高懷遠萬萬沒有想到，董強居然以前還和湖盜打過交道，一問他的身世才知道，董強原來也是娘子湖附近的人，家在娘子湖南邊的山中，老爹是個獵戶，家裡沒田沒地，全家就靠打獵或者在湖邊捕魚為生。
故此董強從小便跟著父親學打獵，練得了一手好箭法，後來還遇上過一個會功夫的老道，傳他了一身功夫，所以在當地算是比較了得的人物。
而董強有個遠房親戚，從小交情不錯，頭幾年因為得罪了里正，被逼下到了娘子湖為盜，還曾經拉董強下水，一起去做無本買賣。
但是董強不屑於去當賊，還是做他的獵戶，但是也跟這個親戚沒斷交往，故此對湖盜之事比較了解。
兩個人完全走了不同的道路，董強後來因為鄉裡面組建弓箭社，被裡正請出來當了副社頭，負責操練弓箭社的鄉勇，想著有朝一日能露臉一把，混出點名堂，這才在這次縣衙組織的弓箭社比武上親自下場，奪得了射藝的頭名。
但是聽聞湖盜屠殺金家村的消息之後，董強便的心便活動了起來，特別是隨著高懷遠到了金家村之後，看到那麼多無辜之人被湖盜所殺，心中甚是義憤，於是便不想讓自己那個親戚再在湖盜裡面混下去了，省的作孽太多，以後被官府所滅，也算是盡個朋友義氣，這個時候想拉他一把。
故此董強想了幾天，看到高懷遠這個年輕縣尉大人也是個不錯的人，為人很是正派，對他也很器重，於是便下定決心，說出這個事情。
「這件事你為何不早說呢？真是踏破鐵鞋無覓處，得來毫不費工夫呀！本官答應你，只要你能遊說你那個親戚反水，幫我們一舉剿滅湖盜的話，本官必會重賞於他，並且還他一個清白之身，而你只要做成這件事，本官看你一身好本事，這麼留在鄉里屈了你的人才，回頭在縣衙給你謀個差事，總比你在山裡繼續當獵戶要強一些吧！」高懷遠當即便拍板對董強說道。
董強趕緊躬身謝過高懷遠，這一下他覺得自己總算是沒有丟老董家的人，總算是有了出人頭地的機會了，當即拍胸脯保證聯絡上他那兄弟，說服他反水，幫高懷遠剿滅湖盜。
董強在答應了高懷遠之後，不敢怠慢，很快便返回了家中，並且一刻不停的跑去找到了他那個親戚經常上岸落腳的地方，守候了兩天時間，終於守到了他的那個親戚，好一通好說歹說之後，總算是將他的那個兄弟給說動了，加上這次他說他自己也參加圍剿湖盜，不想在戰場上碰上他的這個兄弟，故此在得到了董強的保證之後，他的那個兄弟才答應了下來。
而他那個兄弟，便正是慫恿趙白魚和姜鷂子反目的麻三。
原來娘子湖的水賊之間也並非是鐵板一塊，原本這幫水賊當家的並不是姜鷂子，本來是個叫梁寶成的賊頭是大當家的，可是姜鷂子三年前投入他們之中，一身功夫很是不錯，很被這個梁寶成所看重，提他做了湖盜之中的頭目。
而這個姜鷂子是個很陰險的傢伙，根本沒打算只幹個小頭目便拉倒，於是在當上了頭目之後，便在賊人之中開始拉幫結派，隱隱中形成了自己的勢力，不知不覺之中取代了梁寶成的位置。
待到梁寶成發覺的時候，想要除去姜鷂子卻已經晚了，反倒被姜鷂子給做掉了，而當初姓平的二當家和趙白魚這個三當家便是幫姜鷂子上位的手下，原本他們二人都比姜鷂子下水早，但是後來姜鷂子的本事比他們大，功夫比他們好，又在賊群裡面豢養了十幾個鐵杆手下，二人只能跟著他做事。
姜鷂子坐上了頭把交椅之後，便有些飛揚跋扈，不再把趙白魚放在眼裡，覺得趙白魚除了水性不錯之外，整個就是一個只會打打殺殺的莽夫，對趙白魚還有平二當家很是不客氣，其實早已引起了趙白魚和姓平的不滿，這種事情外人自然不清楚了，只有他們內部的人才知道。
所以在董強說服了麻三之後，湖盜的情況便算是全都暴露在了高懷遠面前，被高懷遠了解了個一清二楚。
當得知了湖盜之中這樣的秘辛之後，賈奇心生一計，於是便給高懷遠出了個主意，便是利用麻三，挑撥他們之間的關係，先讓他們這幫賊人們從內部分裂，先鬧起內訌之後，再從外面一舉將他們拿下。
故此高懷遠採納了賈奇的辦法，將這個消息嚴密的封鎖在了很少幾個人知道的範圍之內，並命董強秘密聯繫上麻三，將麻三帶到岸上見了高懷遠一面。
高懷遠又當面對麻三做了保證，讓麻三算是徹底放心了下來。
