「丫頭，你們是在四合院嗎？」顧鐵頭昏腦漲地問道。
「是啊，我跟大爺就在你的卧室里呢。你都走了那麼長時間了，屋裡還是一股豬圈味兒。」趙丫丫嗔怪道，「你在哪呢？看不到你的位置，不過聽說你在非洲是吧，老肖臨走前說了要去中非，那破地方去一次不就夠了，難道還上癮啦？你完事可得趕緊回來，要不然我可就找個好男人嫁了啊，順便把你的量子天使基金當做陪嫁給送過去！」
顧鐵頭疼道：「行行，隨便吧，把老趙陪嫁了都行。你們聽著，我現在情況有點特殊，不方便跟你們說話，不管肖李平這小子跟你們說了什麼都別信，聽到沒有？我掛了啊，事情還多著呢。」
這時肖書記冷笑起來：「連我都能看出來的事情，難道你會看不出來？你只是裝瘋賣傻罷了，因為那個可能性對你來說太殘酷了。」
「別這麼做，老肖。」顧鐵扭頭可憐巴巴地望著他，「別這麼做。」
小蘿莉奇怪道：「你們在說什麼啊？……咦，隔壁那個區域的門打開了，有一輛自行機器人正在通過環形通道朝這邊過來，是誰下的指令？」
顧鐵喜道：「是阿奇薇！小丑把阿奇薇放出來了，這下可好，只要告訴那小妮子注意別受偷襲，就再也不用怕別人對我下手啦。」
說這話22區的大門滑動開啟，一具圓柱形的運輸機械人悄無聲息地駛來，在武器控制室門口打開艙蓋，座位上斜靠著一個皮膚白皙、眼眸禁閉的銀髮女人。受到外界的刺激，她的眼皮顫動起來，「唔……」呻吟了一聲，雨林之花慢慢睜開眼睛，然後整個人立刻如彈簧一般彈了起來：「鐵！我遭到了偷襲，是極近距離發射的麻醉針，根本來不及做出防禦……你沒事吧？立刻離開那個男人！」
她一步就射入屋中將顧鐵擋在身後，怒視著肖李平，緊接著她發現對方身上的鐐銬：「咦？你已經把他制住了？這樣的話……」隨著阿奇薇環視四周的視線凝固在一個傾斜的屏幕，她的語聲忽然中斷。
肖李平淡然道：「我花了點時間整理脈絡，然後同你背後的力量達成了共識。我沒有猜錯吧？該怎麼稱呼你們呢，不知道名字的神秘組織？」
「別這樣……」顧鐵跌坐在轉椅中，臉色變得越來越白。
雨林之花向屏幕中的人低下頭顱，「您說過這是違反條例的，園丁。」
「傻孩子，都到這個時候就不用拘泥那麼多了。」說話的是那土裡土氣的河北老頭，依然一嘴保定口音，說的卻是令顧鐵毛骨悚然的話題，「我雖然在鐵哥兒身邊呆得最久，可為他做的也是最少，最多料理了幾個不知從哪來的小蟊賊而已，倒是你為了他出生入死，差點被小鬼子日本人害了，真是委屈你了。」
趙丫丫從旁邊擠進鏡頭：「誰說不是呢，阿奇薇姐姐你辛苦了！等有空去北京的話一定要請你吃飯，不，請你吃飯、KTV加洗腳！」
「您的指示是什麼，園丁？」阿奇薇問道。
「在這個節骨眼兒，肖小哥兒跟我們的利益是一致的。」管家老趙表情嚴肅道，「咱們這一脈是被人家拋棄了的，許多事情並不清楚，肖小哥兒不知道歸誰管，可他是個有主意的人。聽他的話吧，他說什麼，就做什麼。」
「明白了。」雨林之花點頭道。
老趙扭頭向顧鐵道：「少爺，瞞了你這麼久，我這張老臉也沒地方擱了。你別想太多，我們都是對你好的，也不曾強要你做什麼，人家叫我『園丁』，其實我自個兒都不清楚應該做點啥，人家說讓我們『由著你的性子要你想做什麼就做什麼』，又說我們守護的是『第七顆種子中的最後希望』，我老頭不懂那是啥意思，反正平常也沒人管。等你回北京，我這把老骨頭隨便你砍了劈柴，絕對一句怨言都沒有！少爺，阿奇薇是我們的人，趙丫丫這女娃子和那個叫巴爾什麼德拉的外國人都只是外圍的，他們比我老頭還不清楚其中的內幕呢，你可千萬別怪他們。」
趙丫丫插嘴道：「總之，我們不是壞人啊鐵哥哥！等你勝利歸來的消息哦！」
「咚！」
