一個虎背熊腰的漢子，臉上帶著喜色，步伐匆匆走進洛游書院，一身污穢不堪的粗布麻衣勉強遮住高大的身材，露出幾處補丁，粗獷的臉滿是汗水，粗大的手拈著一封薄薄的信封。
書院傳來孩子們愉快的朗誦聲，漢子神色一呆，眼神變得茫然似乎想到了什麼，嘆氣一聲，腳上的步伐又加快了些。
粗而沙啞的聲音喊了出來，「女先生——」。
蘇洛聽到聲音，走出屋子，見到來人，笑道：「有什麼事情嗎？」
這粗獷的漢子見了蘇洛卻露出了不好意思的表情，壓低他那沙啞的嗓音道：「女先生，我聽說你這裡免費給人閱讀書信，我娘子給我寫了封信，能不能幫我念念，我不識」。
蘇洛微笑道：「拿過來吧」，這些人都是外鄉人，生活窘迫，這點錢他們卻不捨得出，以前幫過別人念過一封，一傳十，十傳百，卻有越來越大的尋來。
蘇洛接過信拆開念了出來，念完，漢子卻一臉迷茫，問道：「女先生，這話文縐縐的，我聽不明白」。
蘇洛笑道：「你有多久沒給家裡寄錢了」。
漢子臉色一漲，弱弱道：「有一些時間沒有了」。
蘇洛淡道：「你娘子催你給家裡寄錢了，上次寄去的已經用完，現在家裡無米可炊，孩子正餓著呢」。
漢子臉上隱隱一絲愧色，對著蘇洛道：「女先生，勞你給我寫一封信好嗎？」。
「隨我來吧」，蘇洛卻是什麼廢話也不講，走進屋內，鋪好紙，手執筆，問道：「你想說什麼，念出來，我來給你寫下」。
漢子一邊思索一邊斷斷續續道：「我現在寄宿在老王家裡，白天我就幫人家抬杉木，晚上我就上山去砍柴……」
蘇洛擱筆，漢子弱弱道：「女先生，請給我念一遍可以嗎？」
「舊無寄者，因自己個人生活，尚且寄食於人，凄苦萬狀，逼於生活苦累，非梟心無情漢，不念你等也。」
「為博多些錢銀，日出日晒，雨落雨淋，白天持杉，入夜砍柴，省吃儉用存錢銀二兩一弔三百六十七錢，本欲月底寄送回家，卻突遭賊盜，種種損失，一無所有，現在所存唯一條生命耳，對於未及時接濟，深感羞慚，所幸身健無恙，家中妻兒勿憂煩，可先到隔壁借些粗糧解飢，為夫日夜勤作，不久便有錢兩寄送歸家」
蘇洛臉色一呆，這些是她剛剛所寫的嗎？仔細念來卻過於悲戚，卻是漢子念來，她用文字表述出來。
漢子疑惑問道：「女先生，這是我剛剛念的嗎？怎麼聽起來有點不一樣」。
蘇洛淡道：「你說是如此，信卻是要這般寫來」，話畢，卻突然將剛剛自己寫好的信給撕毀。
漢子大吃一驚，「女先生，這……這……」
蘇洛淡道：「你還是回去一趟吧」。
漢子一臉苦惱，「我其實也挺思念她們只是，我若賺不到銀子，她們就要餓肚子啊」。
蘇洛眼神堅決，淡道：「我想去西北一趟，你來給我做導遊，我會給你銀子作為酬勞，這樣你即能回去，又能賺銀子」。
漢子大喜，「女先生，你說的是真的嗎？什麼時候啟程」。
蘇洛淡道：「你回去收拾東西，我們明日即可啟程」。
明修站在屋門口，剛剛蘇洛的話他聽的一清二楚，她要離開金陵，去那貧苦的西北地區，其目的自己就算不問卻能猜出幾分來，問道：「你真的要走嗎？」
蘇洛淡笑道：「我決定的是從來就不會再去考慮第二次」。
明修走了進來，坐在她的對面，淡道：「我知道，我只是想問一問你匆匆離開，這洛游書院怎麼辦」。
蘇洛展顏一笑：「明修，我知道你會辦我想辦法的」。
明修苦笑一聲，「我自然會替你想辦法，我認識些人，才學雖不如你，教導這些孩子卻綽綽有餘」。
蘇洛輕輕搖頭，「別人我不放心，我想把洛游書院交給你」。
明修哈哈一笑，「我突然想到一個人一定很合適，易兄怎麼樣？」
