就在這個時候，前線快馬報告湘軍方面有代表前來談判，不久湘軍代表也騎馬來到趙李橋總司令。
湘軍代表是很有精神的老軍人，鬚髮皆白，氣度高潔，態度卻很強硬，一見面就說：「你們趕快投降！我們剛來三個混成旅的援軍，一個進攻就能把你們打垮了！」
柳鏡曉是個吃軟不吃硬的人，他道：「我只有四千三百官兵，一千六百傷員，卻不怕你十萬之兵！老子急了，官兵們全端著刺刀衝鋒，傷員一律發三個手榴彈，大夥拼個你死我活，來！咱們戰場上再較量較量！老先生，還是請回吧！」
說話間，柳鏡曉把手槍往桌上重重一砸道：「勝了！下長沙克衡陽，這湖南督軍的位置，我也想坐上幾天，敗了！也不過就是一死而已！」
湘軍代表一下子就軟下來了：「有話好好說！有話好好說！」
郭俊卿看著柳鏡曉豪氣衝天，心中欣喜，這時倒開口說道：「不知這位先生如何稱呼？」
那湘軍代表答道：「我是湖南談嚴。」
柳鏡曉這時順勢做個拱道：「原來是談老前輩，方才失敬，請坐請坐！」
柳鏡曉這時言語很客氣，這位談嚴的輩份極高，他雖是文人出身，可最近二十年來，屢次出任湖南督軍、省長之職，手底下更有兩個混成旅的基本部隊。
湖南內部勢力以易恆趙最強，其次就是這位談嚴老前輩。
談嚴見柳鏡曉給足自己了面子，便坐下說道：「這位是柳司令吧？」
王占元任命柳鏡曉為前敵總司令，全權負責前線軍事，所以談嚴才有此語，柳鏡曉點頭道：「鏡曉不才，只是因為職責所在，才暫時統率部隊負責作戰，談老先生稱呼我一聲鏡曉便是。」
談嚴瞧了一下司令部的軍官們，問道：「這幾位可都是柳老弟的愛將？」
柳鏡曉點點頭，談嚴又道：「柳老弟你這些部將確實剽悍能戰啊，王子春也是運氣，不然一周時間我們就打到武漢了！」
柳鏡曉不明白此老的用意，便答道：「官兵們不過是盡他們的職責而已，柳老先生何須誇讚。」
談嚴說道：「柳老弟，莫要謙虛了，你帶一萬之眾，倉促抵擋我湘軍三萬悍勇之軍，苦戰八天，打得有聲有色，我軍硬是以絕對優勢的兵力，可羊樓峒還是你手底，雖然在敵對的立場之上，我不得不誇讚一句，當謂是虎賁之師啊！」
這是極高的讚譽了，不過羊樓峒一役，柳鏡曉所部能戰威名也確實是真刀真槍拼出來的。
談嚴接下去卻話鋒一轉說道：「柳老弟，你可知道你這個司令的職務已經被免了嗎？」
這倒在柳鏡曉的預料之內，他倒是淡然處之，答道：「可是陳雲傑讓程雲鶚做了前敵總司令？那和我沒有多大關係！」
談嚴見說不動柳鏡曉，便使出一招殺手鐧：「柳老弟，可知這次湘鄂戰爭的真相？」
柳鏡曉很客氣地說了句：「請講！」
談嚴便說了湘鄂戰爭一些不為人知的秘聞。
原來湖南督軍易恆趙平時話語不多，為人很穩重，絕非孟浪之輩，他雖受一幫湖北失意軍人的鼓動，可是對出兵問題始終未作決定。
這些湖北失意軍人一再保證，只要湖南方面一出兵，湖北立即會有民軍群起響應，何況鄂軍皆不能戰，武漢一周即可攻克。
當然，這個保證全部落空了，入鄂之後確實民軍群起響應，不過都是專事襲擊湘軍的民軍，更沒有想到鄂軍有柳鏡曉這樣一員悍勇的虎將，下車之後和湘軍血戰八天，尤是一個不勝不敗之局。
最關健的態度是北方鄂直兩系的態度，王子春是鄂系的一個旁枝，鄂系恐怕不會坐視不理，至於直系，湖南和直系的關係十分密切，可誰都沒有把握直系不會出兵援鄂。
湖南方面便派了代表去保定打探第三師的口風，出面接待是師長陳雲傑，可他整天忙於公務，即使碰上，也是「唔唔……唔唔……」，絕不肯說一句實在的話。
這位陳師長平日素以關雲長自許，關健時候也學起中國人最喜用的拖字訣，湖南方面的代表未得究竟，準備返程。
不過他們也有意外的收藏，在保定他們倒遇到了鄂系的要角徐又錚，徐向他們表示段總理對王子春素來不滿，湘軍援鄂中央絕對支持，當然表面的電文戰還是需要的。
當然了，有個事情還請湘軍方面幫忙，段總理有個內弟，當了許多年的旅長，希望湖南方面能考慮讓在湖北當個鎮守使兼師長。
