正文 第五百四十章 臨陣之賭

韓孺子一覺睡到凌晨時分,侍衛王赫與一名太監進來將他喚醒,太監服侍皇帝穿衣,王赫道:「百家軍發生一點小騷亂,據說是有人大喊楚軍要動手,營中將領自行彈壓,已經沒事了,後半夜過來報告了情況。」

韓孺子嗯了一聲,這不是昨晚一同飲酒的時候了,現在的他是皇帝,是一軍之主。

王赫一向沉穩,今天卻有點沉不住氣,猶豫再三,問道:「陛下是怎麼猜到百家軍不會叛亂的?我實在是想不明白。」

「對百家軍來說,時機已經過去了,他們若想叛亂,就該早些動手,然後北上迎接神鬼大單于,如今敵酋已至,列陣於前,百家軍就算提著朕的人頭去邀功,還是死罪一樁。」

韓孺子穿好了衣服與盔甲,「朕了解神鬼大單于,百家軍更了解,他們已被逼至絕境,除了與楚軍聯手,別無選擇。」

王赫敬佩不已,躬身道:「陛下知人,我等愚鈍,想不到這麼多。」

韓孺子微微一笑,身為皇帝,他的權威越來越高,身邊卻沒有可說真話之人,他再也不會告訴某人自己心中有多麼驚慌、雙眼緊閉卻不能入睡、好不容易睡著夢裡全是自己被殺的場景……

