「我可以解釋。」
「試試看。」
「一切都是陰謀！我的組織其實不是我的組織，背叛者其實是被這傢伙控制的，是身旁的老肖挾持著我躲在這裡，想要趁兄弟會和幽靈右手火拚的機會逃到更安全的地方去，只有我活下來世界才有希望，因為不知道出於什麼狗屁倒灶的原因，我成了地球上最吃香的中國男人，大夥都在想方設法找我，有的想把我殺掉，有的看起來是想保護我，其實還不知道要拿幹什麼吶……」
「以你胡編亂造的能力，完全可以說個更好的謊話出來，混蛋。」
「……老肖，幫幫我啊？」
「……你是誰？」
身旁傳來衣衫摩擦的颼颼響聲，顧鐵覺得身旁的肖李平警覺地蜷起身體，從衣兜里掏出了一件物體。「喀喀。」輕微的金屬摩擦聲傳來，毫無疑問那是一柄手槍。「老肖，你要做什麼！」中國人憤怒地低吼道，「不許拿槍對著阿齊薇！你腦子是不是有問題了，為什麼見誰都要問一句『你是誰』？」
雨林之花站在配電井外面，每當有爆炸的火光閃過，都能照亮她健美修長的軀體和冷冰冰的表情。「顧鐵，出來。」她伸出手，「我們走，我帶你到安全的地方去，我會保護你。」
「別聽她的話。」肖李平立刻開口，「她很可能是兄弟會的潛伏者。」
顧鐵被氣樂了：「你更年期了，老肖，你得了更年期胡思亂想資本主義陰謀論大肚腩猥瑣健忘綜合症了。阿齊薇要是兄弟會的人，我早就死掉一萬次了，這一路上都是她在保護我，帶著我衝出槍林彈雨，有她在我想死都死不掉呢。」
肖李平道：「別嘴硬了，你一定也發現了什麼疑點，否則不會那麼痛快地跟著我躲到這裡來。她身上是不是有些什麼異狀？難以用常理解釋的，讓你非常在意的……」
顧鐵愣了一下。
阿齊薇想要伸手來拉顧鐵，肖李平咔噠一聲打開手槍的保險栓，厲聲道：「後退！沒人能在這座迷宮中找到我們，『潘神酒窖』的通道採取了心理迷宮的設計方案，這個地方是潛意識注意不到的角落，搜索的慣性盲區，更別說還有防止探測的空間結構……你如果能輕鬆追查到這裡，只代表一個可能性：你已並非人類。你身上流著神之子的血液！」
顧鐵腦中閃現往事，在流彈飛舞中駕車奔襲的阿齊薇，在病床邊用不可知的方法喚醒自己的阿齊薇，銀髮的阿齊薇，神秘的阿齊薇。如老肖所說，敏銳的中國人早就察覺了有不對勁的地方，但他並沒有多想，以為是自己在連番受創中產生的幻覺。如今回想，那分明是某種能力，某種可怕的能力……
雨林之花冷冷地笑了一聲，「這個人瘋了，顧鐵。快點跟我走。」
肖李平右手握槍，左手輕輕一推眼鏡：「我數到三就開槍。這是中國南方兵器集團的無彈殼突擊手槍試製品，彈匣里裝滿二十五發盂頭貧鈾開花彈，這種子彈在穿過1.5米厚的混凝土牆壁後還能將穿著凱芙拉防彈衣的人體炸成兩截，有興趣的話，儘管一試。一。」
顧鐵看看左邊的男人，看看右邊的女人。黑暗中他看不清任何一個人的臉，可他知道老肖並非虛張聲勢，而阿齊薇的態度更不容更改，這個時刻他必須做出選擇，一個看似沒有正確答案的選擇。兄弟和女人，這是中國文化中永恆的對立命題，兩種價值觀的二律背反。
「跟我走，鐵。」
「二。」
「呵呵。」他忽然搖搖頭，自嘲地笑了起來：「呵呵呵……這麼多年以來，我一直都想踏踏實實過宅男的日子，誰知道居然成了這麼一個香餑餑，難道吃掉我的肉真能夠長生不老嗎……阿齊薇，老肖，或許你們都有各自的理由，可決定我自己命運的只有我自己，這是不容動搖的原則。老趙常說『只因一時錯，招來終身禍』，我仔細想了想，除了攤上一個非人類的老爹之外似乎沒做什麼錯事吧？這就是命吶各位，這就是命……」
他忽然抽出手槍向天空連開五槍。「砰砰砰砰砰！」九毫米子彈呼嘯著飛入線纜井，槍聲在狹小空間里來回激蕩，化為震耳欲聾的爆音。「我命由我不由人。」顧鐵收起手槍揉揉嗡嗡作響的耳朵，無辜地聳了聳肩：「現在壞蛋們知道了我們的位置一定會飛速趕來，你們倆要再像鬥雞一樣乾瞪眼，只怕會被鬼子們一鍋端啦。換你們做決定了，同志們。」