段鐵民娶了不少夫人，所以內弟頗多，段個人又認為親戚最親的人，老喜歡任用這些內弟，這倒是合情合理。
所獲極多，付出很少，這是湖南方面非常歡迎，徐又錚還說了，陳雲傑方面由他來負責。
果然，下次見到陳雲傑的時候，陳師長不知什麼時候從川中學了門變臉絕技，說道：「雖然你們侵犯湖北我是不贊成的，但是驅逐王子春我是非常贊成……」
湘軍代表遂拍發電報回湘，結果最先得到電報的是最積極主戰派的魯蕩平，他當即報告說：「非但徐次長支持，陳師長也贊成驅逐王子春……」至於陳雲傑的前面一句，早被他剪去了。
湖南方面這才正式援鄂，沒想到碰到柳鏡曉這塊硬骨頭，苦戰八天，傷亡近萬，還沒把柳鏡曉的部隊完全解決，而直系神速出兵更令湖南方面措手不及。
正說話間，完顏玉琢在武漢拍發了一封萬分加緊的電報，柳鏡曉一看電文，上面只有五個字：援鄂不援王。
中國人說話的藝術確實是登峰造極，陳雲傑那句話：「雖然你們侵犯湖北我是不贊成的，但是驅逐王子春我是非常贊成……」，實際卻是要倒過來說，恐怕直軍是早看上了湖北這個地盤，就等湘軍往這個圈套里跳。
現在武漢恐怕要上演一出逼宮的戲，當然繼任的督軍大人也要表面謙讓幾句，然後一腳把王子春踢開。
柳鏡曉便把這封電報轉給談嚴，談嚴的臉色也不好看，不過他繼續說道：「柳老弟，你不必在意！何不加我們一方，共創大業！官兵們都讚許柳老弟悍勇無雙，我們湖南是非常歡迎你的，只要你倒戈一擊，程旅必然大敗，到時候直下武漢，我保舉你為師長兼鎮守使。」
說完軟話，談嚴又說起硬話來：「兵速神速，如果再拖下去，戰局對你們和我們都很不利，你的部隊已經所剩不多了，而我軍新到三個混成旅，恐怕你的部隊支撐不了半天！」
柳鏡曉這時候仍然很穩重，他答覆道：「這事情太大，能否讓我和幹部商量一下再作決定。當然，我保證前線絕無對貴軍不利的舉動，我們先休戰半日，今天我保證給你一個答覆。」
談嚴對此表示同意，柳鏡曉當即召集部隊的團營連長開會。
一開始柳鏡曉就把情況原原本本地說了，但是對於投靠湘軍，幹部們都很有顧慮，這幾天和湘軍血戰一場，湘軍方面的傷亡不小於萬人，天知道湘軍的承諾算不算數。
至於主張死戰的人也同樣有疑慮，現在部隊剩下的兵力已經只有四千多人，此外還有上千傷員在好里哭天叫地，這一打，部隊或許有個生路能突出去，可這上千傷員如何是好。
至於列席的傅斯博和花月影兩人，更是堅決反對投靠湘軍，這幾天沒從柳鏡曉那弄出多少壯丁來，兩個人都打上了定邊軍的主意，想把這支部隊帶到台灣去，如果柳鏡曉投靠了湘軍，他們的打算就全盤落空了。
不過當柳鏡曉說到程雲鶚旅駐於位於趙李橋後方十五里的茶庵嶺，卻始終不派一兵一卒增援，蒙定國發話了：「雲鶚？讓他上來接防好了？我們下去休整再說。」
柳鏡曉笑了：「定國，你莫說笑話了，他怎麼可能上來增援啊！」
蒙定國笑道：「他是我的老校友，又和我是十幾年的老朋友老交情了，師長讓我來吧！我就是哭秦庭，也是要把援軍哭來！」
所謂哭秦庭，指的是伍員滅楚後，楚大夫申包胥想起當年與伍員說過的「子覆楚，我必興楚」的約言，徒步跑到秦國借兵。秦哀公遲疑不肯出兵，申包胥在秦庭痛哭，一連七日七夜，感動了素哀公，借兵收復了楚國，蒙定國這裡是說的就是這個典故。
蒙定國這樣一說，柳鏡曉遂派了郭俊卿、蒙定國和慕容雪海三個人一起程旅大營準備哭秦庭，順便看看陳雲傑到底打了什麼算盤。
一行三人進了程旅大營，見到了新任的前敵總司令程雲鶚。
這位程雲鶚司令，是前任總理程雲鵬的弟弟，也就是張步雲夫人程慧香的叔叔，所以一見面，郭俊卿就說了當年和程慧香的一段舊事，套了套交情，然後蒙定國就對程雲鶚說道：「右翼實在吃緊，還請雲鶚派一團兵，或者一個營增援一下也好！」
慕容雪海很會說話，他在一旁一邊打拱說道：「程總司令，您的援兵只是幫助我們控制右翼後方，除非萬得已，絕不會讓您的部隊參加戰鬥，等到戰況平穩下來，立即將您的部隊換回！」
出乎三人的意料