小孤河灘。
張興霸大步走到孟虎面前，先叭地行了記軍禮，然後大聲道：「將軍，你找我？」
孟虎唔了一聲，應道：「你來得好，我這裡有兩樣東西交給你。」
說著，孟虎從懷裡掏出一封書信，然後又解下了腰畔的佩刀一併遞給張興霸，張興霸遲疑了一下，沒有立刻伸手去接，而是吶吶地問道：「將軍，你這是？」
孟虎揚了揚手中的書信，說道：「這是我寫給老賈的親筆信，你一定要親手交給他。」
張興霸雖然是個粗人，可腦子不笨，當下隱隱聽出了孟虎的弦外之間，當時就變了臉色，只是孟虎平時威嚴太甚所以沒敢出言詢問。
孟虎明顯看出了張興霸的擔憂，只好耐著性子解釋道：「興霸你別多想，我這只是以防萬一。」
張興霸哦了一聲，只得接過那封書信。
孟虎又把佩刀塞進張興霸手裡，接著說道：「萬一在轉進途中我和大隊人馬走散了，到時候全軍就聽從軍師調譴，你告訴軍師，這柄佩刀就代表我，誰要是敢不聽從他的調譴，就用這柄佩刀砍掉他的腦袋。」
張興霸猶豫道：「這……這個……」
「什麼這個那個，這是軍令。」孟虎沉聲道，「執行軍令！」
「是！」
張興霸轟然答應一聲，伸手接過了孟虎的佩刀。
孟虎吸了口氣，低聲吩咐道：「傳令下去，讓弟兄們抓緊時間休息，半個時辰後出發。」
……
葫蘆谷口，岳蒙軍營。
留守中軍大營的沙破狼端著一大碗熱粥走到岳蒙身邊蹲了下來，壓低聲音問道：「將軍，這都已經兩天了，還是沒什麼消息，你說叛軍會不會已經搶在我們前面穿過葫蘆谷了？要不然，怎麼也該有消息了不是。」
「不可能。」
岳蒙搖了搖頭，非常肯定地說道，「叛軍不可能在這麼短的時間裡從霧蒙山趕到葫蘆口，除非他們會飛。」
沙破狼道：「那為什麼到現在還是沒消息？」
「不用著急。」岳蒙道，「我估計也就這兩天了，孟虎的叛軍肯定會出現。」
沙破狼想了想，又道：「將軍，你就這麼肯定霧蒙山的叛軍疑兵是由孟虎親自率帥的？」
「這是不用置疑的。」岳蒙肅然道，「破狼，你聽說過孟虎的治軍理念嗎？」
沙破狼點頭道：「聽說過，好像是堅如磐石，絕不放棄，生死與共，絕不拋棄。」
「對，堅如磐石，絕不放棄；生死與共，絕不拋棄！」岳蒙肅然道，「這不僅僅只是句空洞的口號，孟虎是這麼說的也是這麼做的，所以，他是絕不會把南下的疑兵交給別的將領去統帥的，而只能由他親自統帥！」
「明白了。」
沙破狼點了點頭，肅然道，「將軍是說孟虎真正做到了與全軍將士生死與共，哪裡最艱苦他就去哪裡，什麼最危險他就做什麼，也正因為此，他手下的將士才會把命賣給他，水裡火里，上刀山下油鍋都毫不含糊。」
岳蒙點頭道：「就是這個道理。」
沙破狼吸了口氣，以一種莫名的眼神望著岳蒙，足足半晌之後忽然說道：「將軍，其實你也是這麼做的。」
……
夜色深沉，星光黯淡。
葫蘆口外的岳蒙軍大營里卻是燈火通明，數百上千枝熊熊燃燒的羊脂火把將五座軍營照得亮如白晝，通明的火光中，一隊隊全副武裝的閃族悍卒正在來回巡邏，那一座座高聳的箭樓上，負責警戒的哨卒正以警惕的眼神搜視著四周漆黑的曠野。
夜空寂寂，涼風似水。
只有夏蟲的嘰嘰聲和風吹草叢的嗽嗽聲隱隱可聞。
一隊手持火把的騎兵忽然從大營外的曠野上旋風般掠過，急促的馬蹄聲中，有滾滾煙塵漸揚漸起，很快又風一般卷向了遠處，曠夜很快就又恢複了寂靜，揚起的煙塵也漸漸消散，就在一切都已經恢複如初時，一大群黑影鬼魅般從黑暗中閃了出來。
借著淡淡的月光，可以清晰地看清楚，那是一大群全副武裝的騎兵。
只可惜巡邏的騎兵已經走遠，並沒有發現這大群騎兵的出現，而遠處大營里的哨卒又根本看不到這麼遠的距離，大營里一片沉寂，絕大部份將士已經進入了深沉的夢鄉，全然不知道一大群虎狼之徒已經在不遠處虎視眈眈。
這大群騎兵當然就是孟虎所率領的五百近衛軍。
