南京，冒辟疆寓所。
聽說冒辟疆病倒了，方以智等知交好友聞訊前來探望。
冒辟疆是復社中人，和方以智、陳貞慧、侯方域同列復社四公子，其實這個人的才學並不怎麼樣，從天啟七年到崇禎十五年，當時復社在江南已經聲名大噪，稍微有些才學的復社儒生紛紛及第，唯有冒辟疆連續六次參加南京鄉試不第。
由於復社的名聲，考官為難的因素可以排除，連續六次不第，運氣的成分也可以排除，唯一的解除就是冒辟疆的確沒什麼才學，至少做文章不行，尤其可恨的是此人的人品惡劣，他能名列復社四公子完全是因為他祖父和父親的名聲。
今年秋闈，冒辟疆再次名落孫山，心中苦悶無以排解便流寓南京，整日尋花問柳。
在復社領袖張浦的有意撮合下，冒辟疆得以和董小宛結識，董小宛長得明眸皓齒、美艷動人，冒辟疆一見傾心，此後便天天去寒秀齋痴纏董小宛，寒秀齋鴇母陳大娘見冒辟疆每次來都不過落下幾兩銀子，便漸漸開始冷落起來。
最後，陳大娘甚至不再允許冒辟疆和董小宛見面，冒辟疆又急又氣，回到寓所就病倒了。
冒辟疆的書童茗煙請方以智、侯方域、陳貞慧、黃宗羲等人落座，又給眾人奉上了茶水，這才說道：「幾位公子，我家公子得的心病，你們要是能想辦法讓我家公子見上小宛姑娘一面，病就好了。」
躺在榻上的冒辟疆瞪了茗煙一眼，罵道：「多嘴。」
方以智早在崇禎十三年就中了進士，然後進了翰林院任檢討，是在座五人中地位最高的，便出言勸道：「辟疆哪，有句老話是怎麼說的？叫姐兒愛俏，鴇兒愛鈔，你每次去寒秀齋就給仨瓜倆棗，也難怪陳大娘不高興，不過話說回來了，陳大娘這老鴇狗眼看人低，小宛姑娘卻未必如此。」
侯方域道：「你要實在瞧陳大娘不順眼，今天我們就攛掇一位土財主做東，在暖香閣擺一桌筵席，然後讓小宛姑娘過來作陪，你不就可以和她見面了？」
冒辟疆的眼神立刻亮了，要是真能見到董小宛，他這病也就好了大半了。
「暖香閣？」陳貞慧笑道，「朝宗，你是想趁這個機會去見香扇墜兒吧？」
侯方域喜歡李香君在復社早已經是盡人皆知的事情，侯方域也不否認，大大方方地承認道：「這不是一舉兩得的事情么。」
陳貞慧道：「可上哪去找這麼個土財主呢？」
侯方域道：「這還不簡單，現成的就有一個。」
眾人齊聲問道：「誰？」
侯方域道：「中山王府的徐青君徐二公子呀。」
「就他？」陳貞慧道，「他跟我們壓根就不是一路人。」
侯方域道：「徐青君雖然大字不識幾個，卻偏偏喜歡附庸風雅，他為了求一幅牧老的字畫，懸賞已經出到一百兩銀子了，我們要是能弄來一幅牧老的手跡，一百兩銀子不就到手了，去暖香閣擺局的銀子不也有了嗎？」
侯方域所說的牧老就是江左大家錢謙益，因為號牧齋，所以人稱牧老。
「朝宗你說什麼呢？」黃宗羲忽然起身不悅道，「恩師乃江左大家，多少人想求他一幅字畫而不可得，若真能求來恩師手跡，豈止百兩紋銀？」
「咳。」侯方域清咳了一聲，不無尷尬地說道，「太沖聽我把話說完，我是說要賣牧老手跡給徐青君，可沒說真要去求牧老的真跡呀，太沖你不是能模仿牧老的手跡么？你就隨便臨募一幅，反正徐青君那蠢貨又看不出真偽。」
「這怎麼行。」黃宗羲皺眉道，「這不是騙人么！」
方以智也皺眉道：「這麼做怕是不妥吧？」
「什麼不妥的。」侯方域不以為然道，「中山王府平時搜刮的民脂民膏還少么？我們騙他幾百兩銀子有什麼呀？」
「要寫你自己寫，反正我是不寫，真是豈有此理！」
黃宗羲說罷拂袖而去，臨出門時又回頭說道，「朝宗，你太讓人失望了，真沒想到你居然是這樣的人。」
方以智也起身說道：「我也該去天馬寺找智海法師論禪去了，就此別過。」
陳貞慧急起身道：「哎，密之，太沖，你們別走啊，別走啊……」
「定生別追了。」侯方域黑著臉道，「他們要走就讓他們走好了，多他們不多，少他們不少，你還沒看出來嗎，密之自從中了進士之後就跟我們疏遠了，還有太沖，不就拜了錢謙益當座師么，有什麼了不起的，真是的。」