他不會說了,一切都藏在心裡,所有人只能看到或聽說一個深謀遠慮、鎮定自若的皇帝。

外邊天還沒有亮,將士們都已起床,營地里各種聲音交匯,鼓聲、鑼聲、號聲、吼聲、甩鞭聲……不同的軍隊用不同的方式召集士兵,分派早飯,進行一次訓令與鼓動。

崔騰等人早已候在廳外,這時全迎上來,簇擁著皇帝登上望樓。

樓上,十餘顆頭顱一字排開,面朝北方的開闊地帶,準備「目睹」一場大戰。

崔騰跪在父親面前,低聲嘀咕了幾句,隨後起身,守在皇帝身邊。

作戰計畫早就安排好了,皇帝象徵性地擊了一下樓上的鼓,兵部官吏立刻通知樓下的傳令兵,十幾名士兵背著旗,疾馳出寨,分傳聖旨。

朝陽初升,韓孺子道:「今日天晴,正是決戰的好日子。」

崔騰翹首遙望,笑道:「敵軍好像也不是很多。」

敵軍數量的確不是很多,但絕不比楚軍少,而且都是神鬼大單于的本族精銳士兵,就是依靠這支軍隊,他征服了整個西方,驅使大批將士遠攻大楚。

最前線的楚軍已經列好陣勢,當先的應該是樊撞山,可是相隔太遠,望樓上的人看不清楚。

太陽又升起一點,雙方軍隊開始互射箭矢,造成的傷亡極小,三輪之後不約而同停止浪費行為,派出第一支隊伍,開始衝鋒。

崔騰心焦如焚,「哪個是樊將軍?一定要給敵人一個下馬威啊。」

王赫更關心皇帝,所以第一個看出異樣,小聲道:「陛下……」

韓孺子嚴肅地搖搖頭,也小聲道:「無事。」

王赫看著皇帝蒼白的面色,知道這絕非「無事」,他剛才分明看到皇帝面露痛意,顯然是身體不適。

上次京城夜戰的時候,韓孺子胸前受傷,斷了一根肋骨,事後只是由御醫草草治療一下,韓孺子禁止御醫再來,更不准他向外透露消息。

他相信自己能受得了,而且他必須受得了,在這種時候,皇帝的一點小意外都可能惹來數不盡的猜疑。

遠方兩軍交鋒,那必定是激烈的一戰,遠遠望去卻不是那麼回事,所有馬匹跑得都太慢,嘶喊聲也聽不清楚,鮮血飛濺的場面更是見不到。

遠觀者只能用想像來描述戰場上的慘烈。

崔騰握緊了拳頭,半截身子探出望樓,被兩名衛兵硬拽回來,以防他掉下去。

韓孺子望了一會,坐到樓上唯一的交椅上,向陪同的將領與官員笑道:「左右無事,大家打個賭吧,今天這一戰什麼時候會分出勝負?」

眾人目瞪口呆,尤其是兩名百家軍將領,聽通譯小聲說完,比楚人更顯驚訝。

「朕賭午時前後結束,押一百兩銀子,有人願意賭嗎?崔騰。」

崔騰又向遠方的戰場望了一眼,「我賭申時結束,押……十萬兩。」

韓孺子斥道:「亂說,只能押一百兩,你們崔家比皇室還有錢嗎?」

崔騰不好意思地笑了兩聲,「那就一百兩,申時……前後,差一刻鐘也算我贏吧?」

「當然。」

其他人還是沒有參與的熱情,韓孺子繼續點名,「王赫,你也猜一個時間。」

「我希望越早越好,巳時吧。」

「只剩不到一個時辰,王赫,你這是明擺著要送錢啊。」崔騰瞪眼說道。

王赫笑笑,「難說,或許就是我贏呢?大家若是都不押巳時,我豈不是獨賺一大筆?」

「嘿,大家都押一百兩,總共也沒多少……」崔騰興緻上來了,催促樓上的其他人說時間下注,連衛兵和兩名異族將領也不放過。

眾人沒辦法,紛紛下注,絕大多數人押酉時或戌時結束,那時候天色已黑,戰鬥只能結束。

這是一場正面交鋒,沒人願意在夜裡作戰。

一名兵部官員提筆一一記下,既感緊張,又覺好笑。

韓孺子看向人群中最年輕的一名將領,「謝存,你還沒下注吧?」

謝存曾經輔佐瞿子晰守衛京城,立下大功,尚未封賞,京城軍隊前去支援崔宏的時候,他也沒有跟去,逃過一劫。

「是押戰鬥結束,還是押分出勝負?」謝存問。

「分出勝負。」

「非得押今天嗎?」

「不必。」韓孺子道。

謝存又想一會,「我押後日。」

崔騰搖頭,「只能押某個時辰,不能押一天。」

「後日午時……不,未時前後。」謝存道。

「都記下了嗎?」崔騰問道,兵部官員點頭。

崔騰很興奮,搓搓雙手,「其實我也覺得今天不會分出勝負,陛下,我能再押一次嗎?」

「不能,一人就猜一次。」

崔騰想了想,「我替父親押一注,他也在這裡,應該算一份,對不對?」

「好。」韓孺子同意了。

「後日申時,比謝存晚一個時辰。」崔騰道,監督兵部官吏寫下。

遠方鑼鼓聲突然響亮起來,崔騰比誰都急,跑到樓邊遙望,「百家軍參戰了。」

這是一個關鍵時刻,兩名異族將領也來到樓邊,踮腳觀戰,互相說些什麼。

通譯上前,要向皇帝傳譯,韓孺子揮下手,表示不用。

足足兩刻鐘之後,崔騰轉身,極莊重地向皇帝說:「百家軍勇猛無畏。」

韓孺子嗯了一聲,顯得很不在意。

王赫第一個輸了,上午巳時已過,遠方戰事正酣,全無結束的跡象。

「拿銀子來,一百兩。」崔騰伸手來討,對賭博,他向來認真。

王赫拍拍身上,尷尬地說:「沒帶,等我回帳取來吧。」

「可以嗎?」崔騰問道。

「簽字記賬。」韓孺子道。

「宿衛軍劍戟營副都尉王赫,欠銀一百兩,某年月日。」崔騰口授,讓兵部官吏記下,然後對王赫說:「簽字。」

王赫無奈,提筆簽字,眾人驚訝,甚至對遠方戰鬥的關心都少了一些。

第二個輸的是皇帝本人,午時已過,崔騰上前笑呵呵地說:「陛下輸了,陛下不會也沒帶銀子吧?」

「等等,朕說的是午時前後,還有一刻鐘呢。」

軍中有人專門記時,每隔一刻鐘,樓下就會傳來鑼響,崔騰側耳傾聽,甚至忘了觀戰,鑼聲一響,馬上向皇帝笑道:「到了。」

「沒結束嗎?」韓孺子坐的地方看不到戰場。

「沒有,打得正激烈呢,百家軍快有一半參戰了。」

韓孺子身上還真沒有銀子,身邊的太監也沒有,「好吧,朕認輸,也記賬。」

兵部官吏沒敢落筆,不知道該怎麼寫。

韓孺子招手,叫來筆紙,親自寫下:朕欠銀百兩,某年月日。落款畫了一個小圓圈。

崔騰看了一眼,笑道:「我若是贏了,不要銀子,就要陛下這幾個字,拿回去封裱起來,價值連城。」

韓孺子哼了一聲,他的字跡不太好看。

好在崔騰也沒贏,這一戰由早打到晚,雙方僵持不下,天黑之後也沒分出勝負,只能各自退兵。

樊撞山活著回來了,滿身血跡,寨內早備好了酒肉,他先抓起一塊肉大嚼幾口,然後埋怨皇帝派去的衛兵,「比敵人看得還緊,根本不讓我衝鋒嘛。」

衛兵講述的卻是另一幅場景,樊撞山在戰場上幾進幾齣,前後換了三匹馬、十幾桿長槍,挑落敵軍將士至少二十人。

崔騰踅到樊撞山身邊,小聲道:「下一注吧。」

「嗯,什麼注?」

崔騰雖然輸了,賭興卻更高,出示打賭的紙張,「打賭什麼時候能分出勝負,今天大家都輸了,就

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