風蕭蕭見那枯榮全無氣息，心中大警，尋思道：「莫不是個死人，這是一個圈套？」
「你姓風？」枯榮處忽然傳來聲音。
風蕭蕭大駭，這比遇見死人更瘮人，他自從武功有成之後，便無人能夠瞞過他的感知，更何況上世「靜心訣」突變，簡直成了雷達一般，周遭一切全能映入虛恍之明鏡。
可如今他鏡中空空如也，什麼都沒有，若不是枯榮開口說話，他絕對無法確認面前是一個活人。
枯榮面壁枯坐，一動也不動，屋內又陷入了死寂。
風蕭蕭終究見多識廣，轉瞬穩住了心神，緩緩道：「在下確實姓風，不知大師有何指教？」
幽幽的一聲短嘆，枯榮問道：「你之前可是見過無崖子了？」
「不錯？」風蕭蕭覺得自己好生拘謹，有些不自然的緊了緊手。
「他都和你說了些什麼？」枯榮的頭微微動了動，繼續問道：「有沒有提起過我？」
風蕭蕭略一回憶，道：「和我說了風雪……至於大師你，無崖子先生當時問你在不在，我說不在，他好像頗為感慨，很是遺憾……」稍微頓了頓，道：「還說大師曾經偷過六脈神劍的劍經，用來，用來……」
周遭有一種無形的壓力，讓他難以揮灑自如。
「用來討好佳人？」枯榮的聲音中多了一絲玩味兒，頓時沖淡了壓抑的氣氛。
風蕭蕭感到心神一輕，鬆開了拳頭，道：「不錯！」
「幻生還幻滅，大幻莫過身，真中真見假，假中假見真。」枯榮肩頭聳動，好似在笑。
「生本無生，滅亦無滅。」風蕭蕭沉聲道：「所謂消亡生長，全在於有無人曉……如無人知，雖生尤死，如若人知，雖死尤生。」
也不見枯榮有何動作，身體就突然轉過，連道三個好，大笑道：「枉我苦參數十年，竟還沒你看得透徹。」
風蕭蕭眼前現出一張奇特之極的面容，左邊的一半臉色紅潤，皮光肉滑，有如嬰兒，右邊的一半卻如枯骨，除了一張焦黃的麵皮之外全無肌肉，骨頭突了出來，宛如便是半個骷髏骨頭，笑容的模樣，極為嚇人。
枯榮數十年靜參枯禪，還只能修到半枯半榮的境界，無法修到更高一層的「非枯非榮、亦枯亦榮」之境。
不過就算如此，功力已經高深的嚇人，風蕭蕭完全無法度測，仔細打量了幾眼，行禮道：「不知大師找我來此，究竟是有何事？」
「請坐……」枯榮收斂笑容，斂目道：「老衲有一事不明，希望你能如實回答。」
「大師請問。」
「那吐蕃國師大輪明王鳩摩智，你可熟識？」
風蕭蕭暗吃一驚，念頭飛轉，沉吟道：「確實和他結伴過一程，不過如今是敵非友。」
和鳩摩智能有什麼事，不就是和他一起擄走了段譽，搶了「六脈神劍」么，枯榮難道是找他來算賬的？
枯榮問道：「你和他同行日久，難道就沒看出些什麼？」
風蕭蕭丈二和尚，摸不著頭腦，連連搖頭。
「風伴雪風姑娘沒和你提過『天缺』一門？」
「天缺？」風蕭蕭心道：「我怎麼從來沒聽過？」
「花間逍遙意未盡，補天之缺焉能成？」枯榮見他一臉茫然，緩緩道：「逍遙派你該最熟悉不過，而天缺一門，講究補天之不足，與逍遙派的理念、武功都南轅北轍，並且互為仇讎，你殺我，我殺你，爭鬥了百餘年。」
風蕭蕭皺眉道：「補天之不足？好大的口氣。」
「口氣大，本事也不小，此派最擅刺殺之術，行專伐之道，無比厲害。」枯榮垂眉道：「當年逍遙子橫空出世，成立一門，號稱『逍遙』，十年之間，便將天缺派眾殺的四散藏匿，最後不得不託庇於佛門四宗。」
風蕭蕭悠然神往，喃喃道：「我曾聽蘇星河說過，說他們逍遙派從逍遙子祖師創立起，就有一個大對頭，雙方爭得你死我活，直到風雪插手，將他們重創不輕，只得狼狽的逃出了中原。就是在指天缺了？」
「不錯！」
風蕭蕭忽地回神，驚詫地問道：「大師，你突然說這些，難不成……難不成，鳩摩智是天缺的人？」
枯榮冷冷道：「他以為自己那手似而非的少林絕技，又或是無形刀氣，老衲就認不得他的武功根底了。卻不知我當年頑劣，和無崖子胡混過一段時間，曾經在巫山之畔與天缺門人一路廝戰。當時怕連累本族，不敢暴露身份武功，是以除了風姑娘和無崖子二人，並無旁人知曉。」
