高懷遠走在隊伍前面，一行三百人的隊伍，押運著數十車糧草帳篷等物，出了大冶縣之後緩緩朝著鄂州方向行進。
數日之前，高懷遠突然得到消息，金國四月間悍然數路出兵，對南宋發動了進攻，本來高懷遠就知道金國這豬頭皇帝會幹這種蠢事，只不過因為不是很清楚這個豬頭皇帝到底會什麼時候發動，當得知消息的時候，還是有些感到吃驚，這比他預料之中的來的似乎要早了一些，所以準備並不十分充分。
當聽聞此事的時候，高懷遠立即安排卧虎庄加快準備的速度，並立即隨薛嚴離開了卧虎庄，趕往了縣城。
到了縣城才知道，這一次金人發兵攻宋，南宋這邊準備的還是比較充分的，戰事一起，時任湖北安撫使的趙方便立即命湖北各地徵調壯丁隨軍抗金，而大冶縣因為離鄂州最近，所以首當其衝，被命速調鄉勇押運糧秣等物支援宋軍抗金。
劉知縣接到趙方的命令之後，不敢怠慢，於是立即讓王縣尉將各鄉里正、戶長、耆長都招至縣衙議事。
而剛好高懷遠就是個耆長，自然也在其中，被叫到了縣衙之中。
高懷遠一到縣衙，便碰上了剛剛從外面回來的邢捕頭，邢捕頭一見高懷遠便偷偷的拉著他到沒人注意的地方交待他道：「這次縣裡面要徵調民壯隨軍抗金，高少爺且不要出面，這次的事情你可不要出頭了！」
高懷遠皺皺眉，但是對邢捕頭還是很感激的，畢竟人家把自己當朋友看待，要不然的話也不會專門交代自己這些話，於是點頭謝過了邢捕頭，隨他一起進了衙門。
聽聞這個消息之後，各鄉的里正耆長都嚇了一跳，心道這金國真是不讓人消停，上一次宋金開戰這才幾年光景呀，這麼快便又來了，還讓不讓人活了呀！
這次開戰，大冶縣受命要徵調五百壯丁隨軍出征，作為輔軍協助抗金，大冶縣本來有常設弓手五十名，歸王縣尉所領，而剩餘的四百五十名壯丁，則要各鄉承擔，並且要求選出一名耆長領這些鄉勇押運糧草前往鄂州投軍。
一時間各鄉里正耆長紛紛叫苦連天，出丁可以，但是千萬不要讓他們出頭領兵出去，這次可是真刀真槍的要跟著御前軍去打仗的，搞不好就小命不保了，所以沒人敢當這個出頭鳥。
最後折騰了半天也沒人出頭，氣的高懷遠之喘粗氣，國家危亡當頭，地方這些富戶鄉紳卻不思報國，相互推諉，為的就是躲在家中享清福，這樣的民風實在是讓高懷遠失望透頂。
劉知縣在這個方面比較弱勢，看看沒人出頭領這個差事，於是忍不住又望向了站在後面的高懷遠，但是馬上便又否決了自己這個念頭，高懷遠再怎麼說也是當官家的子弟，自己要是點名派他去的話，少不得會得罪了他老爹高建，那樣的話就不美了。
正在劉知縣為難的時候，高懷遠終於忍不住站了出來，接了這個差事，並且答應他所轄的鄉出一百壯丁，其餘的人一看有人出頭了，而且是個毛頭小夥子，於是紛紛大喜，連忙表示徵調壯丁不成問題。
劉知縣看到關鍵的時候，還是高懷遠出頭為他解決了這個難題，心中很是感激，於是讓高懷遠回去準備一下，然後領這些鄉勇前往鄂州投效軍中。
這可不是他點名要高懷遠去的，是高懷遠自己要去的，那就由不得他老爹高建回頭知道這件事埋怨自己了，劉知縣心中暗自竊喜，總算是解決了這個麻煩了。
但是高懷遠也不跟劉知縣客氣，他手頭上器甲不足，既然出頭接了這個差事，不從縣裡面搞一些實惠是不甘心的，於是在定下這個事情之後，獅口大開，從縣府裡面敲詐了一批器甲出來，起碼武裝起他所轄的鄉勇是足夠了。
接下來他立即回到高家莊一帶，讓里正和戶長協助在當地挑選出來了五十名青壯鄉勇，這些人都是近來跟著他習武之人，算得上是他能控制的力量，到時候用起來比較順手一些，在調集了這些鄉勇之後，高懷遠將器甲分發給他們，並將他們分為三組，二十名長槍手、二十名刀盾手、十名弓箭手，各自回家準備一下，三天後隨他離開大冶縣。
而剩下的這五十個名額，他沒有攤牌到民戶之中，而是都留給了自己，從卧虎庄的少年中，挑選出來了五十名最精壯的少年，這一次他之所以如此熱心的接下這個差事，為的就是讓自己的這些少年庄丁們去見識一下什麼才叫戰場，也檢驗一下，自己這麼長時間來的訓練成果，同時讓他們也歷練一番去。