肖李平愣了幾秒鐘，狠狠一跺腳：「你是個徹頭徹尾的混賬，顧鐵！……跟我來！」他一腳踹開配電井的鐵門躍了出去，「緊緊跟著我！去往第二層的入口在三百米外，盯著我給出的信號，千萬不要走錯路！」老肖解開扣子將身上的外套甩掉，手腕上亮起一個閃爍的綠色光點，綠光隨著肖李平的步伐律動起來，轉眼之間已經在十幾米開外，顧鐵怪叫一聲拔腿就追，順手拉住阿齊薇的手：「快追啊！平常可沒發現老肖身手這麼好，跑得比野兔子還快啊！」
「我不相信他。」雨林之花的手冰涼柔滑，聲音顯得充滿懷疑。
「他還不相信你呢，扯平了。」顧鐵打馬虎眼道，「……你看見敵人沒有？」
「沒有，不過……能感覺到。」
「什麼叫感覺到？」
「我說不清楚，顧鐵。只是感覺到。」
三個人在黑暗的掩體中跌跌撞撞奔跑，阿齊薇的滿頭銀髮飄揚在身後，白金電極織成細密的網，如相控陣雷達一樣搜集著空氣中的細微電訊號，在主人潛意識中組成了一幅戰場結構圖。忽然危險的訊號急速放大，阿齊薇心生警兆，她雙手抱住顧鐵的後背用力蹬地，兩人向前疾撲出去，「轟隆！」一團烈焰在身後衝破牆壁炸開在通道里，紅藍的焰舌舔舐四周，就連水泥也開始起火燃燒。顧鐵與阿齊薇在地上滾出幾米遠，躍起來驚魂未定地回頭張望，「是意外，他們還沒捕捉到你，繼續前進！」雨林之花拽起男人繼續向前奔跑。
「你怎麼做到的？」熱風從身後吹來，顧鐵咳出口中的煙灰，一邊驚訝道。
「直覺。」阿齊薇只能如此回答。
別連科站在火焰中央，用冷漠的淡藍色眼珠環視四周，靠牆的幾具屍體被烈焰炙烤得吱吱作響，槍支里的子彈噼里啪啦開始殉爆。「還沒找到嗎？不應該花這麼久時間的，這裡的活人並不多。」身穿黑色皮夾克、黑色長褲和高筒靴的別連科手掌平伸緩緩上抬，整個室內的大氣壓立時降低，熊熊燃燒的火焰開始減弱，直至消散於稀薄的空氣中。火光消失了，四周只有暗紅的餘燼散發光芒和熱力，焦臭的煙在頭頂盤旋。
另一名守護騎士緩步走來，煩躁地揮舞著手中的終端機：「該死！該死！技術部門說已經在配電室里安裝了中繼器，可以通過地面天線來接通網路，可到現在都找不到信號，根本沒辦法登陸量子網路啊！——我早跟你說過，沒有把她帶來絕對是個錯誤！」
「閉嘴，安馬薩！」別連科淡淡說道，「霍米爾是非戰鬥序列的，你我都知道這一點，公爵絕對不會允許她親身涉險。讓貝魯賽巴布的傢伙們去配電室看一下，儘快把網路接通，霍米爾只要能感知到現場的情況，就算不到場也一樣能鎖定目標的位置。」
「你為什麼不自己去？」安馬薩是位身高六英尺、留著褐色長發、肌肉結實的阿根廷人，他不滿地嘟囔道：「別把人都殺光了，留一點給我，自從齋月之後我一次都沒有見到鮮血，都快變成該死的娘們了！」說著話，他舉起手做了個不雅的手勢，轉身走出大廳。
別連科沒有理會他的挑釁，在四位守護騎士里他唯一敬畏的就是黃金獅子德沃魯，雷電的德沃魯、火焰的別連科、尖叫的安馬薩與盲眼的霍米爾在聖殿荊棘十字團內地位相當，都擁有副執事長的頭銜和守護騎士的尊崇身份，但別連科知道唯有德沃魯才是公爵最寵愛的孩子，他一聲都在追隨黃金獅子的腳步，希望有一天能夠得到公爵同樣的讚賞。而今天，是最恰當不過的機會。
這是聖殿荊棘十字團歷史上最大規模的行動之一，四十七名騎士中有二十九名來到了中非共和國，除了公爵與霍米爾鎮守法國尼斯總部之外，十字團精銳傾巢而出。再加上貝魯賽巴布的行刑部隊（包含五名神之子以及一百七十名身經百戰的特種兵），赤梟兄弟會用盡全力解除潛在威脅的意圖表露得非常明顯。唯一令別連科不解的是，帶隊的並非公爵本人，而是不男不女的阿斯蒙蒂斯執事長「掘墓人」達列·安布羅斯。當獲悉行動將在一座地下掩體中進行，他馬上申請獨自搜查西北方向，藉此與安布羅斯率領的大部隊分開。別連科是位正統的教徒，虔誠的兄弟會成員，非常厭惡性別倒錯這種瀆神的行為。
從另一方面說，某種預感告訴他在這裡更容易與目標相遇，——那個擊敗了蠻牛艾德與獅子德沃魯的傢伙一定在附近。一想到這裡，別連科的手指就開始發癢，火焰在他的體內滋生。