「下面玩什麼花樣呢？」
一夥子人裡面有我，名叫亞歷克斯 ，另有三個哥們，分別是彼得、喬治和丁姆 ，丁姆真的很笨。大家坐在柯羅瓦奶吧的店堂里，議論著今晚究竟要幹些什麼。這是個既陰冷又昏暗的冬日，陰沉沉的，討厭透了；幸虧沒下雨：柯羅瓦奶吧是個奶雜店，弟兄們哪，你們可能忘了這種店鋪的模樣；如今世道變化快，大家忘性也大，報紙也不大有人看了。喏，就是除了奶製品也兼售別的貨。儘管店裡沒有賣酒的執照，但法律還沒有禁止生產某些個新鮮東西，可以攙在牛奶中一起喝嘛。例如攙上速勝、合成丸、漫色等迷幻藥，或者一兩種別的新品，讓人喝了，可帶來一刻鐘朦朧安靜的好時光，觀賞左腳靴子內呈現上帝和他的全班天使、聖徒，頭腦中處處有燈泡炸開。也可以喝「牛奶泡刀」，這種叫法是我們想出來的，它能使人心智敏銳，為搞骯髒的二十比一做好準備。當晚我們就喝著這玩意兒。故事也就從這兒講起吧。
我們口袋裡有的是葉子 ，實在沒有必要去考慮搶更多的花票子，在小巷裡推操某個老傢伙，看他倒在血泊中，而我們則清點撈到手的進項，然後四人平分；也沒有必要去店裡對瑟瑟發抖的白髮老太施以超級暴力，然後大笑著，卷著錢箱里的存款揚長而去。俗話說得好，金錢不是萬能的。
我們四人穿著時髦的服裝，當時時興黑色貼體緊身服，它綴有我們稱為果凍模子的東西，附在下面胯襠部，也能起保護作用，而且把它設計成各色花樣，從某個角度可以看得很清楚。當時我的胯襠是蜘蛛形的，彼得的酷似手掌，喬治的很花哨，像花朵，可憐的丁姆擁有一個土裡土氣的花樣，活像小丑的花臉。丁姆待人接物沒啥主見，實實在在毫無疑問是四人中最愚笨的一個。我們的束腰前克沒有翻領，但假肩很大，可說是對同類真肩的一種諷刺。弟兄們哪，我們戴著米色寬領帶，料子像土豆泥用叉子扒拉出的花樣；頭髮倒留得不太長，靴子非常堅硬爽快，踢起人來很帶勁。
「下面玩什麼花樣呢？」
坐在櫃檯上的小姐總共才三個，我們倒有四個男的，通常搞成一個為眾人服務，大家為一個服務的局面。這些小妞也打扮入時，格利佛 上是紫色。綠色、橘紅色假髮，每染一次的花費，看樣子不低於她們三四個星期的工資，還要配以相應的化妝品，眼睛周圍畫著彩虹，嘴已畫得又寬又大。她們的黑色連衣裙又長又直挺，胸前別著銀質小像章，上面標著男孩的名字：喬、邁克之類。據說那都是她們十四歲不到就睡過的男孩。她們不停往我們這邊看，我差一點想說而沒出口，只是從嘴角上表示出來：我們三個該過去來一點交歡，讓可憐的丁姆留下，只消給他買半升一客的白葡萄酒就可以打發，當然這次要攙點兒合成丸進去，可是那樣就不像玩遊戲啦，丁姆醜陋不堪，人如其名，笨手笨腳，不過打起臭架來他可是把好手，使起靴子來也很靈巧。
「下面玩什麼花樣呢？」
三面牆邊都擺著這種又長又大的豪華座位，坐在我旁邊的一個傢伙已經爛醉如泥。他目光獃滯，口中不停念叨著「亞里士多德希望淡淡弄出外向仙客來花變得叉形時髦。」他確乎是入了幻境，醉得暈頭轉向；我知道那情形是什麼樣子，曾經跟別人一樣嘗試過；但這次我開始認為那樣做太窩囊，弟兄們哪。喝過莫洛可 之後就躺倒，心裡出現幻象，似乎周圍一切都成了往事，的確看得清清楚楚，一覽無餘——有桌子、音響、燈光、男男女女——不過就是似曾相見，如今都已消失殆盡了，似乎被自己的靴子或指甲所催眠，同時又好像被老渣滓提起來，像貓咪一樣搖動。搖啊，搖啊，直到什麼也不剩。丟失了姓名、軀體，自我，卻也毫不在乎，直等到靴子或指甲變黃，一直黃下去，黃下去。接著燈光開始像原子彈一樣爆裂，而靴子、指甲，或者好像是褲屁股上的一點泥巴變成一個很大很大很大的地方，比世界還要大，當你正要被引薦給上帝時，這一切忽然都結束了。回覆到現時現地後仍啜位著，嘴巴嗚嗚嗚地嘟起，咳，那樣很舒服，卻很窩囊。人來到世上不只是為了接觸上帝的。那種事情會把人的元氣、人的潛能統統抽乾的。
「下面玩什麼花樣呢？」