本來他不想讓黃嚴和周昊二人隨自己同去，而是想將他們二人留在家裡面，替自己看家，畢竟他們兩個人都有父母兄弟在，一旦出了岔子的話，高懷遠也怕不好給他們父母交代。
但是二人一聽高懷遠的話，當場就急了眼了，黃嚴上一次就沒攤上跟高懷遠剿匪，這一次一聽又不讓他隨軍出征，於是摔碟子打碗，上吊抹脖子的功夫都使了出來，連他老爹黃真相勸也不行，關禁閉也不行，鬧了個天昏地暗，最終高懷遠無奈之下，才答應了他。
周昊倒是不鬧，只是默默的收拾行裝，給高懷遠擱下一句話，要是高懷遠不帶他去的話，就自己跟著去，弄得高懷遠直搖頭，知道周昊的脾氣是說到做到，於其讓他自己跑去，還不如帶著他上路呢！於是只好也答應了下來。
家中的事情好說，老宅那邊還是薛嚴留守，卧虎庄這邊讓柳兒當家，周老五、周毅、蔣鵬為輔，負責照料卧虎庄的事情，生意上的事情自然是黃真負責，他倒是也沒什麼好擔心的。
至於柳兒自然不舍，但是她也清楚自己是勸不住高懷遠的，這件事是板上釘釘的事情，縣衙那邊都定下了，更改不了，於是暗暗落淚了一番，為高懷遠他們準備起了行裝。
而周伯通和魯老實二人見高懷遠出征在即，於是加班加點的趕造了十把流雲彎刀，交給了高懷遠，那些皮甲也在劉氏等女眷的趕製下，終於在出發前完成，經過了鐵片加強之後的這些皮甲，雖然沒有軍中札甲那麼威風，但是在防護力方面，卻也不算遜色，特別是對弓箭的穿透，防禦能力還要強上一些，更主要的是，這些皮甲外表上一點都不起眼，穿出去的話，也不會招人注目，正是高懷遠所要達到的效果。
三日後，高懷遠領著這五十人離開了卧虎庄，在老宅那邊會和了五十名高家莊的鄉勇，將器甲裝在了高家莊富戶集體出錢送給他們的兩輛大車上，趕往了縣城。
本來鄉勇們很瞧不上高懷遠所帶的這五十個少年壯丁，覺得他們有點濫竽充數，但是當上路之後，這些鄉勇才發現，高懷遠這五十名少年庄丁的不同之處，雖然他們年紀不大，但是紀律性非常強，一路上嚴格按照高懷遠的吩咐，駐行飲食井然有序，絲毫不亂，行進之中根本沒有任何人閑聊廢話，和自己這些人一比，真是令他們頗為汗顏。
等走到了縣城之後，這些高家莊的鄉勇也開始受到了他們這些少年的感染，開始變得有秩序了起來，並按照高懷遠的要求，在城外原地休息，等候高懷遠進一步的指示，不為其他，單單是為了面子，他們這些成年人也不願被這些少年給小瞧了。
當高懷遠到了縣衙之後，這裡早已亂鬨哄的圍了一幫各鄉來的鄉勇，這些鄉勇大多數不是自願前來的，但是被逼無奈之下，他們才不得不出這趟差事，所以情緒大多都很不爽，私底下罵罵咧咧，一臉的不樂意。
高懷遠見過了劉知縣等人之後，從他們手中交接了花名冊，因為王縣尉要先感到鄂州大營交差，所以王縣尉自己先帶了五十名弓手和一百五十名鄉勇先行出發，到大營簽到，而高懷遠則辛苦一趟，帶剩下的人押運輜重糧秣隨後趕往鄂州大營。
他們現在都不敢小看高懷遠，幾次共事讓他們都見識了高懷遠的沉穩幹練，相信高懷遠能把這些事情做好。
在劉知縣等人的相送下，高懷遠接管了其它鄉剩下的這二百鄉勇，接了這數十輛裝滿糧秣的大車，離開了大冶縣，趕往了鄂州大營。
對於這次出門，高懷遠早有思想準備，一路上都在琢磨，這一次會跟著宋軍去哪個地方對付金軍。
從他目前得知的消息上來看，這次金軍共徵發了兩路大軍侵宋，東路軍從河南出兵，直指光山、羅山、定城等縣，威逼襄陽長江一線，而西路軍則從陝西出兵，進攻四川，這樣一來形成了兩線夾擊的形態，想要從長江中上游突破南宋的天險，謀取南宋的疆土。
至於具體的戰況如何，高懷遠並不清楚，還要到了鄂州之後再詳細打聽，但是這個時候，高懷遠卻知道，金宣宗這次侵宋，和上一次宋寧宗開禧北伐的結局是一樣的，現在南宋雖然弱，但是金國也強不到哪兒去，要不然的話，也不至於連西夏也敢欺負他們金國，更別提成吉思汗的蒙古大軍了，兩邊打到最後，誰也奈何不了誰，徒勞消耗一番兩國的國力，而大金國經過此戰之後，將會徹底走向覆滅，歷史就是這樣，眼下誰也擋不住！
說起來高懷遠現在是大冶縣鄉勇的領兵人物，可是這三百鄉勇中真正聽他吩咐的，也只有高家莊和卧虎庄這一百人，其