孟娥靜靜地坐在房間里，行蹤詭秘的她善於等待。
張有才跑進屋子，點燃蠟燭，驟然看到多了一個人，差點尖叫出聲，隱約認出對方，吃驚地說：「你是……你是……」
孟娥穿著女囚的粗布衣裙，滿面風霜，看上去老了幾十歲，若是在外面相遇，張有才根本認不出來這會從前的宮女。
「嗯，我是。給我找一身士兵的盔甲。」
「啊？好。」張有才轉身要去尋找盔甲，又覺得不對，轉回身，「你怎麼會在這裡？」
「倦侯請我來的。」
張有才撓撓頭，恍然大悟，「哦，主人讓我在牆上寫『陳』字，就是為了找你吧？」
「嗯。」
張有才又撓撓頭，他不了解倦侯與孟娥的來往，因此十分費解，「你怎麼會被發配到碎鐵城？」
「有人花錢雇我替他的妻子服刑。」孟娥微微歪頭打量張有才，「你還有多少問題？」
「沒有了。」張有才急忙出屋，很快捧回一套比較輕便的盔甲來，放在桌子上，然後匆匆地打了一個包袱，退出房間，等在外面。
沒多久，孟娥出來了，雖然比普通男子瘦小一些，但是穿上盔甲之後，全身上下一點也看不出女子氣，面容滄桑得像是三十多歲的男子。
張有才笑道：「你若是早做這身打扮，我肯定認不出來。」
「以後叫我陳通。」
「好，叫你陳通。你為什麼要用陳姓呢？是主人找到你，還是你找到主人？你跟宮裡還有聯繫嗎？當初你怎麼不加入『苦命人』？蔡大哥也在，你想見他嗎？主人不肯帶我上路，本來我還不太放心，有你照顧主人，我放心多了。」
張有才提出一連串問題，孟娥一個也不回答。
韓孺子一眼就認出了孟娥，倒不是眼力好，而是早有期待，因此一見到陌生面孔立刻猜到會是誰。
一行二十多人出發，走了一整天，夜裡紮營休息的時候，韓孺子與孟娥做了見面之後的第一次交談，簡短而直接。
「保護我的安全，別讓我被刺客殺死，如果我能奪回帝位，登基之後的五年內，我會借給你一隻軍隊——但你要保證，被攻打的國家罪有應得。」
「好。」孟娥回答得很乾脆，沒有半點討價還價，就此留在帳篷里，從前她是宮女，現在是士兵，唯一的共同點是這兩種身份皆為假扮。
沒人認識這名「新兵」，都以為是鎮北將軍調來的親信，沒有在意。
眾人趕到神雄關時，地上鋪了一層薄雪，關口守衛明顯嚴格了許多，在詳細詢問來者身份並檢查文書之後，才放他們進城，有人引導他們直接前往神雄關衙門。
城裡一片混亂，大批的平民百姓想要進入關內，數不盡的車輛堵在街上，與來往的士兵衝突不斷，韓孺子等人最後只能下馬步行，才能繞過重重阻礙。
衙門裡更亂，大量奴僕與士兵進進出出，門前停著十餘輛車，上面堆滿了東西。
「這是……這是要逃跑嗎？」崔騰得在關文上蓋印才能出城，所以跟來衙門，他聽說匈奴大軍到來，第一反應也是逃跑，現在看到別人想逃，卻鄙夷得很。
林坤山沒有跟來，眾人當中只有韓孺子知道守城大將吳修已不在城裡，因此有點納悶車上的這些東西都是誰的。
引導者是一名小校，請鎮北將軍等人在門口稍等，他要進去通報一聲，臨走時問道：「匈奴大軍真來了？而且有幾十萬人？」
「的確有一隻軍隊，多少人還不清楚，估計明後天會有確切消息。」
小校長嘆一聲，搖搖頭，進衙門去了。
門口來往的人太多，韓孺子等人只能站在一邊，除了他們，還有一大堆人守在衙門外等候接見，杜穿雲眼尖，最先看到人群中熟悉的面容，「嘿，那不是……房大業！老房！」
房大業晃動龐大的身軀，擠過人群來拜見鎮北將軍。
他從碎鐵城走的時候，還沒有匈奴人的消息，年紀又大，因此路上走得比較慢，韓孺子最初派出的信使反而跑在了前面，等房大業趕到神雄關，已是全城驚駭，衙門處於癱瘓狀態，房大業能進城，卻出不了城，只好與其他人一樣，守在衙門口，希望能有人給他的文書上蓋印。
崔騰應承下來，「別急，待會跟我們進衙門，我也要出城，正好一塊蓋印。」