音響播放著，可以感覺歌手的嗓音從酒吧一端傳向另一端，直飄天花板，再俯衝而下，在牆體間飛騰。那是伯蒂·拉斯基，沙啞地唱一首老掉牙的；日曲，叫做「你使我的口紅起泡」。三個坐台小姐之一，染綠頭髮的，伴著那所謂的音樂把肚子一挺一收的。我可以感到莫洛可中的「刀」開始刺痛，說明我已經預備好來點二十比一了。於是，我喊道「出去！出去！」，像小狗似的叫，接著揮拳猛砸坐在我旁邊的傢伙，他爛醉如泥，念念有詞的，正好砸在耳朵孔上，但他毫無感覺，繼續念叨「電話機，當遠遠可可變成咚咚嗆」。他出幻境酒醒之後，準會感到疼痛的。
「去哪裡？」喬治問。
「哎，不停地走，」我說，「看看有什麼事會發生，哥們。」
我們跑出門，融入冬夜暮色之中，沿著瑪甘尼塔大道走一程，然後轉入布斯比街，在那裡找到了所期望的東西，一個小小的玩笑，這晚上的生意總算開張了。有一個羸弱的老教師模樣的人，戴著眼鏡，張著嘴巴，呼吸著寒冬的空氣。他手臂下夾著書籍、破傘，正從公共圖書館那邊拐過彎來，如今去那裡的人可不多了。這年頭，天黑之後，很少看到老年中產階級出門的，本來警力不足，又有我們這批好小夥子神出鬼沒的，因此這位教授模樣的人，可以說是整條街上惟一的行人。我們於是走近他，畢恭畢敬地，我說，「借光，老兄。」
他看到我們四個那副不聲不響、禮敬有加、滿臉堆笑的樣子，便有點害怕。但他說，「哦，什麼事？」嗓門很大，像老師上課，似乎要向我們表明，自己並不害怕。我說：
「看到你夾著書本嘛，老兄，如今碰到有人還在看書，真是少有的開心啊。」
「噢，」他渾身顫抖著說，「是嗎？我懂了。」他輪番打量我們四個，好像自己闖入了一個笑容可掬、彬彬有禮的方陣之中。
「對，」我說。「請讓我看看夾著的是什麼書，我很感興趣的，老兄。這個世上我最最喜歡的就是一本乾淨的好書啦。」
「乾淨，」他說。「是乾淨嗎？」此刻彼得奪過這三本書，迅速傳閱開了。只有三本，我們每人看一本，丁姆除外。我拿到的那本是《晶體學基礎》，打開後我說：「很好，真高級，」不斷翻動書頁。然後我很吃驚他說：「這是什麼？這個髒詞是什麼？看到它就讓我臉紅。你讓我失望，老兄，真的。」
「可是，」他試探著，「可是……可是……。」
「咳，」喬治說，「我看這裡是真正的垃圾：一個詞f開頭，一個詞c開頭。」他手裡的書是《雪花的奇蹟》。
「噢，」可憐的丁姆說，他在彼得的身後瞧，而且像平時一樣言過其實，「這裡說了他對她做了什麼，還有照片什麼的呢。嗨，你只不過是個思想骯髒的老放屁蟲。」
「像你這種年紀的老頭嘛，老兄，」我說著開始撕手裡的書本，其他人紛紛仿效，而丁姆和彼得抓著《棱面晶體系統》在拔河。老教授模樣的人開始大喊：「書不是我的，是市裡的財產，你們這樣肆無忌憚，你們在破壞公物……」他試圖把書本搶回去，這真是可憐。「應該教訓你一頓了，老兄，」我說，「沒錯的。」我手裡的這本晶體書裝訂得很結實，難以撕破，雖然很舊了；大概是講究結實耐用的時代的產物，但我還是把書頁撕開，一把一把像碩大的雪片一樣，向大聲疾呼的老頭沒頭沒腦地扔過去。其他人依樣畫葫蘆，丁姆則東舞西跳，小丑本性大暴露。「拿去，」彼得說。「玉米片的大鯖魚，給你！你這個看臟書的下流胚。」
「你這調皮搗蛋的老頭，」我說，接著我們開始戲弄他，彼得抓住雙手，喬治把他的嘴巴綳得大大的，丁姆把假牙脫出來，上下齶都脫，他把假牙扔在人行道上，我照樣用靴子踩踏，可那鬼玩意兒硬得很。是某種高級樹脂新材料做的。老頭開始咕嚕咕嚕抗議——「喔哇哇」——喬治也就鬆開綳嘴唇的手，用拳猛揍了一下沒齒的嘴巴，老頭頓時狠命呻吟開了。弟兄們哪，血就涌了出來，啊！真好看。我們當時把他的外套扯掉，只剩下背心和長內褲（很舊的，丁姆差一點笑掉了牙齒），然後彼得滯灑地踢了大肚皮，我們隨後把他放了。他跌跌撞撞地起步走了，其實，這次不是什麼太狠命的推揉，他發出「哦哦哦」的聲音，不知所在，不知所以。我們痴痴地笑著，把他的口袋翻轉過來。同時丁姆舉著破傘東舞西跳。口袋裡東西不多，幾封舊信，有的早在一九六零年寫的，上面有「我最最親愛的」之類的廢話；一個鑰匙圈，一支漏水的舊鋼筆。丁姆中止了他的「破傘舞」，當然，他得大聲念信，彷彿要告訴空蕩蕩的街道他還識幾個字似的：「我的親愛，」他朗誦道，用這種大嗓門，「你出門在外，我會思念；夜間出去，要注意冷暖。」接著他放聲大笑——「哈