NBA中有一個七月凍結期，時間是7月1日至7月8日，這段時間是NBA進行審計的時期，以得出籃球相關收入，繼而算出下賽季的工資帽等等。而由於工資帽等限制都沒有確定，這一段時間是一個短暫的交易凍結期，在凍結期內雖然自由市場打開，球隊可以接洽球員，但交易卻要等到8日以後才能夠批准。
七月凍結期，也是自由球員市場最為活躍的時期，球隊和自由球員之間會有比較頻繁的接觸，所以那些選擇跳出合同試水自由球員市場的球員，都會選擇在7月1日之前跳出合同。
詹姆斯選擇跳出合同的時間是6月25日，他原本的合同還剩下兩年，價值4270萬美金。韋德和波什選擇跳出合同的時間正是6月29日，也都剩下兩年，總價值分別為4180萬美元和4270萬美元。接下來，詹姆斯的去留將會是整個NBA關注的重點，之前已經有消息說詹姆斯希望回到家鄉俄亥俄州，重返騎士隊，而熱火必然會盡全力留住詹姆斯。
熱火三巨頭面臨分崩離析，讓那些準備抱大腿的自由球員缺少了一個去處。
NBA中抱大腿也是有講究的，只有證明過自己有奪冠實力的球隊才是「真大腿」，這個所謂的證明，最起碼得是得到一個東區或者西區的季後賽冠軍才行。就比如洛杉磯快船，每一年的常規賽戰績都很好，球隊中保羅、格林芬和小喬丹也算是「三巨頭」，快船的教練也是名教里弗斯，可始終打不進西區決賽，所以一直被成為「偽強隊」，不算真正的大腿。
除此之外，像是馬刺這種球隊，也不是「好大腿」。雖然馬刺每年的奪冠賠率都比較的高，但是馬刺是一支講究戰術配合的球隊，球員如果不能融入到戰術體系當中，基本上沒有什麼發揮的餘地，很可能連球都打不上。
在此之前，熱火有三巨頭的存在，當然是「真大腿」，而如今，詹姆斯可能會離開，熱火不再是抱大腿的熱門，反倒是剛拿了總冠軍的湖人，成了很多自由球員嚮往的地方。
第一位來抱大腿的正是那位半人半神的文斯·卡特。卡特想要一個總冠軍，是全世界都知道的事情，當年加盟小牛，就是為了一枚總冠軍戒指。如今卡特和小牛簽下的那份三年合同到期了，所以要尋找新的東家。
不過卡特提出了兩個要求，第一是不接受老將底薪，他在小牛的年薪是300萬美金，所以他也向湖人索要這個價格。以卡特上賽季的表現來開，場均11.9分3.5個籃板和2.4次助攻，40.7%的投籃命中率和39.4%的三分球命中率，300萬的年薪真的很超值。
卡特提出的另外一個條件是出場時間的承諾，顯然卡特並不希望自己來到湖人後坐冷板凳。這一點湖人也能夠答應，反正湖人打的是跑轟，只要能跑能投三分球，就有上場的機會，更何況卡特還有著不錯的三分球命中率。
湖人和卡特很快就達成了協議，湖人隊給卡特開出了兩年迷你中產的合同，這算是湖人在自由市場上的第一個動作。
除了卡特之外，上賽季同樣效力於小牛的另一位球員肖恩·馬里昂，也接受了湖人的一年老將底薪。
和卡特相比，馬里昂的簽約要順利的多，他在接受採訪的時候明確表示，加盟湖人的目的是為了再得到一枚總冠軍戒指，等於明說是來「抱大腿」的。
馬里昂上賽季在小牛隊時還是首發球員，場均10.4分6.5個籃板，雖然比起他的巔峰時期算不上什麼，但是48.2%的命中率，比起很多小夥子都要強得多。
歷史上的馬里昂在離開了小牛後，投奔了詹姆斯，在騎士隊渡過了職業生涯的最後一年。而如今，對於馬里昂來說，湖人隊顯然是個更好的選擇。湖人隊的主帥德安東尼曾經是馬里昂的恩師，當年在太陽隊的時候，馬里昂也用實力證明過自己善於打德安東尼的跑轟戰術。
與此同時，湖人續約的工作也是有喜有憂。
湖人給加索爾開出了一份五年8500萬的合同，雖然不是頂薪，但是對於34歲的加索爾來說，也是一份養老的肥約了。這個賽季拿到總冠軍後，加索爾也已經打算終老湖人，所以決定接受這份合同。不過雙方會在湖人引援結束後再正式簽約，以便於湖人騰出薪金空間簽約自由球員。
尼克·楊同樣接受了自己的那份相當於是中產的合同，尼克·楊是洛杉磯人，湖人隊自然是他的首選。