風蕭蕭問道：「以我觀之，大師功力深不可測，應該遠超鳩摩智，那次他來此挑釁，幹嘛不直接擒下他，細細詢問？」
「不是不能，是不可，是不行。」枯榮面上一側的肌肉微微抽動，道：「大輪明王身為吐蕃國師，老衲並不能將他強行留下。再者，他該是天缺的先鋒行走，若是折戟本寺，依著天缺睚眥必報的作風，其後大理將永無寧日。」
風蕭蕭頓時恍然，天龍寺和大理皇室密不可分，一榮俱榮，一損俱損，枯榮拿下鳩摩智輕而易舉，卻不得不顧慮大理的祖宗社稷。
念頭一轉，有些疑惑地問道：「大師這次找我來，難道是讓我去殺了鳩摩智么？」
枯榮不答，反問道：「你可知道，中原兩大派少林和丐幫年前結下仇怨，定於今年八月十五日，會談於少室山？」
風蕭蕭怎會不清楚，這事就是他親手所為，丐幫自舵主全冠清以下，大智分舵百多人橫死信陽城外，全都被少林秘傳絕技之一的大金剛拳給一擊斃命。
要是少林寺不給出一個能夠服眾的交代，丐幫決計不肯善罷甘休。
風蕭蕭聞言心中一動，想到了剛剛那份遼國兵壓雁門關的軍報，急忙挺直了身子，說了聲「知道」。
「大理和大宋兩國向來交好，唇齒相依，而中原武林更是抗擊遼國的中流砥柱。」枯榮合十道：「懇請風大俠看在風姑娘的面上，幫我一個忙！」
「大師太客氣了，是我之前孟浪了。」風蕭蕭嘆了口氣，還禮道：「大宋不能亂，中原武林不能亂，少林、丐幫就不能亂。請大師放心，我也是大宋子民，明白私仇怎及得上國怨，此事我自會去處理。」
枯榮微微一笑，道：「六脈神劍經既然交與你手，也算了了我早年的一番心愿。不過此劍法是老衲祖上所遺留，還望風大俠小心保管，莫要讓旁人學了去。」
「是！」風蕭蕭沉聲道：「他人學了，就是一個死。」心道：「小雪兒啊，你雖不在此世了，依然為我留有餘蔭，否則枯榮大師哪有這般好說話？若非是你，只怕今日必有一番血戰。」
「風大俠還需小心。」枯榮叮囑道：「天缺蟄伏一甲子，此番竟敢遣人來大理、去中原，或許是想報當年之仇，或許是想捲土重來。可不論如何，必是有所倚仗，不再懼怕風姑娘。」
「不錯，擂鼓山之會，鳩摩智也在場，他既是天缺門人，應該知道無崖子先生是誰，卻還敢親自前去，自然是底氣十足。無崖子先生已然去世，想必他就更加肆無忌憚了。」
枯榮的眼神輕閃，似在緬懷故友，良久才嘆道：「天缺一門最善鬼蜮伎倆，行事手段太過狠毒，唯恐天下不亂，他們在吐蕃經營多年，看來勢力不小，為禍不遠吶！老衲不願看到大宋內部紛亂，引得外敵覬覦，如果朝野上下都自顧不暇，吐蕃自然就無所顧忌了。大理國小民微，一旦吐蕃大軍來襲，只怕難以自保。」
風蕭蕭苦笑道：「大宋已經自顧不暇了，遼軍這次兵鋒直指雁門關，既然大舉出動，只怕所圖非小，不會輕易善罷甘休。」
枯榮眼中厲色大放，問道：「真有此事？宋遼開戰了？」
風蕭蕭一拍腦門，道：「貴國保定帝陛下剛收到的急報，想必還來不及報於你知。」
枯榮神情回覆於無波，垂首道：「當年天缺一門之所以狼狽地逃離中原，一來是風姑娘出了手，二來也因為少林突然抽身而退，所以天缺恨極少林寺，說不定還在逍遙派之上。阿彌陀佛，還請風施主儘快返回中原，絕不能放任大輪明王在中原腹地搞風搞雨。」
風蕭蕭哼道：「明裡大慈大悲，暗裡背信棄義、見風使舵，這可算是老傳統了，無怪人家能傳承不絕，混的風生水起。」
枯榮微微搖頭並不接話，繼續道：「大宋富足，周邊虎狼之國環繞，都恨不得咬上一口，如今遼國進攻，時機微妙，大輪明王是吐蕃國師，完全能夠鼓動吐蕃也插上一手。到時遼軍北攻，吐蕃西來，兩面夾擊，大宋危矣！」
風蕭蕭心道：「吐蕃就算想要攻宋，也會先攻大理，否則不怕被斷掉後路嘛……啊，枯榮的意思是，大理如果難以抵擋，迫於無奈下，也只能借道，讓吐蕃順利東進。」