當年華山派劍宗、氣宗，為練劍、練氣孰輕孰重而爭論不休。造成兩宗相互敵視，都指責對方是旁門左道。最後氣宗之人使詭計騙走了劍宗高手風清揚，然後強行要求兩宗比劍，勝者執掌華山派。兩宗高手在華山玉女峰之上慘烈搏殺，最後雙方都死傷殆盡。剩餘的幾個劍宗高手紛紛重傷，四散逃命，從此再無消息。而氣宗之人也所剩無幾，偌大的華山派從此敗落。
中條山，位於陝西西南部，華山之東北部，山勢狹長，故名中條。山上森林茂密，人煙罕至，華山派劍宗最後兩名弟子就隱居在此。他們兩人當年外出辦事，並沒有參與爭鬥，總算逃過一劫。得知劍宗落敗，全宗自刎的消息，悲憤難當。只不過兩人輩分不高，武功低微，終不敢上華山一探究竟。只在華山腳下猶豫徘徊，不知道何去何從。卻無意中發現一位劍宗長輩，身受重傷，滿身鮮血，卧倒於華山下密林之中。兩人忙上前為其療傷，只可惜那位長輩心脈受創，憑著深厚的功力強撐，才逃下了華山。他臨死之前，只告訴兩人說道：「玉女峰兩宗比劍，氣宗暗施詭計，我宗傷亡慘重，只余幾人受重傷逃離，你兩人快去找迴風清揚，叫他……」話未說完，已然氣絕。
兩人悲痛萬分，在埋葬好那名長輩後，便四處尋找風師叔的蹤跡。江湖流落數年，卻一無所獲。失望之下，兩人隱居中條山，每日苦練武功，希望有一日能重返華山，一雪前恥。
二十多年過去了，兩人已從當年的風華正茂到了如今飽經風霜的不惑之年。除了每日刻苦練功，生命之中再無其他顏色。
這一日成不憂忽然說道：「封師兄，你我二人武功練的在高，也是勢單力薄，如何能與氣宗眾多高手一爭高下，不如我們出山去尋找一些幫手。」
封不平道：「我們華山派內部的事情，如何能讓外人插手？我苦練二十年，創出這套一百零八式狂風快劍，自負華山之上再無敵手。只等我劍法大乘，必上華山，重振我劍宗聲威。」
成不憂道：「封師兄的武功我自然是有信心，可氣宗最擅使詭計，要是他們一群人圍攻我二人，又該如何抵擋。我們起碼也要找幾個有威望的公證人，讓他們老老實實和我們比劍。正大光明的比武較技，我劍宗又何嘗怕過他們？」
封不平思索半晌終於點頭道：「不錯，找幾個公證人也好。」
兩人久未出山，並不知如今江湖之情況。商議半晌，決定先去尋一座大城市打聽一下，再做決定。他們平常生活之物，大半由山中打獵所得的毛皮，在山下小鎮所換。所以下山之路也是常走，兩人身無長物，各自帶了柄劍，就向山下行去。
剛行半途，忽聞得遠處樹林中有喝哈聲傳來，像是有人在打鬥。兩人心中好奇，便施展輕功向密林奔去。卻看見一個穿著藍佈道袍的青年正在林中空地上甩著雙手，不知道在做什麼。令人頗為驚奇的是，空地上全都是半截樹木。兩人正不明所以，只見那青年一個踏步，「砰」的一拳，打在面前的大樹上，大樹當即折斷。他又由拳變爪，抓回大樹抱在懷中，扛著它朝林里走去。
兩人先是呆了一下，然後齊聲叫道：「破玉拳！」
那青年正是風蕭蕭。那日他再次飛升，醒來之後發覺自己並未受傷，只是內力不知為何消耗殆盡。睜眼四處打量，卻發現身處一個不大的山洞中。洞內裝飾簡單，只有一座石台，台上正有一具骷髏盤坐在上，身旁是一個獸皮包裹。
風蕭蕭先是驚了一下，但很快平復過來，站起身向那骷髏行了一禮，道：「這位前輩，在下身不由主來到前輩住所，打擾勿怪。」然後走上前去，打開包裹。發現裡面有一封用血寫成的信，並有一本小冊子。看過信之後才知道，原來自己到了笑傲江湖的時代。
寫血書之人叫林清溪，是華山派劍宗弟子。當年玉女峰，劍、氣二宗比劍、氣宗設下騙局，請了一個妓女冒充世家小姐，把劍宗第一高手風清揚羈絆在江南，導致劍宗大敗虧輸。他僥倖逃得性命，尋到此處山洞。但已身受重傷，又不知可有其他劍宗之人存活。便想傳下一名弟子，不至使劍宗絕傳。但勉強撐了三月，始終無人尋來，終於不支而逝。臨死之前，心中憤恨難平，留下血書，並附華山劍法一冊。希望學成之人，能重建劍宗，不至絕傳。
