七方鎮到棗陽縣也就是數十里地左右，大軍第二天上午便到達了棗陽縣以西五里之地，隨即停駐了下來，和這裡的金軍大營遙遙相望，開始扎住了陣腳。
有了七方鎮大捷墊底之後，宋軍士氣高漲，軍中上下求戰慾望高漲，與之對比，金軍那邊就差多了，七方鎮兵敗的消息他們已經全軍盡知，本來他們還在兵馬數量上佔據著優勢，而且始終掌握著戰場的主動權，雖然這段時間他們圍攻棗陽不順利，而且出兵進擊襄陽也被孟宗政等人給率軍擊退，但是像這樣大的損失，他們卻還沒遇上過。
當消息傳到金軍大營之後，營中一片嘩然，士氣立即大落，完顏賽不聞聽之後，險些將跑回來的那廝給當場推出去砍了，要不是那廝的老爹和他們家有交情的話，他絕不會饒過這廝，但是最後還是將他推出去，脊杖四十以儆效尤，把那個領兵出戰的主將給打了個半死押回了汴京聽候進一步的處置。
而完顏賽不也知道，這次算是上了宋軍的當了，他們用一支輜重隊為餌，引得自己分兵，然後集中優勢兵力，一舉幹掉了自己四千多精兵，這一下便將棗陽一帶宋軍數量不足的劣勢給扭轉了過來，雙方實力基本上算是持平了。
而他的金軍經過連番征戰之後，又在棗陽城下久攻不下，士氣本來就有些不高，這一次七方鎮之敗，更是讓軍中士氣大落，而他也知道，孟宗政這個老對手絕對會趁著這個機會，隨即而來和他決戰，此戰可以說打到棗陽之後，他這一路暫時已經沒有了繼續南下攻取襄陽的資本了！
想到這裡，完顏賽不便開始萌生了暫時退兵到信陽休整的念頭，但是不待他下達退兵的命令，便傳來消息，宋軍已經到了他們營外，速度來的之快，令他不得不放棄了立即退兵的念頭。
作為一個主帥，他也算是金軍中少有的大將了，他深知只要這會兒他命令撤兵，宋軍馬上便會趁機銜尾追殺他們，一旦後軍抵不住宋軍追擊，那麼很可能引起大的潰退，到時候他想全身而退，帶兵回到信陽恐怕就沒那麼容易了！
於是他立即擊鼓傳令升帳，召集軍中諸將議事，很快便點了五千兵馬帶兵殺出了大營，他即便是想要撤兵回信陽休整，也必須要打一場勝仗之後，才能離開，否則的話，他是不敢就這麼撤兵的。
眼看金兵出營應戰之後，雙方弓箭手紛紛放箭，射住了陣腳，兩軍相聚兩箭地之外扎住了陣腳，而宋軍的到來，也讓棗陽守軍士氣大振，在城頭上響起了一片歡呼之聲。
高懷遠好奇的打量著兩軍的大陣，他雖然也算是打了幾場硬仗的人了，但是對於兩軍正面排兵布陣進行交鋒這樣的情況，還真是見識不多，以往他老是在營地裡面，帶著鄉兵沒資格出來觀戰或者參戰，這一次他才算是第一次真正的身臨陣前，成為了軍中可以參戰的一員。
「腰桿挺直了！咱們雖然是鄉兵，但是也不能丟了鄉兵的人，能隨軍出戰，這是咱們的榮耀！都給小爺精神起來！」黃嚴站在他們這支輜重營前面，大聲對這幫鄉兵們叫道。
各軍的軍官紛紛整隊，排布出了一個整齊的大陣，以孟宗政軍居中，陳祥軍居左，扈再興軍居右，三軍擺出了一個品字形大陣，相互之間留有通道，既可以隨時融為一體，又可以相互單獨出戰，還可以互相形成支援，是宋軍使用的標準戰陣之一。
高懷遠知道，北宋神宗年間曾經官方公布過一張陣圖，列出了各種排兵布陣的方式，供軍中將領們參考，所以以後宋軍將領們上陣作戰的時候，往往以陣圖中的陣列排兵布陣，雖然這起到了一定的作用，但是長時間之後，便扼殺掉了宋軍將領們的創造性，使宋軍作戰的時候，往往依靠陣圖，作戰模式十分僵化，待敵人熟悉了宋軍的這種陣列之後，便更是失去了戰爭的主動性。
敵軍往往能抓住宋軍這個弱點，從陣型中發現宋軍的薄弱之處，然後集中兵力下手，而宋軍又是以步兵為主的軍隊，僵化的陣型一旦想要變換起來，便十分麻煩，這一點高懷遠已經從三山散人那裡得知了，在和孟珙這樣的將領們探討這方面的問題的時候，高懷遠這個意見也深得孟珙的贊同。
為將者應該審時度勢，隨時發揮主動能動性，不能僵化的照本宣科，這一點不但高懷遠是這樣的看法，孟珙同樣深以為是，而孟宗政畢竟以前是書生出身，是棄筆從戎打出來的官員，雖然也是南宋知名的將領，但是在排兵布陣方面的經驗，還是少不了要弱一些，所以他這次排出了這個品字形戰陣，雖然中規中距，但是卻沒什麼新意。
