣水果的大娘躲避不及，直接被衙役撞倒在地，籃子里的水果灑落一地。
高弘圖、姜曰廣和王鐸把內閣輔臣的官架子擺足了，鐵了心要給王朴好看。
三位閣老的儀仗很快就到了城門口，一些閑漢已經意識到有熱鬧可瞧，紛紛從四面八方圍聚過來，還是那名年輕的中央軍軍官，從官道左側的門房裡大步走出，神情冷漠地往官道中央一站，凜然道：「停轎！」
「瞎了你的狗眼，高閣老的轎都敢攔？」
在前鳴鑼開道的衙役大吼一聲，抬腳就往中央軍軍官的小肚子上踹了過來。
中央軍軍官目光一冷，以更快的速度踹出一腳，竟然後發先至踢在衙役的脛骨上，中央軍軍官穿著硬底長筒牛皮靴，只聽喀嚓一聲，衙役的腿骨已經被生生踹斷，衙役頓時慘叫一聲，萎頓於地。
這還沒完，中央軍軍官一腳踏在衙役背上，直接把衙役踩倒在地，然後又用堅硬的靴底踩著衙役的腦袋使勁地碾了幾下，直把衙役貼地的半邊臉龐碾的血肉模糊，那衙役雙手憑空亂舞，嘴裡殺豬般嚎個不停。
誰也沒有想到中央軍軍官兇悍如斯，其餘的衙役和兩班禁卒竟是看得傻了，沒一個人敢上前幫助的，旁邊圍觀的閑漢和百姓們卻轟然叫起好來，顯然，這些為虎作倀的衙役和禁卒並不討人喜歡。
「住手！」
一名官員大步上前，厲聲喝道，「竟敢當街行兇，你眼裡還有沒有王法？」
「王法？」
中央軍軍霍然抬頭，目光兇狠地瞪住那名官員。
那官員吃不住如此兇狠的目光，霎時退下兩步，囁嚅道：「你，你想幹什麼？朗朗乾坤，光天化日，你可別胡來。」
中央軍官咧嘴一笑，露出冷森森的兩排白牙，獰聲說道：「對不起，我們是粗人，記不牢什麼王法，我們只知道軍規八大條！告訴你的人，千萬不要招惹我們中央軍，軍規八大條有規定我們不準禍害大明百姓，可沒有規定不準武力自衛！」
說罷，中央軍軍官又飛一腳踹在倒地衙役的側肋，衙役平地飛起十數步落到了那名官員面前，那衙役已經哼哼著爬不起來了，剛剛那一腳又踹斷了他的兩根肋骨。
「你……」一名隨行的監察御史氣極，踏前兩步吼道，「太囂張了，你是哪個營的，是誰的兵？」
「退後！」中央軍軍官凜然道，「再踏前一步，格殺勿論！」
「哼哼！」那名監察御史氣得鼻子都歪了，再上前一步，大吼道，「本官還就不信了，難不成你們還真敢殺朝廷命官？」
中央軍軍官森然道：「最後警告一次，立即退後！」
那官員置若罔聞，又往前踏了兩步。
中央軍軍官轉過身去，很冷酷地揮了揮手。
標槍般挺立的兩排中央軍士兵中立刻就衝出了四個，大吼一聲「殺」，四桿上好刺好的步槍從四個不同的角度同時刺出，標準的四對一突刺戰術動作！雪亮的刺刀一閃那收，那名監察御史身上已經多了八個血窟窿。
殷紅的熱血噴泉般激濺出來，那名監察御史瞪圓了眼珠子，使勁地想說句什麼，卻再說不出來了，挺立的身體晃了兩晃就直挺挺地截倒在地，抽搐了兩下然後再沒動靜了，這一下連轎里的高弘圖、姜曰廣和王鐸都傻眼了。
這可是朝廷命官哪，這些傢伙吃了熊心豹子膽了，還真敢殺！？
中央軍軍官緩緩轉過身來，殺氣騰騰地說道：「重申一遍：不管你們是多大的官，也不管你們是幹什麼的，只要是官員或者官府差役，凡是沒有總督衙門的令諭，一律不準出城，違者——格殺勿論！」