所以麻三便在回到賊窩裡面之後，開始不斷的在趙白魚耳邊煽風點火，鼓動趙白魚對姜鷂子的不滿，漸漸的說動了趙白魚對姜鷂子起了殺心。
而高懷遠在這段時間之中，並沒有立即對這幫水賊下手，而是按部就班的進行著安排，先是從縣裡各鄉增調來了二百多鄉勇，陳兵在湖岸上，每日命周昊等人對這些鄉勇加以操練。
另外通過當地的里正、耆長等人在沿岸的漁船中調集來了大批的漁船，充作剿匪只用，而這次調集漁船整體上很是順利，漁民們也都聽說了金家村的事情，對於湖盜所為甚是憤恨，他們都是生活在娘子湖湖畔的漁民，為了這件事情頗有點同仇敵愾的感覺，假如不剿滅這幫湖匪的話，天知道金家村這樣的慘事不知道什麼時候就落到了他們的腦袋上，所以聽說官府徵調漁船剿匪使用，便紛紛放下手頭的活，趕來聽命。
這也應了一句至理明言，得道者多助失道者寡助，假如放在平時的話，官府召集他們出役，漁民們鐵定不情願，但是這次官府卻明擺著是要替老百姓出頭，所以老百姓才會如此爽快的答應下來，幫官府剿匪，要不然的話，恐怕高懷遠想湊點船隻都難辦呀！
而且這次不少漁民不但出船，而且還出人，來給官府效力，為高懷遠的鄉兵們撐船掌舵，一時間在娘子湖邊上匯聚起來了好幾十條大小漁船，頗有點可觀的感覺。
至於錢糧方面，劉知縣被高懷遠點撥之後，立即便知道了該如何辦理了，回到縣裡之後，很快便將金家村一案整理出來一份詳情，派人快馬送到了鄂州知府，請知府安排一下，派兵過來圍剿水賊，果真不出所料的是，知府這邊根本無暇來管這樣的事情，水軍在江上布防還多嫌不夠用，哪兒能抽出兵力來干這事兒呀！
可是這種大案知府那邊也不能坐視不管，於是便發回大冶縣，令大冶縣酌情處置，將皮球踢回了大冶縣，但是錢糧方面知府這邊沒有打嗝，立即調撥了部分錢糧，算是支持大冶縣圍剿匪盜只需。
加上高懷遠在梁子湖一帶以為本地人做事的名義，又從那些有錢人家敲出了不少錢，以資軍用，錢糧的問題便算是就此解決。
這次無論是各鄉前來剿匪的鄉勇，還是過來幫忙的漁民們，每天都好吃好喝的管飯，還每個人都有錢拿，這等待遇自然是讓這幫人士氣高漲，誓要將湖匪給剿滅不成。
但是做完了這些事情之後，高懷遠並沒有立即發兵去找尋湖匪的賊窩，與之對決，而是先在娘子湖展開了一場練兵行動。
這次剿匪不同於往日的捕盜，一旦行動基本上都要在水上解決問題，地面上的戰鬥倒不是問題，這一點高懷遠比誰都清楚，要是這麼亂鬨哄的登船，去湖中剿匪的話，他也怕不但解決不了湖匪，反倒被湖匪所敗，那樣的話，他這個縣尉大人的官便算是當到頭了，丟官不說，這名聲可就徹底給搞砸了。
而且這還關乎數百人的性命，高懷遠自然不敢有些許大意，所以第一步便是先讓鄉勇們熟悉水戰。
高懷遠沒有水戰的經驗，雖然會水，但是水性卻並不算是太高，也就是自保而已，在水中可以施展的功夫不足陸上兩成，而且第一次就指揮這麼多人的水戰，他沒有多大把握，考慮到穩妥起見，他於是便到了沼山鄉之後，請人遍訪附近，尋找熟悉水戰之法的人來幫忙，同時將鄉勇中水性最好的人挑選出來，組成一支專門下水作戰的隊伍，總共選出了百十餘人，其中既有鄉勇，也有一些當地的漁家後生，專司開打之後，下水保護船隻不被水賊在水下襲擊所用。
另外據說賊人之中有一條比較大的船隻，可以乘坐數十人，與之相比，他手中最大的船也不過只能裝二十多人，聽老漁民的意見，專門還安排了四五條這樣的船隻，專司負責對付賊人的大船。
其餘人手以五人或者十人為一組，各自分派到專門指定的漁船上，省的到行動的時候發生混亂，讓這些人於駕船之人先熟悉一下。
經過一番安排之後，大致初步形成了一定的戰鬥力，好在南方人絕大多數都會水，倒也不虞開打的時候發生過大的混亂。
可是一番尋找之後，高懷遠並未找到善於指揮水戰之人幫忙，最後只能靠自己來解決問題了，所以他也只能集思廣益，照著書本上所記載的有關水戰之法，來進行練兵。
江河湖泊之中的水戰本來是很有講究的，但是正規的水戰在這裡卻發揮不了太大的作用，而且他們的船隻也都不是什麼真正的戰船，故此集思廣益之下，倒也想出了不少對