忍無可忍的顧鐵抓起轉椅砸向液晶屏幕，畫面消失了，屏幕冒著電火花墜落地面。音箱中傳來兩人的交談聲：「哎呀，果然發脾氣了，我就說應該早就告訴鐵哥哥的。」「你這娃娃，鐵哥兒疑心病最重，要是跟他說了一輩子也甭想睡個安穩覺啦。得了得了，反正肖小哥兒就讓我們跟阿奇薇姑娘說兩句話，說完了就完事了，我去聽戲了啊，話匣子里正放《失空斬》呢，司馬懿剛出場，有聽頭！」
「你太衝動了。」肖李平從旁邊走過來，活動著被捆綁已久不太靈活的手腳，「還好我讓阿奇薇切斷了身上綁帶，發出了解除你身上監控等級的指令，要不然你一破壞電子設備，就會被四十連發的泰瑟槍打成篩子。」
「對不起，鐵。」雨林之花站在一旁深深地低著頭。顧鐵從沒在自信、獨立、驕傲的阿奇薇身上見過這種表情，他捂著陣陣疼痛的心臟勉強擠出一個笑容：「說什麼對不起？早就猜到了啦。如果連老肖和你都背叛我的話，說明我身邊早就沒有一個可信的人了。」他將手一松，藏在袖管里的手槍落在地面發出脆響，「我輸了。早該知道，與你們之間的戰鬥不可能有一絲一毫的勝機，如果無法扣動扳機的話，用槍對峙又有什麼意義呢？」
愛娃這時大聲道：「你們要做什麼！不可以傷害顧鐵，他對幽靈來說是最重要的人！」小蘿莉舉起雙臂，兩支巨蟒左輪手槍分別指向阿奇薇與肖李平的眉心，手指在扳機上輕輕顫抖：「不許說話，不許移動，若有動作，我就開槍！」
「算了吧，我們輸了。」顧鐵雙手捂住臉。
愛娃眉頭一皺就要發動，卻發現手指無法動彈，幾百根纖細的白金髮絲早已刺破她的皮膚鑽入肌肉將神經綁緊，一秒鐘後，小蘿莉的身體咕咚一聲倒在地板上，陷入了沉沉的昏迷，阿奇薇面無表情地站在那裡，滿頭銀髮微微飄舞。
「我們走吧，時間差不多了。在前面兩個敵人暫時被壓制、主力尚未到達的間隙，就是最合適不過的時間了。」肖李平邁步向門外走去，途經三維模型的時候停下來看了一眼，評價道：「沒想到幹得還真不錯，印象深刻。阿奇薇，麻煩把他控制起來，你知道應該怎麼做的。」
顧鐵覺得身體一緊，已經被無數纖細繩索捆綁住，不由自主地挪動腳步向前走去，女人一語不發地走在他背後，顧鐵像要說句笑話來緩和一下場面，又覺得心痛如絞，連一個苦笑都擠不出來。「……老肖，我們去哪？甲板嗎？」他勉強張開嘴巴用乾澀的聲音道，「聽說以前的海盜會給俘虜兩個選擇：是綁住手腳推進海中喂鯊魚，還是戴上紅領帶？你一定不知道紅領帶是什麼意思。紅領帶哪，就是在人喉嚨上方的部位割一個口子，把人的舌頭從這個洞里揪出來，在舌頭尖打個洞綴上小鐵鎚，舌頭長長地吊在脖子上就跟紅領結似的。如果這人能在流血和感染中活下來，就能變成海盜的夥伴生活在海盜船上，缺點是以後每次吃飯的時候湯湯水水都會從那個洞里漏出去，優點嘛，自然是喉結部位痒痒的話根本不用手撓，伸出舌頭舔一舔就行啦。咱們兄弟一場，你會不會給我兩個選擇？我雖然不太喜歡系領帶，不過畢竟還是想挑戰一下自己的人品吶。」
肖李平道：「別那麼悲觀，只是帶你去原本的地方而已。這是迦基爾的指示，他對時間的要求精確到秒。有敵人在騷擾，本來會很難辦，不過現在看來剛好出現了一線空隙。」
「原本的地方。……你說立方體房間？」顧鐵楞道。
「是啊，不然還能是什麼地方？」老肖道。
三個人走出二十二區，沿著冰冷的環形通道前進了二十米，走到那堵封閉通道的合金牆壁前。由於重粒子炮引發的劇烈爆炸，牆壁鼓起了一大塊，露出外面黑洞洞的空間和一股股吹來的熱風。肖李平站在牆壁前不知做了點什麼，地板下傳來低沉的轟鳴聲，一條通道逐漸顯露出來。
「請把。」老肖做了個手勢，「另一條通往立方體房間的通道，這是個巧合，在石墨烯雲團的縫隙中找到了僅容一人通過的狹窄縫隙，由此開鑿出這條秘道，四周有堅硬的雲團保護不會被爆炸波及，溫度應該也不高。」
事已至此，顧鐵乾脆聽天由命。穿過隧道，走上一段狹長的台階，那巨大無比、空無一物的立方體空間又出現在眼前，屋子中央有一座泥漿堆成的小山，盾構機殘骸插在裡面，還冒著小小的火苗。