風景如畫的奧克瑪村，是荷蘭西北部的一個海邊小鎮，它面對北海，是一處旅遊勝地，然而鎮的東區，旅遊者卻極少光顧。傑夫·史蒂文斯過去曾和荷蘭航空公司的一位空姐多次來這裡度假，她還教他學會了荷蘭語。這一帶他很熟悉，這裡的居民一般只關心自己的事情，對外來的遊客絕沒有那種令人難堪的好奇心。這真是個理想的隱蔽場所。
傑夫最初的想法是趕緊送特蕾西上醫院，但那樣太危險。不僅如此，她在阿姆斯特丹每多待一分鐘都會增加一份新的危險。他用毛毯把特蕾西裹好，抱上汽車，送到奧克瑪，一路上特蕾西一直昏迷不醒，脈搏忽快忽慢，呼吸又淺又急。
到了奧克瑪，傑夫住進一家小客棧。他把特蕾西抱進樓上的房間，客棧老闆困惑不解地看著。
「我們是度蜜月的，」傑夫解釋說，「我的妻子病了——一點小小的上呼吸道感染。她需要休息。」
「您是否需要個醫生？」
傑夫不知如何回答是好。「如果需要，我會告訴您的。」
首先必須使特蕾西退燒。傑夫把她放在屋裡那張大雙人床上，把她汗濕了的衣服脫下。他讓她仰坐著，把她的連衣裙從頭上褪下。然後脫靴子，長筒絲襪。她渾身滾燙。傑夫絞了一把濕毛巾，輕輕地替她從頭擦到腳，又替她蓋上一床毛毯，便坐在一旁，聽著她那不規則的呼吸聲。
如果明天早晨不見好轉，傑夫決定，我就得叫醫生。
第二天日早晨，床單又濕透了。特蕾西仍昏睡著，但傑夫覺得她的呼吸似乎暢通了一點。他擔心打掃房間的女傭看見特蕾西；這會引起許許多多的疑問。他向老闆要來了替換床單，自己拿回房間。他又用濕毛巾替特蕾西把渾身擦洗一遍，學著他曾在醫院中看見護士們換床單的辦法，沒有驚動病人就把床單換了，然後又用毛毯把她蓋好。
傑夫在門上掛了一個「請勿打擾」的牌子，自己溜達出去，尋找最近的藥房。他買了阿司匹林、一支體溫計、一塊海棉和一些擦拭用的酒精。他回到房間時，特蕾西仍沒醒來。傑夫替她量了體溫：40℃。他用海綿蘸了酒精，為她把渾身擦拭。她的高燒退了下來。
一小時以後，她的體溫又升高。應該去叫醫生。可問題是，醫生很可能要特蕾西住院。人們會問這問那。傑夫不知道警方是否在搜尋他倆，倘若是，他倆就會被拘留。必須採取點措施。他把四片阿司匹林壓碎，把藥粉放在特蕾西的唇縫裡，一匙一匙地把水喂到她口中，直至藥粉全部吞下。他又一次替她擦澡。當他替她擦乾以後，覺得她的皮膚摸上去不那麼燙了。他又搭住她的脈搏，似乎平穩了一些。他把頭伏在她胸口聽聽。呼吸是不是也暢通一些了？他說不準。只有一點他是有把握的，他一遍又一遍像默誦祈禱文似的重複：「你定會康復的。」他輕輕地在她額頭上吻了一下。
傑夫四十八小時沒闔眼，他筋疲力盡，眼窩也塌陷下去。我以後再睡，他對自己說。我現在先眯一會兒。
他睡著了。
特蕾西睜開眼睛，模模糊糊的天花板漸漸清晰了，她想不出自己究竟在什麼地方。過了好一陣，她才一點一點恢複了知覺。她渾身像散了架，又酸又疼，好像經歷了一番長途跋涉後回到了家中。她睜開睡眼，打量這陌生的屋子，心中陡然一驚。傑夫歪倒在窗邊的一張扶手椅上，正呼呼大睡。不可能。她最後一次見到他時，他取了鑽石就離去了。他在這裡幹什麼？她的心猛然一沉，答案有了：一定是她給錯了盒子——那個裝假鑽石的盒子——傑夫認為她欺騙了他。一定是他把她從那幢安全的房子里弄出來，拖到這鬼地方。
她試圖坐起身來，傑夫動了一下，睜開眼睛。當他的目光正好與特蕾西的相對時，他的臉上慢慢綻出了笑容。
「你終於醒過來了。」他的聲音中流露出明顯的寬慰，特蕾西卻感到困惑不解。
「對不起，」特蕾西說，聲音喑啞，只有湊到她唇邊才能聽見，「我給錯了盒子。」
「什麼？」
「我把兩個盒子搞混了。」
他走到她身邊，輕輕地說：「沒有，特蕾西。你給我的是真正的鑽石。已經給岡瑟送去了。」
她愈發困惑地看著他。「那——為什麼——為什麼你要到這裡來？」
