應山在棗陽縣以東，自古便是湖北的門戶之地，此處有一個武陽關，是一處易守難攻之地，而扈再興這一次就盯上了武陽關，打算率兵奪回武陽關，但是卻有些兵力不足，故此才會對孟宗政提出要人的要求。
孟宗政眼下手頭兵力也不充裕，雖然想要援助一下扈再興，但是卻苦於人手不夠，最終才想到了高懷遠這支兵馬。
雖然輜重營只是一支鄉勇組成的鄉軍，但是在高懷遠的率領下，這支鄉兵的戰鬥力並不弱，而且裝備水平也算是不錯，完全和正規軍有一拼的實力，故此將高懷遠派給扈再興也不失為一個不錯的辦法。
高懷遠沒得選擇，只能點頭答應，但是他卻對扈再興奪取武陽關一戰，不太看好，畢竟這裡是金兵南下的重要關隘，以金軍主帥完顏賽的智商來說，絕不會看不出這裡的重要性，定會派悍將重兵把守，扈再興雖然驍勇，但是他手頭不過只有區區三千多兵馬，即便加上自己這支輜重營，也不過四千餘人，想要攻取武陽關，恐怕是力有不逮。
不過高懷遠卻沒說出來自己的想法，這個時候宋軍大勝不久，士氣高漲，他即便說出來也不見得就能阻止扈再興攻打武陽關，以他的身份，現在也只能暫且看形勢再說。
這段時間高懷遠沒少了解江北一帶的情況，以他看來，金軍這次再次揮軍南下，攻打棗陽，以孟宗政和扈再興的實力，不足以全面和金兵相抗，他們分兵擊之的戰略是不錯，但是強攻武陽關明顯有些不智，眼下最好是能採取游擊戰法，以扈再興和陳祥兩軍牽制金軍，以退為進，避其鋒芒，待到金軍久攻不下的時候，再反擊金軍勝算可能更大一些。
這一點賈奇和他的想法也不謀而合，輜重營自出了棗陽之後，高懷遠便不斷的在路上和賈奇等人討論這個事情，最終的意見都不看好扈再興的這次行動。
從棗陽到應山，路程有一百多里，但是走起來卻不近，畢竟現在金軍前鋒已經過了應山，正在朝著棗陽方向前進，如果走大路過去，少不得會碰上金軍主力，高懷遠可沒狂妄到用自己這支鄉軍去碰金軍大部隊呢，所以他們選了一條偏北的小路前往應山和扈再興軍會和，到那裡之後看看情況再說，畢竟兩軍具體的情況他們還不是很清楚。
這次出來，他們攜帶了幾架攻堅使用的床子弩，還裝上了兩車踏蹶箭，其餘的都是扈再興軍中所需的糧秣，但是車輛的數量比起從襄陽過來的時候少了許多，畢竟這一次是去應山打仗，不單單執行的是運輸的任務，所以七百鄉兵只護送了三十多輛大車，倒也算是輕裝前進了。
為了不碰上金軍大部隊，他們這一路走的十分小心，高懷遠還是派黃嚴做斥候，前出隊伍五里左右查看情況，而周昊作為後軍殿後，高懷遠親自居中調度，兩天之後，便進入了應山縣境內，並在一個叫燕子都的小鎮找到了扈再興的兵馬，可以說有驚無險的到達了目的地。
對於高懷遠的來援，扈再興十分高興，聞訊之後立即出了鎮子迎住了高懷遠一行人，這一點倒是讓高懷遠頗有些感動。
說起來他認識的第一個宋軍大將便是扈再興，只是因為他眼下還不想身陷軍中，所以才一直沒有答應投入扈再興麾下效力，而且扈再興為人耿直，算得上是個可交之人，而且扈再興對他也確實不錯，高懷遠這一點還是很感激他的。
「小將高懷遠姍姍來遲，望扈將軍見諒！」高懷遠立即翻身下馬，疾走幾步來到扈再興面前，倒頭參拜到。
「哈哈！不遲不遲！來的正好！你這個傢伙今天總算是到我這裡了，這一次看看你還跑不跑了！」扈再興倒是直性子，開口便大笑著又提起了要收編高懷遠的事情，並且上前一把將高懷遠攙了起來。
「扈將軍誤會了，小的並非不願在將軍手下做事，只是因為特殊原因，小的現在尚不能入軍籍，但是只要小將在軍中一天，將軍有令，小將莫不遵從，以將軍馬頭是瞻！」高懷遠趕緊再次擺明態度，讓扈再興也打住。
扈再興見高懷遠態度不變，也就不再多說什麼了，這次他本來沒指望孟宗政能給他派來援兵的，高懷遠的這支輜重營能過來，就已經讓他很是高興了，何況還給他送來了一批物資，可以支持他在這一帶和金軍干一場了！
進入大帳之後，扈再興便給高懷遠介紹了一番此地的情況，原來在高懷遠從棗陽出發的時候，金軍已經越過了武陽關，前鋒已經抵達了隨州，並在那裡和陳祥軍發生了激戰，陳祥率軍在隨州一帶拖住了金軍，扈再興便是看到這個機會，想要趁機攻佔武陽關，切斷金軍於信陽的聯繫。
