段氏以中原武林世家在大理得國，數百年來不失祖宗遺風。
段正明、正淳兄弟雖富貴無極，仍常微服出遊，遇到武林中人前來探訪或是尋仇，也總是按照武林規矩對待，從不擺皇室架子。
不過保定帝這日御駕出來，卻不似往常一般扮成縉紳大戶，而是人人勁裝，駕馬疾行，一路上少有停留。
「皇兄。」段正淳抬眼遠望，大聲道：「就是前面那鎮了。」說話間，伸手將篷帽一掀，露出一張國字臉，濃眉大眼，神態威嚴。
保定帝聞言一扯著韁繩，眾騎士接連而停。
「皇兄，還是讓我去吧，你就不要進鎮了。」段正淳貼近了些，勸道：「風蕭蕭此人亦正亦邪，天知道他是怎麼想的，要是突然暴起，可沒人攔得住他。」
「王爺說得不錯。」善闡侯高昇泰駕馬靠前，道：「這人武功尤高，加之為人行事又極不合常理，皇上實在不宜接近。」
黑黑瘦瘦的巴天石行禮道：「皇上，中原江湖之中，關於此人的流言甚多，除了武功高強之外，少有褒獎之語，而且好像他在哪裡，哪裡就會出事一樣。近年武林中的幾件大事怪事，都能尋摸到他的影子，是個極其麻煩的人物，咱們不能不小心為上啊！」
保定帝微笑道：「當時萬劫谷中，雖是和他匆匆一面，但覺得這人頗講道義。更何況這次是咱們有信在先，怎能食言？」
段正淳嘆了口氣，抬手比了幾個手勢。
當下旁邊的眾騎士駕馬四方一散，扼守住了周遭，只餘下保定帝、段正淳、高昇泰和巴天石四人在中間。
「皇兄，你莫要忘了，風蕭蕭終究和四大惡人不清不楚，那人……」段正淳話語頓住，意猶未盡。
保定帝知他是在指四大惡人之首，惡貫滿盈段延慶，也就是當年被廢黜的大理國延慶太子。
高昇泰和巴天石也聽出此節，自然不敢接話，在旁收眉斂目。
保定帝搖頭道：「正是因為如此，我就更要去見他了。」
段正淳知道皇兄啟程前就已經打定了主意，他說再多也是無用，不過畢竟擔憂，叫道：「皇兄……」
保定帝右手一抬，打斷道：「事有輕重緩急，淳弟，這次從天龍寺的法諭你也見到了，萬萬不能耽誤了。」
段正淳雖然擔憂保定帝，但他究竟極識大體，知道天龍寺是大理段氏的根本。每逢皇室有難，天龍寺傾力赴援，總是轉危為安，只要得其支持，皇兄的皇位便能穩如泰山，延慶太子根本無可奈何。
大理段氏於五代石晉天福二年丁酉得國，至今一百又甲子，中間經過無數大風大浪，社稷始終不墮，實與天龍寺穩鎮京畿有莫大關連。
年前天龍寺傳信，說要找到風蕭蕭其人，言辭之鄭重，從所未見，並要求不得大張旗鼓。
段正淳從皇兄那領了任務，認為必定與「六脈神劍經」相關，是以深以為然，雖是廣散人手於四方，卻只言尋人，不提緣由，以免讓人知道段氏連自家的絕學都保有不住，圖惹人嘲笑。
前幾日得到朱丹臣和傅思歸的急信，方知久無音訊的風蕭蕭突然在陸涼州現身，段正淳大喜過望，急忙通知天龍寺的本因方丈。
他本以為天龍寺會高手盡出，與那風蕭蕭大拼一場，誰知本因方丈親自趕去了皇宮，向保定帝傳達枯榮大師的法諭，要求無論如何要請風蕭蕭來一趟天龍寺，還不得動武。
保定帝自是大為吃驚，可本因方丈一問三不知，根本問不出原因。
段氏歷代祖先做皇帝的，往往避位為僧，都是在這天龍寺中出家，因此天龍寺便是大理皇室的家廟。
保定帝雖然俗世為帝，尊崇無比，不過在這天龍寺中，地位並不高，枯榮長老才是寺中輩份最高的長老，他的諭令，無人敢不遵從。
百般思量後，保定帝找段正淳商量，認為只有自己親自出面，才有可能打消風蕭蕭的疑心。
段正淳堅決不許，他和風蕭蕭打過數次交道，認為這人危險之極，絕不能讓皇兄冒這麼大的風險，他去便可。
兩兄弟各執己見，誰也說服不了誰，最後保定帝抬出了枯榮大師，方才讓段正淳勉強讓步，同意兩人同去，但只能保定帝一人出面。段正淳並不得入鎮，如遇變故，他需立即返回大理，登基加冕，以免國內無君。
商議一定，保定帝即刻擬定傳位詔書，段正淳則立發急信，通知朱丹臣和傅思歸，然後兄弟兩人一起朝陸涼州奔赴而來。
