第二卷 鐵馬金戈 第一百零四章 再會趙方

這一次趙方召見高懷遠可以說是完全是一種私人性質的見面,故此並沒有很正式的在官衙接見高懷遠,而是將高懷遠請到了他的府邸裡面。

而高懷遠對於趙方也是心存感激之情,當初他因陣前誅殺周縣尉一事,本來他還不太理解趙方,現在為官之後,他才真正清楚趙方之所以將他逐出軍中的用意,知道趙方實實在在的是為他著想,而且是在暗中保護了他,加上因為趙方領軍抗金,屢立戰功,和一般文官相比,頗有大將之風,更是在準備方面有著相當的遠見卓識,故此高懷遠對於趙方可以說是十分恭敬。

這一次過來高懷遠毫不吝嗇的拿出了不少好東西作為禮品送給趙方,趕至鄂州趙方府上報名參見,並將禮單呈交給了趙方府上的官家。

作為京西路一方大員的趙方府邸,在鄂州城也算是數得著的宅子,佔地面積相當大,而且也算是比較奢華,這一點和宋代官員的風氣倒是分不開關係,對於趙方府邸的氣派,高懷遠放在剛來此世的時候,定會心聲惡感,但是現在再看的時候,卻已經可以很客觀的從另外一個角度來看待為官者的奢華了。

畢竟作為一個朝廷大員來說,弄個小院子住,確實有點說不過去,何況以趙方為南宋朝廷的貢獻來說,無論給他多大的榮譽和享受,也都不算過分,畢竟這次宋金之戰之中,趙方率軍為南宋牢牢守住了荊襄門戶,使得金軍在這一線碰了個頭破血流,也保證了南宋可以繼續偏安的這個局面,所以趙方住的奢華一些,倒是也沒有引起高懷遠的惡感。

高懷遠到了的消息很快便傳到了趙方的耳中,派人通傳請高懷遠內府花園參見,於是高懷遠將隨行之人安排在門房等候,獨身一人跟著趙府家僕進入了趙府之中,穿堂越巷來到了後花園裡面。

遠遠便看到一個身穿便服、白髮蒼蒼的老人正在花園之中拿著一把剪子修剪花枝,高懷遠視力很好,一眼便看出此人正是現任京西路制置大使的趙方,於是趕忙跟著扈從走入了花園之中。

「啟稟大人,大冶縣尉高懷遠帶到!」扈從站定之後,對正在專心為一株盆景修枝的趙方稟報道。

「小的高懷遠參見趙大人!」高懷遠也立即隨即躬身施禮報名到。

趙方聞聲於是扶住雙膝,吃力的從那盆老樁火棘盆景前面站起來,放下了手中的剪刀,拍拍手上的泥土,轉身過來望向了高懷遠。

當看到趙方的臉之後,高懷遠不由得心中暗暗憂心,因為這次見到趙方,和兩年前見到趙方的時候相比,他顯得又蒼老了不少,臉上的皺紋也多了一些,連原本花白的頭髮也都全都變成了銀白色,臉色也顯得頗有點不太健康,彷彿一下又老了許多。

但是仔細想一下之後高懷遠也不奇怪,因為此時的趙方已經將近九十歲高齡的老人了,還親自在軍前指揮兵馬抗金,能堅持到這種地步,已經實屬不易了,故此高懷遠對趙方的欽佩更是增加了幾分,看到趙方走路不穩,趕緊上前兩步,和那個扈從一起,攙住了趙方。

「大人慢點走,還是先坐下休息一下吧!」扈從在一旁忍不住勸道。

「呵呵!老了!人不服老看來是不行呀!」趙方一邊緩步走向一旁的石凳,一邊抬眼用力的打量著攙扶著他的高懷遠,眼神之中露出了讚許的神色。

待到趙方坐下之後,扈從為他披上了一件厚厚的皮裘為他禦寒,趙方微微的喘息了一下,又咳嗽了幾聲,這才對站著的高懷遠微笑道:「懷遠,你可還在埋怨老夫當年將你逐出軍中一事嗎?」

高懷遠看著老態龍鐘的趙方,不由得心中一陣揪心,趕忙躬身答道:「小的豈敢!懷遠雖然是個莽夫,但是也知道大人當年對在下的關愛之心,決無半點埋怨大人之意,這兩年來,小的無時無刻不在感激大人,今日能得以再次見到大人,乃懷遠的福氣,豈敢有一點抱怨呀!」

「呵呵!看來你這兩年之中又成熟了不少呀!」趙方抬手喝了一口熱茶,揮手讓扈從退下,對高懷遠招招手道:「既然懷遠你不忌恨老夫,那麼今日老夫難得清閑半日,你便陪老夫在這花園裡面轉轉吧!」

高懷遠受寵若驚的上前攙住了趙方的一條手臂,扶他站了起來,對於趙方這個老人來說,他像對自己的父親一般恭敬,而趙方似乎對他也很是放心,居然如此平易近人的對待於他,令高懷遠頗有點感到意外。