蘇洛絲毫沒有猶豫，反對道：「我最不放心的就是他，依他的性格如何能穩住性子做這些事情」，心中暗忖，若是由這小色狼來教，十年之後這金陵城便會成長出一班不學無術的色狼，也不知道我突然離開他會不會想我，會不會惱我。
明修見蘇洛一臉思索，出聲打斷道：「蘇洛，我想與你去西北」，蘇洛剛要拒絕，明修抬手打斷道：「你先聽我說完，我知道你為什麼要去西北，你雖有心，但有些事情你一個女子做不到卻需要我的幫助」。
對於這個溫文爾雅且正直謙遜的男子，蘇洛一直心存抵觸，不得不說若不是心裡對易寒有著一份超越姐弟關係的感情，她極有可能接受對方。
明修靜靜的等待她的回話，可以看得出來她在猶豫，他卻絲毫沒有打算再勸說的意思，只要她點頭，他明修就算天涯海角，刀山火海也不皺眉，只有在她身邊，自己才能感受到活著的意義，他對蘇洛有愛，這種愛是無聲的，只為付出不計回報。
蘇洛眉頭一舒，嫣然一笑，「明修，好吧」。
淡淡的四個字，卻讓他感覺到了一種與眾不同態度，她的笑容讓自己滌盡塵心。
蘇洛心中做了一個決定，她與易寒是不可能的，那為何不給自己一個機會去忘掉他呢，給眼前這個優秀的男子一個機會，明修會跟著她，隨著她去做她喜歡做的事情，易寒卻牽絆著她，儘管她是姐姐，卻無時無刻不是想依賴著他，在他面前的威嚴只不過為了掩飾內心的那份邪惡的念頭。
心中原本想在臨走之前再見他一面，想了一想，卻還是不打算見他，怕到時見了他又下不定決心，她做事就像下棋一般從來不猶豫，可易寒卻讓她猶豫了一次猶豫，那一次她一夜未眠，這一次也是一樣嗎？小寒，姐姐卻要把你從我的心裡拔根而出，姐姐二字卻只能在內心深處偷偷喊出來。
※※※
既然易寒說要改變，方夫人便吩咐下人侍候他去更換一套新的衣服將他支開，趁機與玄觀單獨聊天，她們所聊的內容卻不想讓第三個人聽見。
房間里只剩下兩人，方夫人道：「妹子，眼下秋收即將到來，各方官家派使者前來想要索要糧食，我存糧不多，穀物卻未成熟收割，心裡沒底，你看我是賣還是不賣」，她身為世族大家之主，身邊豈會沒有能人，大旱之趨卻也看的出來，即將損失巨大，雖然心疼，可卻遠遠沒有糧食無法供給所帶來的影響之大，一者必將與那些官家勢力結怨，二者其他世族大家必會乘機打擊自己，三者乃是她最擔心的一點內亂。
玄觀淡道：「夫人，你為何會問我這些事情呢，你心中其實已經有注意不是嗎？」
方夫人嘆道：「妹子，我們不是外人，我不妨給你明說了吧，大旱即將到來，我的存糧根本無法滿足他們的需要，我卻打算高價收購糧食，卻無論如何也要將這個坑填平，若是填不平，內亂一起，方家幾百年的基業恐怕就要在我手中化為烏有」。
玄觀原本以為方夫人打算勒緊糧倉自保，卻沒想到她如此大義，有心助她渡過難關，笑道：「夫人，你放心，不會有大旱，你卻須先做好排澇工作，免得淹沒農田」。
方夫人驚訝道：「妹子，你是說要下雨，可是已經有一個多月沒下雨了，卻是怎麼可能」。
玄觀淡道：「夫人，你為何不賭一賭呢？你應該知道，眼下所有人都因為即將要大旱，必定勒緊糧倉，姐姐此刻放糧，那今後夫人在各管家勢力眼中便是第一選擇，既得名又獲利何樂而不為呢？」
方夫人一臉嚴肅，「妹子，我知道你從來不信口雌黃，你告訴我，你為何會認定沒有大旱」。
玄觀淡道：「這卻是我家先生告訴我的」。
方夫人一臉疑惑，「哪位先生？」
「剛剛離席的易先生！」