汽車緩緩開出會所，車裡的兩個女人聊了起來。
人在職場，必須遵守「22軍規」，這是職場生存的潛規則。
二十二條軍規第一條是：必須有一個圈子。混圈子的能力決定著成功的高度和寬度。
凡是有人的地方就一定會分出圈子。所謂「物以類聚，人以群分」就是這個意思。不加入一個圈子，就成為所有人的敵人，就會受到整個團體的排斥。自古以來混圈子就是官場、職場制勝法寶，所謂同年、同鄉、同社、同黨……無不為了創造一個共同的圈子，把其他人排斥在外。現代更是創造出「四同」——一同坐過牢，一同嫖過娼……等等。
所以，不管心理怎麼憎惡排斥，既然人在職場就必須遵守這個職場規則，比如尋找一個圈子，讓自己成為圈內人——劉麗這些年來孜孜以求的，就是讓自己被不同的圈子所接納，領導的圈子、富豪的圈子、文化人的圈子，等等。而這次出行，別人拒絕了劉麗依然參與，就要是因為她想成為「圈內人」，成為富豪俱樂部的……一個陪伴。
即使她知道自己不可能成為其中某人的女友，但她無怨無悔；哪怕她知道自己參與的結果可能只是「被潛」，她也必須來——這同時也是二十二條軍規的第四條：必須參加每一個受邀的飯局，否則就被排斥在外。
這世界並不是圍著你轉，並不是只要優秀就能成功，並不是明面上的規定符合了，就能把事情順利完成。每一行業、每一件事都存在很多潛規則，處理這些事的手法有很多默契。而這些潛規則唯有圈內人才知道，想要今後混跡於圈內人當中，想要八面玲瓏混世界，就必須親身感受圈內文化與默契。
加入這個「圈子」並不是劉麗的最終目標，但只有被一個圈子接納，同類型的其餘圈子才能相繼向她打開大門——登山要一節台階一節台階攀登，這個圈子就是她的第一階台階。
有時候，劉麗自己都厭惡自己所做的一切，每天早晨起床，她都感到渾身發抖，感覺自己渾身污穢不堪，但沒辦法，這就是她面臨的世界，這就是屌絲人生。在這個等級森嚴的社會裡，你不想被人踩你就必須踩別人，這是規則！
所以，即使她再感覺不堪，這條路她也必須走下去。
二十二條軍規第二條：必須爭取成為第二名。因為第一名是各種羨慕嫉妒恨的發泄目標，而第二名永遠是得道多助的位置……不過，如今這條不適用了，劉麗悲哀地想到：也許現在她是紀笑各種羨慕嫉妒恨的對象，為此她必須緩和關係，尋找自己的支持者。
二十二條軍規第五條：你必須八卦。
緩和關係的必要手法就是八卦——和一位以上的同伴成為親密朋友，你經過精心篩選的缺點與隱私公開，滿足她對你的缺點與隱私的個人興趣。
另個女人在一起，聊什麼也決定兩人今後相處的模式，以及雙方關係的定位。這場聊天首先從意圖緩和尷尬的紀笑開始，她的搭訕成了開場白：「劉姐，你負責報道時尚品呀，那是不是所有時尚品牌都曾接觸過，大牌衣物隨便借，名牌手袋隨便用，每周換一個新的……嘻嘻，你認識多少大品牌老闆？」
劉麗順勢咯咯笑著回答：「我們是省台，節目又不上衛星，影響力只能局限於本市而已。我們報道的『時尚』哪能跟北上廣深相比？北上廣深報道的『時尚』又怎能跟香港東京新加坡相比？香港東京新加坡的『時尚』又怎能跟倫敦巴黎紐約相比？所以我們的水準，那是渠溝里的渠溝，不值得一提。
哈哈，本市經銷的那些品牌呀，先不說真假優劣，人要是資金雄厚的話，何必窩在本市？所以本市那些小本經意的品牌店……這樣的店鋪，即使給你打折，又能便宜到那裡去？……唉，總歸是螺螄殼裡做道場，難啊！」
八卦，最好的進行方式是拋出一個秘密。如果一件事成為秘密，它存在的目的就是被人知道；如果一個秘密所有人都知道，你必須說不知道。同理，如果一個秘密所有人都說不知道，則可以推斷：所有人都知道了。
劉麗拋出這個不是秘密的秘密，是為了成為「第二名」，或者說她想用弱勢姿態滿足紀笑的優越感，以便降低對自己的羨慕嫉妒恨。有這個話題做鋪墊，劉麗順勢哀怨：「說起來，現在的成功節目都是『翻譯作品』，山寨國外早已成功地娛樂模式，把它翻譯成中文——湖南衛視的是這樣，江蘇衛視是這樣，成功者都在山寨作品，只不過有了人買了版權，有的人沒買版權而已。
