倦侯府邸大門緊閉，午時過後不久，門外的八名衛兵撤走了，他們是皇宮宿衛，不能給侯府看門。
楊奉召集府中的所有人，聚在庭院里，清點人頭。
一共十五名太監、八名宮女，加上韓孺子、楊奉，以及楊奉帶來的十三位「朋友」，共是三十八人。
楊奉對眾人說：「你們都是自願跟隨倦侯出宮，想必早就得到過提醒，出宮之後不會一帆風順……」
「我們不怕！」張有才喊道，聲音有點大，他一興奮起來總是控制不住。
「怕或不怕，咱們都站在這裡了，既然是同舟共濟，我也不對你們隱瞞：眼下的形勢很危險。」沒人應聲，楊奉掃視眾人，繼續道：「咱們都知道，太后是真心讓倦侯退位，僅此而已。可外面的人不知道，他們會按自己的想法臆測，保不齊會有人猜過了頭，想用倦侯的人頭向太后邀功。本朝沒有過這種事，前朝倒是發生過，當朝廷選立新帝之後，想邀功的人可能會更多。」
「太后不能派人保護倦侯嗎？」人群中一名太監小聲發問。
「不能，一群皇宮宿衛站在侯府門前，會令外人更加懷疑太后的意圖，咱們得自保，只要挨過頭幾天，外人的疑心就會漸漸消散，倦侯安全，咱們也安全。」
太監和宮女們面面相覷，出宮之前他們的確得到過提醒，追隨廢帝要冒一定的危險，可那只是泛泛而論，如今危險真的到來，而且來得這麼早，他們還是有點驚慌。
又是張有才大聲道：「怕什麼，咱們都是鬧過皇宮的人，還怕外面的幾個小毛賊？」
眾人齊聲附和，楊奉等大家說得差不多了，才繼續道：「諸位也不必過於擔心，你們的職責很簡單，謹守門戶，沒有倦侯和我的許可，別讓任何人進來，真有狂徒敢闖府，由我來應對。」
楊奉帶來的十三位「朋友」都是身高體壯的大漢，身上帶著刀，目光咄咄逼人，瞧著令人心驚，看家護院卻讓人心安。
太監和宮女們更放心了。
侯府太大了一些，楊奉命人將後花園以及三、四進院子的門戶通通鎖死，所有人都住在前兩進院中。
韓孺子被安置在一間耳房裡，這裡從前應該是一間書房，擺著書案、書架，卻沒有一本書。
韓孺子坐在書案後面晃動雙腳，張有才忙著擦拭灰塵，皺眉說道：「陛下……不，主人就住在這裡嗎？連張床都沒有，楊奉是不是有點誇大了？這裡可是京城百王巷，住在這裡的人非王即侯，誰敢來鬧事？」
韓孺子在想事情，笑了笑，沒有回答，門口傳來一個聲音，「皇宮都有人敢闖，何況是百王巷？」
張有才嚇了一跳，吐了一下舌頭，「楊公來了，對不起，我就是……」
「叫我『總管』。」楊奉冷淡地說，「退下吧，這裡暫時不需要你。」
張有才放下抹布，匆匆向外走去，到了楊奉身後，轉身沖皇帝使個眼色，意思是說自己就在門外，隨叫隨到。
楊奉沒看見小太監的動作，到處掃了幾眼，說：「待會有人會送來簡便小床，倦侯在此暫忍幾日。」
「這裡挺好，若能裝滿書就更好了。」
「嗯，以後會有的。」
「你聽說過這種說法嗎？書房是男主人的藏身之所。」
楊奉一愣，在這種時候倦侯還有心情閑聊，很是出乎他的意料，搖搖頭，「沒聽說過，此話怎講？」
「是母親跟我說的，她說：書房是男主人的藏身之所，他們一本正經地躲在裡面，假裝進行十分重要的工作，名正言順地禁止妻兒進入，在這裡，他可以發獃，可以胡思亂想，可以盡情玩賞自己的喜愛之物，暫時拋棄丈夫與父親的身份。」
楊奉又是一愣，但是點點頭，「我從前也有一間書房……的確，我不只在裡面讀書，也在裡面偷懶，家裡人從來沒發現。王美人說的是桓帝嗎？」
「應該是吧，我從來沒進過父皇的書房。母親還說，書房如此隱密，所以男人都在這裡制定陰謀。」
楊奉第三次發愣，「王美人都教了你什麼？」
「母親教我的東西可不少，我還在慢慢揣摩。我喜歡這間書房。」韓孺子拍拍椅子的扶手，又摸了摸光滑的書案，上面一無所有，侯府里的東西自然不像皇宮裡那樣精美奢華，表面都有些破舊，可他真的很喜歡，「坐在這裡，我能感覺這間屋子屬於我。」
