秀米從床上起來，趿著鞋來到灶下。從水缸中舀了一瓢涼水，直著脖子灌了下去，抹了抹嘴，又來到韓六的房間。她看見房中的床鋪疊得整整齊齊，床下一塊木板踏腳上擱著一雙繡花鞋，人卻不知去了哪裡。秀米將屋前屋後，院里院外，都找了個遍。最後，又沿著湖邊尋了一圈，還是沒見韓六的人影。抬頭看了看湖面，波浪翻湧，雲翳低垂，四顧茫茫，連條船也看不見。
秀米坐在湖邊的一個石頭上，看著湖中的那一溜歪歪斜斜的木樁發獃。木樁上已經沒有了水鳥。隨著天漸漸地黑了下來，木樁也變得模糊不清了，她只能看到水面上的一道彎彎的暗影，最後，連暗影也看不見了。她覺得手臂微涼，露水濃重，她的頭髮也變得濕漉漉的。狂風過後，天地再次歸於沉寂。朗空如洗，一片澄碧，星光熹微，岸邊的蘆葦習習而動。花家舍亦是燈影憧憧，闃然無聲。
月亮已經升得很高了。她看見湖中有艘小船，像是一個人打著燈籠在走夜路。不過，在很長一段時間中，那點燈光彷彿是靜止不動的。秀米起先還以為是一艘捕蝦船。等了半天，她終於看見那船朝岸邊划過來了。木櫓咯吱咯吱地響著，水嘩嘩地流過船側。船攏岸邊，搖櫓人就放出一條窄窄的跳板來。韓六手裡提著一隻竹籃，正從船艙里弓著腰走出來。她一直在擔心再也見不到韓六了。
原來，這天下午，韓六是被人接去花家舍念經去了。
回到屋裡，秀米就問她去花家舍念什麼經，韓六說是「度亡經」。秀米又問她幹嗎要念度亡經，是不是有什麼人死了。韓六就「咦」了一聲，吃驚地看著她：
「怪了，我走之前，不是到你房中，把這些事都跟你說了嗎。」
「我也記得你到我床邊來，與我說話，只是我太困了，不知你說了些什麼。」秀米笑道。
韓六說，今天中午，她就看見廊下掛著的那串玉米已經生了蟲子了，再不吃，就吃不著它了，就把它拿到鍋里去煮。
「玉米煮熟了，剛拿了一根在手裡吃，花家舍就來了人，他們說大爺王觀澄已經歸了西，今天傍晚時分就要落葬。他們知道我是出家人，讓我趕緊過去給他胡亂念幾段經文。我當時嚇了一跳，就問他，大爺怎麼說死就死了。那人說，村中出了強梁，大爺叫人砍了脖子了。他也不願多說話，只是催我快走快走，我想這麼大的事，應當告訴你知道。誰知你睡得像個死人一樣，搖你半天，才見你睜開眼。我把大爺被殺的事跟你一說，你還一個勁地點頭呢。那人又在那兒催我，我就丟下玉米，跟那人上船走了。」
韓六問她有沒有吃飯。
秀米道：「你一走，我到哪裡去吃飯。」
韓六笑道：「那玉米不是在鍋里擺著嗎？」
說著，拎過籃子來，揭開一塊蒙著的藍布，從中端出一隻陶缽來。打開蓋子，裡面盛著一隻松雞。秀米一天沒吃飯，也真是餓極了，抓過松雞，就啃了起來。韓六笑著看著她吃，還時不時地拍拍她的背，讓她別噎著。
韓六說她來到花家舍的時候，正趕上小殮。王觀澄的屍首已經停在了棺蓋上，靈前沒有彝爐高瓶，亦無高燭香台，只有兩隻瓷碗，裡面盛著些許燈油，燈芯草燃著綠豆般的火苗，這大概就算是長明燈了。桌上供著尋常瓜果。再看那王觀澄，身上的衣服亦是補丁摞補丁，就像那和尚穿的百衲衣，腳上的一雙白底皂邦舊補鞋，也已被磨得底穿幫坍。廳堂內的陳設也是簡單不過，十分寒磣。幾個小廝丫頭侍立兩側，他們的衣服也都破爛不堪。
韓六還是第一次見到他，原來堂堂的總攬把竟然是這樣一個糟老頭子，臉上鬍子拉碴，面容憂戚，因流了太多的血，臉色蠟黃。韓六跪在靈前的蒲團上，磕了幾個頭，然後就念起經來。
過不多久，從內屋走出一個女人來，年紀約有五六十歲。這個人手裡拿著一根縫被針，一枚線板。韓六認得她是王觀澄的管家婆子。也不知是害怕，還是別的什麼原因，她的手抖得厲害。她把針遞給韓六，又朝屍首努努嘴，韓六就明白了。她是讓自己去把王觀澄的腦袋和脖子用線縫上。
那一刀像是從後脖梗子砍入。刀似乎有些鈍了，因為她看見一些碎骨頭渣子粘在腦後花白的長髮上。韓六數了數，一共縫了六十二針，總算把腦袋縫上了。等到她縫完後要去找地方洗手時，那個老婆子忽然說：
「有勞師傅，一併替他抿了目罷。」