不過這倒是不影響這一次和金軍交戰，畢竟這種地勢下，眼下這個品字形的戰陣確實也是非常實用的一種陣列，而且金軍的實力也不比他們強到哪兒去，特別是金軍到了這個時代之後，騎兵已經沒有多厲害了，也逐漸成為了一支以步兵為主的軍隊，所以品字形戰陣，對付金兵並無不妥。
高懷遠一邊看，一邊心中暗中琢磨這些不著邊的事情，接下來的仗如何打，他這個小小的鄉兵指揮使沒說話的分，能讓他跟著過來看已經算是給他天大的面子了，所以他默默的勒馬站在孟珙身邊，朝對面金軍打量著。
只見對面這支金軍隊形還算是工整，列出了一個厚實的方陣，兩翼各有五百騎兵護住，這樣的陣型也是中規中距，進可攻退可守，讓人找不出太多破綻，說明對方的主將也不是個庸才，起碼算是個知軍之人，高懷遠聽說這次金軍負責進攻這裡的主帥是金國的完顏賽不，但是他前世根本沒聽說過這個人，在他印象之中，金國的名將也就是開國的那幾個像完顏宗望、宗翰、宗弼之類的人，對於後世金國的名將，他也只知道一個仆散安貞，至於這個完顏賽不他就不清楚是何許人也。
但是從孟珙那裡，他得知，此人卻是金國著名的將領，是從一個普通的大頭兵一路打出來的大將，現在已經晉陞為金國的樞密院事，這一次封金主之命，領兵攻打大宋，先前他挾萬鈞之勢，一路連敗宋軍於信陽、隴山、七里山，又拔羅山、光山、定城等縣，只是到了這裡，才遇上孟宗政、扈再興這些對手，遏制住了他領兵繼續南下的勢頭，倒也不可輕視這廝。
雖然金軍出營的數量沒有宋軍多，但是兩軍相比之下，金兵那邊卻並不見得就比宋軍差什麼，說明這個完顏賽不還是有點本事的人，控軍能力比較突出，他們的陣列層層疊疊，很有規矩，長槍手、盾牌手、弓箭手各就其位穩然不亂，高懷遠看罷之後，於是收起了對金軍的輕視之情。
隨著金軍中一陣鼓聲響過之後，一員金將縱馬從金軍中軍陣中沖了出來，手中倒提一桿長柄狼牙棒，這可是金軍的招牌武器，當年金軍伐宋的時候，北宋的宋軍就在這傢伙下面吃虧不小。
這員金將人高馬大，頭戴一頂銅盔，上插一根錦雞翎毛，身披一身鐵甲，耀武揚威的衝到了兩軍陣前，將手中狼牙大棒一舉，指著宋軍這邊叫道：「不知死活的南人，居然還敢來此挑戰我們大金軍，有膽的就出來和本將單挑，要是沒膽的話，就給大爺滾回江南去，哈哈哈哈……」
這廝說話非常囂張，立即引來他身後金軍們的一片鬨笑聲，宋軍上下立即都被他氣的夠嗆，有些人忍不住開始破口大罵了起來。
高懷遠饒有興緻的看著這廝表演，本來他以為單挑這樣的事情也只有電視劇裡面才會出現，但是沒想到，今天還真是碰上了這種情況，作為一個前世是現代人的他，對於這種事情以前是嗤之以鼻的，他認為兩軍交戰，拼的是計謀、全軍的協同之類的事情，而不是拼的個人有多厲害，即便是再猛的將領，在亂軍之中，能殺多少敵人呢？一個人的力量畢竟有限！
但是現在他也知道，這是兩軍交戰之前的一種試探，同時也是一種激勵士氣的方法，一旦己方士氣不高的話，倒是可以派出一員猛將，先去搦戰，對方如果不敢應戰或者是派人出來應戰戰敗的話，自然可以大大鼓舞士氣。
這一次顯然完顏賽不打的就是這個主意，知道他們在七方鎮新敗，軍中士氣受到影響，這才派出一員金將出來搦戰，想要用這廝的勝利來鼓舞一下金軍的士氣，這倒也不失為一個有效的辦法。
不知不覺之中，高懷遠有些躍躍欲試的想法，他習武至今，自詡功夫已經算是不錯了，兩膀一晃，起碼有數百斤的力量，前幾次和金軍交手，都是混戰一場，沒有能真正檢驗一下他的功夫，而且他學騎馬之後，至今還沒有試過和人在馬上交手，也不知道自己的騎術現在如何了！
但是他很快就壓下了這個念頭，宋軍之中他只是個鄉兵指揮使，比他位置高的人多了去了，哪兒輪得著他當這個出頭鳥呀！於是便耐住性子，繼續朝下面觀看。
「高指揮，一會兒聽我號令，一旦家父發令的話，你便領兵和我一起行動，不要擅自行動！這是兩軍之間的交戰，一點岔子都不能出！必須聽令行事！否則的話，一旦擾亂了軍陣，軍法無情！愚兄也保不住你！」孟珙知道高懷遠這是第一次參與這樣的戰鬥，怕他擅自行動，不懂軍中號令，所以小聲對他交代到。