「不可！！！那劉琦已去新野，大耳賊隨時會來，時下絲毫慢不得！！！」
蔡氏厲聲大喝，忽然一把奪來蔡瑁手中寶刀，竟向她的夫君劉表持刀撲去。劉表望著蔡氏殺來，忽然發作，一把掣出藏在床榻內的利劍。蔡氏沖得過急，劉表忿然起身，拼盡全身力氣，一劍對準蔡氏頭顱便砍。
「賤人！！！！！！！」
劍光一閃，一陣血雨暴飛，蔡氏的頭顱頓時一分為二。蔡瑁親眼看著蔡氏被劉表砍死，悔不及也，立馬帶著人馬一涌而上。
「把老賊給我亂刀砍成肉醬！！！」
蔡瑁與蔡氏感情極深，此時渾身都是怒恨，竭斯底里地吼道。眼見劉表將被無數把砍刀亂刀劈死。
轟隆隆！！！！！！
就在此時，蒼穹之上，一道巨大的雷霆劈下，打破房頂，劈在劉表面前。那數十個沖得最前的蔡氏人馬，立即被雷霆劈飛。
「哈哈哈哈！！天譴！！天譴吶！！！！你等大逆不道，豈不遭天譴！！！！」
劉表瞪大雙目，笑畢，忽然提劍往自己喉嚨一割，自刎而死。劉表死後，天上又是數道雷霆連連劈落，蔡瑁嚇得心驚不已，連忙退出。
很快劉表的寢室內，在雷霆的暴飛之下，多處起火。劉表還有蔡氏的屍體皆被火勢吞沒，蔡瑁見狀，不敢再逗留此處，帶著人馬立馬離開。
劉表既死，蔡氏亦亡。蔡瑁一夜之間，成為荊州最有權勢之人。蔡瑁脾性大變，彷彿好似變了一個人。他尋來張允商議，欲要假寫遺囑，令其侄劉琮為荊州之主。
張允聽聞雙目忽爆發陰鷙之光，予蔡瑁低聲說道。
「如今根基不穩，大公子劉琦出走新野，定尋求劉玄德之助。劉玄德假仁假義，早有圖謀荊州之心。況且荊州不少官僚，如文聘、伊籍之輩，對其亦有好感，且百姓亦受其仁義所蒙蔽。若是劉玄德在此時借劉琦之名，在荊州造反！荊州必亂矣！」
蔡瑁一聽，頓時臉色變得寒澈，冷聲向張允問道。
「依公所見，我該若何？」
「將軍豈不聞，昔日趙高、李斯為助秦二世胡亥穩固天下，下令賜死秦世子扶蘇、大將軍蒙恬之事呼？如今荊州與當時時局頗為相似，將軍何不效仿之？」
張允露出一個冷笑，蔡瑁見之，彷彿有些明悟張允之意。
「公言下之意，是教我密不報喪，暫時遮掩主公已死，然後假下主公旨意，賜死劉琦和劉備二人！這隻怕劉琦、劉備，並無扶蘇、蒙恬那般忠心、愚昧！況且蒙恬乃忠義豪傑，劉備卻是亂世奸雄！」
蔡瑁眯著雙目，帶著幾分疑慮而道。張允心中早有思量，迅疾回答道。
「若要將其賜死，劉琦、劉備自然不會領命。但將軍可借主公之令撥其爪牙，畢竟主公才是荊州之主，劉玄德此時麾下兵馬幾乎皆是荊州之兵。將軍可先下令，命人將劉玄德麾下荊州之兵盡數調離，然後同時再下一令文書，將劉琦江夏郡守之位撤去，再者早派一人趁劉琦不在江夏，趕往江夏收攏其權。
如此一來，劉琦、劉備兩人爪牙盡拔，將軍便可趁勢出兵新野，將其剿滅！到時將軍再宣告遺囑，輔佐二公子劉琮接領荊州之主大位，如此荊州局勢可穩矣。二公子年紀尚少，凡事對將軍必言聽計從，如此荊州所屬……」
張允說到這裡，蔡瑁卻忽然發起大笑。
「哈哈哈！好！好！好！若是到時果真如公之所料，我必不辜負於公！」
張允聽言亦是大喜，拱手作禮，先謝過蔡瑁。此時劉表已死，無人再能壓制蔡氏，蔡氏勢力之大，在劉表尚在世時，荊州大多官僚已是忌憚如虎，如今劉表一死，這些荊州官僚，更不敢觸怒蔡瑁之威。於此，荊州大權盡落於蔡瑁之手，蔡氏勢鼎荊州，已是勢不可擋！
荊州將會換主，即時蔡瑁為穩固大權，必提拔一些心腹之人，執掌大權。這等大好時機，張允豈會不牢牢抓住！
蔡瑁費盡心思，想方設法，欲奪荊州大權。他第一步則先殺劉表，第二步依張允之計，即日施行。蔡瑁效仿劉表字跡，寫下兩封文書，遣使派往新野，同時又命張允，趕往江夏，統領江夏大權。
數日後，漢壽城內，人心惶惶。時劉琮年方十四歲，頗為聰明，眾臣不知時今時勢如何，故請劉琮出面，來見蔡瑁。此時，劉琮並未知得其父母已亡之消息。但隱隱間亦察覺不妥。
