青牛屯大寨，行轅偏廳。
賈無道直截了當地說道：「將軍，卑職還是那句話，就算不殺了蒙恪，也絕對不能放他回去，至於他提出的要求那更是想都別想，我們真要把秋風勁交給了蒙恪，那朝廷的彌天大謊就真成了事實了，到時候我們就有口難辯了。」
漆雕子搖了搖頭，不以為然道：「就算我們不交出秋風勁，這事難道還說得清嗎？」
「老漆說得對啊。」
孟虎點頭道，「帝國的輿論始終掌控在朝廷手中，不管我們交不交出秋風勁，帝國的民眾都只會相信朝廷，而不會相信我們，所以，指望秋風勁來給我們洗刷冤屈那是完全沒有可能的，不過，我們也不能便宜朝廷，秋風勁絕不能白給他們。」
「將軍說的對。」
賈無道附和道，「反正這個叛國賊我們都已經當定了，和朝廷也已經撕破臉了，乾脆直接拒絕蒙恪，再把他扣在山上得了。」
漆雕子搖頭道：「卑職倒是覺得，既然秋風勁已經無法替我們洗刷冤屈了，繼續羈壓在山上對我們來說也已經沒什麼意義了，那還不如把他移交給朝廷，當然，這得有個前提，那就是朝廷得付出相當的代價。」
賈無道反駁道：「為什麼非得移交給朝廷？秋風勁是明月帝國的皇帝，想來明月帝國的臣子們更願意贖回他們的皇帝吧？」
漆雕子苦笑道：「老賈你糊塗，你以為秋雨棠會屈服嗎？你以為明月帝國真願意為秋風勁開出天價嗎？明月皇太子秋野已經登基，明月帝國的政權更迭已經完成了，現在就算我們把秋風勁白放回去，只怕人家還不樂意呢。」
「對啊。」
賈無道一拍額頭道，「我怎麼把這一茬給忘了。」
漆雕子道：「所以說，如果我們拒絕和朝廷交易，那麼秋風勁就再無什麼價值了。」
孟虎沉聲道：「那就把秋風勁移交給朝廷，不過老漆，老賈，你們覺得我們開出什麼樣的條件比較合適？」
漆雕子沉吟道：「肯定不能要價太狠，否則蒙恪肯定會拒絕，但也不能太低，要不然就辜負了戰死在異國他鄉的幾萬西部將士了，我們還指著秋風勁的贖金來給陣亡將士的家人發放撫恤金呢。」
賈無道補充道：「還有，開出的交換條件中必須要有以下清單，具體就是三萬套重裝步兵的裝備，兩萬張步兵長弓，兩百萬枝羽箭，兩萬匹北方戰馬，還有二十萬石糧食，這是我軍眼下最急需的戰略物資。」
孟虎點頭道：「老漆，老賈，你們馬上按剛才的思路擬一份清單。」
……
洛京，楚王府。
楚王蒙行原本也是皇位的有力競逐者，只可惜最終卻敗給了蒙衍。
自從蒙衍登基後，蒙行就開始深居簡出，每天沒事基本上就不再出門了，他也知道政治鬥爭的殘酷性，皇家歷來無親情，既便是一母同胞的親兄弟，一旦涉及皇位利益之爭，就再無親情人倫可言，自古以來，皇家爭鬥中父子相殘，兄弟相殘的悲情不勝枚舉。
尤其令蒙行感到惶恐不安的是，三天前，曹林所統領的御林軍以保護楚王安全為由包圍了整座楚王府，既便是伙夫僕役的出入都必須接受御林軍的嚴格檢查，蒙行雖然能力平平，可自幼長在帝皇之家的他多少還是有點政治嗅覺的，他已經從空氣里嗅出了淡淡的血腥味，可既便是這樣，他現在也是毫無辦法。
蒙行現在唯一能做的就是等，等待新皇帝蒙衍和皇叔蒙恪回京。
到了那時候，等待蒙行的命運無非兩個，一個是蒙衍大發慈悲，賞他三瓜倆棗當個安樂王爺，另一個就是蒙衍為絕後患，把他們幾個有可能威脅到他皇位安全的兄弟全給做了，為求活命，蒙遠最後行事說話顯得非常謹慎。
可從內心深處，蒙行還是有些不服氣的，他覺得自己比蒙衍更有資格成為皇帝。
夜色深重，蒙行正在王府里喝酒解悶時，門外的內侍忽然尖著嗓子叫了起來：「公主殿下駕到……」
「皇兄，三皇兄！」
內侍話音方落，門外忽然響起了一把清悅的嬌音，旋即有窈窕的俏影闖了進來，徑直走到蒙行面前，急聲說道，「三皇兄你居然還有心思在這裡喝酒？你知不知道帝國發生了天大的變故，有人要製造驚天冤案！」
說罷，蒙妍還一把奪過了蒙行手中的酒壺。
蒙行抬眼瞥了蒙妍一眼，皺眉道：「把酒壺還我。」