風蕭蕭拿起獸皮包裹中的小冊子，發現正是他原來練過的華山劍法。不過空白之處，寫有不少心得批註，風蕭蕭看後大為驚嘆。他原也練過華山劍法，當時以為不過如此。看過這位林前輩的批註之後，覺得真是字字珠璣，當真是博大精深。他猶如醍醐灌頂，發現了劍法的精妙、威力當真不下於拳法。
華山劍法就是基本劍勢的解析，鉤、掛、點、挑、刺、撩、劈，待練的爐火純青之後便可融會貫通，形成自己的劍道。看到這些批註讓風蕭蕭興奮不已。但興奮之後卻是一臉黯然之色，武功練的在高又如何，小雪兒、阿珂，他的心如撕裂一般，頭疼欲裂，仰頭暈了過去。
此後幾月，風蕭蕭若失了魂魄一般，每日只知吃、睡二字。可是卻越發的思念起兩女來。終於，他下定了決心，要把思緒寄托在練劍上，從此每日必定累得倒頭就睡，無暇讓自己再思念兩女。
風蕭蕭天賦驚人，練得數月，華山劍法便已大乘，並開始思索自己的劍道。盤腿、入定、靜心訣。才剛閉眼，旋即睜開，靈氣頻率又變了。
這一次的頻率相當難以尋找，足足近十天才找到正確的頻率。比原來更低了，不全神貫注，就根本無法感受到那輕微的波動。
又花了半個月的時間，才將身體的頻率調整好。龐大的靈力旋渦一樣湧入身體，比原來可多了不少，而一旦用靜心訣找到了頻率，身體就會自然而然的吸收周圍靈氣，然後再用混元功轉化成內力就行了，比直接修鍊出內力的效率可高了兩倍多。風蕭蕭滿意的點點頭，這才不枉他花費這麼長時間調整頻率。
而他原本就身負將近二十年的內力，就算這個世界比上個世界靈氣濃厚，也應該算得上高手了。
但隨之而來的卻是滿心的疑問，他連續兩次飛升，都比原來世界的靈氣要濃郁的多，靈氣頻率也要低得多。久不增長的內力竟也隨著靜心訣的運行而快速增加，到底是何原因？風蕭蕭思索半晌，終於確定，確實是靈氣濃度越高，頻率反而越低。但至於為什麼會飛升，卻仍然毫無頭緒，只好作罷。
起身看看空空的山洞，林前輩的骸骨早已經被他埋了。上書「恩師林諱清溪之墓，徒弟風蕭蕭立」。自己既然學了他留下的劍法心得，自然要幫他完成心愿，待自己功夫在高一些，就要去華山看看能否尋得什麼機會。重建劍宗，任重道遠，身份也是很重要的，自己要好好謀劃一翻。
風蕭蕭不願再住這個陰冷的山洞，便到旁邊密林中伐木建屋，可金蛇劍飛升之時並未攜帶，現在手中無可伐木之物，練劍之時也只是用樹枝代替。現在只好以拳斷樹，想建一座小房出來。每打斷一棵樹便抗到山洞邊上，這裡風景甚美，他很是中意。連續十幾趟，再次揮拳斷樹時，卻聽見有兩人正向這裡奔來，但他現在不想理會外人，仍是不管不顧，繼續向里走去。
哪知那兩人大喊道：「破玉拳！」
風蕭蕭很是驚訝，將樹丟在地上轉身問道：「不知兩位是？」
封不平急切道：「你怎麼會破玉拳？你是華山派的？」
風蕭蕭點頭道：「在下華山劍宗風蕭蕭。」
成不憂疑惑道：「你是哪一輩的？你師傅又是誰？」
風蕭蕭道：「在下恩師林諱清溪，不知二位又是何人？」
兩人大喜，封不平道：「你是林師伯的弟子？我們也是華山劍宗弟子，我叫封不平，這位是我師弟，成不憂。不知林師伯安好？請容弟子拜見。」
風蕭蕭搖頭道：「師傅他早已故去，兩位既然是劍宗師兄，還請過來拜拜師傅吧。」
兩人聽到師伯故去，神情黯然，封不平道：「這是當然，我們這就去。」
風蕭蕭引著兩人到了墓前，一起拜過之後，帶二人到了山洞裡，說道：「師傅當年故去時留下血書一封，我苦練武功，希望有一天能達成師傅心愿。」說著掏出血書遞給封不平。
封不平看後，眼淚便流了下來，將信傳給成不憂，說道：「我原以為劍宗只剩下我師兄弟二人，沒想到林師伯也終於留下了傳人，天不亡我劍宗。」
成不憂也抹淚道：「如今喜見師弟，我是當真歡喜。師弟不如到我們那裡去，師兄弟三人也好聚在一起。」
封不平道：「成師弟說的不錯，我們師兄弟能團聚當真是天意，今天定要好好喝上幾杯。」
風蕭蕭道：「如此也好！」
兩人見風蕭蕭答應，也不下山了，帶著他回到住處，打酒做菜。喝到最後兩人都是泣不成聲，直到醉倒。
次日，封不平被門外「呼呼」的聲音驚醒，發現成不憂還趴在桌上睡覺，風蕭蕭卻不在。忙搖醒他，兩人疑惑的循聲出去。剛出門，就看見風蕭