聽到湘軍敗回長沙的消息，宜昌方面川軍的獨角戲也終於開唱了。
川軍的主攻方向仍是南津關一線，慕容雪海團的壓力奇重。
首先是川軍炮兵的數量、質量都有提升，川兵的火炮大多已經掉隊，這時候才趕到了戰場，按日後川軍方面的說法就是「集全川炮兵精華於一役」，此言不虛。
川中各師的師屬炮兵多為舊式二磅炮，這次卻用上為數不少的三磅、四磅炮，甚至還有四門六磅炮，算是集中全川的火炮，火炮總計不下六十門。
相對對南津關守軍方面使用的四門六磅榴彈炮，川軍在這方面反而佔了不少優勢。
不過守軍居於高處，視界開闊，在射擊上方面仍佔了不少便宜。
不過川軍的炮兵戰術就是一個「堆」字，把大小火炮都堆在一起朝定邊軍開火。
看到從射程只有兩三百米的兩磅炮到射程一千六百碼的六磅長炮，幾乎放置在一個陣地上，也實在讓第一師的老炮兵嘆為觀止。
即使如此，川軍仍奪去炮火上的優勢，大批實心彈夾雜著少許開花彈落在南津關一線，不時給部隊造成傷亡。
看到這種情況，柳鏡曉只好將調走的兩門山地榴彈炮重新調回前線。
慕容雪海倒是不著急，他是修築野戰工事的行家裡手，這點炮火比起湘軍六七十重炮在羊樓司一線撲天蓋天的火海差多了，他的這種情緒自然也感染了下面的幹部。
陳瑜又是出名的穩重，所以官兵們都靜靜地等待著敵軍的衝擊，至於置於後方做為預備隊的韓信海營沒有經過太大消耗，隨時準備上來增援。
另一方面為了加強火力，海軍第一艦隊也派出兵艦在江上巡戈，雖然沒有正式開火，卻對川軍的攻勢造成很大的阻礙。
川軍打起仗也不是特別賣力氣，這就是預付工資的一個大弊病，干多干少都一樣。
他們稍有些傷亡就縮回去，雙方都是遠遠打一陣排槍，然後脫離接觸，這一天似乎成了炮兵唱主角。
戰鬥持續接近中午的時候，慕容雪海是放寬心了，根據他的經驗，川軍這支部隊雖然攻擊精神不錯，但：「川軍的攻擊頂多持續三次，攻擊力持續不到中午……」
這算是經驗之談了，他就等著川軍去吃中飯，然後雙方一下午相安無事。
果不其然，川軍不久就收兵回營吃飯去了，慕容雪海正得意間，突然看到大隊川軍朝這邊撲了過來，當即放下飯碗，大聲叫道：「準備戰鬥！」
他不知是捅了什麼馬蜂窩，川軍這次攻擊不同於前次，密集的隊形呼嘯著朝這邊衝來，在六門榴彈炮的轟擊，隊形被炸得殘破不堪，川軍仍是悍不畏死的向前衝上山來。
慕容雪海先是一排密集的排槍打過去，把川軍的先頭部隊打個稀爛，等靠近了又是一波手榴彈砸了過去，可川軍仍然踩著橫七堅八的屍體大叫著向上沖。
雙方的槍戰也同樣激烈，川軍這次動用了五六個團的兵力開始衝擊南津關，因此他們能集中更多的火槍向定邊軍開火。
不過慕容雪海借著南津關的天險勉強支撐，海軍見到陸軍發生激戰，也靠近岸一輪舷炮轟了過去，把向上沖的川軍炸死了不少。
其它幾個營的陣地也同樣發生摻烈的戰鬥，川軍不知吃錯了什麼葯，發瘋般地發起攻擊，特別是胡博營，他的空城計立時被戳穿，川軍動用三個團的步兵向他輪流攻擊，結果他叫苦連連，趕緊向救援，要求趕緊派部隊上來增援。
柳鏡曉這時候也是大吃一驚，不知道川軍有什麼能謀善斷的人物，來了一輪突然襲擊，把自己部署在前線的四個營都是苦不堪言。
主戰場仍是南津關一線，川軍不懼犧牲，一輪接著一輪朝上沖，陳瑜營只能勉強支撐，這個營在先前的戰鬥傷亡頗多，後來雖然有一個連歸還建制，但部隊已經傷了元氣，哪經得起川軍如此猛烈的攻擊，防線幾乎有崩潰的危險。
川軍的炮兵也格外賣力氣，所有的火炮都一齊歡呼著，向這裡投射熾熱的熱情，幾乎每一瞬間都有一發炮彈帶著呼嘯的聲音，砸在陣地上。
陳瑜素來穩重，這時候也皺起眉頭來，轉過身來對慕容雪海說道：「雪海，快讓信海他們營快上來吧！」
慕容雪海沒理他，只是觀察起這戰場上的態勢，川軍的攻擊精神確實可嘉，自發起進攻起，先後發起了七波攻擊，有些連營已經是打光了戰鬥兵，但是進攻的勢頭絲毫沒有停止的意思。