他坐上床沿。「你給我鑽石時，簡直像要死過去一樣，我覺得我應該在機場等著，等你趕上飛機。你沒來，我知道出事了。我跑到那所房子里找到了你。我不能讓你死在那兒。」他若無其事地說著。「這將成為警察的一條線索。」
她目不轉睛地看著他，苦苦思索著。「告訴我你回來找我的真正原因是什麼。」
「該量體溫了。」他輕鬆地岔開話題。
「還好，」幾分鐘後，他對她說，「37.8℃。你真是個好病人。」
「傑夫……」
「相信我。」他說。「餓嗎？」
特蕾西突然感到飢餓難忍。「餓極了。」
「好，我去買點東西。」
他從商店帶回來滿滿一個大紙袋，裡面有橘子汁、牛奶、新鮮水果，還有荷蘭人叫它做布魯吉的東西，其實就是夾著各種不同的乳酪、肉和魚的大麵包卷。
「這一種好像是荷蘭人的雞湯，反正吃了管用。好，慢慢吃吧。」
他扶她坐起，一口一口地喂。他是那麼細心、溫柔，特蕾西卻滿腹狐疑。他一定有求於我。
他倆正吃著，傑夫說：「剛才我出去時，給岡瑟打了一個電話。他已經收到鑽石。他把你那份酬金已經存到你在瑞士銀行的賬戶上了。」
她實在忍不住了，問道：「你為什麼不獨吞？」
傑夫回答的語氣很嚴肅。「因為我想我們早該停止這種相互算計的遊戲了，特蕾西。好嗎？」
當然，又是他的一個伎倆。不過，她太累了，沒工夫去想。「好的。」
「你能不能告訴我你的尺碼，」傑夫說，「我去替你買幾件衣服來。荷蘭人是夠開放的，但你這樣出去，他們也會大吃一驚。」
特蕾西突然意識到自己一絲不掛，趕緊又將毛毯往上拉一拉，裹住身體。她只朦朧地記得傑夫曾替她脫衣服，擦澡。他這樣冒著危險留下來照料她，究竟是為什麼？她一向自認為她是了解他的。我一點也不了解他，特蕾西想。一點也不了解。
她又睡著了。
下午，傑夫帶回兩隻手提箱，裡面儘是睡袍、睡裙、內衣內褲、連衫裙，鞋子，還有一盒化妝品、一把梳子、一把刷子，加上吹風機、牙刷、牙膏等。
他替自己也買了幾身替換衣服，還帶回一份《國際先驅論壇報》，報紙頭版上登了鑽石在空中被竊的消息，不過按照報紙所說，偷竊鑽石者沒有留下任何追查線索。
傑夫興奮地說：「我們能自由回家了！現在唯一要做的事情就是你趕快復原。」
不向報界透露那條帶有TW字母的圍巾是丹尼爾·庫珀的主意。「我們知道，」他曾對特里南檢查官說，「這圍巾是誰的，但這一點還不足以起訴。她的律師會把歐洲所有的姓名以TW為起首字母的女人列舉出來，讓你當場下不了台。」
按照庫珀的看法，警方已經當了大傻瓜。上帝將把她交給我。
黑暗中，他坐在小教堂的硬木凳上，禱告著：啊，主啊，把她給我吧。把她交給我，由我來懲罰她，這樣，我也許能洗滌我的罪孽。她靈魂中的邪惡必須祛除，她的肉體必須鞭笞……他一想到特蕾西那一絲不掛的身體將由他擺布時，立刻感覺到自己的勃起。他驚惶地逃出教堂，生怕上帝看見，為此降臨更可怕的懲罰。
特蕾西醒來，夜幕已降臨。她坐起身來，扭開床頭柜上的檯燈。屋裡只有她一人。他走了。一種惶恐不安的感覺襲上心頭。她聽任自己越來越依賴傑夫，這是一個愚蠢的錯誤。算我活該，特蕾西悲苦地想。「相信我。」傑夫剛才曾對她說，她這樣做了。他照料她，只不過為了保護他自己罷了，絕不是什麼其他原因。她最後又相信他對自己有好感。她的確想相信他，想得到他對自己有好感的真實感覺。她仰靠在枕頭上，閉上眼睛，陷入沉思，我將惦念他。老天保佑，我將惦念他啊。
老天開了她一個大玩笑。為什麼非得是他呢？她想問個究竟，可是那原因又並不重要。她將儘快做出安排，離開這裡，另找一個休養的地方，找一個能感到安全的地方。啊，你這個該死的大傻瓜喲，她想。你……
有人開門的聲音。只聽見傑夫喊道：「特蕾西，醒了嗎？我給你帶來一些書報雜誌。我想你可能……」他見她臉色不對，突然收住了話頭。「嘿！出了什麼事？」
「現在沒有，」特蕾西喃喃地說，「現在沒有。」
第二天早晨，特蕾西的熱度全退了。
「我想出去，」她說，「你覺得我們能出去走走嗎，傑夫？」
客廳里的人都好奇地看著他倆。客棧老闆夫婦看到特蕾西痊癒，非常高