高懷遠攙著趙方在花園裡面漫步,趙方對高懷遠說道:「當初假如不是因為朝中有人想要置你於死地的話,老夫也絕不會輕易讓你從軍中離開的,為此孟宗政可是沒少給老夫上書,力陳你所為無錯,老夫一直也都在為此事感到頗為掛懷,但是這次回來鄂州,聽說了你的事情之後,老夫倒也可以安心了!」

「都是懷遠當年莽撞,不知進退,才招致被人彈劾,此事萬萬怪不得趙大人您什麼的,大人這麼做是為了在下,懷遠一直感激不盡!」高懷遠聽趙方又提到此事,便趕緊客氣的答道。

趙方讚許的點了點頭道:「你能看到這一點,老夫也就放心了,老夫也知道你年紀輕輕,武藝高強不說,也確實有控軍只能,是個將才,老夫一直一來可惜的是沒有能把你留在軍中,以至於讓你這樣有將才只能的人未能在軍前多加錘鍊而深感惋惜!

老夫雖為文官,但是這些年來在京西路一帶,率軍抗金,也深知千軍易得一將難求的道理,雖然文武殊途,但是老夫也知道我大宋像你這般的少年將才卻不多見,這次回來之後,聽聞你被朝廷擢升為大冶縣尉之後,老夫也頗為欣慰!

雖然縣尉並非在軍中帶兵之人,卻也算是地方武職,倒也沒有埋沒你這樣的人才,而且老夫還聽說,自從你年初上任之後,便大力整頓大冶縣地方治安,組織起了弓箭社,剿匪緝盜為大冶縣老百姓做了頗多好事,這便更是說明你不是凡夫俗子,老夫頗為看好你呀!

你眼下所做之事,也是老夫以前便想做的事情,我們宋人平民過於柔弱,不善刀兵,你能效仿早年北疆邊州之法,組建弓箭社對鄉間民壯加以操練,對於我等大宋增強地方守備力量來說,是件難得的好事,這次從你率鄉勇剿滅湖盜一事,便是很好的證明!

假以時日假如你這樣的做法可以在大宋周邊地方州縣推廣而行的話,將會對我大宋增強禦敵之力起到偌大效果,這一點是老夫最感欣慰之事!

只是有一點老夫對你不太滿意,你小小年紀,這才為官多長時間,便學得那些官吏們一般,給老夫送來這麼多禮品,幸好也就是你了,要不然的話,老夫今天真不會讓你進我這府中一敘呢!

老夫要告誡你一點,我等雖然為官,卻不能魚肉百姓,錢財本是身外之物,萬不可以權謀私,為禍鄉里,君子愛財取之有道,假如你為官不正,欺壓百姓橫徵暴斂的話,一旦讓老夫得知,定當絕不會徇私縱容於你!到時候定會治你個貪墨之罪,要了你的腦袋!」

當說道後來的這幾句話的時候,趙方忽然停住了腳步,站直了身體,轉身瞪視著高懷遠的眼睛厲聲說道。

高懷遠這個汗呀!這都哪兒跟哪兒的事情呀!這次他本是好意,想表示一下對趙方的謝意,才會毫不吝嗇的拿出了不少好東西送給趙方,沒想到卻被他誤會為自己以權斂財,行賄於他了!這下可不是等於搬起石頭砸自己的腳了嗎?暴汗!

「大人看來是誤會懷遠了!懷遠雖然不才,沒讀過多少書,但是也知道如何做人,而且懷遠也深知為官者當為一方百姓做事的道理,絕不會魚肉百姓!

今日雖然小的給大人送了一些薄禮,但是請大人放心,懷遠絕無半點賄賂大人,以求從大人這裡獲取升官發財之途的目的!這只是懷遠感念大人當年對在下的維護之情,是在下的一點心意而已!而且在下可以以項上人頭擔保,今日帶來的這些禮物之中,絕無半個銅錢是從大冶縣百姓那裡所取得的!這一點還望大人明察,假如發現在下有半點為禍鄉里,魚肉百姓的事情,大人大可立即取了在下的這個腦袋便是!」

趙方凝視著高懷遠的雙眼,高懷遠站定毫不躲避不卑不亢的回望著趙方,兩個人很久都沒有再出聲,良久之後趙方忽然哈哈大笑了起來,緊接著又咳嗽了起來,高懷遠趕緊上前扶住趙方,為他輕輕的拂背。

趙方將一隻手按在高懷遠的胳膊上,喘息了一陣平復了下來,說道:「很好小子!你的眼睛告訴我,你沒撒謊,老夫相信你所說的,這些東西老夫收下了!老夫為官數十年,像你這樣的官吏,能露出如此清澈的眼神的,老夫還是第一次見到,很好!不愧是孟宗政看重的人!」

高懷遠也微笑了起來:「趙大人只管放心收下好了,懷遠不敢欺騙趙大人的!只是大人還是要以身體為重,盡量多休息一陣最好,特別是酒要少飲,看來小的給大人送酒是送錯了!可否請大人將小的這次送來的酒發還給在下,帶回去呢?」

「休想,進了我家的門你還想帶回去,想都別想!你送來的酒我在襄陽便有耳聞了,神仙醉不是?老夫早就想喝幾杯了!這會兒你想要回去,

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