貝茲莫爾和懷特塞德，也同意續約。四年的合同雖然有些長，年薪也只有200多萬美金，但對於他們來說，已經是不可多得的肥約了，至少未來幾年裡可以繼續在NBA中打球。
除此之外，慈世平和韋斯利·約翰遜，都是繼續領一年的老將底薪。
其他球員當中，卡曼知道自己不會得到續約，早已經開始和其他球隊談合同了。米克斯則堅持要一份800萬年薪以上的大合同，法瑪爾則希望得到一份中產合同，在庫普切克明確的表示不可能後，兩人也開始尋找其他的下家。
至於喬丹·希爾，則是來了個獅子大開口，索要千萬年薪！
納什退役、科比薪水也比上賽季減少了500萬，湖人除了正常續約之外，理論上是能夠騰出1500萬的薪金空間的，喬丹·希爾的經紀人正是看準了這個薪金空間，更何況卡曼離去，湖人內線只剩下加索爾和懷特塞德兩個人，這也是喬丹·希爾所依仗的資本。
湖人在第二輪選中的新人約季奇，顯然沒有讓喬丹·希爾的經紀人感覺到壓力，一個海外球員，能不能在NBA中立足還是個問題，所以經紀人認為，不會對喬丹·希爾構成威脅。
續約喬丹·希爾的事情陷入了僵局，而庫普切克也再次出招，他用一年老將底薪，簽下了曾經的全明星中鋒傑梅因·奧尼爾。
小奧尼爾上賽季效力勇士隊，場均7.9分5.5個籃板，而且還在博古特受傷期間，成為球隊的首發中鋒。現在的小奧尼爾雖然已經大不如從前，進攻方面基本上可以無視，但在身體還是擺在那裡的，低位防守方面也能夠應付聯盟頂尖的內線球員。
湖人隊選擇小奧尼爾，也是從一定程度上準備放棄喬丹·希爾。對於現在這支打炮轟的球隊來說，不會投三分球的內線，有懷特塞德和小奧尼爾已經夠了，不需要再多一個喬丹·希爾。
……
「《洛杉磯時報》記者布拉德·圖內爾曝料稱，有消息靈通人士透露，國王隊與後衛達倫·科里森達成協議。科里森離開快船隊，將與國王隊簽訂一份為期3年總價值1600萬美元的全額保障合同。有不少人紛紛猜測，國王隊簽下科里森，意味著伊賽亞·托馬斯將離開薩克拉門托？」
張冠看到了這則消息後，立刻撥通了庫普切克的電話。
「國王簽約科里森的事情，你看到了吧？」張冠開口問道。
「嗯，我前兩天就知道了。科里森跳出合同的時候，國王就已經開始和他接觸了。在洛杉磯，沒有什麼事情能瞞的了我們。」庫普切克開口說道。
「我們能不能報價托馬斯？」張冠接著問道。
「托馬斯？要他有什麼用，他太矮了。」庫普切克開口說道。
「他的得分能力很強……算了，具體情況還是面談吧，我去你辦公室。」張冠說完放下了手機。
……
今年的自由球員市場上也有好幾條「大魚」，除了跳出合同的熱火三巨頭之外，像是小牛的諾維斯基、尼克斯的安東尼、馬刺的鄧肯、公牛的魯爾·鄧、灰熊蘭多夫、猛龍的洛瑞，都會成為自由球員。而在受限制自由球員市場上，2010年的第一輪新秀和2011年的第二輪新秀，都會變成受限制的自由球員。
2010年的新秀當中，很多都已經提前與球隊續約，比如沃爾、考辛斯、保羅·喬治等等，他們都得到了一份千萬級別的大合同。而也有球員還沒有被續約，比如布萊德索和海沃德，他們現在是受限制自由球員，允許其他球隊報價，他們的東家顯然是希望壓價。
而2011年的二輪新秀，還待在NBA中的臉一半都不到，其中只有兩個球員算是值得其他球隊報價的，一個是火箭隊的帕森斯，另一個是國王隊的托馬斯。
火箭隊帕森斯本來還有一年的合同，但是火箭隊沒有執行帕森斯最後一年的合同，主動讓帕森斯變成了受限制自由球員。火箭隊原本是想騰出薪金空間來簽約波什，但是波什卻選擇留在邁阿密，而帕森斯也被小牛的一個大合同給挖走。
而國王隊的托馬斯，就是真正的合同到期了。
托馬斯選秀的時候是第二輪第60順位，也就是倒數第一被選中的。球隊不看好他的原因主要有兩個，第一是托馬斯的身高只有1米75，這個身高打NBA有些太矮了；第二點則是因為托馬斯大學畢業後才參選的，屬於比較大齡的新秀，這也拉低他的選秀順位。
但是托馬斯卻有表現證明了自己，他上個賽季在國王隊中表現非常的好，場均可