管家湊到轎前問高弘圖道：「老爺，現在怎麼辦？」
高弘圖已經氣得臉色鐵青，沉聲道：「打道回府。」
……
孫傳庭府邸，書房。
孫傳庭和錢謙益正在對弈，王朴、呂大器在一邊圍觀，棋局已經到了關鍵時刻，觀戰的王朴忍不住說道：「老爺子，這裡，你這條大龍快沒氣了！」
「嘿。」錢謙益抗議道，「侯爺，觀棋不語真君子。」
王朴嬉笑道：「我本來就不是什麼君子，我是武夫。」
「侯爺！」正說笑時，小七大步進了書房，先向王朴敬了記軍禮，又向孫傳庭三人拱手作揖，說道，「侯爺，三位閣老，剛剛唐勝回報，高弘圖、姜曰廣、王鐸去了太平門，試圖以身試刀，不過最後還是被擋回來了。」
「嘿嘿。」王朴冷笑兩聲，說道，「現在朝中的硬骨頭官員不多了，史可法算一個，高弘圖嘛，差得遠了。」
……
乾清宮。
高弘圖、姜曰廣、王鐸正在隆武帝面前告御狀。
聽完姜曰廣、王鐸繪聲繪色的敘述，隆武帝氣得臉色鐵青，切齒怒道：「王朴既沒有內閣的公文，又沒有兵部的調令，竟敢擅自調動燕子磯大營的中央軍，而且還無法無天封鎖了南京各門！更可恨的是，還敢亂殺朝廷命官，他想幹什麼？他想造反嗎？」
「萬歲。」高弘圖顫聲道，「王朴根本就沒有把您和內閣放在眼裡啊。」
一邊的張子安心中冷然，暗忖王朴是什麼人？他連先帝都不放在眼裡，又豈會把區區一個內閣放在眼裡？也只有你高弘圖這樣的蠢貨才會把內閣當回事，但願你能迷途知返，不要再惹事，或許還能撿回一條性命。
「反了反了，真是豈有此理。」隆武帝怒道，「朕非要殺了這個亂臣賊子，非要殺了他！」
「萬歲。」高弘圖凝聲道，「臣有種很不好的預感，王朴這次突然派譴中央軍封鎖了南京各門，一定有什麼不可告人的陰謀！」
隆武帝臉色大變，失聲道：「難道他真要造反？」
隆武帝不能不擔心，假如王朴要造反，以中央軍的強大實力，根本就是輕而易舉的事，隆武帝根本連一絲反抗的能力都沒有。
「寧可信其有，不能信其無。」高弘圖沉聲道，「我們不能坐以待斃，一定要先發制人。」
「對，先發制人。」
姜曰廣、王鐸同聲附和。
隆武帝一聽說王朴要造反，霎時就亂了方寸，連聲道：「高閣老，怎麼先發制人？」
高弘圖道：「急調金山、觀海、臨山三衛大軍秘密進京，再把宮中的內侍、臣等府中的護院家丁武裝起來，定好時間，裡應外合，由三衛大軍對付各門的中央軍，宮中內侍，臣等府上的護院家丁負責圍攻王朴的五省總督行轅，只要王朴一死，燕子磯大營內的中央軍群龍無首，就不足為慮了！」
蠢貨！
張子安臉上已經露出了一絲鄙夷之色，心忖王朴要是真想造反，還會等你高弘圖把金山、臨山、觀海三衛軍隊調來南京？只怕昨天晚上就已經動手了！王朴之所以到現在還沒有動手，那隻能說明一件事，那就是王朴根本就沒有造反的打算。
「好。」隆武帝卻連連點頭道，「高閣老，一切拜託您了。」
拜別隆武帝出了午門，高弘圖對姜曰廣和王鐸道：「姜閣老、王閣老，你們也回府分頭準備吧，且記，此事一定要保密，別讓府上的家丁護院知道內情，就說是為了看家護院，防備盜賊。」
姜曰廣、王鐸連聲應道：「閣老放心