當天色完全黑透之後，孟虎就率軍離開了小孤河灘，全軍五百餘騎，全部馬嘴上套，馬蹄裹布，經過兩個時辰的急行軍之後終於趕到了葫蘆口，孟虎的擔心最終成了事實，岳蒙的軍隊果然守住了這條必經之路。
張興霸吸了口氣，恨聲罵道：「他奶奶的，岳蒙這臭小子的鼻子還真靈啊。」
孟虎心裡也不無慶幸，慶幸在出發之前就已經向張興霸交待好了一切，否則的話，驟然間遇到岳蒙軍的阻截，還真就麻煩了，念至此，孟虎側頭向張興霸道：「興霸，我的話都記住了嗎？」
張興霸肅然道：「都記下了。」
「好。」孟虎點了點頭，森然喝道，「開始進攻吧。」
……
葫蘆口中軍大寨，岳蒙行帳。
岳蒙正據案而坐閱讀兵書，閃族悍將沙破狼手按刀把正在帳中來回踱步，另有五名身披重甲的閃族軍官肅立兩側，餓狼似的目光正在沙破狼和岳蒙之間來回移動，大帳里寂靜得可怕，只有沙破狼沉重的腳步聲清晰可聞。
葫蘆口外的五座軍營都已經陷入沉寂，彷彿營中的將士都已經進入了夢鄉，其實完全不是那麼回事，從大軍紮營的第二天開始，岳蒙軍的作息就完全顛倒了過來，白天全軍躲在帳蓬里呼呼大睡，到了晚上，卻是全副武裝隱藏在帳蓬里待命。
岳蒙雖然從來沒有和孟虎交過手，但卻聽說過不少孟虎的經典戰例。
岳蒙深知孟虎用兵如神，作風狠辣，不但擅長打硬仗，尤其擅長夜襲，他料定這次孟虎還是會選擇夜襲，原因很簡單，因為夜襲對於偷襲方來說實在是太有利了，而對於防禦方來說卻是諸多不利。
當然，許又說回來了，並不是所有軍隊都有能力發動夜襲的。
夜襲對於一支軍隊的訓練、協同、指揮等等都有很高的要求，如果不是訓練有素、身經百戰的精銳之師，別說在夜間突襲了，能否完成整隊都是個問題，但是，孟虎手下的那支叛軍卻是支真正的虎狼之師，完全有能力發動夜襲。
「啪！」
大帳里的羊脂火把忽然發出了一聲清脆的爆響，正凝神閱讀兵書的岳蒙聞聲抬頭，正在來回踱步的沙破狼也霍然停住了腳步，就在這個時候，帳外陡然響起了低沉而又急促的號角聲，嗚嗚嗚，嗚……
「來了，肯定是孟虎的叛軍！」
沙破狼眸子里霎時流露出野獸般狂暴的厲芒來，惡狠狠地嘶吼道。
分列兩側的五名閃族軍官也立刻興奮起來，一個個全都握緊了胯側的戰刀，手背和胳膊上已經凸起了虯結的青筋，彷彿一條條正在蠕動的青色蚯蚓，猙獰可怖。
「走，看看去。」
岳蒙卻是神情從容，衣袖輕拂姿態瀟洒地站起身來，當先往帳外行去，岳蒙身後，沙破狼和五名閃族悍將緊緊追隨。
大帳外，激戰才剛剛開始。
箭樓上，負責警戒的哨卒鼓起腮幫子正在拚命吹響手中的號角，就在他身邊不遠處，兩名同伴已經倒在了血泊中，一枝足有拇指粗的鵰翎箭先後洞穿了兩人的咽喉，竟是一箭兩命，簡直神乎其技。
「咻……」
又有刺耳的破空聲劃破夜空，寒光一認，哨卒咽喉上已經多了枝鵰翎箭，箭尾的鵰翎仍在夜風中輕輕顫動，低沉的號角聲嘎然而止，哨卒強壯的身體抽搐了兩下，從高高的箭樓上一頭栽落下來。
「轟轟！」
兩聲震耳欲聾的巨響過後，箭樓右側的柵欄已經向外轟然倒下。
下一刻，數十上百騎已經踏著倒下的柵欄蜂擁而入，不遠處，更多的騎兵正如潮水般湧來，踏著倒下的柵欄源源不斷地衝進了敞開的大營，不到片刻功夫，已經有足足三四百騎衝殺進了岳蒙軍前寨和右寨之間的結合部。
幾乎是同時，岳蒙軍的五處大寨里同時響起了排山倒海般的吶喊聲，下一刻，無數名全副武裝的閃族悍卒從一座座帳蓬里沖了出來，然後在各級軍官的口令下迅速結成了一個個小型的步兵防禦陣形，不到片刻功夫，五座軍營已經完全被閃族精兵的汪洋大海所淹沒。
閃族精兵早有準備，卻仍舊不足以擋住那支騎兵的突擊。
如果說閃族精兵的防禦就像厚實的龜殼，那麼那支騎兵就像是一柄鋒利的巨斧，狂野地劈開了厚重的龜殼，毫不留情地鍥入了巨龜的骨血之中，霎時間，巨龜就被砍得肢體破裂，鮮血激濺……
營外曠野。
孟虎手持沉重的玄鐵長槍，跨騎在烏雲蓋雪的馬背