哎呀，說起來你是翻譯呀，翻譯這東西你應該得天獨厚……嗯，你在國外呆了幾年，有沒有什麼山寨想法？快幫我想想，你瞧，山寨搜索引擎的、山寨門戶網站的，一度都成為首富。連把國外專利到期的造紙技術翻譯回國，都成了中國女首富，你沒有想過翻譯店什麼？幫我翻譯一點電視節目，不成問題吧？」
「哎呀，娛樂節目我不懂得，我在國外念書時，每天功課壓得喘不過氣來，有點業餘時間還要打工賺錢，哪有時間看電視、觀察流行動態……不過，你知道嗎，我現在兼職做了『安置顧問』，就是老外到中國後，幫他們住下來，熟悉周圍環境那種工作。這工作要求我熟悉娛樂場所，我倒是知道酒吧、夜總會最近流行什麼。」
紀笑終於找到一個炫耀機會，曆數某酒吧那誰帶了一件什麼首飾；某會所那誰用的什麼手包，以及這些人介紹這些流行時的各種炫耀顯擺。劉麗停了一會兒，感覺紀笑說話的口氣很怪，似乎只是平鋪直敘陳述，口氣里有點微微羨慕，但沒有一點得不到的嫉恨……一個女人，怎麼能這樣？
劉麗以前接觸的人不少，這種攀比流行的經歷，身邊處處能找到，他們（她們）哪怕是談起別人的奢華別人的高調，也是帶一種含而不露的絞殺態度，像這樣完全沒有嫉恨，只是單純陳述沒有任何評價的口氣，她聞所未聞有點不知所措。紀笑談起這個語言鮮活而生動，劉麗不禁對紀笑這個人有了點新想法。
「你的學歷是什麼？」，劉麗趁說話間隙問：「你用的詞……我記得你說在國外學了四年，應該是本科吧？」
「切，我博士」，紀笑大嚷起來：「想不到吧？我那時學習很拚命的，三年修夠學分拿到了本科，一年碩博連讀拿到了博士。我是本校最年輕的博士，要不然我怎能坐穩這個位子？哈哈，告訴你，剛到學校時還有人不信，但我跟外國母校關係好，母校已接受我推薦的六位學生讀研，如今多少人指望我推薦出去，所以沒人敢懷疑我的文憑？」
「那你也帶研究生了？」，劉麗問。
「最鬱悶的就是這個，我是本校最年輕的博士，可也有人說不承認國外一年制的碩博連讀……最重要的是：一個蘿蔔一個坑。教授副教授的坑位全佔滿了，我是新人，只好從講師慢慢爬……唉，所以，可憐我現在收入少的，只能夜裡出去兼職了？」
王成一直手扶著方向盤，傾聽身邊兩隻鳥兒唧唧喳喳，劉麗這時被紀笑的話噎了一下，在這稍稍停頓的間歇，王成順勢插嘴：「你那份夜班工作，還需要做嗎？」
「當然！我父母的積蓄全花光了，我必須給他們掙出養老的錢。如今的物價……唉，指望不上養老金，錢不經花，父母住個院錢如流水，我可不敢懈怠。」
王成沉吟著說：「『翻譯課』現在主要的任務是翻譯車輛說明書與檢測台操作系統，那些老外我原本不主張寵著，藍領工人而已，外國多的是。他們剛來，我們可以替他們找找消遣的地方，如今他們身邊都圍上了兼職翻譯，你在不在已經不重要了……」
紀笑興奮地喊了起來：「不好！這份兼職活兒，剛上班一周就失業，好沒面子。」
王成打著方向盤，順著道路拐了個彎，繼續說：「翻譯說明書與操作系統，這種活兒在家也可以干，晚上出入娛樂場合比較危險，乾脆你領一些文件回去翻譯……」
「那不成」，紀笑眼角也不瞥劉麗，大聲反駁：「我其實很喜歡這份工作，坐在吧台每天看看燈紅酒綠，自己不用怎麼花錢，卻能享受別人的恭維與羨慕……我愛死這份工作了，讓我宅在家裡翻故紙堆——你殺了我吧。」
稍停，紀笑摟住王成的手，死皮賴臉的說：「嘻嘻，就是今後有人養了我，我大概也會偷偷溜出去，鑽進酒吧夜場尋開心，所以，你別管我了，我這樣挺好的。每天跟熟人見見面，用外語聊天打屁，時間過得很快……我就這種性格，我可以今後悠閑點，不那麼拚命了，每天早點回家——但僅此而已。」
紀笑瞥了一眼劉麗，快速的小聲說：「嘻嘻，我知道你會理解我的，我知道我這麼說出去，別人聽了可能會各種鄙視各種看不起，但我不怕說，我活著不是為別人活，是為我自己，以及我父母。如此這是放縱，我有權放縱；如果這是墮落，我有權墮落；如果這是頹廢，我有權頹廢。做道德聖人的事，想當官的人去干吧，我怎麼活著，與別人無關。假如我因此觸犯了法律，那麼讓法律來懲處我吧。我不想拯救世界只想拯救父母，順便快