劉琮甚是老成，畢恭畢敬先對蔡瑁先施長輩之禮，然後再詢問其心中之疑。蔡瑁未有隱瞞，即將時下局勢一一告之。當然，蔡瑁隱瞞了事實，只是說劉表數日前已經逝世，而其母蔡氏傷心欲絕，亦隨劉表而去。
劉琮聞言大驚失色，即跪下痛哭而嚎，哭得甚是凄厲。蔡瑁冷目而視，在旁安撫一陣，劉琮泣聲而道。
「我父母竟以逝世，舅父為何不作報喪？讓兩人尊靈入土為安？」
蔡瑁臉色一寒，遂向劉琮說道。
「我之所以如此，全為賢侄！」
劉琮雙目一瞪，滿臉淚跡的臉上儘是複雜之色。蔡瑁眯了眯眼，眼內帶有幾分怨恨之色。
「賢侄可知，主公遺囑可是令你兄長劉琦接領荊州大位！」
劉琮一聽，渾身一抖，牙關打顫。一直以來，他都以為在其母還有手執荊州兵馬大權的舅父蔡瑁幫助下，其父一死，荊州之主之位十有八九定屬於他。劉琮萬萬未有料到，劉表竟然會選擇了劉琦！
蔡瑁見劉琮滿臉恐懼、不可置信，冷然一笑，遂而又道。
「你兄長劉琦，生性懦弱，素來與劉玄德交好。若讓他接領荊州大位，荊州大權必落於劉玄德之手。劉玄德與我蔡氏一族勢如水火。而賢侄你乃我姐之子，試問劉玄德為攏固荊州大權，豈能容你我二人！」
「舅父，那該如何是好吶！？」
蔡氏與劉備的恩怨，劉琮豈會不知。劉琮一時失了分寸，連忙抓著蔡瑁的衣袖急聲問道。蔡瑁面色冰寒，緩緩說道。
「賢侄若要保命，除領荊州之主之位一途，別無他法！」
「可我父棄世，我兄現在江夏，更有叔父劉備在新野。舅父欲立我為主，倘兄與叔興兵問罪，如何解釋？」
劉琮一聽，先是起了幾分喜色，不過很快又畏懼地問道。蔡瑁臉色平淡，遂將其與張允商議之策告之劉琮。劉琮聽言，心中大定，嘴角亦不覺翹起幾分狂喜的笑意。
「賢侄你且安撫荊州文武之心，一切有舅父我為你定奪。」
蔡瑁話音落下，劉琮即跪拜在地，謝過蔡瑁大恩。蔡瑁見劉琮這般，心中亦起幾分笑意。劉琮越是依賴他，日後便越好控制。
少時，劉琮告辭而出，心中謹記蔡瑁吩咐，回見一眾荊州官僚，告之其父並未大礙，病情稍稍轉穩，叫眾人不必過慮。數日前那晚，荊州牧府，喊殺聲震蕩正座城池，府中各有幾處起火。眾人又問之，劉琮則以蔡瑁吩咐之話，一一答之。眾人心有疑慮，再是追問。但劉琮卻是一臉冷態，半句不說，眾人無奈只好紛紛退去。
同時間，在新野城內。諸葛亮與劉備正聚於縣衙大堂內。諸葛亮閉目養神，輕拂手中鵝毛扇。而劉備卻是坐立不安，欲言又止。
這半月內，怪事連連，實在令劉備無法篤定。先前曹操忽然下令大封其為征南將軍，隨後不久荊州便多有謠言，造謠他欲要趁劉表病危，圖謀荊州。
劉備暗裡察覺到，這定是曹操所施的計謀，心裡忐忑。數次欲要前往荊州覲見劉表，表明其心。但都被諸葛亮阻止。
諸葛亮告訴他，時下荊州因劉表病情，表面雖風平浪靜，但暗裡實則動蕩不安。劉表終日卧病在床，無法坐鎮大局，若是劉備此時趕往荊州，非但不能闢謠，反而會遭到小人所害。劉備聽言亦覺有理，便按住了這個念頭，但若不闢謠，劉備恐遭人懷疑，有損名聲，向諸葛亮問計。諸葛亮當時輕淡一笑，只說暫觀局勢。
「軍師，這已有半月，我等當真在此坐等便可？」
劉備還是壓耐不住心中忐忑，出言而問。猝然，一陣急促的腳步聲傳來，諸葛亮微微睜開雙眼，向劉備笑道。
「呵呵。主公稍安勿躁。我等不久便可動矣。」
劉備聽言一驚，還未問話，便有兵士走入報道。
「報！大公子劉琦在門外求見！」
「劉琦？他不是在把守江夏，為何會來此處！？」
劉備又起驚色，望向諸葛亮。諸葛亮卻是平淡，好似早有料到一般。劉備見狀，向諸葛亮必早有思量，漸漸地心也安定起來，速令兵士帶劉琦來見。
少頃，劉琦快步走入，面目之內儘是悲愴、焦慮之色，剛進大堂，雙膝一跪，泣聲呼道。
「叔父救我吶！！！」
劉備驚得不禁起身，連忙問道。
「先前孔明不是以教計於你，難不成蔡氏尚還不罷休，欲要置你於死地不可！？」
「非也！叔父有所不知，我父他！他！！！」
劉備雙