盤龍谷，山深林密，霧氣蒙蒙。
孟虎、漆雕子和賈無道在戰鷹等高級將領的簇擁下登上了從中一座孤峰，站在孤峰上看去，只見四周霧氣蒙蒙，彷彿置身於茫茫雲海，再遠處則是險峻的雙龍山，猛虎軍團的六萬大軍此刻就隱藏在盤龍谷中的茫茫霧海之中。
手搭涼篷往外瞭望片刻，孟虎忽然回頭問道：「戰鷹，谷中行軍留下的痕迹是不是已經消除乾淨了？」
戰鷹肅然應道：「將軍放心，卑職已經逐草逐木仔細檢查過了，所有的行軍痕迹都已經重新偽裝過，絕沒有留下任何破綻。」
旁邊的漆雕子也道：「將軍大可不必擔心，既使偶有痕迹，幽州軍的斥候兵也只會當成是谷中走獸留下的，而絕不會想到是我軍留下的。」
漆雕子話音方落，眾人身後忽然響起沉重的腳步聲，急回頭看時，張興霸已經帶著一隊近衛兵大步上了孤峰，疾聲稟道：「將軍，剛剛探馬回報，公孫項的幽州軍團已經到了盤龍谷外的官道口了！」
「哦？」孟虎凜然道，「公孫項有沒有派出斥候兵深入谷中搜索？」
「有！」張興霸點頭道，「不過幽州軍的斥候兵沒有太過深入谷中。」
「果然不出將軍所料。」賈無道擊節讚歎道，「公孫項這蠢貨果然沒有想到我軍會隱藏在盤龍谷中，呵呵。」
漆雕子搖了搖頭，凝聲說道：「老賈你錯了，公孫項可不是蠢貨，他之所以沒有派出斥候兵深入谷中搜索，是因為他認為沒這個必要！因為在此之前，縱觀整個中土世界，還從未有人能夠將一個軍團的大軍隱匿得無影無蹤！」
「是啊。」
賈無道忍不住回頭看了孟虎一眼，熱切地說道，「也只有將軍才有這等魄力，換了別人領軍，根本就不可能做到！」
「不。」
孟虎擺了擺手，肅然道，「換了別人領軍不是做不到，而是他們想不到，或者說是想到了卻不敢去做！因為隱匿一個軍團的行蹤可不是件容易的事，稍有疏忽便會留下破綻，而一旦被敵人發現破綻，那後果就不堪設想了。」
「是啊。」
漆雕子凜然點頭，深以為然道，「這是一場豪賭，如果賭贏了，我軍就將跳出敵軍的圍追堵截，如果賭輸了，則公孫項只需派兵堵住谷口，我軍就將無所遁形，只等秋雨棠的主力大軍趕到，那就是兵敗身死的結局了。」
「嘿嘿。」孟虎獰笑道，「等著吧。」
……
盤龍谷口，寬闊的官道上。
斥候將軍縱騎飛奔至公孫項戰車前，抱拳稟道：「總督大人，斥候深入谷中十里，沒有發現任何可疑痕迹。」
「知道了。」
公孫項揮了揮手，朗聲喝道，「傳令，斥候兵撤出盤龍谷，不必再往裡搜索了。」
斥候將軍答應一聲領命去了，策馬追隨公孫項車後的長子公孫鰲忽然問道：「父親，盤龍谷深二十里，為什麼只搜索了十里就不再往裡搜索了？」
「因為沒有必要！」
公孫項說此一頓，耐心地解釋道，「盤龍穀穀深林密，人跡罕至，要想進行徹底的大搜索太費時間，而我軍現在最迫切的任務是趕到虎嘯關，把孟虎的猛虎軍團主力封堵在虎嘯關內，所以我們拖延不起。」
公孫鰲想了想，又道：「父親，大軍可以繼續行軍，但留下一個聯隊仔細搜索盤龍谷總是可以的吧？孩兒是擔心，萬一孟虎的猛虎軍團藏在盤龍谷中，我們就這樣過去了，豈不是讓他們跑掉了？」
「哈哈哈，鰲兒你還是太嫩了。」
公孫項大笑道，「你還真以為孟虎會把他的猛虎軍團藏進盤龍谷嗎？你就沒研究過盤龍谷的地形？」
「地形？」公孫鰲愕然片刻，旋即恍然道，「盤龍谷是絕谷！」
「對了！」公孫項沉聲道，「盤龍谷是絕谷，孟虎如果敢把猛虎軍團帶進谷中，豈不是自投險境？我軍只需堵住谷口，他的十萬大軍就插翅難飛了，孟虎只要不是個傻瓜就絕不會做出這種沒腦子的傻事！更何況猛虎軍團足有十萬大軍，可不是區區三五千人，這麼龐大一支軍隊要想藏身谷中，怎麼也得留下一些痕迹破綻吧？剛才斥候兵搜索了谷中十里卻毫無所得，這說明了什麼？」
公孫鰲肅然道：「這隻能說明谷中絕對沒有大軍藏匿。」
「這就對了。」公孫項大聲道，「所以我們用不著在這裡浪費時間！」
