易府之中，全家共聚一堂用餐，易夫人馮賢淑一向勤儉樸素，桌子上只有二三個普通的小菜，誰敢想像現在大東國最如日中天的易家，過的生活竟是如此的普通簡單，只要易寒稱帝，易家可就是帝王之家了。
同坐的還有喬夢真，除此之外再無別人，一老一少兩個婦女安靜的用著餐，幾年過去了，易夫人臉上添了幾條白髮，隱顯蒼老之態，易寒已經失蹤兩年多了，而易天涯也自從去了西夏之後就沒有回來，只是時不時送來一封家書，易家應該人氣鼎盛才對，卻為何顯得如此人丁蕭索。
婆媳兩個人也沒說什麼話，只是時不時互相給對方夾菜，讓對方多吃一點，雖然人丁蕭索倒也顯得融洽。
易夫人又給喬夢真夾了菜，柔聲道：「夢真，你多吃一點，看你瘦成這個樣子，要是寒兒回來了，看見你這樣子，不知道要心疼成什麼樣子」。
喬夢真勉強露出微笑來，她又如何能安逸享用衣食無憂的生活，丈夫失蹤渺無音信，而自己的孩子又不知流落何方，是生是死，心頭常掛憂慮，如何能開心的起來，又如何能不瘦下來呢，幸虧有易夫人常陪她聊天，而堂妹喬夢縈常來串門與她閑聊。
相比之下易夫人就看開了許多，她是有經歷的人，當初丈夫病死，易家一門中落，隱居於偏僻的小山村，她還不是一天天熬過來，就算當初收到易寒戰死的消息，這個堅強的女人也堅持了下來，每人在佛堂為易寒祈禱，她經歷了太多的風風雨雨了，許多事早就看開了，看到喬夢真寡寡不歡的樣子，易夫人嘆了口氣，「寒兒我沒有教好，以前我就教導他要像他父親一樣頂天立地，敢於擔當，無論遇到什麼困難也抗在肩，咽在肚子里，可如今他竟然拋棄了一些，消失的無影無蹤，我都不明白到底有什麼事情發生在他的身上」。
喬夢真忙道：「寒郎是個頂天立地的人，從他所作所為就可見一斑，他之所以消失不見，大概是有他的苦衷吧」，喬夢真卻為易寒說起好話來了，從道德上將，易寒拋家棄妻，這卻是大大的不該。
易夫人說出這番話只不過是為了讓喬夢真寬慰，她自己的兒子難道還不清楚，最重情義，而如今他也已經是快三十的人，早已經是個經歷風雨，穩重成熟的人，卻不是當初弔兒郎當的壞小子，他做什麼事情應該都是有經過考慮的吧，不再任性而為。
易夫人道：「家裡有些安靜了，要是多些人氣，也許會更好。」
這句話是在試探喬夢真，易寒有些紅顏知己流落在外面，兩人都心裡有底，卻沒有明說出來，原本易夫人想等易寒回來之後再處理此事，可是易寒一失蹤竟是兩年多，這事也就一直耽擱著。
喬夢真道：「夫人是想讓明瑤在易府常住嗎？」
易夫人無奈道：「終沒有個合適的理由，夢真你也知道，在數年前，明瑤與寒兒就已定親了，如今這是已經耽擱了好多年了，我一直想了解這樁心事，可是這新郎官無影無蹤，這婚姻又怎麼結的成」。
喬夢真道：「明瑤不是一有空就來這裡找夫人你聊天嗎？眼下她公務繁忙，住在易家和李家住又有什麼區別」，李家在易府住了一段時間之後，易天涯就忙著李家尋找一處府邸，兩家所說親近，合住一府總不是個事，方夫人低價出讓了一所府邸，易天涯購買也就讓李家住了進去。
易夫人道：「有時候我想夢瑤提起此事，她卻淡淡一笑，就把話題岔到別處去了，我都不知道她心裡是怎麼想的，難道嫁不嫁在她看來真的無所謂嗎？」
喬夢真道：「依我對明瑤的了解，她是個靜的下心的人，我的心性與她相比卻差得老遠。」
小喬進來收拾碗筷，易夫人看著餐桌上的菜還剩下不少，道：「我讓你多吃點，你看，你也沒怎麼動筷，又浪費了」。
喬夢真歉道：「實在沒有什麼胃口」。
小喬一邊收拾碗筷，一邊心裡默默道：「要是少爺和小小姐在這裡就好了，喬小姐和夫人一定會很開心，這個家就不會顯得這般的清冷」，她現在貼身照顧喬夢真，有些隱秘的事情又怎麼瞞的住她，她心裡有數卻沒有張揚。
擦乾淨桌子之後，拿著殘羹剩飯打開後門走了出去，剛想倒在垃圾桶里，這時一個聲音突然冒起，「姐姐慢著！」卻把小喬嚇了一大跳，只見黑暗中走來一人，憑著門上燈籠透出依稀的亮光，見是個衣衫襤褸的男子，原來卻是個乞丐。