韓六慌道：「你瞧他那眼睛，睜得像水牛一樣。必得有一個親近之人替她抿目，方可閉上。小尼與他非親非故，豈敢造次？」
老婆子嘆息道：「總攬把無兒無女，孤身一人，我們幾個雖跟他多年，連話也說不得一兩句。再說我們也不懂規矩。這裡的事，不論大小，一律聽憑師傅作主便是。」
韓六猶豫了半天，這才答應。
「家中有無玉佩？」她問道。
老媽子道：「總攬把生前極是節儉，不要說玉佩，連好一點的石頭也不曾看見過，就連這口薄材，也是從旁人家中借來的。」
「有無胡珠？」韓六又問。
老媽子仍是搖頭。
韓六轉過身，看見靈台上供著的果盆中有一串櫻桃，剛剛采來不久，上面還綴著水珠，就過去摘了一顆，掰開他牙齒，塞在他嘴裡，這才替他抿了目。一連抹了六次，王觀澄的眼睛還是閉不上。最後，韓六隻得從衣兜中掏出一片黃絹手帕，替他遮了臉。韓六又讓老媽子去箱子里找一身乾淨衣服來，她要替他換衣。一個丫頭朝前挪了一步，道：「除了老爺身上穿的，再沒見他穿過別的衣裳。要說冬天穿的棉袍，倒像是有一件，卻又不合時節。」
韓六見她這麼說，只得作罷。
大殮的時候，各路人馬紛至沓來，全都聚在院外。那些大小頭目進來磕頭行禮，都帶著自己的隨從。這些隨從一律身佩寶劍，手按劍柄，神情緊張。匆匆忙忙行了叩拜之禮，又退回院中。韓六知道，王觀澄的暴亡，顯然使各路頭目加強了戒備，每個人都陰沉著臉，眉頭緊蹙。等到他們叩拜完畢，韓六就吩咐大殮。幾個匠人過來，七手八腳將屍首抬入棺內，正要釘上板釘，韓六忽然問道：「怎麼沒見二爺來？」
老媽子走上前來，悄聲道：「我們早上已央人去請過他三次，他就是不露臉，中午我又讓人去請，他家裡人說他划船去湖裡釣魚去了。不用再等他了。」
韓六這才讓木匠蓋了棺，敲入木釘，掖上麻繩。諸事安排停當，就聽得院外有人喊了一聲「起柩」，她看見幾個小廝抬著那口棺材，搖搖晃晃地出了門，又出了庭院，一路向西去了。
韓六說完了這些事，兩人又悶坐了一會兒。秀米就把王觀澄託夢給她的事也細說一遍。
韓六笑道：「什麼事到了你嘴裡，就變得神神道道的。按說這世間的事，大不了最後就是一個死，豁出性命一條，也沒什麼可怕的，只是這些事被你一說，就不由得讓人毛骨悚然，好像這世上的一切就是假的一樣。」
「它原本就是假的。」秀米嘆了一口氣，悠悠地說。
光緒二十七年九月十三日。大雨。在夏庄薛宅開會。下午商定《十殺令》。大致如下：
⑴有恆產超過四十畝以上者殺；
⑵放高利貸者殺；
⑶朝廷官員有劣跡者殺；
⑷妓女殺；
⑸偷盜者殺；
⑹有麻風、傷寒等傳染病者殺；
⑺虐待婦女、兒童、老人者殺；
⑻纏足者殺；
⑼販賣人口者殺；
⑽媒婆、神巫、和尚、道士皆殺。
以上各款中，眾人除第⑻條外均無異議。對第⑻條反對最烈者為王氏小和，他的理由是，普濟、夏庄一帶婦女纏足者不在少數。他自己的母親、渾家、兩個妹妹皆纏小足。後經眾人再議，改為：自革命成功之日起，凡再有纏足者殺。
晚歸普濟，雨仍未息。身體極感疲憊。夜深時，梅芸上樓來，極纏綿。只得抖擻精神與之交戰。我已不覺得有何樂趣，味同嚼蠟。無意趣而勉強交媾者，實乃人生至苦也。精神萎靡，未臻全功而泄。芸忽而詫異道：「你在夏庄是不是被什麼狐狸精吸了精氣，怎麼這樣不頂事？」我只得發誓賭咒，溫言相勸一番，芸兒仍不依不饒。略微休息片刻，為了證明自己並無貳心，遂拿出十二分力氣來再與她周旋。但我看見她脖子上的皺褶，背上的贅肉，粗大的胳膊，立即委頓下來，再怎麼用力，卻已是強弩之末了。
芸兒先是抽泣，繼而低聲喚道：「你心裡有了別的人，別以為我看不出來！」我正要分辯，不料芸兒忽然抬起頭來，冷冷地看著我，從牙縫中擠出一句話來：
「你要是敢動她一個指頭，我就把你的骨頭拆下來喂狗。」
一句話，說得我渾身發冷，毛髮倒豎。芸兒所說的「她」，定是秀米無疑。怪哉，我自從來到普濟，總共也不曾與她打過幾回照面，連話也不曾說過七八句，芸兒是如何看透我的心思？母女心意相通至