「三皇兄！」蒙妍頓足嬌嗔道，「有人製造冤案想要陷害帝國英雄。」
蒙行皺眉道：「那跟我有什麼關係？你要告狀也該去找宰相大人，或者等皇帝陛下和皇叔回京之後去找他們，找我，你找我能有什麼用？」
蒙妍冷然道：「如果製造冤案陷害帝國英雄的那個人就是二皇兄呢？」
「老二？」蒙行臉色微變，旋即搖頭道，「胡扯，有皇叔在，老二能製造什麼冤案？」
蒙妍又道：「如果連皇叔都被他的陰謀欺騙了呢？三皇兄，你就不想揭穿二皇兄的陰謀嗎？說不定連父皇的遺詔都是他讓人偽造的呢。」
蒙行聞言臉色大變，厲聲喝斥道：「皇妹你胡說什麼呢！？」
蒙妍冷笑道：「三皇兄，小妹知道你在顧忌什麼，你不就是害怕二皇兄回來後不肯放過你嗎？可你想過沒有，既便你謹小慎微，足不出戶，二皇兄回來後就肯放過你了嗎？你別傻了，自古皇家爭鬥無親情，像父皇和皇叔那樣和睦的皇家兄弟畢竟只是少數。」
「夠了。」蒙行怒道，「還輪不到你這個毛丫頭來教訓為兄，你可以走了。」
蒙妍冷冷地瞥了蒙行一眼，轉身就走，不過臨出門時又回頭說道：「三皇兄，小妹之所以來找你而沒有去找大皇兄，那是因為你是小妹一母同胞的親哥哥，如果你改變主意了，可以派人來小妹府上，小妹可以幫你暗中聯絡那些支持你的貴族元老。」
……
洛京，宰相曹墨府邸。
御林軍大統領曹林急匆匆進了曹墨書房，低聲稟道：「父親，孩兒剛剛得到消息，蒙妍公主剛剛去過楚王府。」
「楚王？」
曹墨聞言先是一怔，旋即點頭道，「是了，楚王是妍公主一母同胞的親哥哥，兄妹倆的關係也一向很好。」
曹林低聲說道：「父親，孩兒還得到消息，妍公主在城東的四海茶樓大肆散布不利於帝國和朝廷的謠言，而且情緒極為激動，孩兒懷疑她這次去楚王府另有用意。」
「知道了。」
曹墨擺了擺手，凝聲說道，「不過妍公主身份特殊，既便發現她在散布謠言，也不要貿然採取什麼措施，畢竟帝國的輿論已經完全處在朝廷的控制之下，妍公主的話是沒人會相信的，而且我們要理解她。」
「是。」
曹林恭聲應道，「孩兒知道該怎麼做了。」
「去吧。」
曹墨揮了揮手，神情嚴肅地說道，「王爺將坐鎮洛京的重任交給了為父，為父就絕不能讓王爺失望，在王爺和皇帝陛下返京之前，洛京絕不能出什麼事，帝國也絕不能出現什麼差錯，這段時間你就多費心吧。」
……
青牛屯大寨，中軍行轅。
眼看時間已經過了凌晨，蒙恪正等得不耐煩時，孟虎三人終於去而復返。
孟虎笑吟吟地把手中的紙卷遞給蒙恪，說道：「這是臣等經過反覆核計、討論之後開出的交換條件，請王爺過目。」
蒙恪輕輕頷首，從孟虎手中接過了紙卷。
原本蒙恪臉上的表情還是相當輕鬆的，可看完紙卷上所列的清單後，蒙衍的臉色就變得非常難堪了，抬頭有些異樣的掠了孟虎一眼，逐句念道：「五十萬帝國金幣，三萬套重裝步兵裝備，兩萬張步兵長弓，兩百萬枝羽箭，兩萬匹北方戰馬，還有二十萬石糧食！孟虎，你還真敢開口啊？」
賈無道陰聲說：「這已經是我們的底線了。」
漆雕子也說道：「當然，王爺完全可以拒絕，我們也不能強人所難不是。」
孟虎施施然走到自己的虎皮椅上坐好了，這才懶洋洋地說道：「另外，王爺你犯了個錯誤，你實在不該親自上山的，既便是要做交易你也應該派個人來，而不該親自來，嘿嘿，王爺別忘了我們現在可是叛國賊。」
「呵呵。」
蒙恪淡然道，「本王既然敢親自上山，自然是有了萬全安排。」
孟虎微笑道：「王爺，事到如今我們也不必再遮遮掩掩的了，你我還是乾脆點打開天窗說亮話吧，只要你能把清單上所列的物資如數運到青牛屯，我一定恭送王爺下山，再把秋風勁移交給朝廷，另外還附帶奉送明月帝國的宰相蕭成梁，怎麼樣？」
「不可能。」
蒙恪斷然拒絕道，「你要的物資太多了，本王最多只能給你五千套重裝步兵裝備以及五千匹戰馬，至於金幣、糧食還有步兵長弓，那是絕對沒有！」
「那就沒辦法了。」
孟