這個計畫十分大膽，但是風險也非常巨大，高懷遠雖然是一個輜重營的指揮使，但是這會兒在扈再興軍中也算是個說上話的人了，畢竟他麾下的鄉兵數量幾乎佔據了扈再興軍中的五分之一，故此當高懷遠到了這裡之後，扈再興倒想也聽聽高懷遠的意見。
高懷遠仔細的聽了一番斥候傳回來的消息，禁不住出言問道：「但不知此時金軍主力可是已經過了武陽關了嗎？」
「已經過了，現在完顏賽不已經率主力進入了應山，很快便會到達隨州，故此我才會想對武陽關下手，懷遠你不妨說說你的看法如何？」扈再興介面說道。
高懷遠仔細的看了一下扈再興帳中的那副地圖，古代地圖只標註了一些村鎮地點，對於地形的表現不很清晰，所以看了半天也沒看出個所以然來，於是便又問了一些有關武陽關的問題，在他記憶之中，南北交通要道京廣線鐵路似乎就通過了武勝關，那裡地勢十分險要，易守難攻，以他們這四千人想要打下武陽關，似乎有點懸乎！
對於高懷遠的提問，扈再興有點不太高興，於是笑道：「據我所知，懷遠年紀雖輕，但是卻一身虎膽，難不成你會怕攻打武陽關不成？」
「將軍此言差異，既然將軍想聽小將的意見，那麼小將便想儘可能的了解清楚之後再說，否則的話，貿然表態，豈不顯得小將不夠謹慎了嗎？武陽關雖然是個要隘，但是小將以為此戰我軍並不易攻打武陽關！」高懷遠在這個事情上還是堅持他的意見。
「哦？為何？」扈再興皺起眉頭問道。
「小將以為，將軍想法不錯，只要我們拿下武陽關便可以阻斷金軍的退路，但是眼下卻實際尚未成熟，因為金軍雖然年前新敗，但是並未傷及元氣，這一次又是剛剛重整旗鼓，士氣正處於如日中天之時，這是其一；
再者武陽關地勢險要，金軍主帥不會看不到它的重要性，一定會在這裡陳布重兵把守，而且這裡易守難攻，我們只一區區四千人的兵力，想要短時間拿下武陽關顯然是件不可能的事情。
再看一下這裡的地形，從這裡到武陽關，一路大概有二十餘里，全部都是山道，小將聽聞此地只能容納一輛大車前行，連戰馬都無法並騎，即便我們具有兵力優勢，也無法在關前展開，一旦我們被拖在關下，進出武陽關只有這麼一條道路，金軍主力得到消息的話，只要派出一支兵馬，將我們退路阻斷，我們便會被卡在山道之中，進退不得，搞不好就會全軍覆沒！
故此小將以為，現在我們貿然出兵攻打武陽關實為不智之舉！除非將軍下定決心，不成功則成仁，否則的話，攻打武陽關將是下策！還望扈將軍三思！」高懷遠看到扈再興不高興，但是還是堅持把他的意見陳述了出來，畢竟這一次扈再興要是前往攻打武陽關的話，他高懷遠也跑不了要隨行前往，一旦出了岔子的話，那麼他也照樣跟著完蛋，所以他不願意這麼多人去冒險。
聽罷了高懷遠的話之後，扈再興的眉頭擰在了一起，這些事情他也想過，但是他只想出其不意，一舉攻克武陽關，便能切斷金軍的退路，卻沒有像高懷遠這麼，將問題想得如此深，假如真的遇上了高懷遠所說的情況，他們突襲不成，一旦短時間拿不下武陽關的話，那麼很可能被金軍掉頭給堵在山裡面，進退不得，到時候可就是關門打狗，全軍覆沒並不是空話。
不但扈再興被嚇住了，他手下的幾名副將也都嚇了一跳，高懷遠的話跟一盆涼水一般，一下便將他們的熱情給澆滅了，因為高懷遠把話說的很明白，此戰其實就是決死之戰，不成功則成仁，勝則全功，敗則全死！
這可是四千餘人的性命呀！扈再興想想有些後怕，他倒不是貪生怕死之輩，現在宋軍在襄陽一帶並不佔數量上的優勢，眼下他手頭上的這四千兵將可以說是一支生力軍，一旦全軍覆沒的話，將會影響到整個戰局，故此理智上告訴他，這樣冒險的計畫不能實施，否則的話，敗的可能很大。
扈再興皺眉思量許久之後，對高懷遠說道：「恐怕懷遠來的路上就已經想好了吧！你說的不錯，現在我們攻打武陽關確實太過冒險了一些，但是本官想聽聽你有什麼好辦法沒有，我們這幾千人總不能一直躲在這裡吧！」
聽扈再興已經打消了冒然發兵攻打武陽關這個餿主意之後，高懷遠也放心了下來，現在他還年輕，可不想因為扈再興一時腦熱就把性命丟在了武陽關下面，以後需要他做的事