段正淳一路走一路勸，期望打消皇兄的念頭，直到如今也毫無成效，只得留在了鎮外，眼巴巴的瞧著保定帝進入了鎮中。
朱丹臣和傅思歸早就等在鎮口，當先引路，其後是巴天石與高昇泰，左右戒備，護著最後的保定帝。
此鎮西邊早被清場，大街上空蕩蕩的並無行人，只有阿紫那百十名手下聚在一角院中，略有些吵吵嚷嚷。
巴天石按照江湖規矩，手持保定帝段正明的名帖，大踏步來到院前，朗聲說道：「大理國段氏段家主，前來拜會風大俠。」
院中的喧鬧聲頓時停住，道道驚詫的目光直直望來。
這些人被阿紫收服之前，大都是大理境內的一方豪強，久沐皇恩，對大理段氏自是無比尊敬，如今見皇帝親臨拜山，不知究竟是福是禍。
其中不少人在阿紫的威逼下，作惡非小。旁的不提，單論陷害江湖同道的罪名，一旦失了靠山，被人追究起來，必定身敗名裂，死無葬身之地。
是以有人驚喜萬分、有人惶恐不安。
沒過多久，卓不凡來到院前，行禮笑道：「久聞大理段氏雖然貴為皇室，一舉一動卻都依著江湖規矩，從不仗勢欺人，如今親眼得見，方知傳言無虛，當真佩服之至，還請進大廳奉茶。」
保定帝見他往那兒一站，鋒芒畢露，氣度不凡，吃了一驚，當下還了一揖，說道：「如此甚好。」
卓不凡微微一笑，負手側比，引著保定帝眾人往院里走。
巴天石目光在他臉上轉了幾轉，嘴湊到保定帝耳畔，一陣細語。
卓不凡嘿嘿一笑，扭頭道：「這位仁兄當真博聞，卓某才出江湖不久，沒想到還有人知道區區。」心下頗有些得意，暗道自己在北邊時的名聲不小，竟能傳到南邊來。
他卻不知，阿紫手下中潛伏有暗探，早將他的名號報了上去，根本沒用多長時間，他的底細就被摸地一清二楚。
保定帝暗道：「天石兄弟明知還說，是另有用意，分明在提醒我，除了這名號稱『劍神』的卓不凡外，還有一位高手。若是一直沒有現身，就說明風蕭蕭居心不良，是走是留，需早作決斷。」
他環視周遭，見前院之中，三五成群的聚著不少武人，都是神情複雜的望來，不由得戒備在心。
眼見大廳在望，卓不凡大聲道：「大理國皇帝到！」
風蕭蕭在廳內聽見，搖頭笑道：「這個卓不凡，實在太愛面子了，早晚會栽在這上頭。」說著，起身往廳口走去。
不平道人手中拂塵輕甩，亦步亦趨的跟在後面，同時暗暗點頭，深以為然。
之前保定帝一行人，報的是「大理國段氏家主」，擺明是依著武林規矩，守江湖禮數。
卓不凡卻完全無視之，大大咧咧的喊著「皇帝」，目中無人之意，極其顯明。
風蕭蕭雖是早有準備，依然對保定帝的到來感到詫異，這可是一國之君，竟然微服快馬的前來尋他，是以並不敢怠慢，徑直出到了廳口，遙遙行禮道：「尊駕親來，風蕭蕭未曾遠迎，還望恕罪則個。」
剛剛卓不凡極為無禮，巴天石、高昇泰以及朱丹臣和傅思歸等隨行之人都頗為憤怒，而保定帝卻以為是風蕭蕭授意，正在暗叫糟糕，此刻見他態度恭敬，又微微放心，回禮道：「好說，好說。」
當下眾人進廳，分賓主就坐，自有侍僕獻上茶點。
保定帝見不平道人和卓不凡都在廳上，心下略安，正盤算如何出言相邀，就聽見風蕭蕭說道：「尊駕親臨，非同小可，鄙人雖然一介草莽，但也知道好歹，不論何事，請儘管直言，只要力所能及，定然不會拒絕。」
保定帝道：「舍侄段譽曾經得罪了風大俠，不過風大俠大人大量，最終並沒有留難於他，在下今日一來感謝，二來邀請。希望風大俠能來大理城一行，讓在下等一盡地主之誼，好好的感謝一番。」
風蕭蕭靜靜聽完，回道：「既然尊駕開口，這次大理之行，就這麼定了，不知還另有他事么？」
保定帝實沒料到竟然這般容易，念頭轉過，登時會意，知道風蕭蕭以為這是一番純粹的客套話了，搖頭道：「除此之外，並無他事。」
風蕭蕭微微錯愕，略一思索，暗暗生起欽佩之心，展顏笑道：「好！去趟大理城也好！」
他誤會在先，如果保定帝隨便找個由頭敷衍過去，也能將他引去，但卻如實相告，讓他立時明白，這趟大理之行極不單純。
暗道：「