此人正是黃狗，他在易府的後門已經蹲了好久一段時間，肚子已經餓得咕咕叫了，總算皇天不負有心人，讓他等到了這一刻，他走上前道：「姐姐舍舍善心，把這些殘羹剩飯給我們兄妹吃吧」。
小喬看了一下，卻只有這個乞丐一人，隨口問道：「你妹妹呢？」
黃狗看了左右，卻發現戚兒沒有跟過來，回頭一看，卻發現戚兒在牆角上睡著了，可能得的太久，太累了所以睡著了，看著戚兒縮著身子睡著的模樣，黃狗心頭一疼，他見過悲慘的事情不知道多少，本身是個無心無肺的人，可是這一刻卻被觸動了心腸，只感覺戚兒是那麼的嬌憐，需要保護，人生第一次他產生圖強奮進的念頭，而不是像現在這樣子得過且過，他走了過去輕輕搖了搖戚兒的身子，輕聲道：「戚兒，醒醒，有吃的了」。
小喬大膽的跟在黃狗的後面走近了幾步，只見牆角上縮著一個小乞丐，年紀大概七八歲模樣，此刻入秋，入夜有些涼意，她衣衫單薄，身子微微有些發抖，心頭頓起憐憫之心，好可憐的小姑娘，忙道：「快拿碗來乘」。
蘇戚兒揉了揉眼睛，見周圍一片黑暗，問道：「大哥，天怎麼黑了」。
這一句充滿天真的話卻讓在場的兩人心頭一觸，蘇戚兒並沒有一副悲戚可憐的模樣，相反她的神采很活躍，但就是這樣一句充滿童真的話，卻讓人感覺她是如此的嬌憐可護。
黃狗笑道：「你睡著了。」
哦，蘇戚兒應了一聲。
小喬將殘羹剩飯倒在黃狗手中的乞丐盆裡面，一雙眼睛卻盯著蘇戚兒看，蘇戚兒卻顯得有點害羞不好意思，別過臉去，不敢與小喬對視，她心中一直不將自己當做是一個乞丐，因為她根本就不是乞丐，小女孩也是有自己的自尊心的。
黃狗接過殘羹剩飯遞到蘇戚兒的面前，說道：「戚兒，來，你先吃」。
蘇戚兒頓時傻眼，盯著髒兮兮的乞丐盆卻不知道如何下手，天真問道：「怎麼沒有筷子啊？」
小喬卻一直沒有離開，聽到這句話，被她的可愛所感染，卻輕輕笑了出來，她就從來沒有見過乞丐吃飯的時候用筷子的。
聽見了小喬的笑聲，蘇戚兒臉微微一紅，卻不知道自己說錯了什麼，被人家取笑。
黃狗輕聲笑道：「沒有筷子，用手扒著吃，這叫扒飯，我們這一行特有的菜式」，這個時候他居然開起玩笑來了，想必也感受戚兒的難堪，體諒她的自尊心。
蘇戚兒又「哦」的應了一聲，卻不知道如何下手，她可是從沒有過這方面的經歷，只見黃狗五指伸到盆里，捉了一把殘羹剩飯就往嘴裡塞，狼吞虎咽嚼了幾口，一副津津有味的表情道：「好吃！」
他的這番吃態，引得蘇戚兒咯咯笑了起來，也學著黃狗的動作，捉了一把塞進嘴裡，嚼了幾口之後，驚喜道：「真的很好吃！」人肚子餓的時候，什麼東西都是美味的。
站在一旁沒有離開的小喬看著兩人其樂融融的樣子，感染他們歡樂，心中欣慰的同時透過一絲心酸，突然插口道：「這飯菜是我做的」。
她說這句話是什麼意思，聽在黃狗和蘇戚兒兩人耳中卻感覺怪異極了，就好像可以為他們下廚，兩人訝異的朝小喬看去。
小喬笑道：「以後要是肚子餓，沒有吃的，就來這裡，我會給你們弄點吃的」，她之所以這麼多管閑事，完全是因為心疼那個小乞丐。
黃狗興奮道：「謝謝姐姐憐憫施捨，姐姐善心定得菩薩保佑，平平安安」，黃狗立即說了一大堆的好話。
蘇戚兒卻弱弱問道：「可以不可以讓我和大哥在府里當下人啊，我不想一輩子白吃白喝的」。
小喬一訝，完全沒有想到這個小乞丐居然會說出這樣一番話來，她心裡自然願意收留他們，只是天下悲慘的人何其之多，要是見到一個乞丐可憐，就招入府內作為下人，這易府豈不是亂套了，再說了她只是一個小婢權利沒有那麼大，敷衍道：「我問問夫人，需要不需要下人，你們明天再來」。
黃狗聽了蘇戚兒的話卻臉紅，以前他認為做乞丐沒有什麼不好，伸手之勞，就白吃白喝，可是這會他卻感覺自己丟人可恥。
蘇戚兒卻當真了，興奮道：「那就有勞姐姐了，我們明日再來」。
小喬見她當真興奮的樣子，於心不忍，卻沒有什麼辦法，心中有愧想用其他東西彌補，見到衣衫單薄，腦子靈光一線，自己有些舊的衣服可以給她，可是當見到她瘦弱的身影，她的眉頭又皺起來，她的衣服，這小乞丐根本穿不了，夫人倒有些小女孩穿的衣衫，只是那些是為失蹤的