身上未穿甲衣，手中沒有刀劍弓弩，房大業看上去與普通的老人無異，態度卻仍然不卑不亢，向眾人點頭，對鎮北將軍也只是稍稍彎腰。
衙門裡遲遲沒人出來迎接，崔騰生氣了，「怎麼搞的？就算不知道我的身份，鎮北將軍親至，他們也該出來迎接啊。不行，我要進去看看。」
崔騰邁步往衙門裡闖，韓孺子沒有勸阻，反而帶人跟上。
守門的兩名士兵上前攔阻，崔騰抬起一腳，將一名士兵踹倒，另一名士兵急忙挺槍戒備，杜穿雲上前，奪過長槍扔在地上，將士兵推出十幾步。
進進出出搬東西的奴僕與士兵側目而視，卻沒有過來干涉，等在街上的百姓則哄然叫好。
崔騰大搖大擺地往衙門裡闖，嘴裡喊道：「人呢？人在哪？還不快點出來迎接你家崔二公子？」
衙門口還有一些衛兵，互相看看，沒有攔阻這批氣勢洶洶的軍人。
大堂里空無一人，崔騰直奔後院，撞上那名帶路的小校，一把抓住對方的衣領，怒道：「知道我是誰？我是南軍大司馬崔太傅的親兒子，皇帝見我都要客氣三分，吳修不過湊巧當上國舅，憑什麼不見我們？」
小校弄不清這人到底是誰，卻被氣勢所嚇住，苦著臉說：「公子請，鎮北將軍請，吳將軍等著呢。」
崔騰這才鬆開手，讓到一邊，笑道：「妹夫請。」
後廳里擺好了茶水，卻沒有人，韓孺子將衛兵留在外面，只帶崔騰、杜穿雲、孟娥和房大業進去。
小校匆匆離去，很快帶回一名軍吏，自己退下。
「在下是吳將軍麾下的主簿，不知鎮北將軍到來，有失遠迎……」
崔騰仍是一馬當先，兩步來到主簿面前，「少來這套，整個神雄關都知道鎮北將軍來了，你不知道？吳修呢？讓他出來。」
主簿愁容滿面，「這個……吳將軍……有事……」
韓孺子上前道：「吳將軍已經回京，現在主事的是誰？」
崔騰吃了一驚，「好小子，跑得真快！」
主簿更是大吃一驚，臉色都變了，「你、你……」
「這是鎮北將軍。」崔騰冷冷地提醒。
主簿急忙改口：「鎮北將軍怎麼知道……」
「吳將軍回京，官印交給你了？」韓孺子問。
主簿點頭。
主將不在，通常情況下會指定副將掌管軍隊，吳修卻將官印留給一名主簿，顯然是怕走漏消息。
「交出來。」韓孺子命令道。
直到這時，其他人才明白鎮北將軍又要奪印，崔騰大喜，跟著說道：「對，快交出來，別等我殺人搜身。」
主簿面無血色，神雄關平時軍務不多，他能夠掩飾得住，一旦大亂，他卻不敢做主，「那個……印不在我這裡。」
「你敢戲耍我們！剛才還說在，現在不認了嗎？」崔騰舉起拳頭。
主簿最初只是點頭，還沒來得及解釋，這一急，嘴上更不利索，雙手擋臉，「官印被韓將軍拿走了。」
崔騰放下拳頭，「韓將軍？哪個韓將軍？」
「北軍左將軍韓、韓桐。」
「韓桐？」崔騰認識的勛貴最多，轉念間想起了這人是誰，「武帝十七皇子的兒子，嘿，妹夫，是你的堂兄。」
韓孺子聽說過韓桐，冠軍侯韓施就任北軍大司馬之後，招入大量宗室子孫，韓桐就是其中之一，位為左將軍，深受信任。
奪印一下子變得困難了。
「桐將軍什麼時候來的？」韓孺子問道，按宗室的習慣，稱名而不稱姓。
「今天上午，比鎮北將軍早了兩個時辰。」
韓孺子心中一嘆，原來他只晚了一步，要不是為了安撫碎鐵城中的楚軍，他本應早到一些的。
事已至此，後悔是沒用的，何況安撫楚軍是一項必須的任務，即使提前知道會晚，韓孺子當時也只能選擇留下。
「桐將軍人呢？」
主簿早已亂了方寸，馬上答道：「去東城查點倉庫了。」
「帶我去找他。」
主簿搖搖頭，「不行，我得把吳將軍的東西打點好，天黑前送出城，少了一件，我也擔不起責任。」
崔騰和杜穿雲一塊上前，兩人只會動手，不會別的，主簿舉手護頭，卻不肯鬆口，他是吳修的心腹之人，只為國舅一人做事，官印可以交，私人物品卻不能丟。
房大業攔住兩人，問道：「吳將軍的東西是要送回京城吧？」
主簿茫然地點頭，不明白這位平民裝扮的老頭子是怎