楊奉深深地鞠躬，這名少年經常讓他吃驚，每一次吃驚之後，他的期望都會增加一分，「請倦侯保持這種感覺。」
韓孺子點點頭，正式問道：「真的會有人想要殺我嗎？」
「倦侯退位的消息早已傳得沸沸揚揚，這些天來我一直在打探消息，同時也在勸說朝中大臣，讓他們相信太后對你絕無殺心。」
「可他們不信。」
「既非相信，也非不信，他們在觀望。沒辦法，只有少數大臣與倦侯有過接觸，印象極佳，但是不能對外宣揚，大多數人只能靠傳聞做判斷，而傳聞對倦侯不是很有利。」
「他們覺得我從前是名昏君？」
「過去的幾個月里，朝廷的確發生了許多不好的事情……」
「我明白，皇帝就是皇帝，外人不管你是不是傀儡，也不在乎，總之，朝廷的錯誤就是皇帝的錯誤。」
「正是。」
「誰會來殺我？」
「大臣們不會，他們更願意遠離宮廷之爭。生活安穩的百姓不會，這對他們沒有好處。可京城裡還有兩種人，一種是地痞無賴，會被任何人所收買，還有一種人是失勢的勛貴子弟，為了得到利益，這兩種人都願意鋌而走險。」
韓孺子想起宮裡的那些勛貴侍從，他們都有遠大的前途，應該不會冒險來殺廢帝。
楊奉繼續道：「今天上午我得到消息，城裡有一夥無賴少年蠢蠢欲動，他們沒想討好太后，而是想殺你揚名，同時拿你的頭顱待價而沽。這些人好對付，擋在門外不讓他們進來就是了。那些失勢的勛貴子弟卻不好說，他們心裡有想法也不會對外泄露，更不知道他們會不會找來高手。」
韓孺子並無懼意，恰恰相反，他的心情很好，「可咱們不怕。」
「為什麼不怕？」換成楊奉提出問題了。
「你說的這兩種人都是冒險者，『開始時鬥志昂揚，一旦發現事情與預料得不一樣，又會大失所望。』」韓孺子笑道，將楊奉當初用來評價羅煥章的話直接搬用過來，「只要咱們擋住幾次挑釁，太后那邊又沒有別的暗示，他們就會知難而退，大家也會相信太后真的無意殺我。」
楊奉點點頭。
韓孺子收起笑容，認真地問：「太后真的無意殺我？」
「據我所知沒有。」楊奉回答得很謹慎，「咱們也只能照此準備。」
韓孺子用手指在桌上划來划去，又問道：「真是奇怪，太后算是大楚真正的皇帝，卻沒有辦法將自己的意思清晰表達嗎？」
「她做不到，也不想做，這對她又沒有什麼好處。誰殺了你，她就殺了誰，將事情徹底終結。」
「如此說來，前來殺我的冒險者豈不是很倒霉？懷著偌大的期望，不成，一無所有，成了，卻是死罪。」
「明白事理的人就不是冒險者了，倦侯可以思考一個問題：貴為至尊，怎樣才能清晰表達出自己的意思。」
「只憑旨意是做不到的，每個人都會用自己的方式去理解……」韓孺子驀然發現，楊奉又像從前那樣向他布置任務了，忍不住問道：「這還會有用嗎？」
「如果沒用，倦侯不過是浪費了一點無所事事的時間，如果有用，倦侯能將機會握得比誰都緊。」
韓孺子露出微笑，「得一楊公，如得一上將軍，太后將你送到我身邊，我相信她確無殺意。」
楊奉豎起一根手指晃了兩下，「吹捧他人是一門大學問，倦侯以後得好好學習。」
韓孺子扶案而起，「該學的東西很多，慢慢來吧，該是吃飯的時候了吧？」
午時早就過了，冬天太陽落得早，屋外已是黃昏，韓孺子早餐就沒吃多少，午餐一直就沒見到影兒。
「張有才！」楊奉喊道，知道小太監就在門外守著。
張有才立刻進來，「楊總管有何吩咐？」
「為什麼還不開飯？」
張有才一臉驚訝，「飯？哪來的飯？」
楊奉一肚子濟世之才，登得朝堂，入得江湖，說到治家可就差著一大截，微怒道：「當然是你們做的飯，難道出了宮就什麼都不會了嗎？」
「廚子倒是有兩個，可是沒有米面菜肉，拿什麼做飯？」張有才兩手一攤，「我們昨晚進府，粒米未進，只喝了點井水，還以為總管一到，什麼都會有，原來楊總管也沒帶點吃的啊。」
楊奉愣住了，「是我忽略了……今天有點晚了，大家忍一忍吧，明天一早我就派人去買米面。這應該是禮部主爵司的責任，他們選定的府邸，連食物也不