不過川軍的炮兵經常會幫倒忙，經常是川軍的步兵剛衝上來，一頓炮彈已經落在自已人的身上。
過了約莫三四分鐘，慕容雪海一揮手，大聲道：「叫信海他們營上來！」
韓信海營建制完整，一加入戰鬥，形勢頓時發生很大的變化。
川軍在前線立足不住，被迫向後退卻，但是沒過多久，他們又大叫著向上衝擊，不過川軍終究不是披堅執銳的無敵之師，交戰至下午三時許，川軍終於攻不動了。
此後雖有幾次進攻，又是那套磨洋工的套路。
在其它戰線上，戰鬥也同樣慘烈，不過柳鏡曉的部隊最後還是頂住了。
柳鏡曉倒是好奇是什麼厲害人物出了這樣一個主意，讓一線陣地險些失守，剛好慕容雪海抓了兩個川軍連長，便親上南津關審問俘虜。
慕容雪海對柳鏡曉很客氣，一見他上來了，就把俘虜交給他審問。
這兩個俘虜一高一矮，一見到柳鏡曉雖然長相秀美，可地位極高，恐怕自己死活就操在此人之手，連忙跪下來求饒。
柳鏡曉當即問道：「你們是什麼部隊的？」
那矮子說：「我是川邊軍第二路第三旅第二團，他我就不知道了……」
柳鏡曉微微點頭，四川確實川邊軍這個部隊，屬於一個獨立系統，此外四川還有四川邊防軍的玩意，都是用於川邊防備蠻夷生變。
那又高又瘦的竹桿連忙說道：「長官……我不是……我不是當官的……」
柳鏡曉掃了這竹桿一眼，這人穿了一身軍官制服，川軍窮得叮噹響，居然連副軍銜也佩不起，這竹桿只在肩上寫了個「上尉」，不是連長也是個參謀，當即冷冷一笑道：「這位兄弟……你看這長江美不？」
南津關兩岸地勢險要，陡壁直立，江面狹窄，猶如細頸瓶口，鎖住滔滔大江，關內群山高聳，水流洶湧，江面僅寬二三百米，關外豁然開朗，秀麗風光一覽無餘，三峽至此而絕，算是一個風光秀麗的景點。
這竹桿看了兩眼，卻被嚇得直哆嗦，他連連跪在地上磕頭，頭點得象搗蒜一般，連連說道：「長官饒命……長官饒命……饒命……」
柳鏡曉微微一笑：「這裡風光如此秀麗，閣下何不暢遊長江一番……」
柳鏡曉說的意思，這竹桿全懂，他磕頭更厲害了，柳鏡曉當即問他：「你是什麼部隊的？你們長官是什麼人？」
這竹桿抹了一把眼淚說道：「長官饒命啊……我是被抓來的壯丁，確實不是軍人……」
天下還有抓壯丁做軍官的？這確實是天下奇聞，柳鏡曉當即呵斥道：「不老實……這不遠就是屈原故里，難道你想學三閭大夫？」
這竹桿連忙說道：「我是被我姐夫硬拉來的……他說男子漢要出人頭地的話，一定要學班定遠要有一段軍戎生涯，結果就硬把我拉來了……」
結果這竹桿老老實實地交代道：「在下鄧肯，四川萬源人，在西洋著名學府克萊登大學攻讀三年，獲得博士學位，並有享譽世界的烏托邦工程師認定證書，回川後在私塾教書，極不得志，因我姐夫鄧葡萄是武備學堂畢業，在討賊川軍中謀得一個團長職務，所以就臨時把我拉來在師部幫忙做個閑職……」
接著他咬牙切齒地說：「姐夫讓我到速成系的軍營傳個消息，沒想到速成系的那幫瘋子突然要發起突擊，就把我抓來送上前線了……長官……我實在不是當官的……饒我一命吧……來世一定做牛做馬報答您……」
所謂討賊川軍，指就是熊武的武備系，熊武的後堂算是西南軍務院的撫軍長莫敵，莫敵有討賊聯軍的組織，這個討賊聯軍實際就是南北各省反對派武力的大集合，熊武嘴上口口聲聲說：「一定遵照莫撫軍長的指示……」
所以就把武備系控制的武力改稱討賊川軍，莫敵為了表彰他的忠誠，除了送上一個「督理四川陝西軍務民政善後，兼湖北布政使，幫辦西藏軍務，攝西康邊防總務」的古怪封號外，在財政也給了大量援助，熊武每月可得廣東的補助金七八萬元。
這鄧肯又哆哆嗦嗦地把自己的底細交代得一清二楚，柳鏡曉又問了最關心的問題：「這次發起攻擊，是誰的主意？」
鄧肯和那矮子回答的結果卻是令柳鏡曉啼笑皆非，原來唐溫被柳鏡曉軍俘去多日，都沒有關心他。今日中午倒有一個漏網之魚逃回川軍那邊，詳細說明這前前後後的情形。
唐溫被俘，大家都不在意，這傢伙上妓院老是讓別讓人付錢，抓去就算了