「報……」公孫項話音方落，又一名斥候將軍策馬疾馳而來，飛馳到了公孫項戰車前疾聲稟報道，「總督大人，燕總督譴快馬送來急報，朔州軍團已經在十字坡與光輝帝國的輕騎兵師團遭遇，兩軍正在激戰！」
公孫項急問道：「十字坡附近有沒有發現猛虎軍團的步兵主力？」
「沒有！」斥候將軍應道，「燕總督說，十字坡方圓百里並未發現猛虎軍團的步兵主力！」
「聽聽！」公孫鰲回頭道，「鰲兒你聽見了嗎，十字坡方圓百里沒有發現猛虎軍團的步兵主力，這說明了什麼？這說明孟虎的主力步兵現在仍在虎嘯關！這頭猛虎估計還在等關東的大水退了後再往東逃竄吧，哈哈哈……」
笑罷，公孫項又重重一揮手，厲聲喝道：「傳令，全軍加快行軍速度，直逼虎嘯關！」
……
盤龍谷，密林。
谷外天色已暮，谷中則早已經一片漆黑了，因為擔心泄露行藏，孟虎嚴令不得打火把也不準升火取暖，好在這會已經進入四月下旬，在連續十幾個艷陽天之後，天氣已經回暖，氣溫也已經大幅回升，全軍將士還不至於被凍僵。
「報……」凄厲的長號聲中，斥候隊長一路狂奔進了谷中，來到孟虎面前仆地跪倒，大聲稟道，「將軍，幽州軍團已經過去了！」
孟虎急問道：「有沒有留下軍隊駐守盤龍谷中？」
「沒有。」斥候隊長非常肯定地應道，「所有的軍隊都已經開過，現在距離谷口已經有二十里之遙了。」
斥候隊長話音方落，漆雕子又問道：「幽州軍團身後有沒有游騎斥候？」
「有。」斥候隊長道，「不過不多，最多也就三五十騎的樣子，而且散得很開。」
這也是中土世界的軍中慣例了，但凡兩國交兵，所派出的游騎斥候兵大多分布在大軍的正面以及左右兩翼，只有極少數分布在大軍身後，現在幽州軍團是本國作戰，猛虎軍團又在正前方的虎嘯關，公孫項能在身後留下三五十騎游騎斥候已經算是非常小心了。
「好！」孟虎霍然回頭，獰聲喝道，「熊霸天！」
沉重的腳步聲中，熊霸天鐵塔似的身影出現在了孟虎面前，鏗然抱拳道：「將軍有什麼吩咐？」
孟虎沉聲說道：「帶上你的族人，趁著天黑把幽州軍的游騎斥候幹掉，手腳要乾淨，絕不能讓他們中間的任何人逃走！」
孟虎並不擔心射殺斥候兵會泄露猛虎軍團的行藏。
因為斥候兵是個特殊的兵種，往往一出動就是好幾天，其中很少與大軍聯繫，只有在發現敵軍行蹤，或者遇到突然變故的時候才會立即回報中軍，所以，既便這些幽州軍的斥候兵三天沒有消息，他們的斥候將軍也不會起疑心，只會認為大軍身後一切安好。
「將軍放心。」熊霸天獰聲說道，「只要是被我們黑熊部落盯上的人，絕活不過今晚！」
說罷，熊霸天即轉身揚長而去，不到片刻功夫，數百蠻人已經牽著各自的坐騎從山谷密林中鬼魅般冒了出來，然後借著霧色夜幕的掩護悄無聲息地出了盤龍谷，最終又像暗夜幽靈般無聲無息地四散而去。
這群來自大荒原的野蠻人箭術超群，嚴酷惡劣的自然環境造就了他們敏銳的危險感知力，以及超乎常人的聽力和視力，現在他們已經成了猛虎軍團最靈敏的鼻子，最明亮的火眼金睛，更是孟虎手下最犀利的暗殺利刃！
自猛虎軍團西征以來，死在野蠻人箭下的明月斥候兵已經不計其數了，毫不誇張地說，只要被這些野蠻人盯上，那些可憐的明月斥候兵就別想活著見到明天的太陽了！這群野蠻人根本就是暗夜中的死神！
這跟軍隊的訓練、紀律，士兵的鬥志、士氣沒有太多關係。
論訓練和紀律，這些野蠻人拍馬也趕不上中土世界的軍隊，論鬥志和士氣，明月帝國軍的斥候兵也絕不會比這些野蠻人差，可是斥候兵的較量卻不是正規的大軍交鋒，而是小規模的單兵格鬥，野蠻人的優勢恰恰就是單打獨鬥。
……
光輝帝國，西部行省。
皇家禁衛軍團的第二、第三兩個師團以及李宇的東部軍團已經進至西陵，而在北方邊境火燒葫蘆谷大破星河鐵騎的岳蒙現在也已經升任東部軍團第一師團的幕僚長，仍兼閃族聯隊的聯隊長，原本蒙恪是打算把岳蒙調入禁衛軍團的，可李宇死活不肯，岳蒙本人也更願意留在東部軍團，蒙恪也就不再勉強了。
西部總督趙青菡在總督府隆重接待了禁衛軍團及東部軍