陳貞慧道：「朝宗，就算你要騙徐青君，這事也不該說出來，你又不是不知道太沖和密之的脾氣，瞞著他們不就行了？」
「行了行了。」侯方域道，「現在說這些還有什麼用，太沖不寫，那就我來寫，要騙騙徐青君那冤大頭，還不是小菜一碟，哼！」
……
徐青君的確是個冤大頭，一百兩銀子很快就到手了。
不過，等侯方域、冒辟疆和陳貞慧三人帶著一百兩銀子興沖沖趕到暖香閣的時候，卻遭受了當頭一棒，因為這時候王朴早就在暖香閣擺下了兩桌筵席，替魏大本和張子安接風洗塵，請來作陪的除了錢謙益、錢橫、李祖述、常延齡外，還有李十娘、李香君、寇白門、顧眉和董小宛等南曲名媛。
「喲，這不是復社的侯公子、陳公子和冒公子么？」
迎接三人的是暖香閣的李三娘，因為李大娘這會已經親自下廚張羅酒菜去了。
陳貞慧道：「三娘，大娘呢？」
李三娘道：「大姐下廚去了。」
「喲？」陳貞慧驚道，「大娘等閑是不下廚的，莫非暖香閣今日來了貴客？」
「誰說不是。」李三娘道，「今天晚上，駙馬爺在暖香閣擺席替他的兩位同僚接風洗塵，還請了牧老，松江知府吳大人，常小侯爺和李小侯爺作陪呢，哦對了，顧眉姑娘、白門姑娘，小宛姑娘和我們暖香閣的十娘妹妹，香扇墜兒都讓駙馬爺給包了。」
「啥？」侯朝宗急道，「香扇墜兒給包了？你們怎麼可以這樣做！」
冒辟疆也急道：「還有董小宛？」
「喲？」李三娘譏笑道，「侯公子，你好像沒給暖香閣下過聘禮，也沒給香扇墜兒梳擾過吧？還有，奴家聽人說，駙馬爺明天就要給寒秀齋下聘禮替小宛妹妹梳擾呢，沒準再過幾天，就該輪到我們家香扇墜兒了。」
侯方域和冒辟疆立刻氣得臉色鐵青，不過氣歸氣他們卻毫無辦法。
雖然復社在江南頗有聲名，說起複社的公子來，江南的販夫走卒個個都會翹起大拇指，可他們也就在販夫走卒面前顯顯身份，在王朴、常延齡和李祖述這些皇親勛戚面前他們就什麼都不是！
他們要錢沒錢，要權沒權，怎麼跟人家爭？怎麼跟人家搶？
冒辟疆受的打擊尤其大，這已經是第二次了，上次在吳江，陳圓圓就當著他的面被王朴這武夫梳擾了，沒想到現在又輪到董小宛了，難道自己和王朴這廝命里犯沖，只要有王朴出現，就准沒他的好事。
冒辟疆卻不知道，今天晚上他的厄運才剛剛開始。
……
暖香閣二樓包廂，李十娘、顧眉、李香君、董小宛和寇白門五位姑娘吹拉彈唱一樣樣表演過來，魏大本和張子安是大飽眼神，李祖述和常延齡等人也是大呼過癮，錢謙益這風流教主也是老夫聊發少年狂，居然吹了一曲洞蕭。
錢謙益骨子裡是瞧不起王朴、常延齡和李祖述這些人皇親勛戚的，可他又不敢得罪他們，甚至還抱了幻想，希望這些皇親國戚能幫他重登仕途！說起來，錢謙益離開官場已經幾十年了，可他無時無刻不想著重新出山。
酒興正濃時，一名錦衣衛忽然進來附著李祖述的耳朵輕輕說了幾句，李祖述又起身附著王朴的耳朵說了幾句，兩人便同時起身向眾人告了聲罪，先後出了包廂。
王朴問道：「兄弟，都看清楚了？」
李祖述道：「大哥放心，我們錦衣衛的照子，錯不了！」
「好！」王朴嘿嘿一笑，說道，「沒想到這小子這麼快就自己送上門來了，那就按著原定的路數玩吧，只不過把地點從寒秀齋換成了暖香閣而已。」
「好嘞。」李祖述嘿嘿笑道，「整人這種事，我們錦衣衛最拿手了，嘿嘿。」
說罷，李祖述又向守衛在附近的兩個錦衣衛百戶道：「你們兩個都過來……」
……
暖香閣大廳。
陳貞慧、侯方域和冒辟疆三人走也不是，留也不是，走吧，覺得有些不甘心，自己喜愛的女人這時候卻在陪別人尋歡作樂，留下來吧，他們也沒什麼辦法可想，人家不是勛戚就是豪強，怎麼跟人家爭風吃醋？
就在三人猶豫不決時，一名小婢忽然走到冒辟疆面前，說道：「冒公子，小宛姑娘有請。」
「小宛？」冒辟疆聞言又驚又喜，急問道，「小宛現在哪裡？你又是誰？」
那小婢道：「小婢是暖香閣的使喚丫環，